— Ты в порядке! — восклицаю, чувствуя, как голова кружится от облегчения.

Я быстро отступаю в сторону, поскольку Ван вскакивает и мчится к Зандеру, не останавливаясь, врезается в него и чуть не сбивает с ног, его руки так крепко обхватывают брата, что, не думаю, что у меня хватило бы сил ослабить его хватку. Он не произносит и слова, его маленькое тело все содрогается от всхлипов.

— Все в порядке, приятель, я в порядке, — Зандер пытается успокоить его, поглаживая голову и обхватывая его за плечи.

— Мы видели, что осталось от офиса, — объясняю я дрожащим голосом.

— Я в порядке, обещаю. Меня там не было, когда взорвалась бомба.

— Бомба? — задыхаюсь я, опять ощущая слабость.

— Так они считают. Я уже был на улице, спешил к машине, когда все произошло. Твой звонок спас мне жизнь, — рассказывает он.

Я рада, что он в порядке. И все же от понимания, как близко он был к смерти, мне не становится лучше.

— Поверить не могу, что они подложили бомбу к тебе в офис, — мой голос дрожит от того, как далеко готов зайти Брайан. — Как они узнали о тебе? Как они нашли меня?

Я не покидала его квартиры с той поездки в его офис. Я ни с кем не контактировала из внешнего мира. Нет ни одного шанса, что меня могли отследить.

— Не знаю, но думаю, они намеревались добраться до моего офиса и флешки.

— Как? Взорвав все? — ору я, и мой голос более чем немного истеричен. Я делаю глубокие вдохи, пытаясь успокоиться.

— Да, а так же сделав это местом преступления. И даже лучше для них, если бы улики в процессе были уничтожены.

— Как ты можешь быть таким спокойным? — требую я визгливо. — Тебя чуть не взорвали! Почему, черт побери, ты так долго тянул с этим? Если бы ты уже передал флешку, они не пришли бы за тобой! — теперь я просто кричу.

— Ава, ты не понимаешь. Я..

— Мне плевать! — отрезаю я. — Это слишком опасно. Ван чуть не потерял тебя! — обвиняю я, хватаясь за волосы и сильно дергая их, закрыв глаза, пока шепчу: — о чем, черт побери, я думала?

— Это не твоя вина. Ничего из этого…

— Как это не моя?! — у меня не получается сдержаться, даже зная, что сейчас не время и не место для этого спора. — Ты бы не был в этом замешан, если бы это не было для меня! Лучше бы я никогда не угоняла твоей машины. Лучше бы мы никогда не встречались. Лучше бы Брайан просто прикончил меня, и все бы закончилось!

Я едва успела произнести последнее слово прежде, чем Зандер ворвался в туалет, спиной прижимая меня к стене и закрывая проход, сильно ударяя рукой по стенке рядом с моей головой. Ван все еще держится за него, что немного портит его образ засранца, но ярости, написанной у него на лице, вполне достаточно, чтобы напугать меня.

— Не говори так. Черт побери, не говори так! Кларк — кусок говна, которого нужно упрятать в тюрьму! Все это объединение больных мудаков нужно упрятать за решетку. Каждая жертва заслуживает правосудия, и, если бы ты не взяла эту флешку и не передала бы в правильные руки, никакого возмездия для этих женщин не было бы. И никакого возмездия для женщин, которых бы забрали в будущем. Это нарушение, которое нам нужно, и благодаря ему, мы спасем бесчисленное количество жизней. Так что даже не смей когда-либо жалеть о том, что сделала. Я ни единой секунды не жалею.

Я ошеломлена его словами, но это не облегчает моего чувства вины.

— Впрочем, это все было впустую. Твой офис… все пропало, — шепчу я грустно, не в состоянии прочистить горло, чтобы говорить громче.

— Не все пропало. Я ничего не хранил в офисе. Улики все еще в безопасности.

— Правда? — задыхаюсь я, не уверенная, что чувствую в связи с этим. Значит ли это, что будут еще бомбы?

— Да.

— Но я… — я умолкаю, когда понимаю, что он имеет в виду.

Джерри. Он говорит о Джерри.

Я чувствую небольшое облегчение от того, что это все было не зря, но я все еще в ужасе и просто опустошена.

— Прости за все. Я знаю, что так было правильно поступить, но просто… Мне ненавистно то, что случилось с вами обоими. Мне ненавистна вся эта ситуация, — слезы катятся по щекам, а голос ломается от эмоций и вина съедает мои внутренности.

Все это вместе отвлекает меня достаточно, чтобы я не заметила, как Зандер наклоняется и пленит мои губы своими. Не мягко, не мило, и определенно не романтично. Дико, жестко, почти до синяков. Но каким-то образом, это именно то, что мне нужно, чтобы избавиться от дурных мыслей и страхов, и заменить их жаром появляющегося желания.

Я жива. Зандер жив.

Впрочем, все слишком быстро, Зандер отодвигается, мы оба тяжело дышим, а мои колени трясутся в попытке удержать меня в вертикальном положении.

Вау, это мой первый поцелуй с Зандером, и он невероятный.

Затем Ван издает какой-то звук, и мы оба смотрим на него. Он все еще обнимает брата, и, кажется, совершенно не собирается что-либо менять в ближайшее время.

Зандер больше не смотрит на меня, он прикасается к голове Вана.

— Нам нельзя здесь оставаться. Нужно идти. Ван, нужно, чтобы ты отпустил меня.

Ван ни на йоту не сдвигается, и раз уж Зандер все еще стоит прямо передо мной, я так же не двигаюсь.

