Глава 4
Маттиас
Элейн падает, но я успеваю поймать её до того, как она ударится головой об асфальт.
- Дерьмо, - ругаюсь я.
Она не сбежала, но обморок тоже реакция. Её тело отключилось, чтобы защитить разум. Тихий стон срывается с её губ, и она хмурится. Я очень хочу взять свои слова обратно. Мне не следовало пока говорить ей правду о себе, но я настолько приблизился к тому, чтобы попробовать её на вкус. Так чертовски близко находился.
- Маттиас? - зовёт она и моргает. - Что произошло?
Я провожу рукой по её волосам, сопротивляясь желанию поцеловать её мягкие губы.
- Ты упала в обморок.
Тогда она округляет глаза, а выражение лица меняется от воспоминания, почему именно она отключилась.
- Что ты такое?
Она вырывается из моих объятий и прижимается всем телом к своей машине, пытаясь увеличить расстояние между нами.
- Стой там. - У неё руки и ноги дрожат, и воздух наполнен запахом страха.
- Элейн, прошу, не убегай.
- Ты... убил того мужчину, да?
Она хмурит брови и смотрит на меня, ожидая ответа.
- Да.
- Они сказали, что его машина сбила, но это не так. - Она бормочет себе под нос.
- Я не сожалею, он заслужил смерти.
- Я... - начинает она, но замолкает и отводит взгляд. - Мне нужно идти.
Инстинкт твердит удержать её, и я протягиваю руку.
- Не...
- Маттиас, ты только что признался, что убил человека. У тебя, - она приближается и продолжает шёпотом. - У тебя есть клыки. Не говори, что мне показалось.
- Тебе не показалось. В мире существуют не только люди.
Она накрывает рот ладонью.
- Люди, - бормочет она.
- Когда-то я был человеком. Но это было очень давно.
- Мне нужно, чтобы ты сказал, что ты такое, - требует она
Тяжело вздохнув, я смотрю прямо ей в глаза.
- Я - вампир.
- Я не... я не... - Она проводит руками по волосам и глубоко вздыхает. - Этого не может быть. Вампиров не существует. Что ты такое?
- Именно то, что сказал. Я вампир, и убил того человека, чтобы спасти тебя. Если возникнет когда-то такая же ситуация, я поступлю так же. Убью любого, кто посмеет напасть на тебя.
Меж её бровей пролегает морщинка, и я понимаю, что теряю ей.
- Мне нужно идти
Меня убивает её желание сбежать, но я её не останавливаю. Моя пара может быть со мной по собственному желанию. Заставить я не могу. Я нежно беру её за руки, с неохотой готовясь стереть память о нашем последнем разговоре. Если она хочет сбежать от меня, будет лучше, если она не будет знать, что я.
- Элейн, посмотри на меня.
Она поднимает на меня тёмные глаза, и я борюсь с болью, растущей в груди. Не могу. Не получится у меня жить, забрав у неё воспоминания, просто потому что не хочу, чтобы она боялась меня.
- Маттиас, отпусти меня, - говорит она. В глазах Элейн стоят слёзы, и я не знаю слёзы ли страха это, печали или отчаяния.
Я отпускаю её и отступаю, несмотря на боль на сердце. Я делаю это - отпускаю свою пару, позволяю ей сесть в машину и уехать.
Лейни
В моей душе пожар. С каждым мгновением, с каждой милей, разделяющей нас, боль усиливается. Маттиас - вампир. Вампир.
Не могу поверить, но и отрицать правду не могу. Я видела его клыки, его силу, которой не обладает простой человек. Он убил человека, чтобы спасти меня.
Я до боли в ладонях стискивают руль, но не позволяю себе оборачиваться и вернуться. Он не человек. Он опасен. Я не должна его хотеть. От паники сдавливает горло, но я заставляю себя ехать домой. Если он убил того, кто напал на меня, может и невинных убивать.
В голове всплывают воспоминания о его чёрных глазах, острых клыках и невероятной силе. Я не могу выкинуть Маттиаса из головы, но не готова позволить ему войти в мою жизнь.
Я выхожу из машины и запираю дверь, оглядываясь, дабы убедиться, что никто не прячется в тени. Не из-за страха, что я найду Маттиаса, а из-за беспокойства о других вещах, которые происходят ночью. Если вампиры реальны, что существует ещё?
Клянусь, я чувствую на себе чей-то взгляд, пока вожусь с ключами от дома. Если есть что-то ещё, я не хочу быть снаружи. Как только закрываю дверь, я запираю оба замка и расслабляюсь, прислонившись к тяжёлой древесине, а потом соскальзываю на пол, согнув колени и обхватив руками ноги. Откинув голову, я делаю глубокий вдох, закрываю глаза и позволяю запаху кожи и кедра Маттиаса наполнить мои чувства.
