— Пессимист! Ты человек, склонный к пессимизму в последнее время. Я тебя, Валера, просто не узнаю! Такие вещи творятся! А ты: стоит, не стоит … Раньше, поди, книжки приключений из рук не выпускал. А как с настоящим столкнулся — скис.
— Я не скис. — вяло сказал я. — Просто поныть захотелось.
— Прекращай! Возьми себя в руки! Вспомни лучше, как на пятнадцать лет себя заслал! Я просто чёрной завистью завидую тебе, дураку! У меня за всю жизнь и одной сотой таких приключений не было! Помнишь попытку нашего первого эксперимента? Я тогда хотел, чтобы у меня осталось хоть что-то, что с тобой путешествовало во времени…
— Да что в этом толку-то? Всё одно и то же! Приключения, путешествия… Это одни разговоры. Жизнь, вот главное! А ты слишком хороший человек, чтобы это понять. Вот тебя и тянет к фишкам, значкам… Это я тебе завидовать должен! Куча друзей, масса интересов! И это ты про Марию Владимировну первый придумал… А мне завидовать не надо, просто пожалей. Не всякому так жестоко достаётся…
Когда я вспомнил про жалость, у Димки раздался свисток домофона. Мы оба замолчали и тут услышали придушенный телефонный звонок из его комнаты. Поэтому я пошёл встречать гостей, а Димка за своим телефоном.
— Вам кого? — подняв трубку, не очень вежливо спросил я звонившего.
— Дмитрий Юрьевич? — вежливо поинтересовалась у меня трубка.
— Ну, да! — без сомнения ответил я и нажал на открывание двери подъезда.
Кто-то шёл к Димке.
— Не открывай! — неожиданно крикнул из своей комнаты Профессор.
— Ты опоздал. — ответил я. — Я уже открыл.
Димка появился из своей комнаты весь взъерошенный, и поправляя криво висящие на носу очки, шёпотом сказал:
— У Серёжки и Петьки уже происходит обыск…
Для меня это было слишком новым. Какой обыск? Чего ищут? Кто ищет?..
— Я не понял. — сказал я.
— Чего ты не понял?.. Это Машку ищут! Надо что-то делать?
Сразу всё встало на свои места. Ищут часы. Значит, Иннокентий Семёнович, получив утром от меня отпор, перешёл вечером к «плану Б». И был уверен, что часы где-то у нас. Быстро работает! А интересно, где ребята спрятали прибор?
— У кого часы? — спросил я.
— У меня! — дрогнувшим голосом ответил Профессор.
— Тогда чего ты стоишь? Давай скорее! — мне нужно было догадаться, что они оставались здесь всё время.
Димка отправился на кухню одновременно со звонком в дверь. Я не стал его ждать и метнулся следом. Часы лежали в пакете за мусорным ведром под раковиной. Я отпихнул Димку и сказал:
— Не торопись только. Открой и задержи!..
А сам дрожащими руками достал из пакета «котлы» и стал надевать браслет. В дверь снова нетерпеливо позвонили. Я стал орудовать кнопками, не очень понимая куда же себя заслать. Когда открылась дверь в квартиру, я уже начал снимать защиту… В коридоре кто-то незнакомый снова спросил:
— Дмитрий Юрьевич?
Я вдохнул и сунул палец под часы… И хорошо, что я вдохнул глубоко. В кухне, где я через пять секунд оказался, стоял густой табачный смог. Димкин голос у меня за спиной тут же произнёс:
— Так, народ! У меня тут срочная работа.
Я, чтобы не быть этим Димкой случайно обнаруженным, пригнулся пониже к ведру, по-прежнему боясь вдохнуть. «Народ» в кухне тут же отреагировал. Парни молча стали собирать свои «манатки» и по одному протискиваться из кухни. На меня, неизвестно как возникшего в клубах дыма, никто внимания не обратил. А я тут же воспользовался всеобщей суетой и со всеми одним из последних выскользнул в коридор.
Здесь в коридоре стоял мой двойник! Моё счастье, они с профессором молча смотрели друг на друга и на меня внимания не обратили. Я за студентом с куртками на плече, проскользнул за спину двойнику. Моя дядькина куртка, которую я сам только пять минут назад повесил на крючок. Я спокойно её стащил и вышел на площадку перед тем парнем с рыжей бородой. Вроде бы ушёл! Сзади хлопнула закрывающаяся дверь. А рыжебородый, стоя у закрытой двери, сказал:
— Э-э…
Это он вроде бы мне. Я удивлённо обернулся. Парень смотрел на меня вытаращенными глазами. Чуть повёрнутая, в изумлении, голова, открытый рот… Как будто я фокусы показывал, а он непременно хочет раскрытия всех тайн.
