Звонок разъединился.

— Бл. дь! — плачу я, забываясь и, честно говоря, совершенно не заботясь о том, меня может услышать.

Я пытаюсь дозвониться снова, но меня перенаправляют на голосовую почту.

За всё время нашего знакомства это единственный раз, когда у Зандера разряжается телефон. Невероятно.

— Что будем делать?

— Нам нужно идти. — Я хватаю Вана за руку, и ничего не взяв с собой, кроме телефона и зарядного устройства, бежим к двери.

Я быстро смотрю в глазок, чтобы проверить, что коридор пуст, и выбегаю к лифту, который уже поднимается сюда.

— Лестница! — кричу и тяну мальчишку за собой.

Мы вылетаем на лестничную клетку, Ван быстро догоняет меня по пути вниз. Когда я слышу, как открывается дверь внизу, трогаю Вана за плечо, и мы выходим на третьем этаже. Это мог быть и просто обитатель этого дома, поднимающийся наверх, но я не хочу рисковать.

Когда мы оказываемся в коридоре третьего этажа, я стучу в каждую дверь, пока какая-нибудь не откроется. Это уже восьмая дверь, и на данный момент, я в отчаянии и чертовски напугана.

Мы заскакиваем в какую-то квартиру мимо шокированного мужчины и захлопываем за нами дверь, игнорируя возмущенные вопли хозяина.

— Простите, но нам очень нужно спрятаться здесь. Несколько мужчин преследуют нас, они хотят причинить нам вред, — выдыхаю я пожилому человеку, который бросает на нас свирепые взгляды, его лицо совершенно не смягчается от сочувствия.

— Мне не нужны проблемы, — он машет рукой в воздухе, прекращая дальнейший разговор. — Я хочу, чтобы вы ушли. Я не стану умирать за глупых американских детей. Выметайтесь, — огрызается он, его английский ужасен.

— Ава, что Зандер сказал делать? — спрашивает Ван, притянув меня за рукав, его голос дрожит.

Я задумываюсь на мгновение, пытаясь вспомнить. Что, черт побери, он говорил?

Затем что-то всплывает в памяти, голос Зандера говорит снова, и я повторяю это уже вслух для Вана.

— Нам нужно выбираться из вашей квартиры.

— Вдруг они будут проверять каждую квартиру? Разве они в конечном счете не найдут нас здесь? — визжит Ван, его собственная паника и страх вынуждают меня успокоиться.

— Зандер сказал, что уже едет. Он приедет быстрей, чем они доберутся до этого этажа, — я стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно, но кажется неудачно — Ван выглядит всё таким же испуганным.

— Что, если брат не успеет? — плачет он, болезненно хватая меня за руку.

Дерьмо. Что если Зандер не приедет? И как он вообще узнает, где нас искать? Даже если Брайан сдастся, он все равно поставит кого-нибудь следить за зданием, чтобы знать, когда мы покажемся. Мы будем легкой добычей, а этот старик определенно не рад, что мы остаемся в его квартире. Нам повезет, если он не вызовет полицию, и разве это не станет сигналом для них?

Я оглядываю комнату и понимаю, что мы на другой стороне здания.

Я спешу к пожарному выходу и смотрю вниз. Внизу никого не видно. Они не ожидают, что мы спустимся с этой стороны.

— Иди сюда, мы можем спуститься здесь.

Я убираю телефон в задний карман, затем открываю окно так широко, как только можно. Отсюда довольно быстро можно спуститься. Мужчина, в чью квартиру мы попали, продолжает ругать нас на разных языках. Надеюсь, он не привлечет внимания.

Как только добираемся до земли, я перевожу дыхание. Хватаю Вана за руку, и мы бежим за угол и не останавливаемся. Понятия не имею, преследуют ли нас, или увидел ли нас кто-либо, но я не собираюсь оборачиваться, чтобы выяснить это.

Ван в форме благодаря постоянным пробежкам по лестнице, так что у него не возникает проблем с тем, чтобы поспевать за мной, а чуть позже ещё тащить следом за собой.

Мы бежим в сторону офиса Зандера, садимся в автобус, чтобы добраться быстрее. Впрочем, как только мы приближаемся, у меня появляется другое дурное предчувствие.

Люди на улице выглядят встревоженными, шокированными, напуганными, и многие из них бегут, прямо как мы. Это бросается в глаза, как только мы сходим на остановке, самой близкой к офису Зандера. Некоторые бегут в нашу сторону, другие — в том же направлении, что и мы. Повсюду царит хаос, и чем ближе мы подходим к офису Зандера, тем сильнее увеличивается неразбериха.

Мне невидно, что случилось, но повсюду дым и обломки, полицейские и пожарные команды уже прибыли. Еще нескольких шагов и я понимаю, что все они находятся перед зданием Зандера. Или того, что осталось от него.

— Зандер?.. Зандер был там? — шепчет Ван.

На фоне криков и сирен я вообще не должна была услышать его, но я услышала, каждое слово как стрела в мое сердце.

Слезу уже текут по его лицу, и краска отливает от его лица, пока он не бледнеет настолько, что кажется будто вот-вот потеряет сознание.

— Я… Я не знаю. Нам нельзя оставаться здесь, — эмоции врезаются в мое тело и душат. Что я наделала? Зандер умер? Тяжело ранен?

— Не могу… Не хочу… Что, если он?.. — Ван умолкает.

Знаю, что теряю его. Он впадает в шоковое состояние, и я не уверена, что не последую за ним.

