Меньше чем через полчаса он высаживает нас в единственном казино в радиусе ста миль. Оно находится на окраине городка, недалеко от залива. Там прекрасный вид на воду, отель и три клуба.
Клэр платит водителю, и мы выходим из такси, я одёргиваю платье, чтобы не показать парням у входа слишком много кожи. Раздвижные двери открываются, и нас обдувает запах сигарет, громкие возгласы и звон автоматов, будто кто-то сорвал джек-пот. Холодный ветер кондиционеров покалывает кожу.
Клэр берёт меня за руки и тащит в заднюю часть казино, где виднеется вывеска ночного клуба "Риск".
- Лотти написала, она уже внутри, - говорит Клэр и улыбается. - Не могу дождаться, чтобы всю ночь протанцевать. Мы так давно никуда не выходили.
Я тоже, если честно. Наш последний девичник был три месяца назад. У входа стоит дородный вышибала в обтягивающей чёрной рубашке. Он стоит так неподвижно, что я думаю, не статуя ли он. Или вампир.
- Желаю хорошо провести время, дамы, - говорит он, низким, грохочущим голосом.
Клэр смеётся.
- О, да, так и будет. Обещаю.
Пульсация басов, ударяет по ушам, когда он открывает дверь. Всё погружено в темноту, освещение исходит лишь из скрытых в потолке ламп с оттенками синего, пурпурного и розового. Потолок выглядит как звёздное небо. Восхитительно. Хор возбуждённых криков наполняет воздух, перекрикивая даже музыку.
- Я нашла Лотти, - кричу я Клэр.
Она кивает и направляется к подругам, которые успели занять два столика в переполненном клубе.
- Вы пришли! - Лотти обнимает меня, овевая запахом водки и клюквы. Она уже немного пьяна.
- Мы бы такого не пропустили! С днём рождения! - Я беру её за руку. - Давайте выпьем.
Она хихикает и кивает.
- Отличная идея.
Мы пробираемся сквозь толпу к бару, и Лотти кричит:
- Две порции виски с рассолом. У меня день рождения!
Я кривлюсь, но смеюсь над ней, когда перед нами ставятся две порции виски с двумя стопками рассола.
- Пей до дна, - говорю я.
Мы выпиваем, а затем нам приносят коктейли. Я еле сдерживаюсь, чтобы не выплюнуть всё выпитое, поэтому глотаю коктейль, как будто от этого зависит моя жизнь, и сразу чувствую себя лучше.
- Чёрт, Лейни, ты же ненавидишь рассол. - В глазах Лотти искрится чувство вины. - Прости, я забыла.
Я качаю головой и смеюсь.
- Считай, это подарок тебе на день рождения.
В это мгновение начинает звучать песня, которая нравится нам обеим, и Лотти улыбается.
- Пошли. Хочу танцевать до боли в ногах.