Олег послушно закивал. Из шести пассажиров напротив ему как раз эта девушка больше всего и глянулась.

– Теперь смотри глазами и душой одновременно. На это уйдет время, не спеши. Ты просто начнешь чувствовать то, что видишь. Почувствуешь, что эта девушка живая, что у нее есть душа. Как птичка в руках, теплая и бьется. Когда сможешь почувствовать, спросишь у меня, что дальше.

Олег притих, а Вероника принялась обдумывать дальнейшие планы. Кажется, первое волнение стало ее отпускать, когда она сосредоточилась на друге и его просьбе. Небось специально придумал, подлец! Ну и ладно, все равно ему полезно мечты распознавать, вдруг она сама что упустит. Да и у девочки этой мечта хорошая, добрая, к такой приятно прислушиваться. А мечтала девочка уехать жить в теплую страну. И не просто мечтала, а уже работала над своей мечтой – такое стиллер тоже может почувствовать, если постарается. И такие мечты куда больнее терять. «Повезло тебе, что я не по твою душу» – мысленно обратилась Вероника к девушке.

Друг пихнул ее под локоть.

– Кажется, получилось. Если золотое сияние – как раз то, что я должен видеть.

– То самое. А теперь смотри внимательно, вглядывайся. Увидишь маленькие завихрения, как будто крошечные торнадо. Одно из торнадо будет больше, а на его дне будет виднеться красное или розовое свечение. Найдешь такое – скажешь.

И вновь тишина, не считая гула метро, и дурацкое чувство закладывающих ушей. Вероника достала из рюкзачка леденец и один машинально сунула Олегу в рот, как делала, когда они с близнецами были детьми. А ведь верно сказал, что вот такие мелочи всплывают, когда вспоминаешь, как именно общаться с человеком.

Олег снова ткнул ее в бок.

– Нашел. Это и есть мечта?

– Да, это она. Теперь начинай ее слушать.

– Я тебя еле слышу, как я ее смогу расслышать? – возмутился стиллер.

– Внутренним слухом слушай, как смотрел до этого внутренним зрением. Если все сделаешь правильно, то услышишь слова, которые будут связаны с ее мечтой. Сам догадаешься, о чем девочка мечтает. И да, у тебя на все про все одна станция, дальше наша пересадка.

По глазам было видно, что такое условие только подстегнуло решимость Олега. Он сосредоточил все свое внимание на девушке в синей куртке, а Вероника вернулась к своим мыслям. А ведь она уже начала говорить с Вальдом о том, что между ними происходит! Надо же, и где только храбрости набралась в таких количествах? Но ей хотелось объяснить ему, что между ними еще можно восстановить ту самую, чистую и преданную детскую дружбу, которая их связывала столько лет. Она страстно желала этого и уверяла в первую очередь саму себя, что эта дружба еще возможна. Сейчас, когда ее жизнь подошла к грани нормальности, ей хотелось сделать все правильно, окружить себя пусть и немногими, но дорогими людьми, делать что-то доброе и полезное, жить, просто жить с чистой совестью и легким сердцем.

Вероника встала и пошла к дверям. Олег поднялся следом за ней, взялся за тот же поручень и на ухо прошептал:

– Девочка мечтает о том, чтобы уехать из этой страны, жить у моря и заниматься дайвингом.

– Все верно, – подтвердила Вероника. – Ты быстро схватываешь.

– Настолько быстро, что увидел еще кое-что. У тебя тоже есть мечта.

– Разве? – как будто бы беззаботно спросила девушка, хотя внутренне вся похолодела.

Они так сосредоточились друг на друге, что не заметили, как открылись двери. Зато парень, стоявший рядом, среагировал моментально: он рванул кулон с шеи Вероники и опрометью бросился из вагона. Девушка начала оседать на пол. Благо, ее успел подхватить Олег и вынести на перрон. Там он уложил ее на лавку.

– Убежал? – тихо спросила Вероника.

– Убежал, – так же шепотом, но недоуменно отозвался Олег.

Тогда Вероника вполне бодро уселась на лавке и пожаловалась:

– Последнюю обманку отобрали! Придется возвращаться на Изнанку за новой порцией.

– Погоди, что происходит? Ты носишь вместо морфеевых проводников обманки? У тебя и на Лицевой стороне такая же, как та, что я сорвал?

