В довершении ко всему он еще целует мамину руку и теперь я действительно чувствую себя как в проклятом телесериале.

— Мам, — выкрикиваю я, разве что себе, — пожалуйста, очнись!

Я вижу ее удивленное выражение лица и блестящие глаза.

— Гарри, я думаю, что это то, что мы должны обсудить наедине. Дети не имеют с этим ничего общего.

— Теперь я этого всего точно не понимаю. И буду единственной здравомыслящей и поеду в полицию.

Я вскакиваю, но моя мать удерживает меня.

— Ава! — ее тон ледяной и встречает меня как удар кнута. — Ты сделаешь именно то, что я тебе скажу. Ты берешь Джейдена и убираешься в свою комнату. Ничего, что ты здесь услышала, не покинет эту комнату. Я выясню все с Гарри наедине. Полиция нам не поможет. Никакой штраф мира не вытащит меня из этой проклятой инвалидной коляски. Так что оставайся снаружи и позволь мне самой разобраться.

Это первый раз, когда я слышу, как моя мама ругается.

***

Джейден хватает меня за руку и тянет из комнаты.

— Где твоя комната? — спрашивает он, и я показываю на лестницу вверх.

— Вторая дверь слева.

Когда она за нами закрывается, то я чувствую себя так, как будто бросила на произвол судьбы свою мать.

Упрямо сажусь на подоконник и смотрю из окна. Я хочу, чтобы Джейден оставил меня одну, но он не делает для меня такой любезности. По крайней мере, у него хватает деликатности ко мне не прикасаться.

— Ты знаешь, Ава, с одной стороны, я довольно зол на Гарри, но с другой, я также хорошо могу его понять, что он влюбился в твою маму...

— Это такой бред, ты же ему, конечно, не веришь? Гарри, может быть, действительно, верит в этот идиотизм, который добавляет от себя, но разве не очевидно, что за него говорит его нечистая совесть. Во всяком случае, я не верю ни одному его слову.

Я могла сорваться, именно такой разъяренной я была.

— А мне? По крайней мере, мне ты веришь? — Джейден выглядел потерянным передо мной и вопросительно смотрел на меня.

Я хотела ответить ему, но не смогла. Поэтому промолчала.

— Ава, пожалуйста! Ты дала мне обещание, ты помнишь? Ты хотела никогда не сомневаться в моих чувствах и сейчас ты все-таки это делаешь.

Разочарованный, он сел на мою кровать и взъерошил свои волосы. Он настолько подавлен, что я хотела бы подойти к нему, чтобы утешить его, но я не могу.

— Джейден, ты когда-нибудь думал о последствиях? Мы не можем быть вместе после того, что случилось.

— Но почему нет?

— Почему нет? Ты все же думаешь, что мама может его простить? Она никогда не захочет видеть его снова. Как мы должны будем строить отношения и быть счастливыми, если никогда не сможем забыть об этом? — мои руки дрожат, и я не в состоянии это сдержать. Моя жизнь просто идет насмарку, хотя я полагала, что, наконец-то, держу все под контролем. Черт побери!

— Тогда давай, смывайся от нас.

— О, действительно, такая грандиозная идея. Я сгорю с тобой, и ради чего, Джейден? Чтобы закончить официанткой во второсортном баре, после того, как ты меня бросишь, и я не найду мужества вернуться? О, нет, извини, но я ожидала от своей жизни большего.

— Эй, сладкая малышка, я никогда не покинул бы тебя. Откуда ты взяла эту идею? Я люблю тебя, ты моя жизнь и ничто на свете не сможет разделить меня с тобой, разве только ты меня больше не хочешь.

Джейден подошел ко мне и сел рядом со мной на окно. Он коснулся моего лица и погладил мои локоны через плечи. Он выглядел настолько красивым, что у меня почти сдавило сердце. Я так сильно люблю его, что больно и жалко, что я могла об этом ему сказать.

— Пожалуйста, доверяй мне хоть немного.

Что я должна делать? Я совершенно растерялась.

— Ава, тебе не кажется, что это решение твоей мамы, то, что будет дальше?

— Нет, Джейден! Гарри совершил преступление, и я просто не понимаю, почему ты его защищаешь. Папа то, папа се. Как много стоит твоя любовь ко мне? Но, да, я сама виновата, что ожидала от богатого типа в понтовой тачке чего-то другого? — я была сама не своя, кроме того, я не осознавала, что Джейден не понимает, что нужно привлечь его отца к ответственности.

— Но наказание не принесет пользы никому, особенно твоей маме. Гарри способен помочь ей совсем по-другому.

Говоря это, Джейден вскочил, и к его слова добавилась ярость.

Неожиданно меня осенило.

— Вы, правда, верите, что нас можно свободно купить за ваши деньги? Это и был ваш план с самого начала? Вы хотите приобрести наше молчание за деньги и симулируемую любовь? Но это без меня, я не участвую в игре.

Я тоже яростно вскочила.

— Ты сейчас совершенно сошла с ума? — рявкнул он на меня и, наконец, показал мне свое истинное лицо.

— Нет, Джейден. Я не сошла с ума! Я снова ясно вижу. Я с первой секунды знала, что ты означаешь только неприятности. Я сразу поняла, что тебе нельзя доверять. И еще не раз удивилась! Пошел ты к черту!

Я хватаю свои ключи от автомобиля и выбегаю из комнаты. Когда я достигаю нижней ступени лестницы, я слышу, как Джейден кричит:

— Я уже там! Ты не понимаешь этого, Ава?

