— Ты, действительно, так думаешь? — сам Бруклин выглядит неуверенным.

— Да, Джейден сейчас нуждается в дружеском плече. Ведь в коме лежит и его сын.

Глава 48

Ава

Сегодня суббота, днём мама обычно дома, а не занимается с детьми на корте. Тут до меня доходит, что корт закрылся до конца марта. Окончился теннисный сезон, погода холодная и неустойчивая.

Когда подъезжаю к родительскому особняку, в котором прожила совсем недолго, мне кажется, что я возвращаюсь домой.

Паркую машину возле гаража. Я даже не успеваю постучать во входную дверь, как она открывается изнутри.

— Ава? — Айрленд, увидев меня на пороге, ошарашена. Это видно по её взгляду. Неудивительно, я ведь несколько недель не давала о себе знать.

— Мама! Надеюсь, ты не против, что я приехала без предупреждения.

— Ах, доченька, я так рада! Заходи! — она заключает меня в свои объятия. Мы только раз виделись в больнице и жутко переругались, я не была уверена, захочет ли мама вообще со мной разговаривать.

— Мама, прости! — шепчу я. Внезапно у меня потекли слёзы, хотя все эти недели я не могла плакать. Они бурным потоком льются по моим щекам, рыдания не прекращаются.

— Нет, детка, это ты меня прости. Мне надо было лучше о тебе заботиться. Я была плохой матерью. Надеюсь, ты сможешь меня простить.

У мамы тоже выступают несколько слезинок, и мы смотрим друг на друга мокрыми глазами. Затем она вдруг улыбается.

— Я так рада, что ты приехала. Входи и расскажи мне, что нового у Джейса, — она обнимает меня за плечи и ведёт в дом.

— У Джейса всё без изменений. Его жизненно-важные функции в норме, но он до сих пор в коме. Я каждый день надеюсь, что он проснётся. Ничего другого мне не остаётся.

Мы усаживаемся в гостиной, и мама протягивает мне стакан воды.

— Гарри ушёл в магазин, но скоро вернётся. Он тоже будет рад с тобой увидеться. Как Джейден?

— Думаю, очень хорошо.

— Ты думаешь? — её вопросительный взгляд говорит сам за себя.

— Да, в данный момент между нами не всё ладно. Считаю, мне надо уехать и дать ему свободу. Уверена, он винит меня во всём, что произошло, и когда я каждый день маячу у него перед глазами, то никогда об этом не забудет, — я делаю глоток воды и понимаю, как хочу пить.

— Думаю, ты сильно ошибаешься, детка. Джейден не винит тебя в аварии, это было бы глупо. В конце концов, не ты ведь была за рулём. И что мать отдаёт своего ребёнка в хорошие руки, чтобы он смог поехать на соревнования, тоже не является обвинением. Ни в коем случае. Он принимает даже то, что ты ему не рассказала про Джейса, хотя и не понимает. Скорее всего, он не может простить себя, что оставил тебя здесь одну, когда сам уехал в Испанию. Его мучает совесть. Это её ты видишь в его глазах.

— Ты с ним разговаривал?

— Мне не нужно этого делать. Я знаю его, как своего собственного сына. Достаточно взглянуть в его глаза.

— Можно мне снова переехать к вам? — срывается у меня с губ. Я даже не задумываюсь над словами. — Только до тех пор, пока Джейс в больнице. Если он выздоровеет, куплю себе дом, если нет...

Конец предложения остаётся недосказанным. Я даже думать не хочу, что произойдёт, если Джейс умрёт. Но мой ребёнок не умрёт, нет, если я не буду произносить эти мысли вслух.

— Конечно, Ава. Тебе здесь всегда рады. Что бы ни случилось. Ты наша дочь, и мы тебя любим. Ты ведь знаешь, что дом большой, комнат на всех хватит.

— Нужно место, где я смогу писать. Мне удалось отсрочить издание своего нового романа, но надо потихоньку браться за работу, в следующий раз издательство на уступки уже не пойдёт.

Чтобы ни произошло, я ни при каких обстоятельствах не желаю, чтобы мама заботилась о моей карьере. Достаточно того, что она в качестве бабушки вместе со мной беспокоится за жизнь Джейса.

— Если хочешь, устраивайся в кабинете. Так у тебя будет комната, в которой можно уединиться, — мама по-настоящему рада, что я дома.

— Это было бы замечательно. Думаешь, Гарри тоже обрадуется? — мне приходится прикладывать усилия, чтобы выдавить из себя улыбку. Если б она только знала, как мало у меня на данный момент уверенности, что я снова напишу хоть предложение.

— Конечно же, я буду рад, — раздаётся низкий голос. – Прошу прощения, я тут немного вас подслушал, когда входил в двери. Ава, я очень рад видеть тебя здесь!

Гарри, отец Джейдена и муж мамы, подходит ко мне с распростёртыми объятиями.

Он прижимает меня к своей широкой груди. Я знаю, что не заслуживаю такой любви, но не могу по-другому и радуюсь этим объятьям.

— Спасибо, вы такие хорошие.

— Как дела у мальчика? – озабоченно интересуется Гарри.

— Ничего нового. Мне надо было на немного уехать из Нью-Йорка.

— Как ты смотришь на то, что мы с Гарри съездим в Нью-Йорк и четыре дня побудем с Джейсом? Ты сможешь здесь отдохнуть, и мы не будем тебе мешать. Возможно, тебе даже удастся немного поработать, — предлагает мама.

Поначалу я противлюсь, это не их проблемы заботиться о Джейсе, но мама меня успокаивает.