О чем я думала, поручая Зандеру это дело? У него же Ван, за которым нужно присматривать, и возможно, я и мои проблемы стоили ему жизни. Я должна была просто позволить Брайану добраться до себя и покончить с этим.

Я вожусь с сотовым Вана, но крепко держу его за руку и тащу его обратно туда, откуда мы приехали. Ван, глядящий на обломки, точно не поможет Зандеру, так же, как и нахождение рядом с копами определенно не поможет мне.

Я набираю Сашин номер, и она поднимает после четырех болезненно долгих гудков.

— Ван? — она кажется удивленной.

— Это я. Ты что-нибудь слышала от парней? — кричу в телефон, потому что шум вокруг продолжает нарастать.

— Нет, суббота же. С чего бы мне что-то слышать от них? — Сашин голос звучит немного скучающе. — Ты где? Почему так шумно?

— Потому что мой бывший нашел меня у Зандера. Ван и я убежали, но когда мы добрались до офиса, обнаружили, что офиса больше нет. Всё выглядит так, будто бульдозер прошелся там, — говорю, слегка отворачиваясь от Вана, хотя, кажется, он и не слушает.

— Что?! — восклицает Саша.

— Я говорила с Зандером чуть ранее, но звонок разъединили. Я думала, может у него батарея разрядилась, но что если…? Саша, он говорил, что будет сегодня работать в офисе.

— Дерьмо, ни хрена себе. Ты говорила с кем-нибудь из парней? — спрашивает она, пока я слышу шорох с ее конца.

— Нет, только тебе позвонила.

— Где ты?

— Мы рядом с офисом, направляемся на запад…

— Там чуть дальше церковь. Спрячьтесь там. Позвоню через пять минут, расскажу, что узнала.

— Поняла, — говорю ей серьезно. Но она уже разъединила.

Имея цель и определенную задачу, мне проще почувствовать себя лучше. Абсолютное опустошение на лице Вана производит противоположный эффект. По крайней мере, с паникой и страхом, царящими в округе, никто не обращает на Вана внимания.

Путь до церкви занимает десять минут. Огибаем всех по пути, пока идем. За это время нам никто не позвонил.

Внутри церкви находятся несколько человек, большинство из них, кажется, ищут убежища от хаоса снаружи. Мне не нравится, сколько здесь людей, но прямо по коридору я замечаю публичный туалет.

Я первая проверяю есть ли кто-нибудь внутри, затем тяну Вана внутрь и закрываю на замок дверь.

Я шагаю туда-сюда в ограниченном пространстве, пока Ван сидит на полу, обняв ноги. Тут прохладно, и мои шаги эхом разносятся по помещению, но я чувствую себя опустошённой.

От звонка телефона Вана я подпрыгиваю, и даже он сам вскрикивает от страха прежде, чем понимает, в чем дело. Затем, когда я отвечаю на вызов, мы оба задерживаем дыхание. К сожалению, у Саши нет никаких новостей, которые бы нам хотелось услышать.

Она ничего не узнала о Зандере и не смогла дозвониться Джоуи, но умудрилась связаться с Декланом, который уже на пути к нам.

Когда я сообщила ей, что мы в уборной, она взяла с меня обещание никуда не уходить. Она настаивала на этом, хотя я и не понимала почему, пока до меня не дошло, как только мы разъединились.

Она беспокоилась, что я соберусь на выручку. И я так и хотела поступить. Я причина всего этого.

Понятия не имею, как Брайан нашел меня, но факт в том, он ищет меня. Из-за этого целью становится то место, где нахожусь я, и люди, с кем я бываю. Офис Зандера уничтожен. Возможно, и его квартира.

А что насчет Зандера? Что на счет тех, кто тоже был в том здании? Или поблизости? Сколько еще жизней погубил сегодня Брайан? И сколько вины легло на мои плечи?

Ван всхлипывает из угла, в который забился, и я сажусь на корточки рядом, обхватывая руками его плечи, от чего он только сильнее начинает плакать.

На мне может и лежит вина за некоторые из этих событий, но я не могу бросить здесь Вана.

Что, если Брайан сам найдет его? Что, если я оставлю его и никто не придет? Я не могу так поступить. Зандер доверил мне присматривать за Ваном, так что это то, что я должна делать. Когда Ван окажется там, где будет безопасно, тогда я уйду.

Такое ощущение, что проходят часы, поскольку каждая секунда беспокойства приближает меня к безумию. Ван не произносит ни слова, и я понимаю, что слишком подавлена, чтобы давать ему хоть какую-то ложную надежду. Как раз тогда, когда я готова уже выпрыгнуть из кожи, мы слышим стук в дверь.

Я смотрю на Вана, а он на меня, ужас написан на его лице.

— Занято, — кричу я, задаваясь вопросом, может это Деклан.

— Ава, это я, — звучит приглушенный голос, но я не могу понять кто это. Это может быть Зандер, но также и Деклан. По сути, когда я тороплюсь открыть замок, я понимаю, что это может быть Брайан.

— Докажи, — требую я, не уверенная, какие доказательства может предъявить Деклан, если это он. На мгновение воцаряется тишина, и мой страх начинает накатывать волнами, но затем я слышу слово, от которого у меня подгибаются колени.

— Агнес.

— Спасибо, черт побери! — задыхаюсь я, быстро открывая замок, а затем и дверь, чтобы лицезреть Зандера, который весь в синяках и крови, но что самое главное — живой.