— Я рада, что ты в порядке. Давай сегодня не будет больше о работе говорить.
Что значит «больше»? Они и не говорили о работе, хотя что могло бы быть естественней. Наталья почему-то на взводе. Боже, неужели из-за него? Ну, да, из-за кого же еще. Алекс рывком стянул с себя одежду и теперь стоял совершенно раздетый в Натальиной гостиной и знал, что она на него смотрит и видит во всем блеске: ни грамма лишнего жира, разгоряченное сильное тело, широк в плечах, развитые мышцы груди и шеи, значительное правильное лицо, русые прямые волосы. Алекс знает, что в его внешности ничего нет от мальчишки, лицо которого лучилось бы беззаботностью. Он давно не мальчишка, а один из ведущих хирургов мира, и ему 71 год. Может он сейчас и хотел бы выглядеть беспечным, но это все равно не выйдет, его молодое лицо с гладкой загорелой кожей, все равно выдает возраст и груз каждодневной ответственности, а в глазах читается всю предыдущая жизнь. Ну, и ладно… Алекс не верит, что Наталья повелась бы на подростка.
Они вместе встали под душ и все произошло настолько торопливо, что Алексу стало понятно, что это не более, чем затравка, начало игры, в которой Наталья всегда была лидером. «Сейчас еще пару раз и я поеду домой… а завтра вернусь» — э, нет, нечего себя обманывать, никуда он завтра не вернется, Алекс прекрасно понимал, что сегодня вечером он просто подвернулся ей под руку. То ли Наталья отмечала событие, о котором не хотела ему рассказывать, то ли вознаграждала себя за что-то… Это не было связано с работой. Она хотела от него секса, а не ласки. Ну, что ж… Алекс собирался быть неторопливым и нежным, но раздумал… он сейчас не любил ее, он ее просто имел, в этом не было ничего изысканного и утонченного: ни эстетики, ни стиля, ни даже просто умения и опыта. Грубая сила, натиск, напор, нетерпенье. И ладно, ей того и надо. Наталья тяжело дышала, он ее все-таки утомил.
— Может сходим куда-нибудь поесть. У меня ничего нет, а я голодная.
— Нет, мне пора домой. Завтра рано вставать.
Алексу немного хотелось, чтобы Наталья начала уговаривать его остаться, но она промолчала. «Какая же она все-таки стерва» — горько подумал Алекс, сам себе удивляясь, что так привязан к этой эгоистичной одинокой волчице, опасной холодной суке, равнодушной и бесстрастной дряни… как же в ней мало человеческого. Как и всегда после встречи с Натальей, у Алекса было ощущение, что его обманули.
Дома он торопливо поел и лег спать. Заснул сразу. Бурный, неистовый, сумасшедший, грубый секс его тоже измучил: изнурил тело и вымотал душу.
Пятница
Без пятнадцати минут шесть, за широкими стеклами неоткрывающихся больничных окон уже светло, но солнце пока нежаркое и на улице прохладно. Легкий ветерок колышет верхушки деревьев, чирикают воробьи, высокие перистые облака постепенно рассеиваются. Пахнет свежеполитой зеленью, скучный шум города сюда почти не доносится. В тамбуре операционного блока уже полно народу. Команда в сборе, Алекс мельком скользит взглядом по лицам и приветствует всех кивком. Он видит Наталью уже в операционной робе, но поговорить с ней не останавливается. Люди хлопают дверцами шкафчиков, переодеваются. Таков порядок, в операционном блоке иначе нельзя, тут стерильная зона, хотя все понимают, что все эти переодевания не более, чем формальность, за «красную» черту, где операционная бригада будет «мыться» никто из посторонней публики не пройдет, а команда все-таки «посторонняя публика»… извините, ребята. Только их в зале не хватало. Достаточно и того, что любой его жест будет фиксироваться камерами и команда все увидит.
Поначалу никто не отойдет, а потом устанут и начнут ходить: в туалет, в столовую, позвонить… Только он и члены его бригады никуда не выйдут. Долгие годы Алекс вырабатывал для операционных дней свое утреннее меню: что бы выпить и съесть на завтрак, чтобы от голода не кружилась голова, но и не хотелось в туалет. Каша с орехами, яичница с беконом и небольшая чашка чаю. Маленькая кружечка с видом Эйфелевой башни, «специальная»,… больше пить он не имеет права. Кружечка из Парижа — это еще и талисман удачи, хотя Алекс никогда бы не признался, что верит в талисманы.
