- Что такое? - спрашиваю я.

- Нужно... чтобы ты меня пригласила.

Я смотрю на его ноги, а затем поднимаю взгляд к его тёмным глазам, и гадаю, такое бывает, когда он голоден?

- Маттиас, прошу, входи.

Мы переступаем порог, и я захлопываю дверь. Мой вампир тяжело прислоняется к стене, в каждой его черте читается боль. Я шевелюсь на полной скорости, запирая дверь, задёргивая все шторы и делая всё возможное, чтобы защитить Маттиаса от солнечного света. Когда я возвращаюсь, он бледнее, чем раньше и, с закрытыми глазами, падает на пол. Я трясу его, стараясь не касаться ран и ожогов.

- Маттиас, очнись.

Распахнув глаза, он рычит и скалит клыки.

- Элейн, отойди. Я не могу сейчас доверять себе.

- Что случилось?

- Охотники. Так много охотников. Они похитили одного из нас. Я пошёл... за ними. - Каждое слово пропитано болью. - Они убили её, а я едва сбежал.

- Как мне тебе помочь? Что нужно?

Он закрывает глаза.

- Мне нужна кровь, но я не буду питаться от тебя, потому что не смогу остановиться, не взяв слишком много.

У меня сердце колотится в груди, адреналин гудит в венах.

- Уверен? Я могла бы...

Он сжимает моё запястье большой рукой с такой силой, что должно напугать меня, но тут же ослабляет хватку.

- Нет. Мне нужно поспать. Я исцелюсь без крови, но нужна безопасность.

- У меня есть подвал без окон.

Он кивает и пытается встать, но кривится от боли. Не говоря ни слова, я беру его руку и перекидываю через плечо. Я чувствую, как его дыхание овевает мой затылок и стараюсь не обращать внимания на то, что клыки голодного вампира так близко к моему горлу. Каким-то образом мы добираемся до подвала, где он падает на диван и теряет сознание через нескольких секунд. Я не знаю, что мне теперь делать, поэтому накидываю на него старое одеяло и сижу на лестнице, наблюдая и ожидая.