– Ага, – подтвердила Вероника, – Только ношу не вместо, а вместе. Без проводников бы я между мирами ходить не смогла.

– Но где тогда настоящие проводники? – спросил Олег.

– Не скажу. Меньше знаешь – лучше спишь. Вдруг кто слушает?

– Тоже верно. Пойдем на переход?

Вероника согласилась, и они отправились дальше. Оставшаяся дорога в метро прошла без происшествий, и они вышли на своей конечной станции и побежали на маршрутку. Из нее девушка позвонила Славе:

– Привет! Ты сегодня заедешь? – спросила она, когда он взял трубку, потом выслушала ответ и добавила, – Хорошо, тогда жду.

– Говорит, что приедет через час-другой, – поделилась она информацией с другом.

– Так зачем он тебе сдался, этот Слава? – ворчливо спросил Олег. – И чего ты в кафе так с места взвилась?

– Не в маршрутке. Я тебе все потом расскажу. Слава приедет, как раз на месте и разберемся.

– Теперь я понял, чего я в юности был в тебя так влюблен. Ты наглухо чокнутая!

С заднего сиденья раздалось довольное хихиканье. Вероника тоже ухмыльнулась, но до дома продолжила сохранять таинственное молчание.

Слава приехал даже меньше, чем через час. Они успели только войти и переодеться в более удобную одежду, как в дверь раздался звонок.

Вероника впустила Славу и отметила, что у того опять с собой вино.

– Машину забирать, я так понимаю, ты не планируешь?

– Не-а, лучше проведу вечерок в приятной компании земляков, если вы не против.

– Не против, – отозвался с кухни Олег, – Заноси!

– Так что ты хотела от Славы? – спросил стиллер, когда они расселись за столом.

– Детей небось? – осклабился тот.

– Не совсем. Мне нужно в психушку, – беззаботно заявила Вероника.

– Давно пора, – буркнул Олег.

– Наконец-то ты это признала! – поддержал Слава и довольно расхохотался, а отсмеявшись, продолжил. – Ладно, а если серьезно, зачем тебе в психушку?

– Мне нужна мечта, которая может быть только у психа. И мне нужна большая психиатрическая клиника. А лучше несколько.

– Так вот чего ты в кафе так разошлась! Из-за сумасшедшей мечты!

Вероника быстро кивнула, ожидая ответа от Славы и буравя его взглядом. Тот быстро сдался:

– Чего только не сделаешь ради белокурой красавицы! Будет тебе свободный допуск в несколько психбольниц. Но на твой страх и риск.

– Естественно! – с удовольствием согласилась Вероника. – Тогда завтра сходим на Изнанку за новыми обманками и пойдем по больницам. А сейчас пьем!

– Пьем! – хором подтвердила сильная половина их компании.

Глава 24. Шейн

Шейн как раз заканчивал утреннее заполнение ежедневника, когда в его комнату вошел Иль.

– Господин, – церемонно поклонился помощник, – Лианелла вернулась с Лицевой стороны.

– Спасибо, что предупредил.

– Но вы же сами приказали извещать о ее перемещениях, разве нет? – даже удивлялся Иль скупо, всего лишь слегка приподнимал одну бровь.

– Это вежливость, Иль, элементарная вежливость.

– О, понимаю. В таком случае благодарю.

– Ты неисправим, ты знаешь это? Сколько раз я просил тебя не церемониться со мной и перейти на «ты»?

– Около четырехсот раз, если мне не изменяет память.

Настала очередь Шейна удивляться.

– Сколько лет живу с тобой бок о бок, а ты не перестаешь меня изумлять. Ладно, не будем углубляться в беседы, проследи, чтобы Лианелла через десять минут была в столовой. Ее друг, Вальд, – он намеренно выделил имя и придал ему неприятное звучание, – вернулся с ней?

– Так точно.

– Пусть для них накроют завтрак. А мне сделайте чашечку ристретто, я подойду, как только закончу здесь, – Шейн махнул в сторону бумаг.

Иль поклонился и исчез за порогом, а Шейн вернулся к составлению планов – ежедневному ритуалу, которым он никогда не пренебрегал. Без подробно записанного распорядка дня слишком велик соблазн провести весь день, а то и месяц, в библиотеке. Только самоорганизация и контроль могли спасти его от прозябания.