Я в отчаянии протянула руку к нему, но Кэтрин отдернула ее. И вовремя -  Кристофер снова метнулся в мою сторону, и если бы не она, он бы с легкостью дотянулся до меня. Заглянув в его глаза, я увидела лишь плотоядный голод - голод хищника.

-Нет, - бессильно выкрикнула я.

-Забыла сказать, не все благополучно проходят Высвобождение. Какое-то время новообращенные не могут контролировать свои новые инстинкты. Если он попадет на свободу, то пару кварталов можно будет заново заселять. Они не смогут устоять перед свежей людской кровью. Даже кровью близких…

Она глазами победительницы смотрела на меня. Зло могучими потоками исходило от нее. Если она хотела раздавить меня, то ей это удалось. Я не могла думать, дышать, плакать, бороться.

-Он не тот Кристофер, за которым ты сюда явилась. Теперь он один из нас – порождение ночи, идеальный убийца. Он тот, о ком вы, жалкие людишки, слагаете разные сказки и небылицы. Мы убиваем, чтобы жить, и Карлос существует в этом мире, живет его законами. Теперь и Кристофер вступил в наши ряды. Ты даже представить себе не можешь, какой наш Повелитель Карлос на самом деле. Сколько таких же простушек, как ты, он осушил и выбросил, как отработанный материал. Вы – наша пища. 

Вся ее гневная тирада вылилась на меня, как прорвавшаяся платина. Она ненавидела меня. Ненавидела всей душой, если она у нее была. И ликовала. Я это видела.

-Кстати, о пище, - вдруг вспомнила Кэтрин. - Шарлотта и Пол стали неплохим ужином для меня и Джареда. Она, действительно, была не дурна на вкус.

От ее слов содержимое моего желудка едва не вырвалось наружу рвотным спазмом. Все сказанное Кэтрин выстроилось в ту логическую нить, которую я так долго не могла уловить. Действительность оказалась настолько ужасной, что мне захотелось умереть прямо там,  в то мгновение. 

Кристофер стал вампиром. В нем умерло все человеческое. Пол и Шарлотта погибли от клыков этих убийц. А я… Я любила вампира. Возможно самого сильного и красивого, но, вместе с тем, опасного и бесчеловечного.

Все силы, что я мобилизовала для борьбы, ушли из моего тела. Я превратилась в пустую выжженную оболочку.

-Ты собираешься убить меня? 

Кэтрин с досадой отвернулась.

-К сожалению, не могу. Но очень хотелось бы. Видишь ли, открою тебе еще один секрет. Карлос на правах Повелителя сделал тебя Неприкасаемой. Ни один вампир не может тебя убить. Таков Закон. Но я не тороплюсь. Я буду убивать тебя медленно и изнутри. Сначала твоя душа будет метаться в агонии, а затем придет очередь и тела. Ты еще будешь умолять меня избавить тебя от страданий.

Это чудовище в теле ангела даже не подозревало, что я уже готова была умолять ее об избавлении.  

Во тьме, затерянный среди миров -  ни жив, ни мертв,

Обрекший жизнь свою на муки.

Не сможет больше изменить никто

Судьбы венец – он мученик разлуки.

Слова Люсинды жгли меня изнутри. Теперь я знала, о чем говорили Духи, когда передавали свое послание.