Входная дверь так громко захлопывается на замок позади меня, когда я выбегаю из дома, что, конечно, никто не может слышать мое рыдание. Последнее, что я вижу, когда смотрю в зеркало заднего вида своего «Жука», пока отъезжаю на визжащих шинах от участка — это Джейден, который вылетает из дома. Он что-то кричит, но я это уже не слышу…

Часть вторая – Поцелуй глупца

То, что любишь – отпусти. Вернется – будет принадлежать тебе вечно.

Конфуций

Глава 16

Ава

Старый «Жук» издает агрессивные звуки, и я молюсь, чтобы автомобиль не остановился до того, пока я не достигну своей цели. То, что я доеду – это вообще крайне невероятно, потому что по моим щекам текут слезы, которые затуманивают мой взгляд. Я еду больше по ощущениям, чем в действительности что-то вижу. Дорога не дальняя, и я проезжаю перекресток, хотя светофор горит красным цветом. К счастью, там нет транспорта, который пересекает мой путь, и я легко отделываюсь, должно быть, этим поздним летним вечером полиция занята чем-то другим.

Я лихорадочно несусь в «Файрворк». К счастью, я работаю с Люком и Джимми, сегодня я не вынесла бы кого-то другого. Вижу вопросительный взгляд Люка, когда проношусь мимо него, чтобы разместить свои шмотки в помещении для сотрудников.

— Извините, я слишком поздно. Мне очень жаль, мальчики, — кричу я им, когда хочу приступить к работе.

Джимми приветственно поднимает руку, но Люк осматривает меня, разворачивает за плечо и снова ведет в заднюю комнату.

— Что с тобой? Ты плакала и не отрицай, я вижу это по твоим красным глазам. Кроме того, ты должна привести в порядок свой макияж, иначе я не позволю тебе работать.

Я смотрю в зеркало, которое висит рядом со шкафами.

— Дерьмо! — стону я, когда вижу свои потекшие глаза. Ищу носовой платок и уничтожаю предательские следы.

— Итак, что случилось? — продолжает Люк, и знаю, что он не отстанет, пока я не расскажу все во всех деталях.

— Джейден произошел. Не более, все хорошо, лишь небольшой промах, — я больше не сдерживаюсь и снова начинаю плакать, как маленькая девочка.

Без дальнейших комментариев Люк обнимает меня и гладит по спине. Я не знаю, как долго мы так стоим, пока парень не спрашивает:

— Так плохо?

Я медленно отстраняюсь от него.

— Хм-хм, — киваю и, не глядя на него, сморкаюсь, кончик носа уже красный, как у оленя Рудольфа, хотя до Рождества еще далеко. — Моя мама... — сообщаю я между двумя всхлипываниями.

— Что с твоей мамой?

— Сейчас я знаю, кто наехал на нее... и это так ужасно... — медленно начинаю рассказывать о том, как Гарри Стайлз, отец Джейдена, пьяным совершил аварию, которая привела мою мать в инвалидную коляску.

Люк слушает всю историю, не прерывая меня. Он опирается своими скрещенными на груди руками на стол.

— Что ты хочешь теперь делать?

Мои плечи вздрагивают, хотя в действительности, я сознательно не двигаю мышцами.

— Не знаю точно.

— Ты можешь работать?

Я киваю.

— Хорошо, тогда пойдем, мы не можем так надолго оставлять Джимми одного. Позже ты пойдешь с нами. И можешь переночевать в комнате для гостей, — Люк притягивает меня в свои объятия и целует в лоб. — Мы справимся с этим.

«Да, конечно! Проще простого!» — думаю я, бросая последний взгляд в зеркало.

***

За то, что я выдерживаю этот вечер, мне нужно быть благодарной моим ангелам-хранителям Люку и Джимми, которые каждый дезорганизованный заказ, каждый разбитый стакан и пролитый напиток, приводят в порядок. Но еще больше, чем за их помогающие руки, я благодарна за поддерживающие взгляды. В конце нашей смены я еду на своем «Жуке» позади парней и уже около двух часов лежу совершенно истощенная в кровати в их гостевой, но не думаю о сне. В моей голове полный беспорядок, и я не знаю, на кого я больше зла? На Гарри, который хочет враньем купить благосклонность моей матери? На мою мать, которая снова закрывает глаза и видит во всем только хорошее, хотя это «хорошее» принесло ей столько горя? Или на Джейдена, который основательно меня обманул?

Слишком много вопросов, слишком много неизвестных ответов. Бедная подушка, я так дико ее толкаю, что не хотелось бы меняться с ней местами. Только под утро я беспокойно засыпаю, и просыпаюсь, когда слышу жужжание своего телефона. Я поставила его на беззвучный режим, но вибрация работает.

Медленно перекатываюсь с постели, копаюсь в своей сумке и нахожу его, когда зуммер уже умолкает. Семнадцать пропущенных вызовов! Семнадцать! «Оказывается, я очень популярна», — думаю я, и мой рот цинично кривится. Четыре вызова от матери, один от Хоуп и двенадцать от Джейдена. Перезваниваю своей лучшей подруге.

— Ава, Боже, где ты? Ты заболела? Я сижу на лекции и уже час жду тебя.

О Боже, лекция! Я проспала.

— Хоуп, прости, я больна и не смогу сегодня придти!

— Что у тебя случилось? Мне после колледжа придти тебя проведать?

Я в отчаянии закрываю на мгновение глаза.

— Нет, нет, все хорошо. Я не дома.