- Вы ей льстите, - заявил он неожиданно. Неожиданно же легко поднялся и пошел к воде. Был он широким – не толстым, а именно широким, плотным, точно набитым изнутри тяжелыми мышцами. Я поглядела, как он поплыл – «баттерфляй» или «дельфин», никогда не разбиралась в стилях – но куда мне до него со своим самодельным брассом, то и дело сбивающимся в простецкую «собачку»! Как я очень сильно подозреваю, не брасс то вовсе. Но хотя бы ныряю, и то хлеб… Утешившись этой мыслью, я сообразила, что в связи с внезапно ожившим соседом придется, скорее всего, менять место моей дислокации. Никогда не питала слабость к пьяницам, хотя они ко мне, наоборот, со всею своей алкогольной душою…

Я лениво кидала в воду плоские камешки и так увлеклась этим процессом, что опять вздрогнула, когда над моим ухом сказали:

- Не получается у вас «печь блины».

- Как умею! – огрызнулась я и обвиняюще ткнула пальцем в море. – Видите, волны мешают?

- Вижу, - сказал он. Небрежным взмахом отправил камень в полет. Раз, два, три, четыре, пять… Мой рекорд было два.

- Вот, - самодовольно сказал мужчина и обвалился на свой топчан. По гладкой бронзовой, тьфу, загорелой, коже сбегали прозрачные капли. Я презрительно хмыкнула: ну и подумаешь! Я что ему, мальчишка какой-нибудь? Потренируюсь втихушку, когда его не будет. А когда его не бывало? Я с сомнением посмотрела на соседа. Он лежал на животе, голова повернута ко мне, глаз открыт и, хоть лениво, но поблескивает. Наблюдает. Выспался, наконец?

- Вы одна отдыхаете?

- А что?

- Вижу, вы каждый день спускаетесь с верхотуры, – он ткнул большим пальцем вверх, подразумевая солярий. – И сидите здесь в одиночку.

Ах, так значит, он за мной следит? Притворяется спящим, а сам наблюдает? Почему-то это не доставило мне никакого удовольствия.

- Я не сижу, - поправила я. – Вернее, не только сижу. Еще и плаваю. Как водичка?

Он показал большой палец. Спасибо, что не средний. Я поправила купальник и поднялась. Вообще-то, тело не доставляет мне особого огорчения – так, в разумных пределах, не больше обычного критического женского уровня. Но трудно красиво прошествовать по пляжу – тем более засыпанному не то гальками, не то булыжниками – под прицелом внимательных глаз. Откуда вдруг поперли такие подростковые комплексы? Или женщин без комплексов вообще не бывает? Просто иногда они очень обостряются: перед очередным пляжным сезоном, например. Или под оценивающим мужским взглядом. Хотя он за эти две недели изучил меня во всех деталях. А я-то думала, что сосед полностью невменяем!

Я совершила марш-бросок до воды и с облегчением укрылась в море.

Доплыв до буйков, двинулась вдоль «границы» – дальше начиналось опасное пространство, полное штормов, акул и коварных подводных течений, так и норовящих унести вас в территориальные воды Турции. Выслушала обычную присказку пляжного громкоговорителя: «Граждане отдыхающие, вернитесь из-за буйка, вас ждут дома живыми и здоровыми! Гражданин, я вам говорю! Если вы сейчас же не вернетесь, вас удалят с пляжа!». Привычно подивилась – как же его «удалят», если он не вернется? Или это из серии: «Если тебя убьют, домой не приходи»?

Плывя вдоль «пограничной» черты, я поздоровалась еще с тремя буйками, поболтала с распятой на воде, как морская звезда, отдыхающей и с сознанием выполненного перед здоровьем долга направилась к берегу.

Сосед листал мой журнал.

- По прессе соскучились?

Я выжимала волосы. Конец прическе, каждое утро только зря время теряю с феном и плойкой! Все нормально подготовленные люди плавают в купальных шапочках, каких-то кепочках, чуть ли не в шляпках, а меня волна вечно накрывает с головой…

- Угу, - сказал сосед, переворачивая страницу.

- Это женский журнал, если вы еще не заметили, - подсказала я.

- Заметил, - отозвался мужчина, не поднимая головы. – Но полезен всем. – И громко прочитал с выражением: - «Секс на пляже: за и против». Интересно-интересно, что там за против…

Я наклонилась и молча выдернула у него из рук журнал.

- Я же еще не дочитал! – запротестовал сосед. – Отдайте!

- Так и останетесь в неведении, - сообщила я. – Прежде всего надо спрашивать разрешения! Я же не ворую ваш «Плейбой», или что там у вас еще…

Он с ухмылкой выдернул из-под топчана толстый журнал. «За рулем». Меня ввела в заблуждение обложка. Кто бы мог подумать, что полуодетая красотка, нежащаяся на капоте красного «Мерседеса», рекламирует все-таки машину! Интересно, а почему тогда в рекламе какой-нибудь… «стиралки» на нее не усаживают накачанного красавчика в одних миниатюрных плавках? Или даже без. Дискриминация!

- Махнемся? – предложил сосед с надеждой.

- Нет уж, - проворчала я. – Мальчикам - машинки, девочкам – куколки…

- От куколок я бы тоже не отказался, - ухмыльнулся он. Я посмотрела с опаской. Разболтался! Во все смыслах этого слова. Пожалуй, он больше устраивал меня, когда лежал рядом безмолвной неподвижной тушей.

- Вон вам, – я кивнула на солярий, - ваши куколки. Видали?

- Видали, - он перевернулся в свою обычную «наспинную» позицию и заложил руки за голову. - Некоторые очень даже ничего. Там есть одна такая… в шляпке.

- Хм, - сказала я. – Там все в шляпках. У меня тоже есть.

И продемонстрировала ему свое местное приобретение - соломенный головной убор. Сосед окинул его пренебрежительным взглядом: моя шляпка его явно не прельщала. Впрочем, как и все мое остальное.

Ну и подумаешь. Как будто он мне нужен! Хотя… кольца на его пальце не наблюдается. Правда, в наши дни его отсутствие ничего не значит. Равно как и присутствие.

- А вы здесь один отдыхаете? – спросила я осторожно. Он зорко поглядел на меня.

- Один. Жена в последний момент передумала. Ну и слава богу, хоть отдохну в отпуске от женщин!

Мне вдруг стало смешно. Похоже, меня предупреждают: мол, на меня рот не разевай…

- Вряд ли вы здесь от нас отдохнете, - я кивнула на пляж, затопленный женскими телами. – Вот мы от мужчин в нашем санатории точно отдыхаем!

- Я бы не сказал, - кисло возразил он. – Куда не глянь, везде лижущиеся парочки.

Я вздернула нос.

- А что, курортные романы – только мужская прерогатива?

- Нет, ну-у… вот вы, например, почему одна?

Я чуть было по инерции не выдала: почему же одна, меня каждую ночь в номере ожидает очередной темпераментный любовник! - но вдруг как-то скисла. От жары, наверно. Сказала удрученно:

- Да мне просто не повезло! Все уже расхватаны.

- Не переживайте, - подбодрил он. – Сколько вам еще отдыхать?

- Неделю.

- Мало ли что за неделю может случиться…

С кем? Со мной?! Разве что какой-нибудь перелом лодыжки. Или унесет проходящим мимо смерчем прямо в открытое море. Вот эти случаи – по моей части. А «случай» в виде внезапно возникшего любовника…

Психологи говорят, что следует сохранять позитивный настрой и уж ни в коем случае не высказывать свои негативные мысли вслух. Первое мне вряд ли удастся, второе уж как-нибудь осилю. Я поддержала его с натужным энтузиазмом:

- Да, действительно, жизнь просто полна приятных неожиданностей! Ладно, я уже перебрала солнца на сегодня, пойду-ка в корпус.

- Угу, - сказал мужчина,- а то у вас уже нос красный.

Заботливый! Блин. Я собрала вещички – кстати, почему у женщин вечно набирается полная авоська, вон у него, кроме журнала и шорт, ничего? А у меня крем для загара, гигиеническая помада, нормальная помада, расческа, зеркало, журнал, книжка, полотенце, еще одно полотенце, чтобы полежать, трусики чтобы переодеться в сухие, парэо, чтобы красиво обмотаться, сланцы… Нагруженная всем этим скарбом, я пошлепала по камням. На ходу не выдержала и оглянулась на соседа. Голова повернута в мою сторону, но смотрит он мне вслед или уже погрузился в свой вековечный сон - под темными очками не разберешь.

Сюрприз! Мой пляжный сосед почтил своим присутствием столовую. Где он питался раньше – понятия не имею. Или ел в другое время или сердобольные раздатчицы таскали ему судки в кусты, где он скрывался от хищных нас. Его соседки по столу выглядели ошарашенными неожиданно привалившим большим (в прямом и переносном смысле) счастьем.

- Привет, - сказал он, когда я проходила мимо. Причем даже не поднимая головы - точно здоровался с супом, прежде чем его съесть. «Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса…»

- Приятного аппетита, - пожелала я его склоненному затылку и ревниво косившимся на меня соседкам.

- Пр-ривет! – радостно завопил мне навстречу мой собственный сосед по столу, выставив в улыбке широкие, с щербинкой, молочные зубы.

- Привет, Ванёк! А мама где?

- А у мамы болит голова и она не придет! А еще мы катались на корабле!

- Везет же, - искренне позавидовала я. Не маме с больной головой, понятно. Ах, теплое море, белый пароход!..

Вера наклонилась ко мне через стол.

- Видала, как мужчина на тебя посмотрел, когда ты мимо прошла?

- Как же я могла увидеть, если уже прошла? – резонно вопросила я, накладывая полную тарелку салата. Овощи, овощи и еще раз овощи! Глядишь, и не разнесет на здешней «отвратительной» кормежке. Встрепенулась, оглядываясь. - А какой мужчина?

- Да вон, новенький, у дверей. Крупный такой. Симпатичный.

- А, - сказала я равнодушно. – Какой же он новенький? Да и он против курортных романов. Я узнавала.

Вера пару раз моргнула накрашенными глазами. В отличие от расслабившейся меня, она всегда приходила в столовую подмазанная, переодетая и «уложенная». А ведь муж, двое детей и двое внуков…

- Как узнавала? У кого?

- Прямо у него, - сказала я. Набитый рот мешал мне рассмеяться. Хотя говорить не мешал: привычка, выработанная в женском коллективе. – Мужчина, как вы, говорю, относитесь к курортным романам? А он и говорит: я к ним не отношусь!

- Шутишь? – догадалась Вера. – А когда ты с ним познакомилась? Как его зовут? Откуда он? Давно приехал?

- Знала бы, что он тебя так заинтересует, пригласила бы к нам за столик!