Глава 3

Важный урок

Будильник звенел уже целых пять минут, когда я, наконец, протянула руку, нащупала телефон и швырнула его через всю кровать. Настало время встретиться лицом к лицу с днем в аду.

Выскользнув из-под одеяла, я поплелась в ванную и зашла под душ. Медленно включив горячую и холодную одновременно, я позволила воде стекать по телу, чувствуя себя бодрее.

Ох, как приятно представлять, что все проблемы каким-то образом утекают вместе с водой.

С этим приливом оптимизма я вспомнила, что когда-то за мной ходили три головореза, но сейчас на их месте был только Алекс.

Я имею в виду, сколько беспорядка может внести всего один человек в мою жизнь? Я просто буду делать вид, что его не существует. Рано или поздно он все равно исчезнет.

Выходя с такими позитивными мыслями из ванной и направляясь по коридору, я почти убедила себя, что все может вскоре вернуться к нормальной жизни. И этот пузырь лопнул в ту же секунду, когда я зашла на кухню.

Реальность ударила меня видом огромного татуированного парня, одетого только в мешковатые брюки-карго, и в единственном месте в квартире, где можно расслабиться, он пил мой кофе и, как казалось по его лицу, планировал новые способы разрушения моей жизни. Чувствуя себя как дома, Алекс сидел за кухонным столом, просматривая газету. Хотя комната была довольно-таки большой, он, казалось, заполнил ее, и некогда знакомое место вдруг показалось мне тесным и враждебным. Он, очевидно, услышал, как я вошла, и поднял свои холодные серые глаза в мою сторону.

Это казалось несколько странным — что кто-то может заставить тебя дать дёру и убежать куда глаза глядят просто одним своим взглядом, но в то же время какая-то часть тебя хочет прыгнуть ему на колени. Это действительно раздражающее чувство.

Может, тебе стоит перестать пялиться на его торс так, будто ты никогда раньше не видела полуголого мужчину!

Я кинула взгляд на коробку с хлопьями на стойке, но затем лишь покачала головой и налила немного молока в стакан. Хотя я ощущала, что вполне могла бы съесть целую лошадь несколько минут назад, мой аппетит вдруг пропал.

— И это ты называешь завтраком?

— У тебя какие-то проблемы? — я обернулась и увидела Алекса, изучающего меня поверх газеты.

— Ты не можешь завтракать только стаканом молока. Сделай сэндвич или съешь немного фруктов.

— И когда это я нанимала тебя своим диетологом?

Сложив руки на груди, я нахмурилась и одарила его суровым мрачным взглядом. Игнорируя сарказм в моем голосе, он только пожал плечами и вернулся к чтению новостей.

— Ты не выйдешь отсюда, пока ты не поешь нормальной еды.

— Серьезно? Просто смотри на меня.

Я с грохотом поставила стакан на стойку и повернулась, чтобы выйти, но Алекс мигом встал и в два прыжка достиг дверного проема, не давая мне прохода и держась обеими руками за окантовку двери.

— Уйди с дороги или пожалеешь, — прошипела я, отдаленно осознавая, как глупо это прозвучало.

Когда он только покачал головой и показал глазами в сторону стола, я разозлилась, схватилась за одну его руку и потянула изо всех сил. Толку в этом никакого, конечно. Алекс лишь стоял на том же месте, возвышаясь надо мной как обычно.

— Отвали!

— Нет.

— Я не могу в это поверить.

Я сделала шаг назад, испустила стон и схватила банан из чашки на стойке.

— Доволен? — я начала размахивать бананом перед его носом.

Ничего не сказав, Алекс только кивнул, вернулся на свой стул и продолжил читать газету. Как будто ничего и не было.

— Помешанный на контроле… урод! — крикнула я в его сторону и отправилась в свою комнату.

Бормоча себе под нос, я подобрала книги, которые были разбросаны по полу, и засунула их в сумку. Затем я быстро накрасилась, собрала сзади волосы и вставила серебряные сережки в уши. Ещё вставляя левую сережку, я вышла из спальни.

— Ты готова? — спросил меня Алекс, когда я вошла в гостиную.

Хотя ему удалось практически полностью одеться на этот раз, он, очевидно, не счел нужным найти что-нибудь приличное. Несмотря на то, какой большой выбор был в магазинах, он просто надел черную футболку с названием какой-то группы на спине. Я думала, что он соизволит хотя бы скрыть татуировки, но он не стал этого делать, и теперь остается надеяться, что его не пустят в университет в таком виде.

— Интересно... — пробормотал он и наклонился ко мне.

Уже на выходе из квартиры он взял в руку тяжелый серебряный кулон, висящий на моей шее, и начал изучать его гравировку с разных ракурсов.

— Не трогай!

Угрожающе нахмурившись, я быстро выхватила кулон из его рук и спрятала его себе под рубашку. Это был последний подарок от мамы, и он всегда был со мной за исключением случаев, когда я спала - тогда он лежал на прикроватном столике.

Вздохнув, Алекс взял ключи с комода и молча вышел из квартиры, видимо, ожидая, что я пойду следом за ним.

