– На рыбалку ездили?

– Собираемся. Ты же знаешь Рязанова. Большего "динамиста", наверное, нигде нет. Кстати, он теперь охотничий билет выправил, ружье купил, надо и мне этим заняться.

– Давай, давай, – улыбнулась Марина, – рыбы я не вижу, может, хоть дичь будешь привозить.

– Да, он еще просил посоветоваться с тобой.

– Что это вдруг?

– Ему, понимаешь, за полцены предложили прибор ночного видения. Я в институте у ребят расспрашивал, они смеются. У тебя, мол, жена самый главный специалист по этому делу, а ты к нам пришел.

– Правильно смеются. Живешь с конструктором, а ничего об этом не знаешь.

– Ну, расскажи мне, что это за штука такая, с чем ее едят?

– Грек, – подозрительно спросила Марина, – уж не за этим ли ты сюда прискакал?

– Ты шутишь, наверное, – как можно естественней ответил Грек и схватил жену за грудь. За что тут же получил по руке.

– Ну, хорошо, я тебе верю. – Марина устроилась поудобнее и, найдя в траве под ногами проплешинку, принялась чертить палочкой схему.

– Вот примитивная схема прибора ночного видения, – начала Марина. – Имеется небольшой источник питания. Свет ночных светил, звезд, фонарей, отражаясь от объекта, проходит через фокусирующую линзу. Затем электроны, отражаясь от стенок цилиндрической трубки, покрытых для лучшего отражения сурьмой, попадают в микроканальные отверстия кремневой пластины диаметром в 0,5 микрона. В этих микроканалах они многократно увеличиваются и теперь уже попадают на отражающую линзу. Источник питания аккумулирует и умножает напряжение этих электронов, которые возвращаются к объекту, и он становится видимым глазу. Ясно?

– Все ясно, – сказал Грек, – теперь надо все запомнить и рассказать Рязанову. Слушай, а что в институте болтают, что ты изобрела прибор новый какой-то? Уникальный.

– Это потрясающе, – качая головой, сказала Марина, – ты говоришь, болтают в институте, ведь это секретная разработка. Ладно, скажу. Это же я придумала. Что же, я перед родным мужем не могу похвастаться, зачем тогда жить? В общем, мой прибор работает в абсолютной темноте, тогда как другие не могут.

– Почему?

– В моем приборе есть устройство, излучающее инфракрасный свет, невидимый глазу. Этот свет достигает объекта, отражается от него, возвращаясь, проходит микроканальную пластинку из минерала, выращенного в космической лаборатории, в условиях сверх чистоты, и становится видимым.

– Я не знал, что моя жена гений, – улыбаясь, сказал Грек, его мучила совесть.

– Это слишком громко сказано, – грустно сказала Марина, – у моего прибора пока нет будущего. Потому что ему нет цены. Представь себе, сколько может стоить минерал, который надо на ракете отвезти в космос, вырастить и привезти обратно.

– Все равно, ты гений. Я тебя люблю и счастлив, что женился на тебе.

– Ты поживешь здесь? – осторожно спросила Марина.

– Наверное, нет. У меня дела. У Рязанова проблемы, я обещал помочь ему.

– Обедать останешься?

– Конечно, я вечером уеду. Помогу вам здесь чем-нибудь: копать, сажать, сеять. Знаешь анекдот? Пришел мужик на работу устраиваться; инспектор отдела кадров спрашивает: "Что можете делать?" Он говорит: "Могу копать…"

– Знаю, – засмеялась Марина, – там дальше – "Могу не копать". Пойдем в дом, разбудим их.

Ночным поездом Грек вернулся обратно и в семь утра уже заводил машину, оставленную у вокзала на платной стоянке. Улицы города были еще пусты. Через пятнадцать минут Виктор завернул на маленькую улочку, ведущую к дому, и сразу же увидел серебристый "Опель-сенатор", стоящий напротив подъезда. Этот автомобиль был тогда на вокзале, во время разборки. Вероятно, они дежурили здесь всю ночь.