Больной уже в наркозной. Алекс издали, через поминутно открывающуюся дверь, видит прикрытое простыней тело больного на каталке. Геронты… надо поздороваться с ними за руку, а то… нехорошо… и с Майклом заодно. Наталья выходит от больного, подходила к нему, понятное дело, Алекс ей улыбается. А где Люк? Что-то его не видно. Опаздывает… Сейчас Алексу Люк совершенно безразличен. Хоть бы и вовсе не пришел…
Многие врачи уже прошли в моечную, анестезиолог давно с больным. Надо бы к ним подойти, но пока рано. И «мыться» рано, еще успеет… Алекс идет в душ и медленно одевается в робу. Все! В этой одежде ему уже наружу не выйти. Ладно, что тянуть, пора идти к своим: два сосудистых хирурга, основной хирург второй бригады, которая займется собственно пересадкой трансплантата, шестеро хирургов-ассистентов, реаниматор… 22 человека. Каждому из них Алекс доверяет как себе. Он начнет операцию, уберет печень больного, это по крайней мере часов пять. Пока ассистенты будут работать насосом, он чуть отдохнет. Отойдет от стола, сядет на табуретку, прикроет глаза и постарается отключится на 2–3 минуты. Если получится, не стоит загадывать.
Потом начнется вторая часть операции, все под его руководством, но с другой бригадой. Там самое главное сшить все сосуды, чтобы полностью восстановить кровоток, это дело сосудистых хирургов. Опять крохотная возможность отдохнуть, так сшить сосуды как они, он все равно не сумеет. Потом на заключительном этапе он сам сформирует анастомоз желчного пузыря, дренирует его и выведет наружу. Вот и все… дожить бы до вечера, до этого самого «все». Недавно кто-то из врачей показывал ему фото в интернете: после долгой операции китайские врачи в изнеможении лежат на полу операционной и спят. Ну, на пол он еще никогда не валился, но как же он тех китайцев понимал: ноги подгибаются, спина отваливается, голова тяжелая, а самое главное закрываются глаза. Мощное желание спать, немедленно лечь и отключиться…
Алекс моется, нажимая локтем на кран и машинально считая свою бригаду по головам. Все здесь. Молчат, атмосфера деловая, люди сосредотачиваются на том, что им предстоит. Алекс по опыту знает, что, даже, если у врачей есть собственные неурядицы, здесь они о них забывают. Работа вытеснит побочные помыслы. Алекс чувствует, что на него смотрят, как наверное рядовые оркестранты смотрят на дирижера перед концертом.
Уже помытый в перчатках и маске, Алекс выходит в операционный зал. Больной на столе: желтушного оттенка кожа, синюшные губы, глаза полузакрыты, во рту трубка, по которой в легкие поступает дыхательная смесь. Он уже под наркозом. Обещал парню подойти к нему до операции и не подошел. Непростительная невнимательность. Хотя какая разница. Анестезиолог непрерывно вливает больному через вену руки плазму. Алекс оглядывается… привычная атмосфера: аппараты, трубопроводы, провода, блеск инструментов, дисплеи. Наверное похоже на космический корабль. Надо же о чем он сейчас подумал. Ладно… поехали. Алекс посмотрел на яркие светящиеся стрелки часов на стене: 7:02. Пора… над столом включилась бестеневая лампа. Алекс знал, что одновременно с ней начали работать видеокамеры, ведущие запись всех этапов операции. Команда в тамбуре начала смотреть «кино» с ним в главной роли. В операционной слышался постоянный шум, нагнетаемого в зал стерильного воздуха с ламинарным потоком, идущий через бактериальный фильтр. Очищаемый воздух смешивался с жужжанием анестезиологической аппаратуры, с легким гудением линий подачи кислорода и закиси азота. Работал вакуум-насос. «Черт, да тут у нас шумно» — это было последней посторонней мыслью Алекса до того, как он сделал первый разрез.
Стив, Роберт и Риоджи приехали в операционный блок с разрывом в 5-10 минут. Они были оживлены, тихонько переговаривались и оглядывались в непривычной для всех обстановке. Орган для пересадки был пока в лаборатории в био-контейнере и вынимать его оттуда на первом этапе операции казалось нецелесообразным. Привезут часа через четыре. Стив уже побывал в лаборатории, успел протестировать трансплант в последний раз и сообщил коллегам, что все показатели в норме. Ход операции каждый из них прекрасно представлял и команда была настроена оптимистически. Конечно что-то могло пойти не так, но Алекс такой опытный специалист, что даже, если в ходе операции и возникнет нештатная ситуация, он сможет все исправить.