«Да, мой господин».

Кроме того, я ждал, чтобы все ушли, так как не хотел, чтобы Гехир или Хоно отправились в город со мной – друзья могут попасть под удар убийц. А мне оно надо? Моя война, сам и буду разбираться.

Ладно. Всё, что ли? Можно отправляться на охоту.

«Шаин, не сочти за нравоучения или трусость»,

– заговорил Вахираз,–

«но может, ну их нахрен этих убийц?»

Почему?

«В прошлый раз мы чудом выжили. А с учётом твоей феноменальной способности встревать в крутые неприятности и находить весьма опасные приключения на нашу общую задницу, боюсь, что когда-нибудь нам может не повезти. Удача переменчива».

С Нунарти уже не повезло.

«Ну… как сказать. Мы можем отлежаться тут. Никто в гладиаторские покои не проникнет – слишком высока защита».

Вахираз, ты что, в самом деле боишься?

«Скорее волнуюсь. Если ты помрёшь, то когда мне ещё выпадет шанс поквитаться с Аргалом?»

А ты всё о своём…

«Ну, не о чужом же мне говорить. Своё всегда ближе».

Пфф.

«Шаин, если так стремишься прикончить убийц, тогда, может, откроешься временному слиянию?»

Зачем? Я думал, мы уже расставили все точки над «и» вэтом разговоре.

«Так надёжнее. В режиме слияния мы точно прикончим убийц».

Ага… и заодно несколько кварталов разнесём, да людей, подвернувшихся под руку, на тот свет отправим. Нет, Вахираз. Лучше я сам.

«И в кого ты такой упрямый и принципиальный уродился, а?!»

– демон застонал.

В мать. Отец мой спокойный, а мама – с виду тихая, но внутри у неё вулкан, готовый взорваться в любой миг. Эх… надеюсь, они за меня не волнуются. Хотя зря надеюсь. Это же родители…

– Пора, – кивнув Джайне и Ишему, Эр Марруф взял посох – связной ордена как раз вечером доставил. – Цель покинула арену. Я снова чувствую магию кинжала.

Левый глаз мага и кожа на лице восстановились не до конца, но ему это не помешает. Эр Марруф чувствовал себя полным сил.

Отравительница оскалилась, загнав кинжалы в ножны на поясе. Стрелок усмехнулся, поднимая со стола арбалеты.

– Где будем его брать? – спросил Ишем.

– Посмотрим, – прохрипел маг. – Сначала проследим за ним.

– Зачем следить? – Джайна скривила губы. – Ишем и с двухсот шагов его подстрелит.

– Могу и с трёхсот, – стрелок улыбнулся, пожав плечами.

– Нет, – маг покачал головой. – Было бы всё так просто, Старший отправил бы на задание только Ишема.

Эр Марруф взмахом ладони создал магические врата, ведущие в одну из ухоронок «Кровавого кинжала» вокрестностях арены.

– Вперёд.

Джайна шагнула в телепорт, за ней Ишем. Волшебный проход захлопнулся за магом, и опустевший погреб погрузился во мрак.

Оказавшись за пределами арены, я замер. Площадь вокруг буквально забита торговыми лавками и разношерстным людом. Отовсюду звучит многоголосый гомон, бубнёж да галдёж. Воздух наполнен взрывной смесью ароматов пыли, пота, благовоний, пряностей да всевозможной еды. И всё это в одночасье обрушилось на меня, будто шагнул в телепорт и оказался под ледяным водопадом!

– Ну и дела! – выдохнул я.

Вот что значит покидать арену с утра или ближе к вечеру – тишь да благодать, а не как сейчас.

Вокруг арки телепорта, откуда я и вынырнул, свободно, но через три метра начинаются лавки. Нырять в это базарное море нет никакого желания. Тем более, что и на карманников можно наткнуться. А что делать? Телепортироваться я не умею. Вызвать Найрин и взлететь в небо? Очень притягательная мысль, но парочкой взмахов крыльев моя тёмная ханира часть лавок точно раскидает. А зачем злить и так обозлённый на ужасного Вахираза люд? Это пока на меня не обращают внимания. Увелечены торговлей.

«Господин, а зачем тебе телепорт?»

– усмехнулась Фахиса.–

«У тебя ведь есть я».

Я тебя слушаю.

«Используй меня как тень. Шагни за грань Белого солнца».

Фахиса, прости, но в воспоминаниях Хавизара есть знания только по светлой магии, а по тёмной – сплошь теории. Вахираз же скупой и делиться опытом, касательно демонических возможностей, не любит.

