Дело в том, что Джейсон уже проходил это раньше. Он находил невероятных парней, но всегда появлялся слишком поздно. Ему не следовало удивляться, с чего вдруг кто-то вроде Уильяма или Цезаря будет одиноким? И позже, когда пытаться держаться на расстоянии от Цезаря не получилось, он сделал ход и заставил Цезаря быть с ним. Даже без катастрофичного утра, когда Питер застал их, ничего бы не вышло. В конце концов, Цезарь всё равно выбрал Натаниэля.

– Что мы будем делать? – спросил Уильям.

Джейсон колебался.

– Если бы сейчас я не был таким честным человеком, то предложил бы тебе оставаться в своих лишённых любви отношениях с Келли, при этом тайно уходя куда-то ещё за тем, что тебе действительно нужно.

– Роман? – Уильяма, казалось, развеселила эта идея, это было прогрессом. – Нет. Ты слишком хорош, чтобы быть другой женщиной. Я не поступлю так с тобой.

– Мои чувства не особо зависят от того, что ты такой благородный, – попытался Джейсон.

– Должен быть способ получше.

Он был, и Джейсону казалось, что Уильям уже знает ответ. Не важно, что он пообещал, не важно, как сильно Келли считает, что ему нужен Уильям, им было лучше по раздельности. Но Джейсон не будет тем человеком, кто заставит Уильяма принять это решение, по большей части потому, что когда он подтолкнул Цезаря, это не помогло. Кроме того, Уильям, наконец, стал уверенным в нём, а просьба изменить всю его жизнь не подбодрит его оставаться открытым.

Джейсон решил отступить. Пока.

– Пикник провален, если осталась хоть какая-то еда, – сказал он. – Ты знал это?

– Нет, – сказал Уильям, – но я облегчён, потому что всё ещё голоден.

Как только они уничтожили картофельный салат, чипсы и печенье, они сели обратно на велосипеды и стали изучать парк. В некоторые места можно было попасть только пешком, и в таких местах они оставляли велосипеды опираться друг на друга, как любовников, которыми не могли быть. Уильям покрасовался, забравшись на дерево, и Джейсон доказал, что относится ко всему нормально, больше не упоминая Келли. Позже они расстелили свои пледы для пикника на пустом поле, легли на них бок к боку и впитывали солнце. Устав пришлёпывать жуков на шее и вытаскивать колючки из шнурков, они вернулись к дому Джейсона.

– Мне пора идти, – сказал Уильям, стоя за входной дверью. – Уверен, Келли с каждым часом всё больше нервничает.

– Он знает, что мы вместе? – спросил Джейсон, не скрывая удивления.

– Конечно. Нет ничего лучше ссоры ранним утром, чтобы начать день.

– Прости.

– Не надо, – отмахнулся Уильям. – Оно того стоило.

– Эй! – сказал Джейсон. – Прежде чем ты уйдёшь, я хочу тебе кое-что показать. Давай быстро поднимемся ко мне в комнату.

Уильям скептично приподнял бровь, но затем улыбнулся.

– Да, хорошо.

Джейсон чувствовал себя глупо, взяв свою гитару и сев на край кровати. Ничто естественное не вело к этому моменту, но он хотел поделиться этой частью себя, не важно, как случайно это казалось. Уильям сел рядом с ним, с ожиданием глядя на него и гитару. Джейсон планировал сыграть что-нибудь романтичное, песню, которая каким–то образом отразит его чувства, но передумал в последний момент и выбрал песню Пола Саймона. "50 Ways to Leave Your Lover", шутливая песня и попытках уговорить кого-то оставить человека, с которым он встречается. Джейсон не особо умел петь, но, к счастью, песня была не очень требовательная. Он играл на гитаре, пытаясь придать мелодии фанка, и почувствовал облегчение, когда Уильям рассмеялся во время припева.

– Очень интересная песня, – сказал он, когда Джейсон закончил.

– Да, она весёлая, – Джейсон поставил гитару обратно на стойку и наклонился назад.

– Ты очень хорош, – сказал Уильям.

– Спасибо. Честно говоря, это не лучшая песня для меня, но…

– Мне она показалась потрясной, – сказал Уильям. – И во время долгой дороги домой мне будет о чём подумать.

– Да уж.

Уильям смотрел на него. Джейсон не мог придумать, что ещё сказать. Чего ему на самом деле хотелось, так это наклониться и поцеловать его, но этого не будет.

– Мне пора идти, – сказал Уильям, но не встал. Вместо этого он посмотрел на руку Джейсона, которая лежала на матрасе. Затем Уильям накрыл её своей рукой. Он не схватил её и не переплёл их пальцы. Он просто накрыл своей ладонью руку Джейсона, и каким бы простым не был этот жест, по его коже побежали мурашки. Уильям оставил руку на пару кратчайших моментов, глядя в глаза Джейсону, прежде чем сжал его руку и встал.

– Пятьдесят способов, а? – произнёс он.

– Как минимум, – сказал Джейсон. – Я могу составить тебе список, если хочешь.

Уильям улыбнулся, покачал головой и вздохнул.

– Спасибо тебе за чудесный день.

– Мне было приятно, – сказал Джейсон. – Хочешь, я тебя провожу?

– Это примерно последнее, чего я хочу прямо сейчас, – сказал Уильям. – Хотя, если тот парень Марчелло ещё рядом, может, лучше проводить.

Джейсон рассмеялся.

– Я довольно уверен, что он безобидный, но бережёного бог бережёт.

* * *

Как только Уильям ушёл, и Джейсон отразил миллион вопросов от Бена… как только дом, наконец, успокоился, он обнаружил, что не может заснуть. Джейсон лежал в кровати, простыни всё больше запутывались, пока он метался и крутился. Затем он поднялся, пошёл в ванную и взял бумажный конверт с туалетного столика. Он отнёс конверт обратно в свою комнату, вытаскивая каждый кусочек информации, один за одним.

Газета была первой, и Джейсон был рад, что не посмотрел её раньше, потому что на ней была средних размеров фотография автомобильной аварии, дверь с пассажирской стороны была полностью вдавлена внутрь. Джейсон смотрел на покорёженный металл, пытаясь представить в этом хаосе Келли, прежде чем парамедики его освободили. Затем его взгляд поднялся к заголовку. «Звёздные спортсмены в автокатастрофе!» Сама статья сбивала с толку, будто они ехали в разных машинах, прежде чем врезались друг в друга. Также в ней намекали, что могли быть вовлечены наркотики или алкоголь, заявляя, что они не уверены, было ли это. На другой газетной вырезке информация об аварии была короче, донося правильные факты и сообщая, что Келли Филлипс был в критическом состоянии. Были добавлены два маленьких снимка, один Келли, один Уильяма. Снимок Келли был обведён красными чернилами, а рядом с ним Марчелло приписал: «Он всегда выглядит так хорошо? Модельный материал!»

Дело в том, что фотография не отдавала Келли должного. В реальной жизни он был намного горячее. Некоторое время Джейсон изучал улыбающееся лицо Уильяма, желая, чтобы фотография была больше. Его желание исполнилось, когда он перешёл к следующему листку. Эта статья была из спортивного раздела. Уильям стоял с двумя другими парнями в плавках, каждый из них держал медаль, выигранную в местном соревновании. Улыбающееся лицо соответствовало тому, что было в предыдущей статье, означая, что, должно быть, её обрезали. Джейсон аккуратно вырвал Уильяма из этой страницы, скомкав и выбросив двух других парней. Мгновение подумав, он бросил остальную информацию в конверт. Быстрый взгляд зацепил ещё больше статей из местных газет или скриншоты интернет-профилей и прочее. Марчелло был тем ещё детективом, но у Джейсона было всё, что нужно. Если было что-либо важное, что ему нужно знать, он доверял, что Уильям ему расскажет.

Джейсон взял свою хлипкую чёрно-белую копию фотографии Уильяма и положил её на подушку рядом с собой. Затем он встал и убедился, что дверь заперта – потому что это действительно было стыдно – и вернулся в кровать. Улёгшись, он поправил подушку, чтобы можно было смотреть на Уильяма, пока тот с гордостью держал медаль. Джейсон смотрел, пока это изображение не выжглось в мозгу, пока глаза не стали слишком уставшими, чтобы оставаться открытыми. Победоносный и счастливый Уильям был последним, что он видел перед тем, как уснул.