Эльрик знал себя — пройдет немного времени и обмен мира на внука покажется ему удачной мыслью.

— Как ты узнал, что тот вампир — это Волк?

— По уникальному излучению. Непосредственно перед тем, как попасть в портал, Вольф использовал так называемые «посмертные дары».

— Спасал болид лейтенанта Тилге.

— Да, и остаточное излучение было ослепительно-громким. Оно продолжало звучать даже в Ифэренн, но к счастью для нас и для Вольфа, Ифэренн не услышало его за собственной музыкой. Они способны видеть и слышать непосредственно посмертные дары, но не эхо их применения. А мы, как ты знаешь, почти два месяца посвятили исследованию исключительных способностей Вольфа, связанных, в том числе, и с посмертными дарами, и с этим эхом. Мы располагаем данными, которые позволят найти его в любом образе.

— Это была информация для внутреннего пользования, — напомнил Даргус тоном настолько сухим, что у Эльрика запершило в горле.

Наац развел руками:

— Я полагаю, что господин проректор не скрывал наших исследований от своего брата.

Не скрывал. И Волк не скрывал. И сам Иньо не скрывал. Но валить всё на Ринальдо — верный ход. Их отношения с Даргусом невозможно испортить. Ничьи отношения с Даргусом невозможно испортить. Исключение составляют только Иньо и Волк.

А Даргус прекрасно знает, что и кому они рассказывали об исследованиях «для внутреннего пользования». Но в разглашении предпочтёт обвинить Ринальдо. Ему и самому так удобнее.

Обслуживание саолматов и банкоматов на Трассе не подразумевало профилактических осмотров. Вполне достаточно было удаленного мониторинга их состояния. Поэтому инкассаторы «Амваля» посещали приграничные территории регулярно, а специалисты сервисной службы — по мере необходимости. Сломалось что-то — выехали и починили. Не ломается — не надо трогать. Назвать «Амваль» бедным банком было нельзя, но и в сотню самых богатых он не входил, так что оплачивать сотрудникам поездки без острой необходимости руководство не стремилось. Деньги и так было на что потратить.

Ломались банкоматы редко. Проблемы с подглючивающим софтом решались удаленно из головного офиса в Сидене. Однако, поскольку «Амваль» работал во всех тийрах и миссиях Сидены, ездить всё равно приходилось много. И, казалось бы, если в одном из тийров за последние три месяца не случилось ни одного сбоя в работе банкоматов и саолматов, это повод порадоваться и про тийр забыть, пока там что-нибудь не сломается.

Выяснилось, что нет. Выяснилось, что это как раз повод отправить туда специалиста, чтобы он проверил, в чем дело.

— Проверил, что? — не понял Гард. — Я должен узнать, что там не сломано? Так там ничего не сломано.

Рахам Тарабиз, руководитель датта-службы, закатил глаза и воздел руки к потолку:

— Я сам знаю, что там ничего не сломано. Я говорю, хвала Хадаморху[27], какая удача для нас, что в Азастире ничего не ломается вот уже три месяца! «Но почему?» — спрашивает меня директор. — «За три месяца хоть что-нибудь должно было сломаться», — говорит мне директор. — «Узнай, что происходит!» — говорит мне директор. И я пишу тебе на рабочую почту и повторяю то, что сказал мне директор. Узнай, что происходит.

Гарду нравилось ездить в тийры и на Трассу. Но традиции требовали отстаивать свое право не отрывать зад от кресла без особой на то необходимости.

— В Азастире есть внештатный мастер.

— Который ничего не делает, — Рахам посмотрел на Гарда, как на недоумка, — там же ничего не ломается. Гард, я не отправляю туда именно тебя, ты, в конце концов, руководитель сервисной службы, у тебя четыре бойца в подчинении.

И после паузы:

— Но если там действительно что-то происходит, ты, в отличие от них четверых, умеешь не только банкоматы ремонтировать. Хотя даже тебе в одиночку лучше в Азастир не ездить. И оружие возьмите, разрешение уже в арсенале.

Вот потому Гард за три месяца и дослужился до руководителя службы. Он умел не только ремонтировать банкоматы, он еще и проблемы решать умел. Те проблемы, которые нередко возникали на Трассе. Слухи о том, что «Амваль» обзавелся перевертышем из Немоты, распространились довольно быстро — меньше чем за месяц. А к исходу шестой недели работы Гарда в банке, по тийрам разошлись и неписанные рекомендации на инкассаторов «Амваля» не покушаться, а банкоматы и саолматы — не ломать. Оказалось, что в отличие от цивилизованных сотрудников банка, дикарь-перевертыш, во-первых, легко находит и бандитов, и мошенников, и обычных хулиганов, а, во-вторых, поступает с ними по правилам, принятым в Немоте: вампиров разрывает в куски, а живых съедает целиком. И это входит в его обязанности.