«Сам ты скупой!»

– огрызнулся демон.–

«А про Клинок Смерти и про магию чёрных песков тебе кто рассказал? И вообще, кое-кто утверждал – кто много спрашивает, тот мало думает и плохо помнит!»

Не злись. Я до сих пор не знаю, как переходить за изнанку эфира.

«Слияние откроет тебе все мои знания».

Хитрец! Ну уж нет! Фахиса, поможешь?

«С радостью, господин!»

Меня будто что-то невидимое за руку схватило, дёрнуло и… вот я несусь бесплотной тенью через обезлюдевшую площадь. Ого! От скорости просто дух захватывает! Мир смазался, превратился в серые полосы. Я ж, наверно, не хуже какого-нибудь истребителя лечу. Хорошо, что тело не материально, а то меня размазало б по первой встречной стене. А если нет, то от диких перегрузок внутренности точно бы превратились в желе.

«Господин, управляй движением мысленно. Махать руками бесполезно».

Хорошо, Фахиса. А то пру буром только вперёд.

Влево. Оф! Не под прямым углом!

«Господин, управляя мыслями, пробуй представлять движение».

Тихонечко, вправо. Я представил, как медленно поворачиваюсь по дуге. Вот! Сработало. Ох! Накатили на меня воспоминания из детства! Чувствую себя восторженным мальчишкой, как при просмотре фильма «Полёт Навигатора». Помню, что представлял, будто управляю космическим кораблём, а тут я сам стал чем-то подобным! В космос мне не взлететь, но всё равно душа ликует от чувства полёта и свободы!

«Господин, перевернись на спину и посмотри в небо».

Я послушался, ракетой продолжая нестись по дуге. До сих пор ни разу не бывал за изнанкой эфира днём. В светло-сером небе «сияло» чёрное солнце, будто бездонная дыра в потолке! Скажи кто-нибудь раньше, что увижу такое, никогда бы не поверил.

Тут я заметил, что в пространстве за мной остаётся тонкий сияющий след. Кинжал Азама! Точно! Когда меня пленили, один из убийц об этом упомянул, что именно через него меня и обнаружили. Со всей этой суматохой во время третьего турнирного испытания и после бурной встречи с Таргин из головы вылетело напрочь!

«Господин, ты можешь избавиться от оружия. Убийцы потеряют след».

Если и потеряют, то временно. Найдут способ, как меня достать – можно не сомневаться. Азам же выслеживал меня без проблем, несмотря на то, что при мне тогда не было магических маяков. Нет, Фахиса. Лучше воспользуемся этим и устроим засранцам ловушку.

«Думаешь, они не почувствуют подвоха, господин?»

– вмешалась Садара.

Почувствуют. Ещё как почувствуют. Поэтому подвох должен быть двойным или тройным… Сюрприз должен прилететь с той стороны, откуда его не ждут или ждут меньше всего.

«Убийцы могут учесть и это, господин»,

– отозвалась Найрин.

Ну, они же не знают, что у меня три союзницы. Сыграем на этом. Но для начала найдём подходящее место для засады – какой-нибудь пустырь, но чтобы там было, где спрятаться.

Выбравшись из портала в тёмном подвале вслед за собратьями по ремеслу, Эр Марруф замер. Темнота не беспокоила убийц – благодаря тренированным глазам и контролируемой демонической одержимости видели даже в кромешном мраке.

– Странно, – прохрипел маг.

– Что не так? – развернулась Джайна, взволнованно уставившись на него – если Марруф говорит «странно», значит, жди неприятностей.

– Цель ушла за изнанку эфира… движется с сумасшедшей скоростью.

– Нам его не достать? – напряжённый до этого момента Ишем расслабился, опустил арбалеты.

– Достанем, – кивнул Эр Марруф. – Пусть только остановится. Но… не нравится мне всё это.

Стрелок и отравительница переглянулись.

– Отменим охоту? – с сожалением спросила Джайна.

– Нет, – маг качнул головой. – Просто будьте внимательны.

Эр Марруф достал амулет связи, сдавил – овальный гладкий камень в ладони тут же потеплел. Некоторое время пришлось подождать, разглядывая незатейливое убранство ухоронки: стол, две скамьи, пара коек с набитыми сеном матрасами и старый шкаф, в котором хранилась посуда. Более важные припасы – еда, некоторое количество оружия и всевозможное снаряжение хранились в тайниках.