— Ты вообще знаешь, что твой отец предложил моей маме работу? — спрашиваю я Джейдена, который озадаченно смотрит на меня.

— Работу? Какую?

— Канцелярского работника в его теннисном лагере. Я нахожу это очень милым с его стороны, но также волнуюсь о маме. После ее аварии она больше не работала, и она так сильно надеется на эту работу. Я просто не хочу, чтобы ей причинили боль.

Свободной рукой он задумчиво гладит меня по голове, пока другой держит руль.

— Я хорошо это могу понять. Я также задаюсь вопросом, почему он предложил это место именно Айрленд. Не то, чтобы ты думала, что я не доверяю твоей матери, но... — он умолкает, и после недолго раздумья, продолжает. — Разыскивался ли виновник аварии, который сбил твою маму?

— Нет, водитель сбежал с места происшествия, и мы так и не выяснили, кто несет за это ответственность. Я надеюсь, что за то, что он сделал с моей матерью, он сжарится в аду. Мама не держит обид и всегда говорит, что все происходит по определенной причине. Но я бы с удовольствием убила этого человека собственными руками. Он не только разрушил жизнь моей матери, но и усложнил мою.

Джейден заметно сглатывает. Он приподнимается и пристально смотрит мне в глаза.

— Ава, ты должна мне кое-что пообещать. Что бы ни случилось, обещай мне, что ты никогда не будешь сомневаться во мне.

Я смотрю на него озадаченно со стороны. Что это вдруг? С чего все так серьезно?

— Пожалуйста, пообещай мне, это очень важно для меня. Я люблю тебя, Ава! И это никогда не изменится, независимо от того, что происходит. Пожалуйста, пообещай мне, что ты никогда не будешь сомневаться в моих чувствах к тебе.

Он меня любит?

Вау, я на мгновение немею. Джейден сказал вслух то, что я к нему чувствую. Но это его выражение почти отчаянное и затрагивает мое сердце. Я почти не могу иначе, чем поверить ему. Знаю, я должна подарить кому-то бонус доверия, кого я едва знаю, но, как ни странно, я уверена, что это доверие я хорошо размещаю.

— Да, я обещаю это тебе, Джейден. Потому что я тоже люблю тебя, и ты не заслуживаешь меньшего. Я не знаю, куда приведет нас наша любовь, но надеюсь, что у нее есть шанс.

Глава 12

Джейден

Когда я вхожу через дверь, Линда решительно преграждает мне дорогу.

— Джейден, наконец-то. Я весь вечер пытаюсь дозвониться на твой мобильный телефон.

— Извини, я забыл его в своей комнате. Что-то случилось? — спрашиваю я, потому что меня пугает ее взгляд.

— Речь идет о Гарри. У него был рецидив. Ему не здоровится. Он лежит в гостиной на диване.

Твою мать!

Огромными шагами я тороплюсь в гостиную, и там вижу, как он лежит. Он спит. Храпит, и все еще с бутылкой водки в руке. Нет, это не может быть правдой! Что случилось, что его так расстроило? Он не брал в рот ни капли в течение четырех лет. «Пожалуйста, Господи, не позволяй ему начать все сначала», — молча умоляю я.

Я беру у Гарри из руки пустую бутылку и пытаюсь его поднять. Линда стоит у двери и хочет мне помочь, но я качаю головой.

— Нет, Линда, Я все сделаю. Не могла бы ты приготовить кружку крепкого кофе?

— Уже делаю, — кричит она и исчезает.

— Черт возьми, Гарри. О чем ты только думал? — ругаюсь я, когда поднимаю его с большим трудом. Он тяжелый, но я знаю, как это делать, в конце концов, я тренировался.

Когда он садится, я легко бью его по щекам.

— Гарри, давай, просыпайся же! — мой тон агрессивный, потому что я злюсь. В моей памяти всплывают воспоминания об Испании, когда Гарри в течение нескольких дней был не трезв. Пожалуйста, пусть до этого не дойдет снова.

— Гарри, черт возьми, открывай глаза!

В конце концов, с ворчанием, он шевелится. Его взгляд рассеянный. Из уголка рта вытекает слюна, и я вытираю ее кончиком рубашки.

— Что случилось? — запинаясь, спрашивает он.

— Вот это я хочу узнать у тебя, идиот! — тут же кричу я, хотя знаю, что мой гнев до него не дойдет, потому что Гарри сейчас не восприимчив к этому.

Наконец, Линда приносит горячий кофе, и я собираюсь влить в Гарри глоток за глотком горячую жидкость. Вначале он не хочет и сопротивляется, но через некоторое время приходит в себя и позволяет процессу протекать без сопротивления. От Гарри скверно воняет алкоголем.

Через полчаса Гарри приходит в себя, может сидеть самостоятельно и пялиться на меня. Его глаза красные и стекловидные, но он снова воспринимает обстановку.

— Сколько ты выпил? — спрашиваю я резким голосом.

— Пару пива и водку, я думаю, — его голос звучит надломлено.

— Не больше?

Он слегка качает головой, но это, кажется, причиняет ему боль, потому что он прижимает к вискам ладони.

— Видимо, я больше так много не переношу, — он пытается улыбнуться, но с треском проваливается.

— Ты был в баре? Ты ехал за рулем пьяным?

— Нет, нет, Джейден, я начал пить только здесь.

— Но у нас в доме нет алкоголя!

— Я купил по дороге.

Я испытующе смотрю ему в глаза, но, кажется, что это правда. Слишком часто я ловил его на том, что он мне лгал, я хорошо знаю его выражение лица при этом. Сейчас он выглядит по-другому.

— Почему ты это сделал? После более чем четырех лет? Почему?

Сейчас он может держать свою чашку самостоятельно, и я вижу, что его рука дрожит.

— Я был у нее, и она рассказала о своей аварии. Все вдруг вернулось назад. Джейден, я видел себя за рулем своего «Феррари», как я пьяный поворачивал на улицу, очень быстро, и как внезапно эта женщина появилась на дороге. Я до сих пор могу слышать удар, как ее ноги задели бампер, и ее крик. Я вижу ее лицо перед собой очень четко, как будто это было вчера. Четыре года я не вспоминал эту аварию, но когда Айрленд рассказала мне свою историю, все вдруг вернулось обратно. Боже мой, Джейден! Я был там, я наехал на Айрленд и сделал ее калекой!

***

После того как я утащил Гарри в его кровать, я лежу на своей и смотрю в потолок. Я с самого начала чувствовал, что эта история догонит нас, как только мы вернемся в Нью-Хейвен. Как будто бы это произошло только вчера, когда на следующее утро я нашел Гарри, сидящем в его черном «Феррари». С сильным похмельем он сидел, погрузившись в свою машину, и плакал горючими слезами. Сначала я подумал, что он такой чувствительный, потому что снова выпил, хотя он обещал мне ничего не пить, но потом я обнаружил большую вмятину на бампере и на капоте. Вероятно, он на что-то наехал, но когда я внимательно это рассмотрел, то обнаружил кровь, которую можно было с трудом обнаружить на черном лаке. Постепенно я узнавал обрывки того, что произошло. Гарри не мог почти ничего вспомнить. Но должно было произойти что-то плохое, об этом свидетельствовали следы.

Я и по сей день не знаю, куда пропал «Феррари», но он исчез из гаража через несколько часов. Вечером мы улетели в Европу и оставались там в течение следующих четырех лет.

О, Боже, почему это должна была быть мать Авы, почему не какая-то другая женщина? Я понятия не имею, как Гарри хочет дальше смотреть в лицо Айрленд. Я знаю только одно, что не могу жить с этой ложью.

Глава 13

Джейден

Когда рано утром я просыпаюсь, у моей кровати сидит Гарри. В первый момент я испуганно отклоняюсь назад, потому что я еще не совсем отошел от сна.

— Боже, пап, ты меня напугал.

— Извини, сынок, я не хотел.

— Сколько времени? — я сонно смотрю на свой будильник. Половина восьмого.— Что ты здесь делаешь так рано? — интересуюсь я. — Ты вообще спал?

— Ни минуты. Я принял душ и пытался сначала протрезветь, — признается он.

— Что ты планируешь теперь? — мой отец производит на меня трезвое впечатление, даже если, возможно, внешность обманчива. Его вчерашний рецидив не может быть таким ужасным. Тем не менее, я знаю, что может сделать один глоток с алкоголиком в завязке. — Станешь теперь искать для себя группу?

Это занимает некоторое время, пока Гарри собирается с ответом. В Испании он присоединился к обществу анонимных алкоголиков, где слово анонимный получило у него совершенно другое значение.

— Да, но не здесь, в Нью-Хейвене. Я буду проходить в Нью-Йорке индивидуальную терапию.

Я молча киваю. Это хорошая идея, даже если я надеюсь, что этот перебой вчера останется тем, чем выглядел – один промах в исключительной ситуации.

Я быстро исчезаю в ванную, принимаю быстро душ и одеваюсь. Когда я снова появляюсь в комнате, мой отец все еще сидит на том же самом месте.

— Хочешь позавтракать? — спрашиваю я его.

— Тебе не нужно идти в школу?

Я пожимаю плечами.

— Сегодня я даю себе выходной.

***

Мы едем в кафе в Кэмдене. Шанс, что здесь Гарри узнают, незначительный и мы сможем спокойно поговорить. Мы оба едва притрагиваемся к завтраку: яичнице болтунье с беконом, бублику и фруктовому соку, вместо этого наши кофейные чашки регулярно пополняются.

— Ты будешь говорить об этом Айрленд? — осторожно осведомляюсь я, потому что мне ясно, какие последствия будут у этого признания.

— Да, я сегодня поеду к ней и все расскажу. Я задолжал ей в том, чтобы она узнала правду, даже если мне придется жить с этими последствиями. Я совершил преступление и должен за это ответить.

Мне внезапно становится плохо. Это огромный шаг, и я не имею никакого понятия, как Айрленд это примет, но я знаю, что это лишит Аву почвы под ногами. Это будет первым и наихудшим испытанием наших отношений, и я уверен, что она его не выдержит. Но в данный момент я не имею под рукой подходящего решения.

— Что, если Айрленд на тебя заявит? — я стараюсь даже не представлять себе этот сценарий.

— Тогда я приму это наказание, каким бы оно не было неудачным. Я думаю, что будет неразумно идти прямо в полицию. Но я хочу всё сказать Айрленд лично и попросить у нее прощение.

— Ты знаешь, что я встречаюсь с Авой?

Вспышка в глазах Гарри показывает мне, что эта новость его удивляет.

— И ты ее любишь?

— Да, — отвечаю я, не задумываясь, — я люблю ее и не хочу ее терять. В любом случае, я буду бороться за нее, независимо от того, чем это все закончится. Ты хочешь поговорить с Айрленд наедине?

Мы сидим у окна, и Гарри смотрит на оживленную улицу, потом он выпивает глоток кофе, подкрепляя себя, и говорит: