Глава 13 Верные друзья

Гл. 11 Верные друзья.

В жилом боксе Герард с любопытством рассматривал отстёгивающиеся одеяла и надувающиеся подушки.

— Удобно, — подвёл он итог. — Спать здесь можно. И жить тоже. Это и есть ваше «безопасное место»?

— Оставьте меня в покое, — Лора с трудом оторвала голову от подушки. — Какой нечистый лишил меня мозгов и заставил плестись аж досюда?! Великий космос, голова просто раскалывается. Можно же было найти бокс и поближе.

— И сколько здесь таких боксов?

— Сколько надо… Не знаю.

— Целый подземный город.

Лора встала и прошла в кухню, заглянула в холодильник. Камеры были почти пусты. Перебрав остатки запасов, она достала из коробки горсть разноцветных пилюль. Герард, стоя в дверях, наблюдал за ней.

«Защита здесь мощная» — чувствовал себя человек, в общем-то, сносно. Настолько сносно, насколько это, возможно, после такой встряски. Лора не слушала его. Она наполнила водой стакан, бросила в воду две пилюли, мгновенно превратившиеся в два густо окрашенных облачка. Размешав напиток, девушка выпила, наполнила стакан второй раз, но в воду бросила не две, а четыре пилюли. Сок получился такой крепкий, что от кислоты сводило челюсти. Боль ослабела. Выпив третий стакан, опять с четырьмя пилюлями, Лариса вздохнула с облегчением. Лошадиная доза витаминов, особенно витамина «С», всегда помогала ей лучше любых лекарств.

— Хотите соку?

— Я бы предпочёл поесть, как следует.

Меньше, чем через десять минут на столе стояла тарелка с длинными сосисками и каким-то полосатым, похожим на пасту гарниром. На маленькой тарелочке — хлеб, в стакане — вода.

— Ни чая, ни кофе здесь нет, а таблетки надо класть по вкусу. Приятного аппетита. Я иду спать.

— А мне не придётся завтра выводить тебя из состояния голодного обморока? Сок это хорошо, но поесть тебе тоже следует.

— Чепуха. Захочу, есть — встану и поем.

Нет, Герарда это не устраивало. Слишком много накопилось вопросов. Завтра же девушка просто отметёт их универсальным: «без комментариев». Айер поспешно встал из-за стола, вышел вслед за Лорой в спальню. Но девушки там уже не было. Он обошёл все помещения бокса, но её так и не нашёл. Досадно. Придётся возвращаться к ужину. А девочка? Конечно, она вернётся. Ну не бросит же она его здесь!

Лора разбудила Герарда рано утром:

— Гер Айер, гер Айер, пожалуйста, проснитесь!

Преодолевая сон, Герард поспешно сел:

— Слушаю вас, фреляйн.

— Завтрак готов… Я знаю, вы устали, но я тороплюсь. Серж и Элен — одни. Я волнуюсь за них.

— Понял.

Завтрак прошёл в молчании. Быстро покончив с едой, Лора убрала посуду со стола и начала, волнуясь?

— Гер Айер, понимаете, Элен будет недовольна, если увидит… Понимаете… В общем… мне кажется… она думает, что я убила вас. Если хотите, я выведу вас наверх и… Только я не очень хорошо ориентируюсь, но я постараюсь…

— Ну что ж, Лора, если ты считаешь, что так будет лучше, я попробую дойти до города, хотя… Глупое положение, я даю тебе больше информации, чем ты мне… Короче, тот ЧЕЛОВЕК, который послал тебя сюда, — мой коллега и я его хорошо знаю. У нас он отвечает за подбор кадров и, судя по всему, сидит на своём месте не без выгоды для мили. Понимаешь теперь, в какое положение я попал?

— Вас разорвут?

— Не думаю. Скорее пристрелят под каким-нибудь благовидным предлогом. Сама знаешь: «не оставлять следов» — один из законов мили. Но это только в том случае, если я сумею добраться до города. На фермы-то мне заходить нельзя.

— Почему? С фермы до города добраться легче.

— Я не хочу встретиться с фермерами — оборотнями.

— Они такие же, как и люди.

— Лора, я ведь не намерен молчать о том, что видел. Ситуация такова, что замалчивать её нельзя.

— Но…

— Понимаю твои колебания.

Не выдержав взгляда мужчины, Лариса отвела глаза. Она опять не знала, как вести себя. Грубить? Драться? Интуитивное чувство опасности никогда её не обманывало, но оно также никогда не подсказывало пути к спасению. А ведь надо же что-то делать! Надо же как-то защищаться!

— Что вы от меня хотите? Чтобы я добровольно сдалась властям? Но я тоже хочу жить. И уж если выбирать…

— Лора, не надо, не начиная всё с начала. Я не знаю, что надо делать. Я знаю только, что делать что-то надо. Пойми меня, наконец, мили забрались слишком высоко. По сравнению с их делами, твои — детские шалости. Каждый месяц случается одно или два нападения на фермы. На фермы людей! Мне приходилось бывать на таких фермах, и я видел, что там творится. Мили давно начали свою войну, и не надейся отсидеться в стороне. Даже здесь, под землёй! Потому, что однажды в твой дом войдут мили и уведут твоих младших братьев или сыновей. Это вопрос времени. И они не только уведут их. Они сделают их такими же мили. Что будет стоить тогда вся твоя ненависть? Что будет стоить твой нейтралитет?

