— Я буду рад, если ты будешь меня сопровождать. Ты знаешь, парень, я хорошо тебя понимаю, я тоже влюбился, и именно в Айрленд.

Офигеть, в прямом смысле этого слова.

— Я думаю, только не сейчас! — я резко ставлю кофейную чашку на стол, так, что несколько капель расплескиваются по пластику. — Я люблю Аву, почему ты мне мешаешь? Если она узнает, что ты сделал, она никогда мне этого не простит, и тебе тоже. Кроме того, ты не можешь любить Айрленд, ты даже толком ее не знаешь.

Наши взгляды встречаются.

— Ты также мало знаешь Аву и также ее любишь. Почему одни и те же правила не применяются ко мне?

— Гарри, мы здесь не на теннисном корте и мы не будем еще раз играть. Это реальная жизнь.

Одно мгновение Гарри смотрит на меня, и затем кивает.

— Да, ты прав, сынок. Здесь не игра, но это также ничего не меняет в моих чувствах к Айрленд.

— Что ты все-таки ей будешь говорить?

— А что я должен ей сказать? Правду, конечно.

Глава 14

Ава

Место рядом со мной остается пустым и мной овладевает предчувствие, что что-то не так. А также то, что я не получаю никакого ответа на мои смс Джейдену, укрепляет мое неприятное ощущение. Когда затем я еще обнаруживаю оскорбленное лицо Хоуп, пока я перехожу к курсу психологии, мне ясно, что этот день явно будет наихудшим в моей жизни.

Полный упрека взгляд Хоуп, когда я сажусь рядом с ней, вызывает мои угрызения совести.

— Почему ты мне ничего не сказала? — спрашивает она, и по ее тону я понимаю, что она злится.

— Хоуп, мне очень жаль. Я хотела, но все еще так свежо, — я знаю, что это, звучит как гнилая отмазка, и это вероятно так.

— Как долго мы дружим, Ава?

— Я не знаю, может быть шестнадцать лет?

— Если быть точной, то семнадцать с половиной, и я просто ожидала большего от своей лучшей подруги. Я порядком в тебе разочаровалась. С тех пор, как я вместе с Бруклином, я всегда пыталась привлечь тебя ко всему. Ну, я думаю, что смогу теперь это действительно отложить, когда ты вместе с Мистером Богачом и Красавчиком.

Пфф, какое заявление. Да, я знаю, мне задали головомойку и основательно.

— Это то, что я могу исправить гамбургером, картошкой фри и молочным коктейлем? — осторожно спрашиваю я, потому что мисс Шелби, наш преподаватель психологии, входит в помещение.

Мгновение Хоуп смотрит мне в глаза и затем качает головой.

— Я не думаю, для этого требуется гораздо больше. Например, раунд Маргариты, сегодня вечером в «Файрворк».

Она улыбается и обнимает меня.

— Это так странно, что ты встречаешься с Джейденом. Сегодня вечером ты должна рассказать мне все.

Это та причина, почему я так люблю Хоуп. За хороший алкогольный напиток она продаст даже свою совесть.

***

Остаток дня Джейден также не появляется в школе, и я действительно спрашиваю себя, что происходит, потому что мои смс также остаются без ответа. Ну, у него будут свои основания, когда он позвонит. Я могу только надеяться, что он не скрылся быстро в Испанию или не шатается еще где-то по миру.

Сегодня вечером у меня работа в «Файрворк». Когда я прихожу из школы, то собираюсь быстро наверх под душ, но затем вижу, что на дороге стоит машина Джейдена, и меня немного тошнит. Что он здесь делает, если целый день не был в колледже? Но это то, что нельзя спокойно выяснить.

В гостиной я вижу, что Джейден стоит у окна. Когда я вхожу, он смотрит на меня. Я ожидаю улыбку или иную реакцию, но их нет, все же я оглядываюсь и обнаруживаю Гарри и свою мать. Мама сидит за столом в своей инвалидной коляске, и Гарри сидит в кресле. Он выглядит нервным и беспокойным. Его обычно загорелое лицо бледное, почти серое, а глаза красные. О, Боже, я надеюсь, что никто не умер.

— Что случилось? — выпаливаю я вместо приветствия.

Наконец, Джейден, отрывается от окна и подходит ко мне. Он обнимает меня и целует. Мне неловко перед нашими родителями, но после нескольких мгновений он отпускает меня и подталкивает к обеденному столу.

— Садись, Ава. Мы только что пришли и должны поговорить с тобой и Айрленд.

— Со мной и моей матерью? — пораженно спрашиваю я. — Итак, вам не надо бояться, что я беременна, — взволнованно тараторю я.

Легкая улыбка мелькает на губах Джейдена, когда он проводит рукой по своим волосам.

— Нет, дело не в этом.

Повезло, потому что я ни в коем случае не хочу обсуждать с Гарри и моей матерью здесь свою половую жизнь, Я вижу взгляды, которыми обмениваются Джейден и его отец, и ко мне приходит абсурдная идея, которая сразу твердо оседает в моей голове.

— Только не говорите сейчас, что мы родственники. Все же, я, наверное, не надеюсь, что Джейден и я, возможно, наполовину брат и сестра или что-то в этом роде, как это всегда бывает в этих сумасшедших телесериалах.

Я слышу, как моя мать громко дышит.

— Ава, откуда у тебя взялась эта идея? Это значило бы, что я предала твоего отца, успокой Господи, его душу! — она совершенно вне себя.

