Все случилось так быстро, что реакция наступила только сейчас.

— Веста! — одновременно воскликнули мирные братья и Дан.

Последний бросился к Артему, который в это время бережно отдирал мышку. Дан судорожно искал по карманам чистую тряпочку, унять кровь. Вот зверек, наконец, отпустил добычу, и Артем передал его хозяйке, улыбнулся при этом понимающе и даже как-то кротко. Станиславе показалось, что между этими двумя произошло что-то не очень хорошее не так давно. И девушка теперь простить не может не только того, что случилось, но и понимания со стороны Артема. Зверек, точно почувствовав настроение хозяйки, опять зашипел.

— Веста, ты обещала, — неожиданно подала голос вторая девушка, Агата. Оказываться она все видела и слышала, просто вида не подавала. — Не будь ребенком.

Веста вместо ответа, забрала мышку и ушла к братьям на диван, на подлокотник. И уже оттуда, вроде ни к кому не обращаясь, а просто успокаивая серый комочек на ладони, проговорила:

— Я здесь только ради братьев. Даня обещал, что у меня будет шанс поквитаться… И я никому не обещала, что перестану ненавидеть…

— Веста, — мягко прервал девушку Дан, — не здесь…

Он закончил бунтовать Артема и пояснил уже для Станиславы:

— Веста управляет животными. Больше всех любит мышей.

Перевел взгляд с девушки на соседний диван.

— И, наконец, Всеслав и Агата…

— А что там рассказывать, — перебил Дана правый мирный брат. — Достаточно взглянуть в окно. То безобразие, что сейчас там твориться — это его рук дело.

Пару мгновений Станислава пыталась осмыслить, а когда поняла, о чем они, у нее глаза на лоб полезли.

— Да, — подтвердил ее догадку Дан, — он управляет погодой. Особенно со снегом и льдом хорошо получается. Агата усиливает его силу почти вдвое.

— А что умеешь ты! — поинтересовался один из близнецов.

— Ага, Ведьмочка, покажи, — попроси его брат.

— Вообще то, — начала Станислава и взглянула на Дана, — Даниил сказал, что я вижу истинную суть людей. Умею ли я еще что-то — не знаю.

— Покажи, — попросили Любомит и Радомир хором.

— Так вы же ничего не увидите, — попыталась возразить Станислава.

— Не волнуйся, — успокоили ее братья, — Веста покажет.

Станислава пожала плечами, типа: " хозяин-барин". Закрыла глаза, открыла внутренние веки. Перед лицом заплясали какие-то белесые мошки, и девушка, не задумываясь, отмахнулась от них.

— Надо же, — раздался удивленно довольный возглас одного из братьев. — Она неплохо справляется с направленным воздействием..

— И что самое интересное, все происходит на уровне подсознания, — добавил второй.

Станислава обернулась на голоса и невольно восхитилась. Вместо парней весь диван занимал огромный белый медведь, с двумя головами, которые едва не касались потолка. Рядом замерла хорошенькая лисичка, постоянно меняющая цвет. Стася повернула голову. К теневой форме Артема она более менее привыкла, как и к Дану-медведю, зато вот парень, сидящий с Агатой на диване, почти не изменился, только весь поблек, растерял цвета. И от него тянула холодом, точно в морозную ночь забыли прикрыть дверь. А вот девушки рядом с ним не оказалось. На месте неё бурлил маленький фонтанчик почти прозрачной воды, постоянно омывая брызгами парня.

Глаза сами собой распахнулись, дабы удостовериться в реальности живых людей.

— Ну как? — поинтересовался Дан.

— Не плохо, — ответил один из братьев. Другой кивнул.

Дан довольно улыбнулся и продолжил:

— А теперь…, - закончить ему не дали.

Всеслав, молчавший до сих пор, изменил позу, открыл глаза и тихо проговорил:

— Даниил, переходи уже к сути. Я могу гарантировать метель еще полчаса, не больше.

— Да-да, к сути.

***

На столе расстелили план, на желтой старой бумаге, затертой на сгибе и обтрепанной по краям. По верхнему краю шла выцветшая, местами нечитаемая надпись: «План реста…онных работ. Объект «Замок «Ду….». 193… ода». Поверх истертых прямых штрихов, бежала свежая паутина ломаных линий непонятного назначения.

— В прошлый раз обряд проводился здесь, — Дан обвел пальцем небольшую площадку практически в центре плана. — Это внутренний двор крепости. Для обряда нужен свет полной луны, так что вряд ли они поменяют время и место. Скорей усилят охрану. Благодаря кое-кому из здесь присутствующих, — он многозначительно взглянул на Артема, который без зазрения совести тихо спал, — нам придется иметь дело всего с одной тенью, не с тремя.

