Интересно, о чем думает сейчас Гитлер? Помнит ли он свою директиву о порядке захвата Москвы и обращении с ее населением, где он людоедски вещал: «Капитуляция Москвы не должна быть принята... Совершенно безответственным было бы рисковать жизнью немецких солдат для спасения русских городов от пожаров или кормить их население за счет Германии»{10}. Как все повернулось! Я никак не мог припомнить еще одну гитлеровскую директиву о Москве. О ней подробно говорил в трибунале привлеченный к суду полковник СС.

— Павел Петрович, — обратился я к Павленко, — вы не помните фамилию того эсэсовца, который излагал директиву Гитлера о затоплении Москвы?

Павленко повернулся ко мне, чтобы ответить, и в эту секунду небо озарилось сотнями разноцветных ракет. Мы не сразу сообразили, что это и есть начало. Многотысячный орудийный залп потряс и разорвал ночную тишину. Зловеще свистя и воя, летели в сторону противника снаряды. Мы укрылись в блиндаже и припали к амбразурам. Огонь бушевал вдоль всей линии фашистской обороны. Первое время, по-видимому ошеломленные нашим ударом, гитлеровцы молчали. Но вот где-то далеко раздался глухой ответный залп, и над головой прошелестел вражеский снаряд, затем второй, третий, и теперь море огня бушевало уже на нашей стороне. На одну секунду показалось, что артиллерия противника сильнее нашей, что она плотным огнем накрыла весь плацдарм. Но вот дружно взвизгнули наши «катюши». И сразу же тысячи молний пронзили небо — и словно гром зарокотал у окопов противника. [85]

Взглянул на часы. Пять минут шестого. Прошло всего пять минут. Немецкая артиллерия замолчала, словно ее придавили, и только где-то далеко, у самого Кюстрина, рвались тяжелые вражеские снаряды, посланные, видимо, из глубокого тыла.

— Что это?! — вскрикнул Павленко, показывая в сторону противника.

Передний край немецкой обороны озарился ослепительно ярким светом. На стороне противника четко вырисовывалась каждая былинка, каждый завиток проволочного заграждения.

Только потом я узнал о военной хитрости, примененной штабом маршала Г. К. Жукова. 143 прожектора выставила фронтовая прожекторная рота и 5-й корпус ПВО. Некоторые осветители стояли буквально под носом у противника и свои ослепительные лучи посылали на глубину до пяти километров. Захваченные в плен немецкие солдаты и офицеры с ужасом рассказывали нам, как на них подействовал свет. Их не столько поразило ослепление, сколько неожиданность, загадочность нашей затеи. Пленный командир взвода вермахта потом показал:

— Дело не в ослеплении. Я, например, был ошарашен... Я был уверен, что русские применили таинственные лучи, сжигающие живую силу, технику, укрепления. Когда солдаты моего взвода бросились из окопов, я в страхе устремился за ними.

...С тяжелыми боями советские войска продвигались к Берлину. Гитлеровское командование предпринимало все меры, чтобы сорвать наступление Красной Армии и отстоять столицу рейха. 21 апреля мы уже стояли у стен Берлина. Он был затянут густой, багровой, зловещей дымной завесой. Горели заводы, вокзалы, дома. В этот день 5-я ударная с приданными частями 12-го гвардейского танкового корпуса завершила прорыв внутреннего берлинского оборонительного обвода на участке Хоэншонхаузен, Марцан, Вульгартен и ворвалась на северо-восточные окраины Берлина.

День 23 апреля был очень трудным. Армия уже вела бои на подступах к правительственным кварталам. Я же с оперативной группой «Смерш» третьи сутки почти без сна и отдыха работал в двадцати километрах от Берлина в фильтрационном пункте. Около трех тысяч военнопленных и, вероятно, столько же советских женщин, детей и подростков ждали решения своей судьбы. Эти пункты были [86] созданы по решению Военного совета фронта. Их назначение — помочь тысячам советских людей, вчерашним узникам лагерей, военнопленным и насильно угнанным в фашистскую Германию, как можно скорее вернуться на Родину.

Как только наступающие войска углубились на немецкую территорию, все дороги запрудили люди, вырвавшиеся из фашистской неволи. Здесь были французы, англичане, югославы, итальянцы, чехи, поляки и особенно много советских людей. Повсеместно стихийно вспыхивали митинги — митинги восторга и благодарности. Все это мешало движению наступающих частей, создавало опасные положения при воздушных налетах противника. Многие, не только советские люди, но также и чехи, поляки, французы, англичане, просили, чтобы их немедленно направили в действующие части, в бой. Но все они были истощены, обессилены голодом, долголетними мучениями в лагерях, постоянным страхом смерти и нуждались прежде всего в медицинской помощи. Военный совет делал все, чтобы отвести этот многотысячный людской поток с главных магистралей, помочь больным и истощенным, обеспечить их кровом.

