Игнорируя Паоло, который кричал о чем-то позади меня, я бросилась вслед за ними, стараясь не споткнуться о собственную ногу по пути. По другую сторону двери я очутилась в небольшом пространстве, используемом для хранения продуктов. Я прислонилась к двери, через которую мы прошли, и почувствовала щелчок за собой.

Придя в равновесие, я вовремя посмотрела вверх, чтобы увидеть, как Тайлер первым отвешивает мощный удар в сторону Алекса, и плотно закрыла глаза, боясь увидеть, что за этим последует. Я молилась о том, чтобы Тайлер не стал заходить слишком далеко, и уже представляла себе поездку на скорой с окровавленным Алексом. Тайлер был животным в драке.

Когда звук треснувших костей на кулаке Тайлера не достиг моих ушей, я осторожно подняла глаза, чтобы открыть их снова, моргая и очищая вид перед собой.

Потребовалось несколько секунд, чтобы переварить то, что происходит, а мои глаза теперь были широко открыты в недоумении, как и мой рот.

Тайлер замахивался удар за ударом целенаправленно в нос Алекса и с каждым разом ловил только воздух. С невероятной ловкостью Алекс каким-то образом избегал каждого удара в лицо, что казалось невозможным для кого-то с него ростом. Он не только избегал ударов, он будто бы пребывал в замешательстве от них. Даже его ирокез сохранял невозмутимость.

— Прекрати! — заорала я, надеясь, что каким-то чудом этот бой может закончиться без кровопролития.

— Иди внутрь, — сказал Алекс себе под нос, поглядывая на меня, но также каким-то образом увернувшись от очередного сильного удара. Я была уверена, что видела легкую улыбку на его лице, словно все это как-то забавляло его.

Для последнего человека, с которым подрался Тайлер, всё закончилось настоящим хаосом: он находился в больнице несколько дней с сотрясением мозга и сломанной челюстью. Он не проигрывал ни одну драку и все же всё больше и больше разочаровывался, горячился и покрывался потом на каждом повороте, а затем терялся. С кошачьей грацией Алекс быстро перемещался и был готов уйти или свернуть все, что Тайлер мог бы бросить в него. И все это время я не могла избавиться от ощущения, что он просто играл с Таем.

После очередной пары ударов Алекс решил, что «поединок» слишком долго длится. Я заметила перемену в его позе — то, как его спина выровнялась, и силы, казалось, собирались внутри него, продвинув его вперед.

Одним быстрым жёстким ударом он сделал всё, что требовалось. Алекс нанёс удар одним кулаком, издав громкий, мертвый стук от контакта с лицом Тайлера. Я с ужасом наблюдала, как Тайлер упал на колени и выставил обе руки вверх в сторону кровавого месива на его лице. Ярко-красная кровь текла через его пальцы и капала на землю. Много крови.

Когда Тайлер поднял глаза, чтобы посмотреть на меня, Алекс схватил воротник его рубашки и грубо дёрнул — так, чтобы их глаза встретились.

— Посмотришь на нее еще раз и пожалеешь, что вообще родился, — рявкнул он, сжав челюсти так, что изгибы костей явно прорисовывались на его лице.

— Ты с ума сошел? — крикнула я. — Ты сломал ему нос!

— Выживет, — сказал Алекс и отпустил Тайлера, который вновь рухнул на асфальт.

— Ты… Ты ненормальный!

— Я уже слышал это много раз. Давай, заходи внутрь.

— И оставить его в таком состоянии? Ни за что!

— Ты что, глухая? Внутрь, сейчас же!

— Мы должны вызвать врача. А что, если...

Безо всякого предупреждения Алекс нагнулся, обхватил меня за бедра и устроил на своём плече, оставив голову свисать за спиной, как бы это сделал пожарный, вынося кого-то из горящего здания. Сначала я была в таком шоке, что не могла издать ни звука, и когда стало понятно, что мы шли к двери в клуб, я заорала:

— Дикарь! Отпусти меня! — я начала колотить его кулаками по спине.

Не обращая никакого внимания на мои взбучки, а ещё меньше на Тайлера, стонущего на земле и закрывающего свое лицо руками, Алекс занёс с меня в клуб и подошел к Паоло, который выглядел растерянным.

— Мы отвезем ее домой в твоей машине, — услышала я его слова.

— Что? Ну, ладно, — быстро ответил Паоло и побежал к двери, пока Алекс шёл позади, словно ничего особенного не происходило.

Я попыталась найти Бетани в толпе, но с этого неудачного наблюдательного пункта у меня ничего не вышло. Когда мы проходили мимо, люди задумчиво смотрели на нас, переводя взгляд с меня на Алекса, а затем обратно. Это не удивительно, поскольку я предполагала, что всем открывался королевский вид на мои трусики.

— Ааалекс! — прокричала я так громко, как только могла.

Я схватилась за барную стойку, мимо которой мы шли, в попытках удержаться, надеясь, что это может остановить все, но мне только удалось привлечь ещё больше внимания. Увидев, как бармен подошёл к нам с испытующим выражением лица, я понадеялась, что он вызовет охрану, чтобы спасти меня из лап этого зверя. Также у меня промелькнуло в голове, что они могли бы и избить его ко всему прочему, и я надеялась, что он оказался бы в реанимации. На неделю, как минимум.

— Что здесь происходит? — спросил бармен, стреляя осторожным взглядом в сторону Алекса.

Я вздохнула с облегчением и хотела было открыть рот, чтобы заговорить, как вдруг почувствовала руку Алекса, поглаживающую мой зад. Забыв, о чем хотела сказать, я рефлекторно приподняла шею и уставилась на него.

— Мой сладкий ангел слишком напилась здесь, — сказал он бармену, смотря всё время на меня угрожающим взглядом.— Разве это не так, милая? — добавил он с оттенком сарказма в голосе.

Хорошо, что в моих руках тогда не было ничего острого, так как я была уверена - я вогнала бы ему это глубоко в спину.

Ошарашенная и смущённая, я ослабила хватку за барную стойку и перестала биться, вроде как принимая свою жалкую участь. Черные и белые плитки подо мной быстро перемещались одна за другой, и я была уверена, что меня может стошнить в любую секунду.

Когда мы переместились на стоянку в прохладный ночной воздух, Паоло открыл двери автомобиля, и Алекс попытался поместить меня в неё. Я дёрнула одной ногой, чтобы пнуть его, целясь в голову, и разочаровалась, когда он вовремя увернулся.

— Сиди спокойно! — приказал он и захлопнул дверь.

— Ты чудовище! — крикнула я ему вслед, упершись головой в сидение напротив, и начала его молотить кулаками. Я не могла вспомнить, когда в последний раз была настолько зла.

Они сели вдвоем, потому как обе двери захлопнулись. Я застонала, приведя себя в сидячее положение и выстрелив в Алекса угрожающим взглядом, который как раз заводил машину.

Я села вперед и оперлась подбородком о сиденье Паоло, между головой и дверью, чтобы не смотреть на Алекса.

— Ты это видел? Он сумасшедший, — прошептала я Паоло на ухо.

— Какого черта произошло за клубом?

— Алекс избил Тайлера, — я шмыгнула носом, вспомнив, как Тайлер выглядел, когда мы оставили его там, и меня затошнило. — Я думаю, что он очень сильно разбил ему нос.

— Он не выглядит так, будто дрался. Особенно с Тайлером.

— Да, но... — я наклонилась еще ближе, прижимая палец к губам и шепча Паоло на ухо.

— Думаю, что Алекс упал в чан с каким-то волшебным зельем, когда был ребёнком.

— Что? — Паоло повернулся, чтобы взглянуть на меня, очевидно, подумав, что я стала окончательно невменяемой.

— Ну, знаешь... Как Обеликс, — заявила я совершенно серьёзным голосом.

— Боже мой, девочка, сколько ты выпила сегодня вечером?

— Но я говорю тебе правду... Не меняй тему. Я имею в виду... Как бы тебе объяснить... — я сжала кулак, показывая, какой удар применил Алекс. — Просто... Бац... И он упал... Это был всё тот же жестокий Тай, знаешь…

— Я не очень верю во все это, но если ты так говоришь...

— Это какой же позор... У Тая был такой милый носик... — я опять хмыкнула.

Откинувшись в кресле, я закрыла глаза, надеясь, что моя ужасная голова перестанет вращаться. Алкоголь постепенно выветривался, а затем гул двигателя автомобиля начал убаюкивать меня, и вскоре я уже дремала.

Вырванная из своего сонного состояния, я почувствовала, как что-то вдруг резко поменялось, и заставила себя открыть глаза, чтобы понять — автомобиль остановился. Чувствуя растерянность, я открыла дверь и начала выбираться, но почувствовала себя как в раскачивающейся лодке. К счастью, мои руки отыскали фонарь, чтобы удержаться и обхватить его руками.

— За что мне это дерьмо, — я слышала, как Алекс зарычал, затем ещё раз взял меня на руки и понес в сторону входа в здание.

Не чувствуя сил, чтобы сопротивляться, я обвила руками его шею и закрыла глаза от всего того, что крутилось вокруг меня каруселью. Мое тело болело с головы до ног, и я чувствовала, что могу развалиться в любую секунду. Пообещав себе, что больше никогда не прикоснусь к текиле, я устроила свою голову на плече Алекса.

— Что это был за бред в машине? Волшебное зелье?

— Ну, знаешь... Когда ты упал в него... Я надеюсь, тебе было больно, — пробормотала я, а мои глаза все еще были плотно закрыты.

— Господи! Должно быть, я делал что-то очень плохое в прошлой жизни, чтобы заслужить такое наказание, — вздыхал он, пока нёс меня вверх по лестнице.

— Алекс?

— Что?

— Почему ты всегда такой серьезный?

— Потому что мне это нравится.

Он позволил моим ногам упасть на пол и, поддерживая меня за руку, повернул ключ в замке. Крепче сжимая свои руки на его шее, я прижалась к нему и поглубже зарылась носом в ткань его рубашки, вдыхая его запах.

— Алекс?

— Ну что еще? — он толкнул дверь и поднял меня снова.

— У тебя есть девушка?

— Это не твое дело.

— Это означает да, — зевнула я. — Ну, мне ее жаль. Думаю, я бы хотела сдохнуть, если бы встречалась с таким парнем, как ты…

— Это чувство взаимно. Поверь мне.

— То, как ты ведёшь себя... У тебя серьезная проблема, ты же знаешь, верно?

— Как я мог забыть об этом? Она прямо у меня под носом и не перестает тявкать.

Когда мы добрались до моей спальни, он завел меня внутрь и остановился у кровати. Я захотела открыть глаза, позволив себя изучить его лицо, глаза, скулы, лоб, наконец, мои глаза сосредоточились на его рте. Это ощущалось так, словно пожар разгорался внутри меня, и я ощутила полную растерянность. Без какой-либо задней мысли я приблизилась к нему губами и поцеловала.