За оставшиеся до конца второго месяца две недели, Рахам подал в дирекцию четырнадцать заявлений о необходимости повышения нового мастера до должности главы сервисной службы.

— Иначе тебя кто-нибудь переманит, — объяснил он Гарду, когда тот, получив внезапное повышение, пришел с вопросами. — Нехорошо получится. Репутацию ты заработал у нас, а польза от нее будет кому-то другому. Разве так можно? Нельзя так. Но только так и бывает, если вовремя не принять меры.

Гард в жизни не разорвал на куски ни одного вампира и не съел ни одного человека. Но он ездил на «Игвале-Катра», а эти машины выглядели так, будто у них пулеметные турели под капотом, а багажники набиты автоматическим оружием, входящим в базовую комплектацию. Ну, и вместо обычной спецодежды надевал в поездки костюм из «умной» ткани, подстраивающейся и под человеческий, и под волчий облик. Удобно… нет, правда, все дело было в удобстве. Не его вина, что костюм превращал безобидного специалиста по обслуживанию банкоматно-терминальной сети в супер-героя из комиксов. На кого угодно такой надень, его за людоеда из Немоты примут. А Гард и без костюма был этим самым… не людоедом, конечно, но зачем легенду портить?

В княжествах и над ним, и над легендой только посмеялись бы. На Трассе весельчаков жило меньше. А убивали там чаще. И людоедов хватало. Так что и машина, и костюм оказались в самый раз.

Анжелика, которая гораздо больше Гарда знала про то, как себя правильно подать и что для этого надеть, утверждала, что хоть он себя оборотнем-убийцей и не чувствует, выглядит все равно именно так, а в его работе выглядеть — достаточно.

Гард надеялся, что она права. Что репутация, машина и костюм будут решать за него все проблемы, которые не связаны непосредственно с ремонтом и отладкой банковского оборудования.

Совету Рахама он не последовал, бойцов брать не стал, поехал в Азастир один и без оружия. Волку оружие не нужно, даттару — тем более. А бойцы, не надо забывать, бойцами только назывались. На внутреннем жаргоне банка. В миру же были обычными программистами и техниками. Почти безобидными. Законы Эсимены обязывали все организации, ведущие деятельность на Трассе, обеспечивать сотрудников оружием и защитной амуницией, оплачивать занятия в тире и ежегодную сдачу экзаменов по стрелковому бою, так что полностью безобидными Гард своих подчиненных назвать не мог. Но они были настолько близки к этому, насколько возможно для людей, умеющих с десяти шагов попадать из пистолета в центр ростовой мишени. Для людей, которые не успеют даже вспомнить о пистолете, если им доведется столкнуться с вампиром.

Дорогу к ближайшему съезду на Трассу «игваль» мог, наверное, проехать самостоятельно даже без автопилота. Гард бы не удивился. То есть удивился бы, но поверил. За три месяца столько раз доводилось проделывать путь с офисной парковки до перекрестка, за которым заканчивалась власть князей и начиналось вампиро-христианское безвластие; до знака бесконечности, отмечавшего выход из нормального мира в мир мертвецов и священников, что такая умная машина, как «Игваль-Катра» просто не могла не запомнить дорогу.

Гард, однако, пользовался автопилотом. И путь до Азастира предпочел построить в бортовом компьютере, полностью доверив поездку машине. Он любил водить сам, но в Азастире никогда не был и как туда ехать не знал.

Любил водить сам. Любил ездить в командировки один. Любил свою работу. Ту, что заключалась в ремонте банкоматов, конечно же. Ту, на которую можно было бы ездить и с напарником. Полагалось ездить с напарником. Законы Эсимены запрещали организациям, ведущим деятельность на Трассе, отправлять сотрудников в командировки в одиночку. Гарда и не отправляли. Он всегда брал с собой кого-нибудь, если речь шла об обычной поломке или, например, установке нового устройства. А если с банкоматом случалось что-то непонятное, что-нибудь подозрительное — подписывал документ, удостоверяющий, что он рискует жизнью добровольно, и уезжал один. Гард в жизни не разорвал на куски ни одного вампира и не съел ни одного человека, но это не значит, что за время работы в «Амвале» ему не довелось ловить вампиров и людей, пытавшихся мошенничать с банкоматами, обворовывать или портить из любопытства и молодецкой удали. Просто решались такие дела все-таки не по законам Немоты, а по законам тийров, в которых случалась целенаправленная порча банковского оборудования. «Амваль» брал виру с тийрмастеров, а тийрмастеры — с пойманных Гардом жуликов. «Амваль» брал виру деньгами. А тийрмастеры — на свое усмотрение. В каждом тийре свои законы, но к нарушителям они одинаково безжалостны. Иначе кто бы их стал соблюдать?