— Ван, нам нужно убираться отсюда. Отпускай.

Он мотает головой у талии Зандера, чрезмерное мотание головой, которое только больше разбивает мое сердце.

— Ладно, приятель, как на счет того, чтобы вместо этого ты обнял меня за шею? Тебе не нужно отпускать, просто передвинь руки выше.

Чтобы облегчить ему задачу, Зандер приседает, и Ван перемещает руки так, чтобы обхватить брата за шею. Затем, доказывая насколько он силен, Зандер встает, поднимая Вана и обхватывая его руками для поддержки и, вероятно, чтобы снять немного веса со своей шеи.

— Пойдем, — говорит мне, протягивая свободную руку.

Мы идем через уже переполненную церковь, которая выглядит так, будто здесь установили базовый лагерь. Снаружи у машины нас ждет Деклан.

Мы достаточно далеки от трагедии, так что пробки на дороге пока нет, и путь свободен, хотя, вероятно, это ненадолго.

Мы все забираемся на заднее сидение, и Деклан едва дожидается, когда захлопывается дверца, чтобы отъехать отсюда.

Я пялюсь в окно, наблюдая, как быстро проносится мир, и пытаюсь не поддаваться панике. Впрочем, учитывая, что меня чуть не поймал Брайан, офис Зандера уничтожен, вероятно, бомбой, а затем и тот поцелуй… не думаю, что смогу сдержаться от какого-нибудь срыва.

Я поднимаю руку, чтобы прикоснуться к распухшим губам, в то же время бессознательно поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Зандера, и вижу, что его взгляд уже направлен на меня.

Он не улыбается. Он не смотрит на меня с добротой и сочувствием. Его взгляд интенсивный, глаза на моих пальцах, как я провожу их по губам.

Прежде, чем мне удается убрать их, он кладет свободную руку мне на бедро, крепко сжимая. Затем он начинает поглаживать внутреннюю сторону, его прикосновение так близко к моей промежности, что задерживаю дыхание, ожидая, собирается ли он действовать дальше.

Нет. Он оставляет вес там, как будто бы ставя клеймо на мне, заявляя свои права. Словно его прикосновение удерживает меня от того, чтобы не улететь куда подальше, задержаться мыслями тут, а не там, где не так опасно.

Ван все еще обнимает Зандера, но его руки теперь держат не так сильно, когда он смотрит в окно, вместо того чтобы закопаться в одежду брата. Вид у Вана такой уязвимый, такой расстроенный, и это разбивает мое сердце.

Я отвожу взгляд от них, снова смотрю в окно на проплывающий мимо пейзаж. Понятия не имею, куда мы направляемся, и не уверена, что меня это заботит.

Будет ли где-нибудь безопасно для нас? Закончится ли это когда-нибудь?

Как оказалось… у Брайана есть еще одна карта в запасе.

Глава 9

Нас отвезли в дом, которым, как мне сказали, владеют родители Саши. Если судить по его размеру и красоте обстановки, у Саши, должно быть, богатая семья.

Скорее всего, это не единственная недвижимость, которой они владеют в Чикаго. Зандер хочет обеспечить нам наибольшую безопасность, и думает, что здесь это возможно.

Когда Саша предпринимает попытку проверить его раны, он шлепает ей по рукам, и его тело дергается к уже спящемуВану, который все еще у него на руках.

— Я в порядке, — шипит он.

— Ты не в порядке! У тебя синяки по всему телу, и… это что у тебя в волосах? Стекло? — ворчит она, нисколько не утихая от его попыток отмахнуться от нее.

Я приглядываюсь и понимаю, что это на самом деле стекло. Учитывая видимые кровоподтеки на спине, скорее всего там стекло может быть и там.

Насколько же близко он был, когда здание взорвалось?

— Дерьмо, надеюсь, у нас есть гребаная страховка на случай взрыва бомб, — ворчит Деклан, проходит прямо на кухню, открывает холодильник и исследует его содержимое.

— Чувствуй себя, как дома! — кричит ему Саша, а потом чуть слышно бормочет, что он придурок.

— Пойду, положу Вана, — тихо говорит Зандер, отходя от нас и отправляясь прямо по коридору. Он делает всего пару шагов, но потом поворачивается и смотрит на меня.

— Ава, пойдем со мной, — он не ждет ответа и следует дальше.

Я только бросаю быстрый взгляд на Сашу, вижу ее ухмылку и спешу за ним.

Он уже в спальне, аккуратно укладывает Вана. Мальчишка вымотался так, что уснул при первой же возможности. Надеюсь, он сможет отдохнуть как можно дольше. Мы прошли через множество стрессовых ситуаций, и от этого мне хочется впасть в кому, а я-то взрослая. Не могу представить, как справляется Ван.

Зандер снимает его обувь, носки, потом вытягивает покрывало из-под него и накрывает обессиленное тело.

— Он выглядит таким маленьким, — шепчу я, опять начиная паниковать из-за того, как близки мы были к тому, чтобы оказаться пойманными в квартире Зандера.

Что бы они сделали с Ваном, если бы поймали нас вместе? Убили бы его?

— За мной, — рычит Зандер, его голос тих, но настолько властен, что ослушаться я не могу.

У меня начинают сдавать нервы, пока иду за ним. У меня проблемы? Может, он все еще злиться из-за того, что я сказала в уборной церкви? Или он злится, потому что мы поцеловались? Вероятно, он жалеет об этом. Он, наверное, хочет прояснить, что это была ошибка, совершенная под влиянием момента, и что нам следует просто притвориться, что ничего подобного между нами не было.