Трудная работа выпала на долю работников «Смерш». Противник, отступая, оставлял своих разведчиков и диверсантов, надеясь, что они в общей массе останутся незамеченными. На это же рассчитывали и сотни предателей и немецких пособников, бежавших в свое время с отступающими фашистскими войсками. Изловить их и разоблачить было нелегко. Все решали темпы проверки. На фильтрационных пунктах сосредоточились узники почти всех лагерей, располагавшихся в полосе наступления 5-й ударной армии. Это давало возможность более или менее легко проверять показания заподозренных. Но пройдут дни, освобожденные из лагерей разъедутся по всей стране, и такая возможность будет упущена.

В руках «Смерш» оказались также сотни гестаповцев, штурмовиков, эсэсовцев и высоких полицейских чинов. Для того чтобы их арестовать и предать суду, требовалась санкция прокурора. Дни и ночи, отдыхая по 3—4 часа в сутки, работники «Смерш» вместе с прокуратурой вели допросы, изучали материалы, захваченные архивы, искали свидетелей.

Ночь на 24 апреля я и мой новый заместитель майор юстиции Р. А. Половецкий (Ф. П. Романов был переведен [87] в прокуратуру фронта) провели почти без сна — истекали сроки содержания многих задержанных. В десять утра мне передали приказ срочно явиться к генералу Н. Э. Берзарину.

Штаб армии размещался в подвале полуразрушенного немецкого дома на восточной окраине Берлина в районе Карлсхорста. Пятьдесят минут, которые я потратил на то, чтобы добраться до штаба от фильтрационного пункта, были минутами тревожных размышлений. Н. Э. Берзарин отличался особой культурой общения, он никогда не тревожил никого из начальников отделов штаба по пустякам. Он знал, чем я занят. Именно командарм настоял на моем личном участии в фильтрации. Чем же объяснить столь срочный вызов, что стряслось? По пути я заглянул в прокуратуру. Там ничего не знали о причине вызова. Но вот и штаб. Через минуту я был в кабинете Берзарина, доложил ему:

— Товарищ генерал-лейтенант, военный прокурор армии подполковник юстиции Котляр по вашему приказанию прибыл...

Берзарин, улыбаясь, пошел мне навстречу. Я смотрю на его погоны. Нет, это не ошибка. На них три большие звезды.

— Извините, — смутившись, поправляюсь я, — товарищ генерал-полковник.

— Придется вам еще раз извиняться, — рассмеялся Николай Эрастович. — Вы тоже не подполковник, а полковник юстиции, и не просто полковник, а еще и военный прокурор Берлина. Да и я — не просто командующий Пятой ударной, а еще и комендант Берлина... Вот так-то!

У меня перехватило дыхание. Я испугался позорно наступившей слабости и глотнул воздуха. Нет, не новое служебное положение и не присвоение очередного воинского звания так взволновали меня. Прокурор армии, да еще такой славной, как 5-я ударная, — не ниже военного прокурора Берлинского гарнизона. Потрясло вдруг возникшее отчетливое сознание того, что мы не только дошли до Берлина, но и стали его администрацией!

Берзарин попросил меня зайти к генералу Бокову и посоветоваться о формировании прокуратуры, о штатах, о тех людях, которых следует привлечь к новой работе.

— Учтите, — предупредил он прощаясь, — согласно Ялтинской декларации во всей Германии власть полностью [88] переходит в руки оккупационных военных властей. До прихода в Берлин союзников на вашу прокуратуру будет возложена ответственность за соблюдение законности во всем городе. Войсковые прокуратуры будут заниматься войсковыми делами. Вы же — Берлином. Я не случайно сказал, что вы назначены прокурором Берлина, хотя формально — Берлинского гарнизона. Старайтесь подобрать людей умных, тактичных, незлобивых, способных подавить в себе чувство мести, сумеющих понять нашу особую роль в Берлине и в Германии...

Берлин содрогался под ударами артиллерии, танковых залпов, фаустпатронов. Багрово-дымная завеса окутала его улицы и площади. Справа, слева и где-то сзади раздавалось «ура!». Машинально отмечая все это в своем сознании, я шагал по пустынной полуразрушенной улочке. С окон свисали полотенца, простыни, обрывки белой материи.

* * *

...Итак, я — военный прокурор Берлинского гарнизона. Собрав аппарат прокуратуры армии, я решил посоветоваться с людьми о том, с чего начинать работу. Однако ожидаемого разговора не получилось. Да и вряд ли он мог состояться: ведь никто из нас, в том числе и я, толком не представлял завтрашний день, завтрашний Берлин и завтрашнюю Германию. Мне даже подумалось: не слишком ли поспешно был издан приказ о формировании берлинской прокуратуры — город в огне пожарищ, повсюду шли тяжелые, не прекращающиеся ни на минуту бои.

Я хотел посоветоваться с Н. Э. Берзариным, Ф. Е. Боковым или с начальником политотдела Е. Е. Кощеевым. Но до меня ли им в эти минуты? Все они были поглощены ходом тяжелых боев на улицах Берлина, дни и ночи проводили в войсках.