Мирные братья заулыбались, похоже, они это любили и готовы были смеяться по любому поводу. Остальные молчали, до прихода Станиславы, уже большую часть обсудили, и теперь Дан повторял специально для нее.

— Но, — веско добавил Дан, — Бездушных и Псов стало только больше. Да и Хозяин за это время разучил новые трюки. Мы, конечно, тоже кое-чему научились, но как в прошлый раз, на одной наглости не выедем. Три года назад нас не ждали, поэтому относительно легко спасли Настю. В этот раз нас ждут. Поэтому спасибо, что согласились помочь. Благодаря Весте и ее мышкам, у нас есть подробный план подземелий замка, особенно заброшенных проходов и тех, куда лучше не соваться. По этому плану видно, что один из коридоров проходит точно под местом обряда. Здесь, — Дан указал куда-то в правый угол замка, — есть место, которое по какой-то причине обходят и тени и Псы. От него до внутреннего двора пара минут быстрого бега. Обряд длиться около пятнадцати, и только три из них Хозяин уязвим. Мы должны пробраться в этот карман до заката, и затаиться там до начала обряда. А потом быстро добраться и спасти Настю. Тенью займется Артем. Он уже сражался с ней и почти одолел. Псы на Весте, Всеславе и Агате. А с Бездушными разберутся Любомир и Радомир.

— А я? — уточнила Станислава.

— А ты, — ответил Дан, глядя прямо на девушку. — Ты займешься не посредственно спасение Насти. По какой-то причине, слуги Хозяина и он сам тебе не видят. Поэтому ты подберешься как можно ближе. Вот здесь есть заброшенная комната, в ней заканчивается один из тайных ходов, а окна ее выходят точно во внутренний двор. Будешь ждать сигнала. А потом беги быстро, хватай Настю и делай ноги. А мы займемся остальными.

— А Тимур и Мишка? — спросила Станислава, выжидающе взглянула на Дана.

— Спасешь ее, они тоже спасутся, — ответил Дан, и так выразительно посмотрел в глаза, что Станислава решила отложить выяснения подробностей на потом, без свидетелей так сказать.

— Даниил пора закругляться, — проговорил Всеслав и встал, потянув за собой Агату. — Метель продержится еще минут десять, как только она стихнет — Псы очухаются. Лучше нам к этому времени быть в убежище.

Все задвигались, вставая вслед за ним. Веста первой юркнула открывшуюся дверь, сбежала вниз по ступенькам.

— Вы можете остаться, — неуверенно начал Дан, — места хватит.

— Не можем, — ответил твердо парень. — И ты знаешь почему.

Даниил вздохнул и добавил, обращаясь уже к Станиславе.

— Я пойду, провожу. Побудь пока с Инвалидом…

Станислава сидела и слушала, как скрипят доски пола первого этажа, шелестят неразборчивые голоса. Несколько раз хлопнула входная дверь. А затем, сквозь вой уже затихающего ветра, донесся рев моторов и затих в дали.

Вернулся Дан. Вместе они помогли спуститься Артему с лестницы, Дан поддерживал парня, а Стася несла капельницу. Внизу друзья уже обошлись без помощи Станиславы, оставив ее под дверью. Когда, погасив верхний свет, Дан вышел в коридор, Станислава поинтересовалась, а стоило ли вообще тащит куда-то парня в таком состоянии да еще вверх-вниз по лестнице, неужели нельзя было собрать в низу, его комнате.

— Так комната дополнительно защищена от всех созданий тьмы. Заметила, наверное, как скрутило Артема, точнее его теневую часть, когда он рефлекторно выскользнул из тела? И, неважно, на чьей он стороне, если изначально сила почерпнута из тьмы.

— Поэтому твои родственники, особенно та девочка, так к нему относятся?

— И поэтому тоже, — уклончиво ответил Дан, не желая вдаваться в подробности внутрисемейных отношений, и помолчав, добавил. — Иди, досыпай, Ведьмочка. Разбужу тебя, как только рассветет. Впереди у нас целый день тренировок.

***

Ночью Станиславу опять мучили кошмары о Тимке, но в этот раз она не могла проснуться, даже в самые страшные моменты. А утром, едва открыв глаза, не смогла ничего вспомнить, только подушка вся вымокла от слез или от холодного пота. Странно, но днем она почти не думает о Тимке, а если мысли о нем возникали, то в них не было страха. Зато ночью… Как будто она спрятала весь ужас от ситуации в маленькую комнатку, плотно закрыла дверь, и днем надежно охраняет, но стоит уснуть, защита слабеет, дверь открывается, и страхи вырываются наружу.