— Мы с удовольствием побудем с ним. Для нас это не обуза. Он – наш внук, я чувствую, что мы тоже можем для него что-нибудь сделать. Детка, позволь нам помочь, ты не должна со всем справляться самостоятельно. Мы все – одна семья.

Гарри смотрит на меня вопросительно, и мне не остаётся ничего другого, как согласиться с мамой.

— Хорошо, это действительно меня немножко разгрузит, — не очень охотно добавляю я. Никогда не избавлюсь от чувства, что я – плохая мать.

***

Мама и Гарри хотят вернуться в среду вечером. Они тут же пакуют чемоданы и отправляются в Нью-Йорк. Между тем я занимаю свою старую комнату, в которой таятся многие воспоминания. У меня до сих пор стоит перед глазами Джейден, лежащий в моей постели. И мама стучится в дверь. Его совсем тогда не интересовало, поймёт ли она, что мы провели ночь вместе, или нет. При этой мысли надо бы улыбнуться. Всего лишь несколько месяцев назад моя жизнь была в полном порядке.

Гарри перенёс мой мизерный багаж из машины в комнату, где я смогу его распаковать. Мамина домработница Альба сейчас в отпуске, обо всём приходится заботиться самой. Но это не проблема, о еде в данный момент я думаю в последнюю очередь.

Когда закрываю шкаф и бросаю взгляд в зеркало на двери, то вижу незнакомую мне женщину. Пожалуй, надо сходить в парикмахерскую, чтобы из волос на моей голове снова соорудили настоящую причёску. В следующем месяце у меня назначена встреча с моей редакторшей, не хочется предстать перед ней в таком растрёпанном виде.

Мне, возможно, не хватает движения. Вот бы пробежаться парочку кругов. Погода стоит прекрасная, хотя сейчас в конце октября уже холодно. Свежий воздух пойдёт мне на пользу.

Прежде чем спуститься, я звоню в больницу, осведомляюсь о Джейсе и сообщаю, что к нему едут мои родители. Затем хватаю свои старые кроссовки, которые нашла в шкафу, делаю растяжку и убегаю.

С каждым сделанным шагом я чувствую, как в моё тело возвращается жизнь. Но удаляюсь от дома не слишком далеко, для этого моя физическая форма далека от идеала. Почти через час я возвращаюсь, полностью вымотанная, но довольная.

Приблизившись к входной двери, застываю. Разве я её не закрыла? Или я застала врасплох грабителя? Проклятье, почему бейсбольная бита никогда не оказывается под рукой в тот момент, когда нужна?

Глава 49

Джейден

Несколько минут я стою под душем, горячая вода стекает по моему телу. Не двигаясь, с опущенной головой думаю об Аве. Я обнаружил её машину в гараже, и меня не удивило, что она уехала к маме.

Непостижимо другое. Мой старый друг Бруклин снова связался со мной. Условились сегодня встретиться, и я заинтригован, как же у него дела. Когда он позвонил, я был на встрече и свободно говорить не мог. В какой-то момент чувствую, что моя голова проясняется, и выключаю воду. Я выхожу из душа, обмотанный вокруг бёдер мягким махровым полотенцем. Я не знаю, как Айреленд удаётся получить такую мягкую махровую ткань.

Ничего не подозревая, вхожу в свою комнату и застываю, как соляной столп. С широко раскрытыми глазами Ава стоит возле моей кровати, в правой руке огромный мясницкий нож.

— Если ты хочешь зарезать меня во сне, придётся запастись терпением, я скоро уйду и вернусь поздно. Но ты можешь подождать меня с ножом здесь.

Она таращит на меня глаза, будто на приведение. Раздаётся возмущенный крик.

— Ты с ума сошёл? Что ты здесь делаешь?

— Я-то знаю, что здесь делаю, а что здесь делаешь ты? – повышаю в ответ голос. – В конце концов, не я стою со здоровенным тесаком возле моей кровати.

Ава в ужасе смотрит на орудие, будто только сейчас осознаёт, что находится в её руке.

— Ты, идиот, оставил дверь нараспашку, а я подумала, что в доме воры!

— Вор, который, прежде чем обчистить дом, принимает душ? – мой рот растягивается в широкой ухмылке.

— Кретин! Ты хоть что-нибудь можешь воспринимать всерьёз? Я здесь совершенно одна. Почему перед дверью нет твоей машины?

Она достаточно раздражена, на это нельзя не обратить внимания, и бурно размахивает длинным ножом. Охотнее всего я заключил бы её в свои объятия, но предпочитаю этого не делать.

— Я поставил машину в гараж.

— И что же ты здесь делаешь?

— Приехал в гости к родителям.

Яростное фырканье.

— Их тут нет. Они уехали в Нью-Йорк побыть с Джейсом.

— Да, когда я сюда приехал, тоже заметил, что их нет. Я звонил Гарри. Пожалуй, надо было сообщить, прежде чем выезжать. Но теперь я здесь.

Какая у Авы потрясающая мимика, но она молчит.

— Мама с Гарри оставили меня одну, чтобы я могла спокойно поработать.

— Могу сказать со всей определенностью, я препятствовать тебе не буду. Я скоро уеду, — замечаю дружелюбно.

— Ага, понятно. Желаю хорошо провести время на свидании! – возмущённо кричит она и с грохотом закрывает за собой дверь на замок.

***

Я разглядываю лицо человека, который когда-то был моим лучшим другом, и не могу понять, почему он так сильно изменился. Потребовалось лишь несколько мгновений, как между нами снова воцаряется близость, которую я чувствую лишь с Авой, даже если та не желает со мной разговаривать.