Время близилось к полуночи, моя напарница по вылазке в кафе уже отправилась спать, а мы все еще сидели на ступеньках, круто ведущих в наш детский санаторий. Гена был местный и уже битый час распинался, уговаривая поехать с ним кататься по вечернему (уже ночному) городу. Я так же тупо твердила – не поеду, не поеду, давай встретимся завтра днем. Где я, а где завтра, резонно возражал Гена. Или вообще радикальнее: да не будет никакого завтра! Я грустно пялилась в небо: вообще-то, от южных звезд я ожидала большего. В смысле яркости и размера. Да и от курортного романа – тоже. И Гена-то мне не особо нравился, а уж предполагаемая поездка – тем более. Может, он и нормальный парень, но совершенно незнакомый и пьяноватый, и куда я с ним на ночь глядя? Авантюризм мне начисто отбило уже в ранней юности после пары таких поездок. Умным людям хватило бы, конечно, и одной.
Да еще и был Гена явно лет на… много меня моложе – только не понял это в силу полумрака. Или полупьяна.
Или все-таки "солнце, воздух и вода" вкупе оказали на меня благотворное действие?!
- В общем, так! – похлопала я Гену по плечу, ставя окончательную точку. – Встречаемся завтра в восемь вечера на этой же лестнице. Тогда и прогуляемся. Только учти – жду не больше пяти минут!
Гена призадумался.
- Давай пятнадцать?
- Нет, - твердо сказала я, подымаясь. – Пять.
- Ну, заяц, ну пойдем седня, а? Чего до завтра тянуть?
«Зачем любить, зачем страдать? Ведь все дела ведут в кровать. Не лучше ль сразу с кровати начинать?» Помню, пацаны в нашей средней школе нам такое декламировали.
- Ну, за-а-яц!..
- Татьяна Андреевна! – громко сказали сверху. Синхронно подпрыгнув, мы обернулись. Силуэт, маячивший за оградой, был плохо различим, но уж голос-то я сразу идентифицировала. – Вы собираетесь заходить? Мы сейчас закрываем ворота.
Я говорила, что это детский санаторий? И запирается он в ровно в полночь. Кто не успел – считай, Золушка.
- Видишь? – вопросила я внушительно. – Наша охрана! Мне пора!
Гена тоже живенько вспорхнул со ступенек. Наверное, голос «охраны» звучал жутко убедительно.
- Завтра в восемь?
- В двадцать ноль-ноль по местному времени, - подтвердила я. – Так что пока.
Я прошла мимо Романа и разрешила величественно:
- Можете запирать ворота!
Он поклонился насмешливо и плотно прикрыл металлическую калитку. Пошел со мной к корпусу.
- А где спасибо?
- За что спасибо?
- За то, что я опять вам помог? Он уже начал лапать вас за коленки. Где вы только подцепили такого типа?
- Какого "такого"? – и ничего он не лапал!
- Подозрительного!
- В кафе, конечно, где же их еще цепляют?
- Вы все-таки намереваетесь осуществить мечту о курортном романе?
Не признаваться же ему, что очарование этой мечты давно подувяло…
- А что? – спросила я с вызовом. – Времени осталось всего ничего. Чем я хуже других?
Роман сморщился.
- Ну не с этим же!..
- Да? Тогда предложите кандидатуру подостойнее! Молчите? То-то же! – я вздохнула. – Нет у нас, бедных женщин, особого выбора. Приходится довольствоваться малым. Так что – спокойной ночи! Всем.
- Нет, вы, и правда, с ним завтра куда-то собираетесь? – не отставал он.
Я глянула свысока. Получилось не очень – Роман был меня куда здоровее.
- А вам-то что?
- Вы же про него совсем ничего не знаете!
- Постель – еще не повод для знакомства! – автоматически сообщила я.
- Не знал, что вы такая… - Роман явно искал слово поприличнее. Нашел, - авантюристка.
- А вы – зануда! – прошипела я, без труда отгадав смысл проглоченного определения. – Или как та собака на сене: сам не "ам", и другому не дам!
Роман тоже остановился, набычившись. Глаза его блестели под низкими бровями. Спросил ехидно:
- Обижаетесь, что я не уделяю вам внимания?
- По-моему, вы уделяете мне слишком много внимания! – парировала я. – Вы так печетесь о моем моральном облике, что…
- Что?
- Что я начинаю думать, что вы меня ревнуете!
- Я-а-а-а?
- Вы-ы-ы! Вы меня просто преследуете! – я подперла руки в боки. - Куда не пойду – всюду на вас наткнусь!
- Да куда тут ходить-то, - пробормотал он. – Поневоле десять раз на дню поздороваешься.
Был он, конечно, прав, но я его не слушала.
- Езжайте к себе домой и следите за собственной женой, а то мало ли! Вырвалась в отсутствие мужа из-под жесткого контроля – и фьють! Приедете – а там для вас готов полный комплект рогов!
- Ну… - сказал он с неожиданным удовольствием. – Вы и змеюка!
- А вы змей!
- Какой?
- Да откуда я знаю, - пробурчала я, успокаиваясь. Не хватает меня на полноценные скандалы - слишком уж я миролюбива. – Зеленый, наверно! Ох, все, я - спать. Не получается что-то с сексотерапией, пойду теперь, как вы, залягу в спячку.
На всю оставшуюся неделю.
Блин!
- Ну? И как?
Я уже перестала вздрагивать от внезапно раздающегося за моей спиной голоса – как может такой здоровенный мужик двигаться так бесшумно? Сверилась с часами и доложила, не оглядываясь:
- Все, его время вышло!
Роман заглянул через мою голову на пустующую лестницу.
- Пять минут прошло?
- Ровнехонько! – подтвердила я, отворачиваясь от лестницы, где меня в тоске и томлении должен был ожидать вчерашний кавалер. Должен, но вот отчего-то не ждал.
Кстати, сегодня мы вполне могли друг друга и не узнать.
- Ну дайте же парню шанс! Вдруг «пробка» на дороге или еще что…
- Нечего! – отрубила я. - Кто не успел, тот опоздал!
И подозрительно прищурилась на Романа. А этот-то здесь зачем околачивается? Интересно ему, чем закончится моя очередная попытка?
- А вы чего это за него заступаетесь? Вчера же сами меня отговаривали! Никакой логики!
Роман потер широкий затылок.
- Просто представил – несусь я со всех ног к вам на свидание, с букетом, при параде, задержался на три секунды – а у вас, допустим, часы спешат… Вы что, всегда так зверски пунктуальны?
Ну да, как же! Это меня всю жизнь ожидают друзья-подруги. С матами и колотушками. Но ему об этом знать вовсе необязательно.
- Конечно! - заявила я с апломбом. – С вами, с мужиками, иначе нельзя! Если уж на первую встречу опаздываете… - И добавила мстительно. – А на какое это свидание вы со мной собираетесь? Домой-домой, к женушке своей!
Он хмыкнул.
- А вы куда теперь? Опять в кафе? Опять на поиски нового кандидата?
- Конечно! Только теперь в другое, пляжное. Вон, с девушками договорилась на всякий случай - вдруг этот не придет. – Добавила с мрачным удовлетворением. – Не пришел.
Роман оглянулся и увидел "девушек" в возрасте от тридцати до шестидесяти, сгруппировавшихся неподалеку. Те усиленно закивали и заулыбались ему, отчего у мужика на лице отразилось что-то очень похожее на панику.
- Ну тогда конечно… счастливо вам всем повеселиться!
Веселье сорвалось. Махнув рукой и на этот пропавший вечерок, я отправилась обратно в корпус.
- Татьяна Андреевна! - окликнули меня на выходе из кафе.
Я приостановилась – Роман в светлых рубашке и брюках приветственно качнул бутылкой пива. Неужто все ж таки насмелился войти в пасть к зверю? То есть, в компанию хищных нас?
- Вы уже в санаторий возвращаетесь? Нагулялись?
- Ну да, веселье на сегодня, похоже, закончилось. А вы как так добрались до кафе?
- Да там наверху моего любимого пива нет… Видел-видел я тут ваше "веселье". Что еще за трагедь приключилась?
- А, - махнула я рукой. – Вы же все равно не поймете!
- Ну все-таки? – не отставал Роман.
Несколько шагов я честно крепилась. Потом развернулась к нему.
- Видели хозяина кафе? Грузин он или там кто. Ну, такой симпатичный брюнет?
- Симпатичный? Вам, значит, нравятся жгучие южные брюнеты?
- Нравятся, не нравятся, какая вам разница, не сбивайте меня… так вот, Ольга, ну та, которая рыдает сейчас, с хвостиком такая блондинка крашенная… третий год всё на него любуется - со стороны. А сейчас вот насмелилась – тяпнула коньячку для храбрости и подкатила. Призналась, что он давно ей нравится, ездит сюда, считай, только из-за него.
- А он?
- А он сказал, что ему очень приятно, но у него жена, дети, чмокнул в щечку и угостил коньяком за счет заведения. – Я поразмышляла. – Не ожидала, думала, что южные мужики завсегда да со всею душою… Неужели бывают такие верные семьянины?
Роман хмыкнул.
- Ну да, конечно, верный! Зачем ему такая старуха нужна, если тут молоденьких пруд пруди?
Старуха! В сорок три-то года! Хотя, конечно, по сравнению с восемнадцатилетними…
- Ни за что не отпущу свою жену на курорт одну! - заявил Роман с неожиданным чувством. - Я смотрю, у баб тут просто крышу срывает!
Теперь уже я фыркнула:
- А вас не смущает, что она сейчас дома осталась одна-одинешенька? Или вы на нее пояс целомудрия перед отъездом напялили?
Он покосился, хотел сказать что-то – и смолчал. Наверное, призадумался, где ему приобрести такой пояс.
Я вздохнула.
- А я-то раскатала губу, думала, наконец-то встретила верного мужика! Неужели таких вообще на свете не бывает?
Роман тонко улыбнулся – не знаю уж, что он хотел сказать этой своей улыбочкой – мол, и не ищи, не надейся, или мол, есть – вот он я, проверь? Не стала я ничего ни выяснять, ни проверять.
- Вы уже домой?
- Нет, мне еще неделя, - не понял он.
- Мне тоже. Я имею в виду – в номер?
- Ну… да. Наверное. А что?
Я осуждающе покачала головой.
- Опять спать? Так всю жизнь проспите!
- Я весь год много работал… Верите, впервые, наконец, здесь выспался. А у вас что, есть более интересные предложения?
У меня язык чесался подсказать – чем ему заняться в "женском" санатории. Отрезала:
- У меня – нет.
- Вас проводить?
- Зачем?
- Темно, - объяснил он. Аллейка кипарисов впереди и правда была темновата. Да еще за ней неосвещенный тоннель под дорогой. Но это же курортный город!
Я пожала плечами:
- Да тут два шага дойти!
- Ну нет так нет, - неожиданно покладисто согласился он, повернулся и направился обратно в кафе, полное веселых и холостых (на курорте) женщин. Похоже, сообразил наконец, чем заняться, и без моих мудрых подсказок. Я махнула на прощание сумочкой и пошла к себе в номер. Да-а… а сама-то я так и проведу всю жизнь в спячке. Ничего, зато, наверное, лучше сохранюсь.