Один из Восьми Кругов41.

Несомненно, здесь и сейчас был ад.

— В любом случае, я скажу тебе кое-что, слуга! Хотя тебе нет смысла знать об этом, ведь мы расстанемся здесь…

— Да?!

— Драматург, Эпизод, Палач, все охотники на вампиров, которые пытались убить меня, даже тот сопляк в цветастой рубашке не знают об этом, но я когда-то была человеком! — сказала Киссшот, продолжая смеяться.

Она произнесла эти слова, в то время как регенерировала ее шея.

— Бывший человек, другими словами, я такая же, как Драматург и ты!

— Э? Разве ты не была вампиром изначально?

Я так думал.

Но если подумать, Киссшот никогда ничего не говорила насчет этого.

— Я почти забыла то время, когда я была человеком. Кажется, я была рождена в богатой семье! Была ли это семья аристократов? Это платье выглядит напоминанием о том времени, ха! Ну, для вампиров старше 300 лет больше не существует разницы между изначальными вампирами и подчиненными!

— И зачем ты мне это рассказываешь?

— Да так, я просто забыла об этом давным-давно и вспомнила вчерашней ночью, когда говорила с тобой! Даже я поначалу не хотела питаться людьми!

— Значит!..

— Ты тоже! — произнесла Киссшот, прекратив на мгновенье свои атаки.

И сказала:

— Если ты съешь хотя бы одного человека, тебя больше не будет мучить чувство вины!

— …

Я тоже прекратил свои атаки.

Наши раны затянулись в мгновение ока.

— Даже Драматург, хоть он и является бывшим человеком, более того охотником на вампиров, поедал людей, понимаешь? Хотя он, похоже, питался только тяжкими преступниками, поставляемыми церковью Палача.

— Неправильно поедать их лишь за то, что они преступники, тем более, если они признаны таковыми церковью Палача.

— Ага. Однако рамки хорошего и плохого не ограничены лишь людьми. Кто-то не ест коров, кто-то свиней, кто-то китов, кто-то собак. И это не касается одного лишь Палача, даже среди простых людей есть такие культурные различия. Можно не напоминать, но я Убийца Кайи. В месяц мне необходимо съедать одного человека, в год выходит 12 людей. Даже учитывая 500 лет, получается жалкое число в 6000 людей. Если вспомнить историю, большое ли это число? Сколько человек было убито другими людьми до сего момента?

— Это всего лишь софистика.

— Я определенно не представляю никакой угрозы миру. Мое влияние на мир ничтожно. Но ты все равно хочешь моей смерти, потому что я питаюсь людьми? — спросила Киссшот. — Разве не человеческий аппетит отличается наибольшей жадностью?

Если я не съем, я умру.

Это касается не только вампиров, люди ничем не отличаются.

И не только люди, все животные такие же.

Даже растения, в которые я хотел превратиться, именно такие.

Если они не являются неорганической материей.

Если они не являются камнем или металлом.

Они должны жить за счет чужих жизней.

— Проблема не в этом, Киссшот, — сказал я. — Все именно так, как ты и сказала. Я хочу, чтобы ты умерла, потому что ты питаешься людьми.

— …

Киссшот с удивлением выслушала меня.

Затем она медленно прищурила свои ледяные глаза.

— Киссшот. Я — человек.

— Ясно. А я — вампир.

И битва возобновилась, точнее должна была.

Бессмысленный поединок смерти и воскрешения должен был продолжиться с новой силой, но в этот момент.

За моей спиной.

Сзади.

— Пожалуйста, подожди!

Прозвучал голос.

Он прозвучал над спортплощадкой высшей школы Наоэцу.

Несомненно, этот голос принадлежал Ханекаве. Сейчас я обратил внимание, что за мгновение до этого был слышен звук открывающейся железной двери.

— Арараги-кун, тут что-то не так!

Услышав позади голос Ханекавы, я подумал, что с ней одной что-то не так.

Почему ты покинула хранилище в такой момент? Тебе что, совсем не страшно? Даже я, имея бессмертное тело, осознаю, что даже просто стоя рядом с Киссшот сердце может остановиться. Разве я не рассказывал тебе, что Киссшот способна даже разрушить бетонный блок, просто посмотрев на него?

Тогда почему ты вышла?

— Ханекава! Спрячься!

Осознавая грозящую мне опасность, я посмотрел назад.

— Нет, беги! Просто убегай! Ты не должна тут находиться! Беги так далеко, как только можешь!

— Все не так, как ты думаешь, Арараги-кун.

Ханекава была расстроена.

Даже когда я сильно обидел ее, даже когда Эпизод разворотил ее тело, даже когда Палач взял ее в заложники, Ханекава оставалась спокойной, но сейчас ее просто трясло.

— У меня странное ощущение, Арараги-кун, возможно, мы до сих пор не заметили кое-что очень важное…

Не заметили?

Было еще что-то, что мы не смогли заметить?

Нет, этого не может быть.

Мы расставили все точки над «и».

— Ты такая шумная! — прокричала Киссшот.

Даже Киссшот заволновалась.

Неожиданная для нее реакция.

Хотя я видел всего один раз, как Киссшот вышла из себя. Это произошло, когда я все еще был человеком, в тот момент, когда я покидал ее.

Когда я сделал верное решение.

Она была взбудоражена.

Она кричала, умоляла, извинялась…

— Не говори лишнего, мобильная еда!

Она посмотрела.

Просто сделав это…

Склад инвентаря позади Ханекавы просто разлетелся.

Взгляд вампира.

В отличие от прошлого раза, когда я открыл его с ноги, сейчас было бесполезно что-либо чинить. Железная дверь съежилась, словно фольга, и разлетелась внутри хранилища.

Даже земля вокруг Ханекавы потрескалась.

То, что было вокруг и позади Ханекавы было уничтожено.

Всего лишь взглядом.

Она просто посмотрела.

Железнокровный, теплокровный, хладнокровный вампир, Убийца Кайи!

— Ах…

Разумеется, даже Ханекава на мгновенье потеряла дар речи.

Но я видел.

Я это уже видел.

Я знал.

Я знал об ее опасности.

Ханекава Цубаса.

Я знал, что это ее не остановит.

Она прямо и открыто посмотрела на Киссшот Ацеролаорион Хеартандерблейд.

— Хеартандерблейд-сан, неужели ты…

— Человеческий дух, не суй свой нос в чужие дела!

Киссшот снова посмотрела на Ханекаву.

Посмотрела.

Сила взгляда, сила взгляда вампира… однако!

Открылась!

Наш поединок был просто неэффективен, поначалу он не послужил причиной ошибки Киссшот. Но сейчас это произошло.

Разумеется, в отличие от меня, даже смотря мне в лицо, Киссшот должна иметь способности буквально смотреть по сторонам, но сейчас все по-другому.

Сейчас все по-другому.

Она была на взводе и уставилась на Ханекаву.

Она полностью открылась.

— Киссшот!

Прокричав ее имя…

Я бросился между ней и Ханекавой.

Я получил полный заряд от ее взгляда.

Пока все тело было снесено назад…

Я

вцепился

в основание ее шеи.

Я укусил ее удлинившимися клыками.

— !..

Способ уничтожить Киссшот.

Способ уничтожить вампира.

Способ, которым один вампир может уничтожить другого.

Если подумать, он невероятно простой и понятный.

Мне подсказал инстинкт.

Не знаю, был ли это инстинкт человека или же вампира.

Она сказала это с самого начала.

Перед боем с Драматургом я получил от Киссшот подсказку, которую даже не понял…

…Главное…

…Не позволяй ему выпить твою кровь…

…Если кровь вампира будет выпита другим, он исчезнет…

В прошлый раз у меня не было желания пить кровь, но сейчас все по-другому.

Я проголодался.

Швырк.

Я начал пить ее кровь.

Я вонзил свои клыки в ее мягкую белую кожу.

Как правильно пить кровь меня никто не учил, но я уже инстинктивно знал это.

Несомненно, это то же самое, что и принятие пищи у людей.

— Ах… — простонала Киссшот.

Хоть пролившаяся кровь и регенерирует, но высосанная кровь обратно уже не вернется.