— Хозяйка! Постоялец ваш почтенный дома ли? Вы уж позовите его, дело к нему есть.

Хозяйка постучалась в какие-то двери в глубине дома. Андрей быстро отошел от калитки к курятнику и стал наблюдать вместе с Таней. Через минуту во дворе появился Семен Терентьевич. Таня узнала его. Недаром же пила с ним когда-то в ресторане и столько тряслась бок о бок с этим противным стариком в машине по крымским дорогам. Несомненно, это был он, хотя и обветшавший. Яхонтов повертел головой, шаря взглядом, так что в какой-то момент Андрей и Таня даже вынуждены были спрятать высунутые головы за угол сарая. Слышно было, как старик окликнул хозяйку:

— А кто пришел-то?

— Да какой-то молодой человек, — отозвалась она с заднего двора. — Не представился. А что, ушел уже? Ну, попозже зайдет, наверное. Вы дров-то наколете на растопку, как обещали? Выручите даму?

Яхонтов почесал шею, осмотрелся во дворе под ногами, вытащил из какой-то дворовой щели топор, закатал рукава рубашки и начал тюкать по корявым чурбакам.

— Ты довольна? — спросил Андрей, когда они отошли подальше.

— Он тебе рассказал? Сам? Как? Добровольно?

— Добровольно-принудительно. Танюш, у меня к тебе предложение. Предлагаю романтическую прогулку. Я договорюсь, нас подвезут прямо к Узун-Сырту. Ну, к горе Клементьева. Давай там прогуляемся на закате? Устроим маленький пикничок, раз уж у Синопли помешали. Заодно и расскажу все в деталях, о'кей?

— О'кей.

Глава 48

Они быстро поднялись по крутому, но короткому подъему от шоссе к вершине удивительного холма Узун-Сырт. Шагая по плоской и нескончаемо длинной вершине, Андрей пересказал Тане свой пляжный разговор с Яхонтовым и сообщил место клада.

«Я бы мог, конечно, сказать, что, вот, это я такой блестящий суперследователь, поэтому и расколол мошенника за пять минут, мега-гипер-мастерство, и все такое. А все-таки, Танюш, тут дело не только в удачно построенном разговоре. И не только в том, что органы безопасности запугали всех, и что при первых же угрозах слабые люди рассказывают гэпэушникам все, что знают. Не только. Тут причина еще и в том месте, в котором Яхонтов спрятал свою добычу. Вот где собака-то зарыта! Понимаешь, его угораздило зарыть ящики с драгоценностями в таком месте, где сейчас, то есть в двадцать пятом году, проходит государственная граница между Советским Союзом и Польшей. Со всеми вытекающими последствиями. Заставы, засады, крики „Стой, кто идет!“, патрули, зона особого контроля, колючая проволока, укрепления, военные городки, склады, жесткая проверка местных жителей и всех, проезжающих через район. Для большевиков Польша — это белополяки, панская Польша, враждебное государство. Яхонтов боялся сунуться в это приграничье, потому что слишком велик риск быть пойманным и обвиненным в шпионаже или незаконном переходе границы, да и документы у него на чужое имя. Мне кажется, еще до моего появления он уже наполовину смирился с тем, что клада ему не достать, что Советы укрепились надолго, и что он просто не доживет до момента, когда сможет добраться до своего тайника и воспользоваться украденным. А сейчас там, то есть в нашем с тобой веке, никакой границы нет, просто украинская область, так что нам уже копаться там никто особо запрещать не станет. Вот только шансы, что клад до сих пор лежит там, я оцениваю примерно как один к трем. Негусто, но все же это шанс».

Здесь, на вершине Узун-Сырта, Тане сейчас дышалось невероятно легко. То ли от того еще, что окончательно прояснилось дело с Яхонтовым и его кладом, то ли исключительно по причине удивительной местности.

Они шли по маленькой тропке все дальше по хребту. Андрей, как оказалось, бывал на этом холме раньше, в конце двадцатого века, и теперь увлеченно, со счастливым чувством человека, выполнившего задачу, сделавшего дело, сбросившего гору с плеч, рассказывал, уже совсем не о Яхонтове.

Он говорил о том, что гора Узун-Сырт тянется на семь километров, имеет форму искусственного вала, шириной всего несколько сотен метров и высотой около двухсот метров над окрестными долинами. Приблизившись к правому краю, Таня с Андреем увидали безбрежное травянистое море, потрясающий простор степи. С левой стороны хребта долина уходила не к степному дальнему горизонту, а к Карадагу и другим островерхим горным массивам. Береговой хребет Кок-Кая по-прежнему смотрел в Черное море профилем Волошина. Сюрю-Кая, по мере их продвижения, стала выглядеть отсюда иначе, чем из Коктебеля, теперь она походила на ракушку тропических морей или на корону, но все же оставалась узнаваемой. Справа от Карадага красовались вершины Эчки-Дага. Все это выстраивалось на фоне красного закатного неба в совершенно фантастическую, какую-то марсианскую панораму.

Сейчас, через полтора часа ходу, они взобрались на более высокий холм, в который упирался хребет. С холма открывался вид на дугу Узун-Сырта, обращенную вогнутой стороной к Карадагу. Эта дуга показалась Тане поразительно похожей на одноцветные изображения Днепрогэса, столь популярные в советскую эпоху. С плоской вершины Узун-Сырта тянулись к долине многочисленные параллельные мощные борозды и валики между ними, словно струи воды на схематизированных картинках Днепрогэса. Картинках, вошедших в набор пропагандистских штампов так же прочно, как круглый первый спутник или раздвоенные зубья кремлевской стены. Узун-Сырт выглядел плотиной, сдерживающей стихию степи, отсекал бескрайнее море, колышущееся невысокими холмами, волнами трав и колосьев.

Андрей рассказал, как шел однажды хмурым утром в самом начале двадцать первого века по Узун-Сырту, и с ним поравнялась машина, и водитель спросил его: где на этой горе находится «Водопад воспоминаний»? Андрея тогда очень позабавила эта ошибка водителя, спутавшего арку «Звездопад воспоминаний» с водопадом, которого в этих маловодных местах не было, и быть не могло. А ведь где-то, в чем-то, в некотором условном измерении, водитель тот был близок к истине.

Андрей говорил, что по Узун-Сырту проходила граница между Боспорским царством и варварской Тавроскифией, что тавры или тавроскифы жили на Карадаге, и от них долго еще оставались многочисленные дольмены — вертикально стоящие большие камни, аналоги которых можно встретить среди остатков подобных цивилизаций в Испании и Британии, и во многих других краях. Андрей рассказывал о том, как Макс Волошин гулял по Узун-Сырту с Костей Арцеуловым, выросшим в этих местах внуком художника Айвазовского, энтузиастом авиации, открывшим для летчиков знаменитые узунсыртские восходящие воздушные потоки. Как Волошин, декламируя стихи, швырнул свою шляпу, и шляпа улетела ввысь, подхваченная восходящими потоками. Как Арцеулов привел сюда других авиаторов, как проходили здесь международные ежегодные соревнования планеристов, как испытывали здесь свои первые планеры Антонов, Королев, Ильюшин, Яковлев и другие будущие корифеи авиации и космонавтики. Как в 1924 году погиб летчик Клементьев. Здесь люди учились преодолевать земное притяжение.

Андрей говорил об Узун-Сырте как о великой границе между цивилизациями. Как о границе между стихиями. Между степью и горной страной. Между небом и землей. Великая граница, великие ворота. Вход и выход.

Таня и Андрей расположились на склоне высокого холма в конце Узун-Сырта, в безветренном, прогретом солнцем закутке рядом со скалистыми зубцами. Доели остатки яств, которыми их потчевали у Синопли. Глядя на скалы, Таня вспомнила, как Андрей кричал ей тогда, в двадцатом году, высунувшись из-за камня. И как они вместе оказались за тем камнем, и как Андрей грозил гранатами.

Заря на западе темнела, в карадагских и эчкидагских хребтах перестали просматриваться нижние склоны, остались только прихотивые силуэты вершин, длинная панорама, как в планетарии. В еще довольно светлом небе ярко горела большая вечерняя звезда, и уже присоединялись к ней ее сестры, пока еще робкие и малочисленные.

Таня глядела на звезды и почувствовала, что Андрей глядит на нее.