- Господи, Маттиас, и что же мне теперь делать? - говорю я в пустоту дома.
Проклятье, я всё ещё его хочу, даже зная, что он не человек. Но его слова, что он сделает меня своей и то, что я его пара... Перебор.
Стук в дверь заставляет меня вскрикнуть от удивления. Я вскакиваю под барабанный бой сердца и наклоняюсь, чтобы посмотреть в глазок. Где вижу светлые волосы и лицо Клэр. Слава Богу. Я отпираю дверь, заставляя себя улыбнуться.
- В чём дело? - спрашиваю я.
- Шутишь что ли? Забыла? - Забыла о чём? Голова занята мыслями о Маттиасе. Уставившись на меня, Клэр упирает руки в бока.
- Девичник. Тридцатилетие Лотти. Я ей торт везу.
Я тяжело вздыхаю.
- Блин, Клэр, прости.
Она закрывает за собой дверь и кладёт руку мне на плечо.
- Всё нормально. У тебя было много дел. Нужно было позвонить.
- Дай пять минут, - прошу я, хотя на самом деле не хочу никуда идти. Но мне нужно что-то нормальное.
- Уверена? Можем остаться дома. Я позвоню Лотти.
- Нет-нет. Я так не могу. Она неделями об этом талдычила. - Я провожу рукой по волосам. - Я лишь освежу макияж.
Я бегу наверх и роюсь в шкафу в поисках подходящей одежды. Джинсы и футболка не пойдут, не с этими девушками. Когда мы встречаемся - наряжаемся. Схватив облегающее красное платье и туфли на каблуках, я раскладываю одежду на кровати, прежде чем отправиться в ванную. Мне нужно смыть запах кофе, побрить ноги, сделать всё то, что я обычно делаю перед выходом.
- Через сколько мы должны выехать, чтобы не опоздать? - кричу я из ванной.
- У тебя двадцать минут.
Проклятье, не хватит времени, чтобы вымыть и высушить волосы. В отличие от кузины, мои волосы не высыхают прямыми и не поддаются укладке. Если я намочу шевелюру, потребуется, по крайней мере, тридцать минут сушки, укладки щипцами для завивки, может быть, и утюжком.
- Возьму сухой шампунь, - бормочу я.
Через восемнадцать минут, я была вымыта, выбрита и готова. Рекорд для меня. Прежде чем уйти, я подхожу к небольшому ряду крючков на стене. У меня не так много украшений, но они есть, и очень милые... серебряные. Взяв длинную цепочку, я наматываю её на шею в несколько рядов. Я не уверена, правда это или нет, но оборотни и вампиры не любят серебро, судя по фильмам. Если всё реально, может, и это поможет.
Страх вновь стискивает горло, стоит вспомнить о новом мире, который Маттиас открыл мне. Нет. Я прожила тридцать два года, даже не подозревая о существовании этих существ, и могу пережить ещё одну ночь, притворяясь, что всё нормально, чтобы хорошо провести время с друзьями.
К моменту, когда спускаюсь, я спокойна и растянула тёмно-красные губы в фальшивой улыбке, а Клэр улыбается мне.
- Наша машина приехала.
Я смотрю на неё, выгнув бровь.
- Что?
Она пожимает плечами.
- Я вызвала такси. Тебе нужно расслабиться, оторваться и насладиться вечером. И лучше всего, если у нас будет гарантированная безопасная дорога домой. - Затем подцепляет пальцем цепочку. - Милая.
- Спасибо, давно её не носила. В кофейне кажется неуместным носить украшения.
Смех срывается с губ Клэр, когда она закидывает сумочку на плечо.
- Вот тут ты права.
- Пойдём, а то опоздаем, - говорю я, хватая свою сумочку и ключи. Я открываю дверь и вижу такси с включёнными фарами и работающим двигателем. Обшарив окружение - посадку деревьев, кусты и прочее, где можно спрятаться - взглядом, я закрываю дверь, а Клэр меня ждёт. Потому что всё ещё блаженно не знает всего, что я теперь знаю.
Когда мы садимся, старые кожаные сиденья скрипят и стонут, и я уже жалею, что Клэр не позволила мне сесть за руль. Три старых освежителя воздуха в форме дерева свисают с зеркала заднего вида, но у них, очевидно, давно истёк срок годности. В салоне воняет одеколоном и несвежим запахом старого кофе. Клэр даёт водителю адрес нашего первого пункта назначения, и тот ворчит что-то, что я не могу разобрать, но выезжает на улицу.