Стив ловил себя на том, что составляет в уме пресс-релиз и перебирает в уме кандидатуры для замены Люка, у них же теперь вакансия. Они не будут о ней официально объявлять, просто подберут несколько кандидатур и предложат им этот пост, а потом кандидаты пройдут через систему интервью. В понедельник и начнут. Почему он сейчас об этом думает? А черт его знает, почему… думает вот…, и даже уже знает, кому позвонит. Стив понимал, что в торопливости, с которой он подбирал замену Люку, было что-то страшно неприличное, но оправдывал себя тем, что программа должна функционировать, жизнь, мол, продолжается. Представлять Люка в морге было слишком невыносимо, Стив предпочитал думать о жизни. Майкл вернулся часа через три. Свидания с Анной он не отменил.
Роберт был убит ужасной новостью. Люку было 59 лет, совсем еще молодой мужчина, выглядел на 25. Как такой человек мог умереть? Мог конечно, потому что все ювеналы примерно так и умирают. Скоро им всем будет известны результаты вскрытия, но и так понятно: острая коронарная недостаточность. Развивается гипертрофическая кардиомиопатия. Проходит совершенно бессимптомно. Где-то мог оторваться тромб, хотя это не так вероятно. Неужели у Люка было кровоизлияние в мозг? И такое могло случиться. Вот, собственно, и все причины. Одна из этих вещей его убила, и они очень скоро узнают, какая именно. Какая, впрочем, разница. Роберт не испытывал особого сочувствия к ювеналам, они сами делали свой выбор, но… Люк. Какая утрата для науки, для команды, для его подруги и маленькой дочери! Ему самому 121 год, а он живет, а Люк… это несправедливо. Интересно, если сегодня вечером он после всех расспросов о том, как прошла операция, скажет Дороти, что у них умер Люк, заставит это ее отменить семейное мероприятие? Роберт знал, что нет… Дороти будет вздыхать, сокрушаться, говорить правильные слова, интересоваться, когда похороны, наверное даже посоветует ему не ходить, потому что это для него «слишком тяжело», но даже не заикнется о том, чтобы отказаться от ежегодного собрания отпрысков, где они с Робертом будут царить. Что ей Люк… ювенал, так, дескать, и должно быть.
Риоджи подумал, что похороны Люка будут для него репетицией своих собственных. Их научные регалии были в общем-то сопоставимы и он увидит, как ученого такого масштаба провожают. И все-таки… надо же: он собирается умирать, но не умирает и бог знает, когда это произойдет, а вот Люк не собирался, а умер… Жизнь такая странная.
Ребекка узнала, ужаснулась. Все ее колебания насчет вакцинации исчезли: что бы они там ей ни говорили, ювеналом она быть не хочет. Только геронтом. Она приняла решение бесповоротно и тихо этому радовалась. Умирать молодой и полной жизни в 59 лет, на пике успеха — это не для нее. Смерть Люка поставила финальную точку в ее решении. Стив поручил ей оповестить всех, кто его знал. Есть у него родные в Европе? Ей надо постараться найти членов его семьи. Здесь его друзей никто не знал. Люк, несмотря на свою популярность и легкий нрав, был одинок. Кто-то заплачет у его гроба? Может и никто. Жаль его, очень жаль, но вряд ли для кого-то его утрата станет трагедией, непереносимым ударом судьбы… а возможно это хорошо, что никто не будет страдать. Разве естественно хотеть, чтобы твой уход из жизни причинил другим страдания? Ребекка по привычке переводила размышления о простых жизненных явлениях в философскую плоскость, проецируя их на себя.
Майкл был в шоке, мертвое тело Люка так и стояло у него перед глазами. Бледный, в неестественной позе, с неплотно прикрытыми веками, с появляющимися синеватыми пятнами на руках. Сразу было понятно, что Люк мертв. Люк, модельный красавец, прекрасный спортсмен, молодой отец, любимец женщин, самый свободный и независимый член команды, яркий талант… и вот его уже нет. Все так быстро кончилось. Стоила ли яркая жизнь Люка такой ранней смерти? Майкл не мог этого для себя решить. Когда они с Анной сидели в ресторане, Майкл ничего ей про Люка не сказал, хотя собирался, как-то не нашлось повода. А еще он думал о том, что Люк теперь не поможет ему делать «сахарную косточку», а один он не справится. Майклу было обидно, что так получилось.
