Что-то в его голосе заставило мою голову подняться. Я посмотрел на него.

— Забудь. Твои три минуты закончились четыре минуты назад, и я в пяти секундах от удара кулаком в твое лицо.

Он посмеялся.

— Скажи, как часто ты думаешь об подсчетах? Ты когда-нибудь переставал считать?

Я покачал головой.

— Меня часто спрашивают, и мой лучший ответ — отвали.

Его улыбка стала шире.

На самом деле ответ на этот вопрос заключался в том, что я словно живу в этой чертовой матрице с зеленым кодом, падающим вокруг меня, как дождь, идущий весь день, каждый день. Я знал математические символы лучше, чем английский алфавит. Мог бы решить самую сложную задачу без калькулятора. Мог бы выдать решение любой проблемы в течение нескольких секунд.

Математика — моя истинная любовь.

Кроме нее, конечно.

Уолтстрит улыбнулся, снова наклонившись.

— Отлично, я вижу ответ в твоих глазах. Вот ответ, который я хотел — то, что мне нужно было увидеть. Скажи мне, если ты выберешься отсюда, сколько людей ты должен погубить?

У меня перехватило дыхание. Погубить? Уничтожить мне больше нравится...

— Три. Мне нужны трое.

— А у тебя есть план, как это сделать?

Я подойду к ним и вгоню пули в их мозги, затем посмотрю, как жизнь покидает их глаза.

Я покачал головой. Забавно, это был первый раз, когда я действительно позволил себе подумать, как мне это закончить. Это было странно… я был недоволен. Ужасно, чертовски недоволен. Они заслуживали только кричать. Они заслуживали, чтобы почувствовать то, что почувствовал я за прошедший год. Брошенный, исключенный, потерянный.

Я стиснул зубы, глядя в голубые глаза Уолтстрита.

— Я хочу заставить их страдать. Смерть будет последним, что они получат.

Старик кивнул.

— Еще один идеальный ответ. И если я скажу тебе, что у меня есть средства, чтобы это произошло, ты бы мне поверил? Доверился незнакомцу, который может сделать тебя богаче, чем ты мог себе представить, и дать тебе все, что тебе нужно, чтобы отомстить так, как тебе хочется?

Я уставился на него. Я пристально смотрел. Я искал ложь, подвох.

В его взгляде не было ничего, кроме страсти. Страсть, чтобы я свершил и его месть. Он хотел научить того, кто понял бы урок.

Что-то поменялось внутри. Предательская сука под названием «надежда» снова ворвалась в мою психику.

Медленная улыбка растянулась на моих губах. Подозрение исчезло, и я расслабился. Я видел себя в нем. Пожар. Проклятие. Непреодолимая нужна наказать и свергнуть режим.

— Я мог бы.

Уолтстрит протянул руку через стол и потянул за воротник, пока не прошептал мне на ухо:

— Я собираюсь дать все это тебе, мой мальчик. Ты подчиняешься мне, ты делаешь все, что я, черт возьми, тебе говорю, и я вытащу тебя из этого места. Я дам тебе Corrupts, я сделаю тебя Президентом, и научу тебя всему, что знаю о торговле, сокрытии доходов и контроле не только твоей империи, но и всего мира.

Он отпустил меня, протягивая руку.

— В ответ я прошу тебя быть моими ушами, глазами и ногами снаружи. Управлять своим бизнесом так, как я ожидаю. Ты будешь моим наследником.

Год и сегодня моя жизнь закончилась. Я никогда бы не подумал, что получу второй шанс через 8765,81 часа.

Мой мозг впился в вопрос.

— Если ты сможешь вытащить меня, почему ты не можешь использовать тот же трюк для себя?

Уолтстрит опустил голову, вцепляясь пальцами в стол.

— Потому что меня закрыли, у меня нет выбора, кроме как отбыть свой срок. Еще тринадцать лет — девять, если я смогу выйти за хорошее поведение. Это слишком долго. К тому времени все будет уничтожено, и я не могу этого допустить.

Я прошептал:

— С чего ты взял, что можешь вытащить меня? Ты слышал, что я сделал.

В помещении, казалось, было тихо — голоса моих сокамерников замолчали, пока я ждал его ответа.

— Потому что, Киллиан, я знаю правду. Я знаю все. И никто не должен жить в мире, где существуют такие предатели.

Впервые за год в моей груди горела благодарность. Он знал. Он верил. Мое решение было легким.

Я не колебался и не думал. Это было мое будущее. Единственный способ отомстить.

Я протянул руку, глядя в глаза человеку, который превратился из позорного Бога в спасителя.

Уолтстрит сжал мою руку своей.

Я сжал сильно.

— У тебя есть мое слово.

Он кивнул.

— Хорошо. Клянусь своим настоящим именем, Сайрус Коннорс, что я сделаю для тебя все. Ты никогда не будешь снова бессильным.

Я дрожал, греясь в его словах. Мои мышцы дернулись, когда чувство счастья вернулось к моей гнилой душе.

Уолтстрит добавил:

— Отныне твое имя не Артур Киллиан. А Килл. Ты исполняющий обязанности президента the Corrupts.

— Килл?

Он отпустил меня, ухмыляясь:

— Ты будешь убийцей на фондовом рынке и убийцей тех, кто тебя обидел. Лучше быть честным о том, кто ты на самом деле есть, не так ли?

Я откинулся, улыбаясь искренней улыбкой.