— Вы смотрите на меня так, как будто я совершила что-то совершенно плохое.

Гарри первым подхватывает эту тему и серьезно качает головой.

— Нет, Ава, не бойся. Ты не та здесь, кто совершил какое-то плохое преступление. Я, это я, кому будет предоставлена эта сомнительная честь.

Наконец, я сажусь на один из стульев, Джейден занимает свое место и ловит под столом мою руку.

— Пожалуйста, постарайся сразу не пугаться и позволь нам спокойно об этом поговорить, ладно? — спрашивает он меня, и я автоматически киваю. Как будто я постоянно сразу психую.

— Вы ведь не собираетесь снова эмигрировать в Испанию или в другую страну? — тихо слетает с моих губ.

— Нет, послушай, что скажет Гарри, — просит меня Джейден и я, наконец, успокаиваюсь, после того, как мои ужасные подозрения рассеиваются. Что может сейчас произойти, что должно быть настолько плохо?

— Айрленд, Ава, — Гарри стоит посреди комнаты, засунув руки в карманы, и старается не смотреть нам в глаза, что на самом деле ему не удается. — Я был водителем черного «Феррари», который был причиной аварии. Это я разрушил жизнь Айрленд.

Глава 15

Ава

Я пристально смотрю на Гарри, потом на мою мать, затем на Джейдена и снова на маму. Несколько мгновений признание Гарри висит в воздухе как кратковременный дождь, который не достаточно тяжел для того, чтобы достичь земли.

Я первая, кто обретает контроль над своим языком.

— Ты знала об этом? — спрашиваю я свою маму, но она непонимающе смотрит на Гарри, как будто он просто говорил на иностранном языке.

— Мам, ты знала об этом?

Я чувствую руку Джейдена на своей руке и обращаюсь к нему:

— И как долго ты знаешь об этом? Все время? — мой голос опасно тихий и при этом мой взгляд падает на часы, которые висят на стене гостиной. Черт, моя смена в «Файрворк» началась четыре минуты назад.

— Нет, я узнал об этом только сегодня ночью.

Единственный, кто еще ничего не сказал — это мама. Она сидит в своей инвалидной коляске как парализованная и пристально смотрит на Гарри.

— Ты?! — вырывается из нее, — но почему? Почему ты рассказываешь об этом мне только сейчас? — ее голос становится все тише и, наконец, это едва ли только шепот, в таком глубоком она шоке.

Гарри начинает взволнованно быстро ходить по комнате.

— Я алкоголик уже больше двадцати лет. Давление успеха не было, в конечном счете, слишком огромным, когда естественно, больше не нанимают на работу с возрастающим возрастом. Я не справился с этим, даже когда еще работал в качестве тренера. Пил все больше и больше, находя спасение только в иступлении. Однажды ночью я ехал домой совершенно пьяным на моем новом черном «Феррари, который я купил днем раньше. У машины было много лошадиных сил, и я не привык так ездить. Когда я срезал угол, то на мгновение потерял контроль и сбил пешехода, который переходил улицу. Я запаниковал и нажал на газ. На следующий день я ничего не мог вспомнить. Как будто бы мой мозг был заблокирован. О той ночи у меня были лишь отрывочные и довольно размытые воспоминания. Джейден нашел меня сидящим в машине и обнаружил на машине следы аварии. Мой старый друг помог машине улетучиться, а я принял предложение о работе в Испании, которое получил двумя днями раньше. Айрленд, когда ты вчера рассказала мне о своей аварии, все картины неожиданно вернулись. Как будто это произошло только что.

— Я не могу в это поверить, — тихо бормочу я, не поднимая глаз на Гарри.

Внезапно Гарри останавливается перед мамой и опускается перед ней на колени, чтобы быть с ней на уровне глаз.

— Ты должна мне поверить, что это был несчастный случай. Я хотел бы, чтобы этого не случилось. Или сидел на твоем месте в этой инвалидной коляске.

— Остерегайтесь ваших желаний, они могут исполниться быстрее, чем вы бы хотели, — мой гнев ощутим и заполняет все пространство.

— Ава! — голос моей матери мягкий, однако, не терпящий никаких противоречий. — Это то, что есть и больше ничего не изменить. Что ты планируешь теперь? — спрашивает она Гарри.

— Я собираюсь сдаться полиции и безоговорочно принять мое наказание. Только я хочу еще кое-что до этого сказать, — Гарри откашливается и продолжает говорить, и у меня заканчивается терпение.

— Мам, ты же не собираешься попасть впросак с его бредом? Я не знаю, что эти двое от нас хотят, но в данный момент я не слышу ничего иного, кроме полной фигни.

— Ава! — кричит моя мать второй раз.

— Ты веришь этой болтовне? Я не знаю, на что они надеются, но для меня есть только одна дорога и она ведет меня в полицию.

Я вскакиваю, но Джейден меня удерживает.

— Нет, подожди! Не так быстро. Ты должна выслушать моего отца, по меньшей мере, до конца.

По крайней мере, ясно, на чьей стороне стоит Джейден, и точно не на моей. Я освобождаюсь от него, но снова сажусь.

— Айрленд, — продолжает Гарри и хватает мою мать за руку, — что бы не случилось дальше, я хочу, чтобы ты знала, что я никогда тебе не лгал. Я всегда хотел, чтобы ты у меня работала. Я был счастлив в то время, которое мог проводить с тобой и я влюбился в тебя. Даже если это звучит по-детски для мужчины за пятьдесят.