Алекс в эту ночь вообще не поехал домой. Он лег на больничную кровать в пустой палате и пару часов проспал, как провалился в бездонную черную дыру. Проснулся рывком и сразу вспомнил, что Люк умер. Как все плохо! И состояние больного было тяжелым, к утру у него сильно поднялась температура и надо было подождать хотя бы неделю, чтобы убедиться, что все в порядке. Алекс просто обязан был обеспечить этот порядок, ради Люка. Он ему это должен. Где-то там он увидит, что Алекс не испортил трансплант и порадуется. Да, что у него за мысли в стиле дурочки Мегги! Где-то там… увидит… ничего он не увидит, потому что никакого «там» нет. И все равно последний трансплант Люка должен прижиться, он приложит к этому все усилия. К ребятам в субботу он не пошел, слишком усталым и опустошенным себя чувствовал.
Наталья погрузилась в глубочайшую депрессию: не отвечала на звонки, не выходила из дому, не интересовалась делами в отделении. Еще сразу в пятницу ее попросили найти девушку Люка и сообщить ей ужасную новость. Наталья отказалась, и эту обязанность возложили на Ребекку.
Оказалось, что девушку зовут Габи, они с ребенком уже дома. Девушка выслушала Ребекку, но отреагировала довольно сдержанно: «Что ж, сказала она, мне очень жаль, но он, ведь, не собирался с нами жить. Так что я на него не рассчитывала.» — голос Габи звучал разумно, в нем не было никакого надрыва. К тому же новость о смерти Люка была ей уже известна, звонил юрист и просил приехать к нему подписать бумаги: Люк, как и обещал, оставил ей управление довольно значительным денежным трастом, положенным на имя дочери, имени которой он так и не узнал.
Похороны состоялись в среду. На них присутствовали многие ученые, коллеги, представители международных организаций. Родственников из Швейцарии представляла его пожилая сестра с мужем. Им предстояло на какое-то время остаться, чтобы продать квартиру и утрясти дела с наследством. Члены команды явились в полном составе, кроме Натальи. Ей звонили, и она всех заверила, что с ней все в порядке, но ей нужно время, чтобы прийти в себя. Сколько ей понадобится времени, чтобы продолжить жить, никто не спрашивал. Наталья впала в транс, граничащий с безумием: она была уверена, что будет следующей. Это танатофобия, боязнь смерти… Наталья все про себя понимала. Надо было идти к специалисту, но Наталья никуда не шла, а проводила одну бессонную ночь за другой, заснуть ей было страшно, потому что уверенность, что она умрет во сне, как Люк, превратилась в навязчивую идею.
Из многочисленных друзей-ювеналов, с которыми Люк провел так много счастливых часов, на похороны не пришел никто. Для них это было отвратительным мероприятием и пересиливать себя никто не пожелал. Несоблюдение условностей было визитной карточкой ювеналов, и Люк их за это конечно не осудил бы. Он и сам был таким. Члены его компании придумали себе расхожий предлог, чтобы не посещать ничьих похорон: мы хотим запомнить его живым…
В пятницу в городе опять вспыхнули сильные волнения натуралов против вакцинаций. В выходные они переросли в ожесточенные стычки с полицией. Разъяренные толпы заполнили центр, полиция применяла водяные пушки и слезоточивый газ, мэр Балтимора в панике звонил губернатору и просил вызвать национальных гвардейцев. Что с этим делать никто не знал, однако было понятно, что будет только хуже. Майкл смотрел по телевизору новости, уютно свернувшись на диване в обнимку с Анной. На экране пылали машины, молодые парни кидали в полицейских камни, национальные гвардейцы в полной амуниции теснили толпу и волокли людей в наручниках по земле. Выступали комментаторы, представители общественных наук, объясняли, что расслоение между возрастными группами усугубляется, следует проводить разъяснительную работу, бороться с нетерпимостью натуралов… Никто, правда, не говорил, как. Насчет вакцинации они с Анной пока ничего не решили, но склонялись к тому, чтобы вакцинироваться в геронтов. Выступления натуралов Анну ужасали, и Майкл о своем активном участии в движении ей говорить не стал.