На выходе из темного здания яркий солнечный свет больно ударил в глаза, и мне пришлось поднять руку, чтобы прикрыть их. Потребовалось несколько мгновений, чтобы привыкнуть к свету, но когда глаза адаптировались, я могла только ошеломленно стоять на месте.

— Ты, должно быть, шутишь…

— О чём ты? — спросил Алекс, запрыгивая на большой черный мотоцикл, припаркованный неподалеку.

— Ты же не думаешь, что мы поедем на этом?

— Именно это я и имел в виду. Что не так? Ты боишься, что ли?

Я взглянула на огромную машину и решила, что она выглядит совсем не безопасно. Было ли мне страшно? Нет, я была в ужасе.

— Не смеши меня, — усмехнулась я, чувствуя комок в горле.

Упрямясь до последнего, я осторожно забралась к нему сзади и начала искать, за что можно держаться, но ничего такого не нашла.

— Сюда, — Алекс схватил меня за запястья, обвил мои руки вокруг своей талии и без всякого предупреждения завел двигатель.

Испугавшись шума и толчка с места, я схватилась за его талию и чертыхнулась себе под нос, сжимая Алекса изо всех сил. Когда мне показалось, как что-то ускорилось в моем желудке и затем перевернулось, я плотно закрыла глаза и почувствовала сопротивление воздуха, пытаясь представить себя где-нибудь в другом месте. С головой, опущенной между лопаток Алекса, и бедрами, плотно прижатыми к его бедрам, я осознала тот факт, что чувства, которые я испытывала, были далеки от отвращения, которое мне хотелось бы ощущать.

Мотоцикл замедлился и остановился, но мне все еще было слишком страшно открыть глаза. Когда я наконец-то это сделала, то поняла, что мы приехали на стоянку. Отпрыгнув от его спины, как кот, которому подпалили хвост, я отошла от этой чертовой машины и нервно поднесла руки к тому, что сейчас требовало порядка — к моим хаотично разбросанным волосам.

— Чёртова Академия Искусств, — услышала я голос Алекса. — Я убью его!

Подняв голову, я увидела, как он слегка подался вперед на сидении, одной рукой упираясь в бак и смотря на меня с любопытством.

— Что?

Уголки его губ, казалось, слегка изогнулись, придав лицу забавное выражение, но до улыбки оно не дотягивало. Интересно... в тот момент он выглядел почти человеком для меня. Почти.

— Ничего... ты просто напомнила мне ощипанную курицу.

Шокированная его заявлением и возмущенная тем, как отвратительно я себя почувствовала себя после его слов, я повернулась и, не говоря ни слова, кинулась к входу.

Пока я шла по коридорам, мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, следует ли Алекс за мной; выражения на лицах проходящих девушек рассказывали свою собственную историю. Интересуясь, что не так с теми шлюхами, которые так быстро влюбляются в татуированных парней-плохишей, я вошла в лекционный зал и целенаправленно двинулась в сторону последнего ряда, где только одно место было свободно. Я с размаху кинула свою сумку на крошечную парту передо мной и села.

Войдя в аудиторию, Алекс бросил взгляд на головы других учеников, сидящих внизу спереди, пока не увидел меня, и двинулся в сторону пустого сиденья в третьем ряду. Профессор вошел вскоре после этого и начал свою лекцию, игнорируя студентов, которые продолжали шептаться между собой.

Я сделала усилие, чтобы сосредоточиться и сделать кое-какие заметки о Римской архитектуре, но мои глаза постоянно возвращались в сторону Алекса. Он откинулся на спинку стула, одна его нога была согнута в колене, он на всех смотрел со скучающим выражением лица, а девушка справа от него что-то шептала ему на ухо, теребя свои локоны между пальцев. Мне стало противно от этого клише, и я закатила глаза, возвратившись обратно к своим записям, заставляя себя не оглядываться, пока лекция не закончилась. Я была, наверное, единственной девушкой в аудитории, кто не смотрел в его сторону с широко раскрытыми глазами, пуская слюни.

Как только профессор покинул аудиторию, я схватила свои книги и была одной из первых в очереди на выход в коридор, надеясь, что если я выйду достаточно быстро, то смогу как-нибудь избежать своего заклятого врага. Хотя я и не оценивала свои шансы слишком высоко.

— Саша! — я услышала, как кто-то назвал меня по имени, и почувствовала, что у меня скрутило кишки.

Вот чёрт! Почему сегодня?

Собравшись с силами, я медленно обернулась.

С соблазнительной улыбкой, которая была почти что его визитной карточкой, Тайлер оттолкнулся от стены и двинулся на меня. И впрямь, неудивительно, что я влюбилась в него. Глядя на эту улучшенную версию Ченнинга Татума, его небесно-голубые глаза и невинные губы, любая девушка растает на месте. Белая рубашка подчеркивала широкие плечи, а в этих темных джинсах он выглядел даже лучше, чем когда-либо. Жаль, что я не могу провалиться под землю.

— Ты не отвечаешь на мои звонки. Почему, дорогая?

— А как ты думаешь, почему? — спросила я, желая, чтобы мой голос не дрожал.

Это был чересчур для меня — смотреть на его идеальное лицо и голубые глаза, о которых я когда-то грезила, поэтому я сделала вид, что ищу что-то в сумке, направив все свое внимание туда.