Глава 14. Один на один с правдой
Решительно поднявшись с колен, Кэтрин покинула Карлоса. Она не проронила ни звука, пока мягкой поступью отдалялась от любимого мужчины, раздувая внутри себя пламя ярости. Карлос так и не увидел, как яд злобы плескался в ее глазах, и как вампирша предпринимала отчаянные попытки не выдать своих истинных чувств.
Только когда она выскользнула в шумный танцевальный зал из кабинета Повелителя, Кэтрин смогла позволить себе зло зашипеть, выпуская на волю гнев и негодование. Она тасовала в голове всевозможные варианты расправы над Джейн, но все было не то. И вдруг в воздухе вампирша различила стойкий аромат Джареда. Это стало тем фактором, который повлиял на все ее дальнейшие действия. План, благодаря которому она рассчитывала покончить со смертной раз и навсегда, наконец возник у нее в голове. Оставалось самая малость – подключить к нему всех действующих героев. С этой целью Кэтрин переместилась к вампиру, прерывая его интимный разговор с молодой вампиршей по имени Шейла. Она даже не подумала его звать – ее запах вампир должен был уловить, как только она вышла из помещений, принадлежащих Карлосу.
Джаред, действительно, обернулся в ее сторону, словно ждал именно этого.
-Здравствуй, моя милая Кэтрин, - произнес он давно заготовленную для нее фразу.
Вампир льстиво улыбнулся, но Кэтрин даже не обратила на это внимания. Она слишком хорошо знала его, и не испытывала симпатии к наглому и неконтролируемому сородичу.
-Не ерничай, Джаред. Как насчет того, чтобы поговорить? – резко оборвала она его.
-О, возможно во время небольшой совместной охоты? – предложил Джаред, ничуть не смутившись резкости в словах вампирши.
Кэтрин поняла его намек, но не стала поддаваться весьма заманчивому предложению. У нее был другой план, о котором Джареду не обязательно было знать все.
-Позже. Тебе представится еще такая возможность, - пообещала она. – А теперь пора поговорить о деле.
Они вместе вышли из клуба и молниеносно переместились в док, где их не могли слышать посторонние. Кэтрин стояла на крыше одного из многочисленных контейнеров, и ее волосы развевались на ветру.
-Сегодня ты наведаешься к Бетти. Пора сжимать кольцо. Джейн должна ненавидеть нас всей душой, чтобы мы могли сыграть на этом, - посвятила в первую часть плана Джареда Кэтрин, когда убедилась, что они абсолютно одни.
Вампир одобрительно кивнул головой.
-Она не так сладка, как малышка Джейн, но на вкус, думаю, будет недурна, - заметил он.
Кровавые чертики запрыгали перед глазами Джареда. Он был голоден, и встреча с подругой Джейн сулила ему насыщение.
-А ты? Чем займешься ты? – вдруг спросил он.
-Я займусь Джейн. Если я все верно рассчитала, она должна будет появиться сегодня - слишком любопытная. Наверняка, мы разожгли ее интерес своей маленькой выходкой.
Джареду не нравилось, что он будет занят Бетти, пока Кэтрин останется с Джейн наедине.
-Я бы тоже хотел присутствовать, - возразил он.
-Нет, ты можешь все испортить. Мы должны действовать поодиночке. Беги, а я пока узнаю где сейчас наша крошка.
Джаред неохотно, но все же скрылся в темноте, а Кэтрин направилась обратно в клуб. Ей предстояло самое ответственное - она должна была убедить Карлоса покинуть заведение, чтобы осуществить вторую часть плана, в которую Джаред не был посвящен. Для этого, собственно, она и намеревалась использовать наивного вампира, возомнившего себе, что может быть с ней на равных.
«Глупый. Неужели он думает, что я позволю жить этой мерзавке? Это жалкое существо должно исчезнуть раз и навсегда. Боль, которую испытает Карлос, будет соизмерима с моей. Уж я-то постараюсь», - мстительно подумала она, останавливаясь перед тайным входом, ведущим в кабинет Карлоса.
Внутри помещения было пусто, но Кэтрин отлично чувствовала присутствие Повелителя где-то совсем рядом. Она прошла в комнату, служившую Карлосу спальней, и застала вампира за мучительными размышлениями.
-Карлос, - воскликнула вампирша, стараясь изобразить отчаяние и испуг.
Это вывело Карлоса из оцепенения, и он с удивлением посмотрел на бывшую фаворитку.
-Что-то случилось, Кэтрин? – поинтересовался он, удивленный чересчур эмоциональным поведением вампирши.
-Случилось, - согласно закивала головой она. - Прости, Карлос. Я была такой дуррой. Я поддалась его уговорам, но теперь так жалею об этом.
Кэтрин заламывала себе руки и кусала губы.
-Чьим уговорам? О чем ты? Говори внятно! – приказал вампир.
-О, Карлос, если бы я знала, что все зайдет так далеко. Джаред обезумел. Сначала он убил бывшего мужа Джейн и его жену, а теперь он отправился за ее подругой. Он сошел с ума, и хочет заполучить ее. Я не могу больше покрывать его проделки.
Карлос застыл на месте. Он не мог и предположить, что эти двое затеяли такую страшную игру. Вампир думал только об одном:
«Джейн… Она не переживет это»…
***
Вайб летел вперед, приближая меня к цели. Я еще не четко представляла себе, что буду делать на месте, но сидеть в квартире и ждать, что полиция во всем разберется, я не могла. А Зло, что я чувствовала каждой клеточкой своего тела, словно бросало мне вызов, подгоняя вперед. Повинуясь этому неслышному зову, я прибавила скорость.
Вскоре я достигла его источника. Ночной клуб «Жажда», казалось поджидал меня. Он словно отдельный организм дышал своими легкими, и мне даже показалось, что у него бьется сердце. Сгусток черной материи, окружавший ночное заведение, пульсировал, словно кровь, пробегающая по сосудам ярости и чужих мучений.
Остановившись там же, где и в прошлый раз, я заглушила мотор. Ночь уже давно опустилась на город, и теперь пришла пора мрачных теней и мертвых душ. Я сидела в салоне, а Зло продолжало струиться и просачиваться во все щели автомобиля, обволакивая меня и беря в плотное кольцо. Мне пришлось собрать все свои силы, так как я чувствовала – они мне еще понадобятся. Ради Кристофера я должна была пройти этот путь до конца. Во мне все еще теплилась надежда, что мой брат жив, и я могу ему помочь.
С самого начала все пути вели сюда. Сама Судьба направила меня в ту ночь к ночному клубу «Жажда», где я встретила Карлоса Коупа.
Карлос…
Это имя будило во мне океан чувств и эмоций. Теперь я не могла так же относиться к нему, как раньше. Ему принадлежало это место, и только Господь знал, что могло мне открыться о нем в эту ночь. Но как бы там ни было, я должна была сделать то, ради чего приехала – узнать правду. И для этого мне пришлось забыть о тех чувствах, что я испытывала к хозяину этого заведения.
Выйдя из машины, я направилась к охраннику, который стоял у входа в клуб. Мне было неизвестно какого рода у них пропускная система и, на всякий случай, я достала карточку, которую дал мне Карлос. Она жгла мне пальцы, словно каждая серебряная буква, выбитая на визитке, была раскалена.
Охранник обернулся в мою сторону еще раньше, чем я достигла его. Отчего-то мне показалось, что он был удивлен и немного испуган.
«Надо же, а я, оказывается, могу внушать страх», - мелькнула глупая мысль в моей голове.
-Добрый вечер, - учтиво поздоровалась я с ним.
Мужчина молчал, пристально рассматривая меня. Я уже готова была протянуть карточку Карлоса, но он вдруг отошел в сторону и открыл дверь, пропуская меня внутрь помещения. Складывалось ощущение, что все происходило не на самом деле.
«Очевидно, меня ждут».
Я снова, как и несколько дней назад, спускалась по винтовой лестнице. Как и тогда, непонятные предчувствия охватили меня, а Зло стало более густым и тягучим. Я лишь ускорила шаг, стремясь поскорее достичь твердой опоры.
Музыка звучала очень громко, а шум многочисленных голосов резал слух. Я изо всех сил старалась сосредоточиться на своих ощущениях, но давалось мне это с невероятным трудом.
Как в старом кино, на замедленной съемке, я ступила на мраморный пол. Взгляд скользил по обстановке зала, по многочисленным посетителям, и у меня возникло ощущение, что за мной наблюдают десятки глаз. Стоило мне повернуть голову в сторону, как попадающие в поле зрения люди упорно делали вид, что беззаботны и просто веселятся. Но я кожей ощущала их настороженность. После всего, что случилось в моей жизни, я уже не относилась к таким вещам, как к разыгравшейся фантазии. Зло, которое источало это место, текло отовсюду. Даже люди не внушали мне доверия, и это походило на паранойю.
Я медленно продвигалась мимо посетителей к стойке бара. Требовалось время, чтобы все спланировать и приспособиться к ситуации. В каждом моем движении была осторожность и готовность дать отпор при первой необходимости, но окружающие продолжали делать вид, что не замечают меня. Со стороны это выглядело как шпионаж в стане врага.
За стойкой бара стоял приятной внешности уже не молодой мужчина. Он смотрел на меня, но на его лице я не прочитала абсолютно никаких эмоций.
-Скотч, пожалуйста, - заказала я выпивку, выкладывая на стойку бара купюру.
Через секунду горячительный напиток уже стоял передо мной, но я не сделала и глотка. Мой маневр преследовал единственную цель - привлечь внимание. Я подозвала бармена и показала фото, на котором Гарри узнал друзей Кристофера.
-Знаете их?
Бармен посмотрел на снимок, и перевел пустой, ничего не выражающий взгляд на меня. Лишь на мгновение мне вдруг показалось, что на его лице промелькнуло подобие разочарования, но у же в следую секунду оно исчезло.
-Нет.
«Лжет», - почему-то сделала заключение я.
Я чувствовала, что мужчина скрывает от меня правду. Спустя несколько долгих секунд он посмотрел прямо мне в глаза. В его зрачке колыхнулось расплавленное серебро, и оно грозило перелиться через край.
-Послушайте меня, мисс. Возвращайтесь домой. Поверьте, есть вопросы, на которые лучше не знать ответа.