— Ты же это… там остался…
Он последним прошёл тогда мимо меня и теперь снова увидел меня на лестнице.
Из трёх сотен секунд, я потратил уже чуть больше минуты. Времени оставалось лишь выскочить из подъезда и отойти подальше, чтобы не светиться перед идущими сюда по важному делу сотрудниками. Я не стал ввязываться в никчёмный разговор, повернулся и поспешил вниз. Бородатый топал за мной. Ему, этому любителю вакханалий, непременно хотелось всё узнать. Когда я остановился у выходной двери, чтобы открыть, он нагнал меня:
— Э-э… Ты кто?
— А ты? — мне не хотелось здесь долго стоять, но меня удерживала рука рыжего.
— Я — Фёдор!
— А я — Валерий. Познакомились? Пошли отсюда!
— Погоди! — он просто не хотел меня выпускать. — Ты что, близнец? В смысле…
Я отцепил его руку от себя, открыл дверь и шагнул наружу.
— Ну, постой же!..
И он бежал за мной ещё метров сто. Когда мы повернули за угол дома, я остановился.
— Ну, что тебе от меня надо?
— Ты так похож! И голос у тебя такой же! У меня хорошая память на голоса. Вы близнецы?
— Да, мы близнецы! — я посмотрел на часы, оставалось меньше десяти секунд.
Сейчас я должен исчезнуть, и этому Фёдору этого лучше бы не видеть. Идея, как избежать, появилась моментально:
— Хочешь, фокус покажу?
— Э-э…
— Ну, так вот… Глубоко вдохни и закрой глаза…
Я сам не вдыхал и видел, что рыжий вдохнул и зажмурился. Сразу после этого меня толкнуло и всё померкло. Если этот дурило будет десять минут стоять и ждать, когда я вернусь, мой фокус точно не удастся!
Когда посветлело и я открыл глаза, Фёдора рядом не было. значит, всё вышло как надо! Я вернулся к углу дома и выглянул. У Димкиного подъезда стояла серая «Газель» с тонированными стёклами, а также сопровождавшая её полицейская «волга», шикарная некогда ГАЗ-3111.
Моих друзей из «клуба» обыскивают. Прав был Дима, не следовало так много народа привлекать. Сомневаться мне в них было лишним. Я просто по своей глупости усложнил их жизнь. Мне самому они оказывали помощь только советами и моральной поддержкой. За которые я был им очень благодарен. Но к ним самим теперь относятся, словно к террористам, без уважения к их гражданским правам…
Домой мне тоже идти не следовало. Обыскивалось всё, что могло быть связанным со мной. И стоило мне показаться на своём этаже, тут же появятся «гости». Куда же мне теперь? Можно попробовать сходить к родителям или попроситься к бабушке Лиде. Но это всё «мои» места. И меня наверняка и там станут искать. Неудобно будет! Лика… но это место запретное. Хотя, попросить помощи я могу. Мне нужна была только связь. Мой телефон продолжал заряжаться дома. Но он ненадёжен, и номер лучше бы сменить. Да и оператора тоже.
Я пешком дошёл до ближайшего, продолжающего работать, салона связи и успел перед закрытием купить новый китайский смартфон с новой симкой. Паспорт и банковскую карту я всегда ношу с собой.
Потом сел в автобус, едущий за реку. Сел у окна и стал по памяти забивать в раздел контактов номера моих абонентов. Димки Калашникова, майора Вяземского, Лики, отца, бабушки и ещё тридцати своим абонентам… Моя память подвела только два раза. Я не помнил телефон Олега и Сергея Сергиенко. Путался немножко в их цифрах.
Звонить коллегам и друзьям по несчастью пока было опрометчиво. И потому что нуждался в реальной помощи, я позвонил Лике.
— Лика! Мне нужна помощь! — сразу же сказал я. — Мне необходимо спрятаться до завтрашнего вечера… Кто-нибудь из твоих друзей может мне помочь? На старый номер мне не звони, у меня теперь новый.
Я ждал звонка Лики до самого конца маршрута. Потом вышел и стал прогуливаться. Отсюда до дома Марии Семёновны пешком было не больше получаса. Поэтому я шёл не спеша. И размышлял. Что будет дальше? Как мне вернуть свою жизнь? Любой из выходов казался тупиковым. Отдам часы федералам, совесть загрызёт. Я понимал, что так поступать мне нельзя никак! Такого устройства нигде нет и в ближайшее время не предвидится. И его явление в мир вызовет всплеск новых технологий, за которыми безопасность конечно не упрочится. История станет полностью парадоксальной! И виной тому станет не Виктор Александрович Егоров, создавший ещё в детстве такое положение, а я сам!