— Да, я думаю, да. Я думаю, что так будет лучше.

Мы улыбнулись.

И кивнули.

И так родился Килл.

Уроки начались сразу.

Уолтстрит каким-то образом получил разрешение освободить меня от работы в прачечной и похищал меня на три часа в день в так называемой библиотеке. Там он оставил свое окружение, положил передо мной блокнот и карандаш и открыл мне глаза на чудесную магию торговли.

В те дни, когда наши головы были наклонены — темно-коричневая к серой, — я узнал, насколько молодым я был на самом деле. Как архаичны были мои неуправляемые мысли.

Я менял свое отношение по мере того, как вникал в его чудесное образование. И не чувствовал необходимости утверждаться за счет дерзости, когда мой мозг поглощал все, чему он хотел меня научить.

Четыре года я провел с ним.

Уолтстрит стал всем моим миром. Мой друг, отец, учитель, брат. Я любил его. Я доверял ему. И обнаружил, что у меня все еще есть способность вызывать слезы на моих чертовых глазах.

Я думал, что они сломали меня, и не было бы в этом никаких сомнений, если бы Уолтстрит не направил мою ненависть во что-то продуктивное, я бы оказался мертвым или в смирительной рубашке.

Он наказал меня, когда я потерпел неудачу, он похвалил меня, когда я преуспел, и больше всего он наполнил мой мозг силой.

Бесконечная сила.

Фондовый рынок. Не только опционы, облигации и «голубые фишки», но и крайне изменчивый и столь же прибыльный рынок иностранной валюты. Он научил меня алгоритмам и формулам, которые он держал в строжайшем секрете, потому что занимался трейдингом, когда ему было чуть больше двадцати. Надежные способы наблюдать, учиться и, прежде всего, защищать свои инвестиции.

Он никогда не был женат и не имел детей. Его семья был его MК, который в настоящее время разрывает его сердце, идя против его любой команды. Он никому не доверял. Он никому не отдал бы это наследие.

Только мне.

Он превратил меня из съеденного горем подростка в образованного человека, меценатом, обладающим властью не только в Америке, но и в Европе и Азии.

Он не только дал мне бразды правления своей торговой империей, но и дал мне инструменты, которые мне понадобятся, чтобы умело и тайно отомстить, и чтобы у меня было так много гребаных денег, что я никогда больше не буду одинок.

Четыре года, шесть месяцев, семнадцать дней я отбывал из пожизненного заключения.

Затем я вышел.

Артур был мертв. Килл родился.

Свобода была гарантирована.

Месть свершится.

Четыре года назад.

День, когда я покинул тюрьму, был самым страшным, самым волнующим днем ​​в моей жизни.

Я никого не знал.

Мой мир вне штата Флорида больше не существовал, и я не скрывал, что у меня нет ничего, кроме ненависти к тем, кто сделал это со мной.

Уолтстрит сотворил чудо, подняв слух об условно-досрочном освобождении, поднявшись над всеми, заручившись услугами людей, которые могли подорвать всю защиту. Он представил меня в идеальном свете сломанного несовершеннолетнего преступника, который был марионеткой в чужих руках.

Ирония была в том, что ничего из той информации не было ложью. Это была правда. И, наконец, правда освободила меня.

— Ты Килл?

Я поднял руку, прикрывая глаза от яркого света полуденного солнца. Через плечо был брошен рваный рюкзак с моими пожитками. Одежда, которую я носил, когда меня арестовали, свернутая математическая тетрадь, где я решал предположительно неразрешимую проблему, и подарок от Клео.

Мое сердце забилось. Боль. Сожаление. Ненависть. Чувство вины.

Не думай о ней.

При первой же возможности я сожгу все. Включая ластик в форме знака зодиака Весы, который никогда не использовался, чтобы стирать ошибки.

Я был счастлив только рядом с ней.

Я был так чертовски влюблен в нее.

Но ее нет. И мне пришлось жить без нее.

Я чертовски ненавидел воспоминания о ней — они пульсировали болью, как заточка в яремную впадину. Каждый раз, когда я смотрел на этот чертов ластик, он разрывал мне сердце. Я не мог сохранить это. Это чертовски больно.

Соберись, Киллиан. Это твой новый мир. Старый мертв.

Идя вперед, я кивнул.

— Да, я Килл.

Парень улыбнулся, протягивая руку. Должно быть, ему было чертовски жарко в черной кожаной куртке с огненным шаром, и на нем был вшит какой-то символ смерти со словами: «Corrupt, КАК ОНИ ЕСТЬ» на лопатках.

— Я Грассхоппер.

Мои глаза сузились.

— Кроме шуток?

Он взял мою сумку, перекинул через плечо и направился к стоянке.

— Нет, мое настоящее имя Джаред Ширер. Но я получил прозвище, потому что мне нравится курить траву, и я стал Вице-президентом, перепрыгивая через других болтовней. — Он улыбнулся.

— Въехал? Грасс… хоппер.

Это чертовски смешно.

Я прикусил язык.

— Понял.

Последние несколько лет моей жизни в заключении исчезли, когда мое прошлое вернулось — реальность грубо ворвалась в мое будущее. Я больше не был окружен строгими законами или побеленными стенами.

Звуки авто. Смог. Жара. Детский смех, когда семейный минивэн проехал мимо. Собаки лают. Громкий звук стерео.

Полный и полный хаос.

Здесь все было безумием.