В этот ранний час их визит не предвещал ничего хорошего. Виктор понял это сразу. Он подумал, что если сейчас остановится и начнет разворачиваться, то потеряет время. Медленно катясь по дороге, он поравнялся с подъездом и только после этого вдавил педаль газа в пол. Грек понесся по маленькой улочке, свернул направо и выскочил на шоссе. До светофора – и вновь направо, где рабочий поселок и хитрые переулки. У машины Виктора был отличный мотор, Рязанов регулировал его собственными руками, а он был большой специалист. Но тягаться с "Опелем-сенатором", имеющим три тысячи кубиков объема и спортивный режим на автоматической коробке передач, было бы смешно. Уже на следующем светофоре Грек увидел в зеркале облицовку "Опеля". И тем не менее, благодаря хорошему знанию городских улиц, Греку в течение получаса удавалось с разрывом в несколько сот метров уходить от погони. Улицы города постепенно заполнялись машинами. Появилась дорожная полиция. Но в первой же "пробке" Грек, стоящий в крайнем левом ряду, увидел, как бандиты, вырулив на встречную полосу, стремительно приближаются к нему. Грек выскочил из машины и бросился к станции метро, боковым зрением отметив, что маневр не удался: Коростыль и Янычар, лавируя между машинами, бежали за ним. Виктор в два прыжка спустился по маршевой лестнице, но в последний момент передумал входить в метро, метнулся в телефонную нишу в стене. Бегущие фигуры мелькнули в проеме. Он выглянул – подземный переход был полон народа. Смешавшись с толпой, он поднялся на верх. У его машины, заглядывая внутрь, стоял инспектор дорожной полиции. Серебристый "Опель" остановился за перекрестком. Прямо перед Греком, на остановке, открыл свои двери троллейбус. Недолго думая, Грек прыгнул на подножку и стал протискиваться в середину.

Через несколько остановок он вышел и из телефонной будки позвонил Мерабу Кварацхелия. У него был включен телефон с определителем номера, поглотив монету, аппарат долго передавал длинные гудки. Виктор набрал номер Рязанова.

– Где ты сейчас находишься? – едва услышав голос, спросил Рязанов.

– Виктор назвал улицу.

– Слушай меня внимательно, Мераба убили. Дела плохи. Меня тоже пасут, но пока не трогают. Ляг на дно, надо выждать время, я что-нибудь придумаю. Домой не езди.

Позвони мне вечером на работу или домой.

Рязанов бросил трубку.

– Ах ты, сукин сын, – сказал себе Грек, – это же надо было вляпаться в такое дерьмо!

Повесив трубку, огляделся, смертельно завидуя людям, спокойно снующим вокруг. Пошел по улице. Бесцельно. Перекусил в маленьком кафе. Выпил две кружки пива. Осматривал достопримечательности. Сфотографировался у позеленевшего памятника великому русскому поэту. Полдня подремал в кинотеатре непрерывного фильма, то и дело просыпаясь от поцелуйных звуков в задних рядах. Под вечер вновь позвонил Рязанову. Никто не ответил. Грек вновь пошел бродить по переулкам. Увидев стеклянную дверь ресторана, вошел туда и сел так, чтобы видеть улицу. Подошедшему официанту заказал салат "оливье" и большую рюмку водки. Водку выпил сразу, не дожидаясь салата, без закуски. Закурил. Когда принесли салат, стал истерично смеяться. Повар был с художественным воображением. Салат спрессовал в виде конуса, вершину которого венчал верхний срез помидора – шляпка. То есть это был гриб. Продолжая смеяться, Виктор макнул вилку в майонез и усеял красную шляпку белыми капельками. Получился мухомор.

– Ничего, ничего, – ответил Грек на вопросительный взгляд официанта, – еще одну рюмку.

Улыбаясь, оглядывающимся на него людям, он выпил вторую рюмку, с большим аппетитом съел салат и подозвал официанта.

– Можно от вас позвонить? – спросил он, рассчитываясь.

– Пожалуйста, телефон у бармена.

Грек подошел к стойке бара и набрал номер Рязанова. К телефону подошел бригадир.

– Степаныч, это ты? Не знаю, меня не было. Нет его. Наверное, к бабе какой-нибудь уехал.

– Сволочь, – сказал Грек, опуская трубку, – кобель несчастный. Это я не вам, – успокоил он удивленного бармена. – Еще один звонок, ладно?

Грек набрал телефон Бахтина, отодвинулся от стойки насколько позволял телефонный шнур и тихо сказал в трубку: