— Обратно в отель, — велел я шоферу, опустив разделяющее нас стекло.

Ответ был в типичном нью-йоркском духе:

— Мы туда и едем. Я прикинул, что он вам понадобится.

Кажется, я едва успел закрыть глаза, как в уши ударил телефонный звонок. Пришлось нащупать трубку:

— Да?

— Гарис?

— Да.

— Это Мартин Куртленд. — Голос дрожал от скрытого напряжения. — Вы смотрели двенадцатичасовые новости?

— Я спал.

— В холле отеля есть телетайп. Взгляните на ленту и перезвоните.

Раздался резкий щелчок. Я тоже положил трубку. Элен так и не шевельнулась. Я молча выбрался из кровати, оделся и спустился вниз к телетайпу.

Машина щелкала сама по себе. Спешащие мимо люди практически не обращали на нее внимания: они были заняты собственными проблемами. В данный момент из телетайпа вылетали цифры Федерального банка. Я подхватил длинную ленту и прочитал предыдущее сообщение. Мне показалось, будто я получил кулаком между глаз:

ЮПИ, НЬЮ-ЙОРК, ПОЛДЕНЬ 12

МИНИСТЕРСТВО ФИНАНСОВ СООБЩАЕТ, ЧТО СЕГОДНЯ В ПОЛДЕНЬ НАЛОЖЕН АРЕСТ НА ИМУЩЕСТВО, КОТОРОЕ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ КРУПНЕЙШИМ ТРОФЕЕМ ЭТОГО МИНИСТЕРСТВА В БОРЬБЕ ПРОТИВ НАРКОБИЗНЕСА. МАСШТАБНАЯ ОПЕРАЦИЯ, СРАВНИМАЯ ПО РАЗМАХУ С ДЕЙСТВИЯМИ НА ФРОНТАХ ВТОРОЙ МИРОВОЙ, ВКЛЮЧИЛА В СЕБЯ РЕЙДЫ В ТРЕХ ГЛАВНЫХ ГОРОДАХ США И ДВУХ ИНОСТРАННЫХ ГОСУДАРСТВАХ. ФБР, ОТДЕЛЕНИЕ ПО БОРЬБЕ С НАРКОТИКАМИ МИНИСТЕРСТВА ФИНАНСОВ СОВМЕСТНО СО СКОТЛЕНД-ЯРДОМ И НЕДАВНО ОБРАЗОВАННОЙ ГРУППОЙ «КОНДОР» ПРИ МЕКСИКАНСКОЙ НАЦИОНАЛЬНОЙ ПОЛИЦИИ ПРОВЕЛИ СВОИ СОВМЕСТНЫЕ УДАРЫ РОВНО В ОДИННАДЦАТЬ ЧАСОВ УТРА ПО ВАШИНГТОНСКОМУ ВРЕМЕНИ. ИХ ОБЪЕКТАМИ СТАЛИ КЛУБЫ «СТИЛЬ ЖИЗНИ» В НЬЮ-ЙОРКЕ, ЧИКАГО, ЛОС-АНДЖЕЛЕСЕ И ЛОНДОНЕ, ОТЕЛЬ «СТИЛЬ ЖИЗНИ» В МАЗАТЛАНЕ, МЕКСИКА, РЕЛИГИОЗНАЯ МИССИЯ «УБЕЖИЩЕ» В МАЗАТЛАНЕ И ЧАСТНОЕ ВЛАДЕНИЕ СЕНЬОРА ЭСТЕБАНО КАРИЛЛО, ДВОЮРОДНОГО БРАТА ГУБЕРНАТОРА МАЗАТЛАНА. ОТЕЛЬ И КЛУБЫ «СТИЛЬ ЖИЗНИ» ПРИНАДЛЕЖАТ КОРПОРАЦИИ «ГАРИС БРЕНДАН ПАБЛИКЕЙШЕНС», КОТОРАЯ ИЗДАЕТ ЖУРНАЛ «МАХО» И ПРОЧИЕ. ПРОВЕДЕНЫ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ АРЕСТЫ, ЗА КОТОРЫМИ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО ПОСЛЕДУЮТ ДРУГИЕ. СРЕДИ ЗАХВАЧЕННЫХ НАРКОТИКОВ ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ КОЛИЧЕСТВА ГЕРОИНА, КОКАИНА, МАРИХУАНЫ, АМФИТАМИНОВ И ЛЛД, СТОИМОСТЬ КОТОРЫХ НА ЧЕРНОМ РЫНКЕ СОСТАВЛЯЕТ ДВЕСТИ — ТРИСТА МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ. ПОЛИЦИЯ ВО ВСЕХ КРУПНЫХ ГОРОДАХ ПРИОСТАНОВИЛА ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ КЛУБОВ «СТИЛЬ ЖИЗНИ» ДЛЯ ПРОВЕДЕНИЯ РАССЛЕДОВАНИЯ.

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ, МЕХИКО.

ТРОЕ УБИТЫХ И ДВОЕ РАНЕНЫХ — ТАКОВ ПО СООБЩЕНИЮ МЕКСИКАНСКОЙ ПОЛИЦИИ РЕЗУЛЬТАТ ПЕРЕСТРЕЛКИ ВО ВРЕМЯ РЕЙДА ПО ИЗЪЕМУ НАРКОТИКОВ. НА ПОЛЕ БИТВЫ, ВО ВРЕМЯ КОТОРОЙ СТОРОНЫ ОБМЕНЯЛИСЬ НЕ МЕНЕЕ ЧЕМ ДВУМЯСТАМИ ВЫСТРЕЛАМИ, ОСТАЛИСЬ ДВА ОХРАННИКА СЕНЬОРА КАРИЛЛО И МИССИОНЕР «УБЕЖИЩА» БРАТ ДЖОНОТАН. РАНЕНЫ ДВОЕ МЕКСИКАНСКИХ ПОЛИЦЕЙСКИХ. БРАТ ДЖОНОТАН ОПОЗНАН КАК ДЖОН ЗИНГЕР, БЫВШИЙ СЕРЖАНТ ПОЛИЦИИ ЛОС-АНДЖЕЛЕСА, УВОЛЕННЫЙ ЗА УКРЫВАТЕЛЬСТВО ПРОДАВЦОВ НАРКОТИКОВ. ВЫДВИНУТОЕ ПРОТИВ НЕГО ОБВИНЕНИЕ ПОЗДНЕЕ НЕ ПОДТВЕРДИЛОСЬ.

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ, НЬЮ-ЙОРК И ВАШИНГТОН.

ПРОКУРАТУРА НЕ ЗАМЕДЛИТ ПРЕДЪЯВИТЬ ОБВИНЕНИЕ В СУДЕБНОМ ПОРЯДКЕ МЕНЕДЖЕРАМ КЛУБОВ «СТИЛЬ ЖИЗНИ» И ДРУГИМ АРЕСТОВАННЫМ В УТРЕННЕМ РЕЙДЕ ПО БОРЬБЕ С НАРКОБИЗНЕСОМ, РЕЗУЛЬТАТОМ КОТОРОГО ЯВИЛАСЬ КОНФИСКАЦИЯ НАРКОТИКОВ НА СУММУ В ТРИСТА МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ. ГЛАВНЫЙ ПРОКУРОР УТВЕРЖДАЕТ, ЧТО ТАК НАЗЫВАЕМЫЙ «МЕКСИКАНСКИЙ ПУТЬ» МОЖНО СЧИТАТЬ ОБОРВАННЫМ НАДОЛГО. «МЕКСИКАНСКИЙ ПУТЬ» ПРИШЕЛ НА СМЕНУ «ФРАНЦУЗСКОМУ ПУТИ», БЛОКИРОВАННОМУ ТРИ ГОДА ТОМУ НАЗАД, И ЯВЛЯЛСЯ С ТЕХ ПОР ОСНОВНОЙ ДОРОГОЙ, ПО КОТОРОЙ НАРКОТИКИ ПРОНИКАЛИ НА ТЕРРИТОРИЮ США.

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ, НЬЮ-ЙОРК.

«ГАРИС БРЕНДАН ПАБЛИКЕЙШЕНС ЛТД», ВЛАДЕЛЕЦ ЗАКРЫТЫХ СЕГОДНЯ ОТЕЛЯ И КЛУБОВ «СТИЛЬ ЖИЗНИ», КОМПАНИЯ РЕАЛИЗОВАЛА НА ПУБЛИЧНЫХ ТОРГАХ САМЫЙ КРУПНЫЙ ЗА ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ ПАЙ В ДВА МИЛЛИОНА АКЦИЙ НА СУММУ СТО МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ. ПРЕЗИДЕНТОМ И ГЛАВНЫМ ПРЕДСТАВИТЕЛЕМ КОМПАНИИ ЯВЛЯЕТСЯ МИСТЕР БРЕНДАН, В ЛИЧНОМ ВЛАДЕНИИ КОТОРОГО НАХОДЯТСЯ ТРИ МИЛЛИОНА АКЦИЙ. ПЕРВАЯ РАСПРОДАЖА АКЦИЙ НА БОЛЬШОЙ БИРЖЕ ЗАЯВЛЕНА НА СЛЕДУЮЩИЙ ПОНЕДЕЛЬНИК.

Я оторвал ленту и поспешно поднялся обратно. Элен уже не спала.

— Что случилось? — спросила она. — Телефон сошел с ума. Ты, оказывается, немедленно нужен буквально всем.

— Прочти, — сказал я вместо ответа, сунув ей телетайпное сообщение.

— Верита просила срочно с ней связаться. Это важно.

Я кивнул, снял трубку и набрал личный номер, позволяющий обойтись без коммутатора.

— Гарис.

— Ты уже знаешь? — в голосе Вериты впервые за долгое время прорезался мексиканский акцент.

— Да. Только что узнал.

— Тебе нужно вернуться как можно скорее. Тут словно весь ад сорвался с цепи.

— Вылетаю ближайшим рейсом. — Тут я вспомнил, что жених Вериты был одним из самых хватких адвокатов по криминальным делам, пока не попал в судьи. — Слушай, твой приятель судья не мог бы встретить меня в аэропорту?

— Думаю, что мог бы.

— Прекрасно. Я сообщу номер рейса сразу, как достану билеты. Джулио здорово провел нас, — добавил я, не сумев сдержать горечи.

— Разве ты не слышал? — изумленно спросила Верита.

— Чего именно?

Честно говоря, я был сыт новостями по горло.

— Меньше чем час назад Джулио был застрелен из машины двумя неизвестными, когда выходил из гаража. Полиция собиралась арестовать его. Они считают, что убийство заказное, чтобы он не смог ничего рассказать.

— О, черт!

Это значило, что Джулио, вопреки мнению чиканос, только разыгрывал хозяина. Кроме этого, он, видимо, связан с усатыми. Подобные убийства в их стиле.

— О’кей. Перезвоню, когда будут билеты.

Стоило мне опустить трубку на рычаг, как телефон тут же зазвонил. Я не стал тратить время на ответ, а просто прервал связь и позвонил оператору отеля:

— Вплоть до дальнейших распоряжений не соединяйте никого с номерами двадцать один, двадцать два и двадцать три. Я не желаю ни с кем разговаривать.

Оператор отключился, и я тут же набрал номер Куртленда, а пока тот добирался до телефона, велел Элен заказать для нас билеты на ближайший рейс в Лос-Анджелес и сообщить его номер Верите.

— Как могло произойти подобное событие? — с ходу спросил Куртленд.

— Не знаю. Я немедленно возвращаюсь на Побережье, чтобы разобраться.

— Если до следующего понедельника это не прояснится к всеобщему удовлетворению, у руководства биржи не будет иного выхода, кроме как снять акции с торгов.

— Значит ли это, что мы должны будем вернуть деньги? — поинтересовался я.

В голосе Куртленда прозвучал ужас:

— На нашей улице не принято вести дела подобным образом! Мы чтим наши обязательства.

«И семнадцать миллионов долларов комиссионных тоже», — мрачно подумал я, но ничего не сказал.

— Но положение крайне неудобное, — добавил Куртленд.

— Я буду держать вас в курсе, — пообещал я и повесил трубку.

Элен вернулась.

— Ближайшие рейсы в три и пять часов. Но на трехчасовой нам никак не успеть: ведь надо собрать вещи.

— К черту вещи! Летим на трехчасовом.

Приземление в Лос-Анджелесе должно было состояться в пять пятьдесят две вечера. Не в пять пятьдесят и не в пять пятьдесят пять, а именно в пять пятьдесят две, поскольку авиационные компании почему-то считают время только так: берут пятиминутный интервал и прибавляют к нему еще две минуты. Наверное, у них есть для этого причины, но в данном случае они не играли роли. Самолет попал в полосу сильного встречного ветра и приземлился в шесть сорок одну. Оказывается, мои часы не сломались, поскольку часы поджидавших двух законников показывали тот же день и практически то же время. Один вручил мне повестку на федеральное большое жюри Лос-Анджелеса, другой — вызов в комитет по организованной преступности в Вашингтон. Кроме законников, меня дожидалась также толпа газетчиков и репортеров радио и телевидения.

Позади законников стоял судья Альфонсо Морено, жених Вериты. Это был высокий худощавый мексиканец с широкими скулами и каштановыми волосами. Он походил на техасского ковбоя, каковым, собственно говоря, и являлся, поскольку родился в Эль-Пасо и играл в футбол за штат Техас.