Было не просто громко.

Было очень громко.

Но недолго.

****

Честно говоря, я не особенно поняла, что именно с нами сделали, но результат был очевиден: не в меру пьяная, но уже трезвеющая леди-не леди обрела знание местного языка. Не знаю, как у нее, а у меня голова после этого слегка кружилась, я то и дело вздрагивала от призрака щекотки - мне все еще казалось, что тонкие серебристо-синие нити магии, которые соединяли мою голову с белокурой очаровательной головкой этой "новенькой", как я окрестила девушку про себя, продолжают висеть в воздухе, постепенно истлевая и истончаясь.

В остальном мне удавалось сохранять удивительное спокойствие, несмотря на то, что атмосфера царила напряженная и нервная. Мы сидели в той самой комнате с выходом на балкон. Сквознячки гуляли по полу, но в камине горел огонь, не столько согревая тело, сколько отвлекая от страхов и печалей. Господин Габриэль сидел в кресле у камина, сохраняя видимость спокойствия. Его нервозность выдавало щелканье крышкой очечника и периодическое хмыканье. Габриэль рассматривал и меня, и "новенькую" с неподдельным интересом - абсолютно не мужским. Это был интерес лаборанта к мышке, которая выжила после опасного опыта. Ну, насколько я могу судить.

Не так уж много лаборантов было в моей жизни.

Кондор, напротив, на одном месте находиться не мог. Он измерял шагами комнату, мрачный, как туча, засунув руки в карманы, и вот уже минут с десять терпеливо молчал, великодушно позволив Габриэлю, более мягкому и сдержанному в словах, рассказать девушке все, что ей полагалось знать. Я слушала эту версию событий и мотала себе на ус. Не могу сказать, что она сильно отличалась от прогруза, который был устроен мне, когда я сюда попала: все то же самое, только о Богине и Зеркале ни слова, ну и о божественном предназначении тоже ничего. Словно и не было ничего подобного в этом мире. Не предполагалось. Мне показалось, что так даже правильнее. Эта девушка попала сюда совершенно другим путем, ей бы с самой собой сначала разобраться, а потом уже мир познавать.

Хотя кто бы говорил.

Со слов Габриэля получилось так, что два глупых и крайне самонадеянных мага решили провести важный и очень тайный эксперимент, и один из этих двоих, по жизни чуть более рассеянный, чем нужно, случайно открыл Врата прямо перед носом несчастной девушки, по злому стечению обстоятельств оказавшейся не в том месте и не в то время. И еще с измененным сознанием, пьяной то есть. Пограничные состояния ума, юные леди, болезнь ли, полусон ли, усталость, воздействие ли чего-то на мозг, говорил Габриэль, способствуют истончению граней миров.

Я отпила глоток теплого молока с медом из тонкостенной фарфоровой чашки.

Девушка почти вжалась в кресло, дрожала и явно хотела оказаться где-нибудь в другом месте, хотя, конечно, предложенный хозяином дома чай с какими-то интересными вкусными штуками, похожими на пастилу, здорово повлиял на ее настроение. Блондиночка постепенно оживала, осматривалась, я ловила на себе ее взгляды - цепкие, колкие, изучающие, опасливые - и делала вид, что мне-то как раз нормально, я уже ко всему привыкла, сижу тут, поджав ножки, на диване, и не парюсь по пустякам. Подумаешь, межмировое перемещение, плавали, знаем.

На самом деле, мне хотелось к себе в комнату, завернуться в одеяло и проспать до вечера.

- Охренеть, - сказала, наконец, девица. Габриэль поморщился. - Вот уж попала, так попала. А вы меня назад... ну... никак, да?

Ее голос дрогнул.

Кондор остановился, повернувшись к ней, сделал скорбную мину и покачал головой:

- К сожалению, никак. Даже если бы нам удалось восстановить наши ресурсы и подгадать нужный момент, мы не можем гарантировать вашу безопасность при перемещении.

Ее губы задрожали, я с трудом подавила в себе желание поддаться странному резонансу - слишком уж больно била по мне эта ситуация, напоминая, что меня фактически выдрали из привычной мне жизни. Только вот я вернусь, ну, я на это надеялась, а этой, видимо, не светит.

- Ох... - она вытянула вперед худую ручку и схватила с тарелки кусочек сладкого, как-то автоматически отправив его в рот.

- И раз уж все так сложилось по вине... господина Морриса и моему недосмотру, - Кондор сурово покосился на Габриэля, - мы с ним сделаем все возможное, чтобы компенсировать причиненный вам ущерб... - маг на пару секунд замолчал, рассеянно хмыкнул, а потом вспомнил, что он забыл. Я едва не хихикнула в чашку. - Я... прошу прощения, в спешке мы забыли узнать ваше имя.

Она ойкнула, моргнула и сказала:

- М... Маша.

Я чуть молоком не облилась.

- Извините, - сказала я в пространство, поправляя на плечах шаль, одолженную мне, и посмотрела на свою тезку. - Я тоже. Ну, зовут так же.

- И ты тоже очутилась здесь из-за ошибки в эксперименте? - она заметно оживилась и как-то даже воодушевилась, когда я обратилась к ней.

- Нет, я... - мне пришлось подбирать слова, потому что взгляд Кондора в мою сторону, напряженный и внимательный, заставлял сосредоточиться. Маг как бы намекал, что сболтну я лишнего - и болтать уже не буду. Только квакать невнятно. - Меня немного другим ветром занесло. Ритуальным.

Маша явно не удовлетворилась моей отговоркой, поджала губы и задумалась.

- Господин Моррис, как виновное лицо, - Кондор говорил спокойно, но, мне кажется, это спокойствие давалось ему не так уж легко, - возьмет на себя опеку над вами и расходы хотя бы в первое время. Также, боюсь, пока что вам придется пожить в этом гостеприимном, пусть и несколько старомодном доме.

"Пока мы не решим, что с тобой делать," - мысленно добавила я, наблюдая, как Маша с растерянным лицом пьет чай. Чашка в ее бледных пальцах едва заметно дрожала и иногда стукалась о зубы.

Господин Моррис тяжело вздохнул, видимо, в знак согласия и снова щелкнул футляром.

- У тебя же найдется гостевая спальня, Габриэль? - это было произнесено так, что не найдись эта спальня - ее пришлось бы найти, пусть даже пожертвовав ради этого кабинетом в башне. - И нам нужно еще придумать правдоподобное вранье. Ну, и ты понимаешь, ты сегодня же напишешь своей тетушке Француазе, что некой попавшей в беду молодой леди нужна компаньонка...

Молодая леди заметно оживилась, не дав ему договорить:

- А у вас тут что, как в девятнадцатом веке? - и посмотрела на меня. Я пожала плечами и кивнула. Чуть опухшие от слез, недосмытой косметики и недавней пьянки глаза Маши стали огромными. - И платья с кринолинами? И корсеты? Офигеть! И лошадки? А я что, могу пока пожить в этом доме? - она почти просияла, уставившись на Кондора, как на парня, который только что сказал ей, что она сорвала главный приз в лотерее.

Маг настороженно замер, почуяв подставу, приподнял одну бровь и хмыкнул:

- Я искренне надеюсь, что гостеприимство господина Морриса равно его благородству.

Господин Моррис нервно сглотнул.

- Несомненно, леди, вам пока придется жить в моей скромной обители отшельника, - и растерянно покосился на Кондора.

- И слуги есть, - выдохнула она, явно очаровавшись перспективой.

- Ну, да, посуду мыть не надо, - ляпнула я. Она понимающе хмыкнула.

- Охренеть.

- Сама в шоке.

- Но, вообще-то, я домой хочу, - Маша немного раздраженно поставила чашку на стол и всхлипнула. Мне стало ее жалко, я даже была готова потянуться к ней и приобнять за плечи, сказать какую-нибудь утешающую глупость, но не успела. Машу захватила истерика, неуправляемая, как стихия, весьма ожидаемая, но все равно внезапная. Девушку затрясло, она сжалась в комочек, закрыв голову руками, и тихо, почти неслышно заплакала.

Господа маги обреченно переглянулись.

- Габриэль дал ей успокоительное и сейчас уговаривает лечь спать, - Кондор устало сел, точнее - почти лег в кресло и скосил глаза на меня. - Ты как?

- Странно, - призналась я и чихнула. Это магу явно не понравилось.

- Поразительное везение, - буркнул он себе под нос, и я не знаю, относилось это ко мне, к нему или к ситуации вообще. - Пока у нас есть пара минут, Мари, я хочу с тобой поговорить, - он выпрямился и сразу стал сосредоточенным, как обычно. - Насчет новой для тебя стороны этого мира, - он потянулся к чайнику на столе, дотронулся до него и уже потом налил чай в чашку. От поверхности поднимался пар. - Я же правильно понимаю, что Ахо напугал тебя? - это был не вопрос, а, скорее, утверждение, но я на всякий случай кивнула и угукнула.