— Я не дам вам оружия. Оно убивает не только оборотней. Оно убивает всех, в ком есть кровь. От него кровь сворачивается в жилах вся и сразу. Принцип его действия очень прост. Потому-то люди и боялись… От него почти нет спасения. Знаете, что мы сделали? Мы положили на связанную курицу кусок гранита в два пальца толщиной и, приставив к камню дуло, выстрелили. Курица умерла мгновенно. Там ведь неважно куда попадёшь! Лишь бы добраться до крови.

— Показательный эксперимент. А с кем вы проделывали этот опыт?

— С Виком, мы… Да пошли вы все!

Герард поспешно отскочил к дальней стене, поднял руки, прикрываясь:

— Лора, не надо. Клянусь, больше ни о ком конкретно я тебя не спрошу. О неживом буду спрашивать, но только о неживом. Слово офицера, — он опустил руки, взглянул на девушку. Та сидела, упёршись взглядом в стол, и вертела в руках ложку. — Лора!

Девушка закусила губу, медленно разжала пальцы, уронив ложку на стол, и, не отрывая взгляда от столешницы, спросила, медленно, чётко, почти по буквам выговаривая каждое слово так, будто тащила их из себя:

— Говорите конкретно: что вам от меня надо? Что?

Недобрый, с зеленоватым отблеском, взгляд исподлобья, Герард выдержал легко, спокойно подошёл к столу, сел, сказал примирительно:

— Ничего сверх возможного, Лора. Ничего. Я хочу побеседовать с Элен. Хочу узнать какие у неё планы, что она задумала.

— Как же! Расскажет!

Герард не спорил.

— Она же сразу потребует убить вас. Вы забыли?

В ответ он молча развёл рукам: мол, что я тут могу поделать.

— Она же мне этого никогда не простит!

— Лора, не надо. Не всё так страшно, и я тебе ещё очень и очень пригожусь. Как бы ты ни старалась ужиться с Элен, тебе это не удастся. Вы слишком разные, как день и ночь. Серж, же поддержит Элен, а не тебя.

— С чего бы это?!

— Это так, Лора. Ну, а что касается гнева Элен, то положись на меня.

Девушка ничего не ответила. Она навела порядок в комнате, с грустью обследовала свою куртку, кое-как поправив её, повернулась к двери: «Идём?». «Да».

И опять ловушки: первая, вторая, третья, четвёртая… Скрипя зубами, Лора в один бросок пробегала расстояние от ключа до ключа, останавливалась, поджидая спутника, и опять бежала. Предложение помощи она оборвала злым, коротким: «Нет», — а на попытку получить объяснение, ответила более пространно, но не менее зло: «Гер Айер или вы идёте со мной так, как я говорю, или идёте куда хотите, но без меня». Герард попробовал перевести разговор в более удобное для него русло: «Фреляйн Лора, для того, чтобы идти самому, надо знать куда идти», — но фабричная девчонка, беря реванш за недавнюю уступку, закусила удила: «А мне какое дело? Никакого! Это ваши проблемы!» — и сорвавшись с места, бросилась к следующему ключу. Нагнать её Герард смог только когда девушка остановилась сама.

В стене зиял распахнутый дверной проём бокового хода. Лора указала на несколько пятен самой разной формы, пояснила, всё ещё не умея изгнать из голоса злость:

— Обманки. Тронь любое и сваришься заживо. Какие-то высокочастотные излучения.

— Почему обманки? — спросил Герард.

— Очень похожи на знаки ключей, — ответил Лора.

— Понятно. Нам сюда? — он указал на дверной проём.

— Да.

И опять коридор, на этот раз без ловушек, но состоящий из углов и поворотов. Стены его были испещрены знаками. Ключи? Обманки? Лариса их не касалась. Герард тоже. Дверь открылась сама. В проёме виднелись стены, покрытые значками. «А теперь сюда?». «Сюда».

Плита двери опустилась за их спинами. Светящиеся двузначные цифры создавали на стенах широкий, трёхрядный пояс. На двери — какая-то схема. Сверяясь с ней, Лора «погасила» некоторые из цифр, опять сравнила полученное с задуманным и хлопком накрыла квадратное, зелёное пятно в начале пояса Дверь открылась: «Всё».

Узкий коридорчик из углов, широкий коридор с более мягкими ловушками. Герард попробовал завести разговор о создателях подземелья, но Лора сверх вежливо попросила: «Пожалуйста, гер Айер, не надо об этом» — и он замолчал.

Элен и Серж сидели в кают-компании и смотрели оставшийся ещё от прежних хозяев фильм. Слов они не понимали, но слова были и не нужны. Основой любой из лент служили драки, перемежающиеся короткими, непонятными диалогами, — этакое мирное времяпровождение. В такой атмосфере расслабленности появление Герарда произвело потрясающий эффект. Оба вылетели из кресел. Серж лихорадочно шарил по карманам, отыскивая пистолет, который не так давно бросил в спальне. Элен, оскалившись от страха, пятилась до тех пор, пока не упёрлась в стену.

— Между прочим, — сообщил ей Герард, выдержав паузу, — Лора сейчас наводит порядок на кухне. По вашей милости, молодые люди, там — настоящий свинарник. Что же касается оружия, патрульный Бель, то его следует держать под рукой

— Почему ты здесь? — прошипела Элен.

— А где мне быть? Лежать в лесу с простреленным черепом? Могу уверить, что моё присутствие здесь принесёт немалую пользу: например, оружие не будет валяться, где попало. Что за легкомыслие и безответственность! Рядовой Бель, бегом за шпалером! А вы, фреляйн Элен, садитесь и смотрите фильм, но будет лучше, если вы выключите его совсем.