- Что-то тебя разносит, подруга, - Ира появилась перед зеркалом через два месяца, и судя по внешнему виду, у нее опять были неприятности.

- Врачи говорят, будет двойня.

- Бедный Антон. Трое пищащих комков. Я бы повесилась, правда... Как там Алиса?

- Растет. Крупная уже. Тоша говорит, она на Зою в детстве похожа.

- Да? Тогда я вам обоим не завидую... Кстати, можешь мужу передать: его ненаглядная сестренка наконец-то нашла себе постоянное место жительства. Жаль только, не чучелом в музее. Её поселили в пещеру к тому дракону, что участвовал в ее переносе. В наказание, так сказать. Только кто кого наказывать будет, непонятно. Она ему при первой встрече в ногу вцепилась, насквозь прокусила, еле оттащили.

- Ногу? Я думала, они все у себя дома только в своем естественном обличии ходят...

- Вообще - да. Но он же якобы наказан за все гадости, что успел наделать, вот на него и наложили заклятие, запрещающее оборачиваться. Ну а Зойка, чувствую, этим 'подарком судьбы' еще не раз воспользуется. Тем более, его и магии сейчас лишили. Вот нечего хихикать. Мне реально жаль мужика. Он, похоже, еще не понял, как попал...

- Небо, это же опасно! И что ты собираешься делать?

- Как будто от меня что-то зависит. Старейшина запретил и думать о таких 'тренировках'. Мол, я психологически не готова. Угу. Аж два раза. Это Варт не готов. Он, похоже, готов теперь, как узнал о моих новых способностях, запереть меня не то что в подвал, а куда поглубже, лишь бы ничего не случилось. Чувствую себя хрустальной вазой.

Подруга нервно передернула плечами:

- Да еще и Лор...

- А с ним что?

- Достает намеками на возобновление своих мучений. Правда, пока только теория. О практике мне и думать запрещено... Мол, ты вышла на новую ступень мастерства, не каждый дракон умеет то, что открылось тебе. Пора бы и знать матчасть. У меня подозрение, что эта шайка снова хочет собраться по мою душу, а мой мучитель боится, как бы я опять им нервы не попортила...

- Шайка - это...

- Да, те самые чешуйчатые гады, что и в прошлый раз. Я Лора в лоб спросила, наш мальчик-одуванчик врать не умеет, глазки отвел, что-то пробубнил о необходимости получения профобразования...

Ирина:

Что-то явно случилось. Что именно - я не понимала, но чувствовала подвох. Муж ходил с довольной улыбкой, на все мои расспросы отмалчивался или с явным удовольствием портил мне прическу, вороша волосы. Лор куда-то исчез, больше спросить было не у кого. Я, может, особо и не напрягалась бы. Ну доволен Варт непонятно чем, ну так хорошо же: все меньше ворчания в доме. Но этот тип почему-то отменил наши с ним тренировки на полигоне. Так сказать, проявил заботу. О ком только?

От скуки я принялась обучать рабынь основам сестринского дела, усиленно вспоминая все то, что успела почерпнуть из книг на Земле. Манекеном нам служил Зиманариус, которого обе девушки усиленно превращали в мумию, обматывая тряпками, вместо бинтов. Местный аналог банок, небольшие овальные емкости из стекла, нужные для фасовки специй на кухне, тоже ставились племяннику герцога. Девчата смущались, но выполняли все мои указания, полуголый Зим с пылающими щеками, лежал на полу на животе, когда открылся портал, и оттуда вышли Лор и Варт. Дракон вспыхнул не хуже подопытного парня, муж, привычный к моим опытам, даже бровью не повел. Выгнав всю троицу из комнаты, супруг кивнул дракону. Тот внимательно, как коллекционер редкую бабочку, осмотрел меня с головы до ног, потом расплылся в довольной улыбке и ушел порталом.

- Милая, завтра тебе предстоит еще раз встретиться со всеми уважаемыми драконами, - и Варт, не обращая ни малейшего внимания на мой вопросительный взгляд, куда-то переместился.

И вот что это все означает???

Ночевать муж не явился. Обрадовавшись данному событию, я почти всю ночь просидела с учебниками по географии и истории этого мира, тщетно пытаясь найти хоть какую-то информацию и зарождении жизни на Авернее. Должен же кто-то хоть словом обмолвиться о том, что за жизнь была на континенте до появления на нем разной нечисти. Ничего. Все авторы единодушно описывали эту часть света как место, враждебное людям. Почему именно враждебное, никто не указывал. Мол, извольте верить на слово. Да-а-а... На Земле об Атлантиде слухов больше ходит, чем здесь - о целом континенте...

Ничего не добившись, я легла спать. И практически сразу же была разбужена несносным черным магом, очень бодрым и все так же довольным:

- Вставай, родная. Нас ждут.

- Кто? - В глаза как песку насыпали. Какой 'вставай', если я только что легла?!?

- Драконы. У нас встреча с ними, ты забыла?

Он вот сейчас издевается, да?

- Варт, а без меня никак нельзя?

- Ира. Или ты встанешь сама, или я позову рабынь, и они тебе помогут.

Сатрап. Тиран. Деспот.

Холодная вода сон не прогнала, но хоть видеть я стала немного четче. И вместо упыря появился довольно свеженький зомби. Брючный костюм мне надеть не позволили, корсет - тоже. По указанию супруга пришлось обрядиться в платье нежно-розового цвета. 'I'm a Barbie Doll', угу.

Портал - и мы на том же самом поле, в окружении тех же самых разноцветных ящеров. Ну и зачем я им всем понадобилась? Народ, видно, общался между собой до нашего появления, так как едва мы вышли из портала, все резко замолчали, оборвав на полуслове свои фразы. И снова на меня внимательно уставились, рассматривая, как под микроскопом. Дежа вю, блин. Очень хотелось высказаться на эту тему, но не получилось: над полем разнесся полукрик-полурык:

- Да она беременна!!!

- Но ведь это же хорошо, нет?

- Ну... Это смотря для кого. Я там, при драконах, стояла девочкой-припевочкой, пока они все бушевали, а когда назад с Вартом вернулись, приперла мужа к стенке. Знаешь, что оказалось? Эти змеюки крылатые хотели наш брак расстроить. Типа, а кто такой этот человечишка, что он с нашей драконессой, молодой и талантливой, в одной постели спит?

- Вот же...гады. А как же обряд, что Вартариус провел?

- Так они ж об этом не знали. И до сих пор не знают. Да если бы и узнали, мне кажется, им как-то по барабану была бы моя личная жизнь. Главное, что тут новая кровь появилась.

- А теперь, получается, они не могут тебя забрать?

- Неа. Я беременна, а значит, наш с Вартом союз одобрен богами. Усе, финита ля комедия. Теперь им остается только смириться и постараться лишний раз даже не коситься в сторону императорского мага. А то их создатели, боги, то бишь, и обидеться на своих чад могут. В общем, там все запутанно. Лор мне пытался объяснить, но меня в тот момент больше муж и дите под сердцем интересовали, а не мифология чешуйчатых.

Наши с Лором уроки пока прекратились: ящер отбивался от нападок родичей, пытаясь объяснить недовольным старейшинам, что не обязан был следить за моей личной жизнью и подглядывать в щелку в нашей с магом спальне. Как выяснилось, эта парочка успела найти общий язык, и условно молодой дракон был на стороне Варта, то есть не горел желанием отдавать меня в свой 'прайд'. Хотя, возможно, здесь сыграла роль и профессиональная гордость, так как тогда его, моего единственного и незабвенного наставника, точно отстранили бы от дел - не по чину было бы, я неожиданно оказалась птицей высокого полета. На стороне сына был и самый главный старейшина, так что за свое будущее я не боялась. Да и не сделают эти змеюки мне ничего - ребенок убережет от малейшего поползновения в мою сторону. И теперь мне предстояли девять тяжелых месяцев... Зная характер Варта... Запрет в башню, закует в кандалы и не поморщится - это для твоего же блага, любимая, чтобы не дай боги ничего с ребеночком не случилось. Как же, желанный наследник...В общем, ничего хорошего я от жизни не ждала. Но в кои-то веки судьба решила смилостивиться над своей падчерицей и послала мне спасательный круг. Правда, весьма экзотический, но все же...