Еще сто метров пронесся вниз, а напарник уже на десяток метров отстал. В этот момент ударил выстрел из кустарника, в котором расположился один из врагов. Заряд прошел мимо, зато я смог ответить парой выстрелов и резко подавшись в сторону, бросился к одинокому деревцу, которое проросло прямо из скалы.

Дожидаться еще стрельбы не стал, так как выстрелы последуют в любой момент, поэтому со всего бега бросился на мелкие камни рядом с деревцем. Успел! Камушки обдирают лицо и руки с зажатыми в них револьверами, а выстрелы прошли мимо. Не целясь, палю в ответ. Главная задача не дать противнику шанса поднять голову, а потом уже и посмотрим, что и как.

— Хозяин! Двойку ликвидировал! Спешу на помощь! — раздался в голове вопль филина.

Отвечать не стал, так как по мне начали стрелять, да так, что и головы не поднять. Пули с чпоканьем впиваются в ствол деревца, выбивают фонтанчики то тут, то там. Враг не бережет зарядов. Оглянулся назад и скрипнул от бессильной злобы зубами. Санр лежит в паре десятков метрах позади и держится за живот — подстрелили. Черт! Шансы на спасение стремительно уменьшились, все же атака вышла безрассудной и глупой. Да и не стрелял враг, скорее всего из-за того, что хотели подпустить поближе. Вжимаюсь в гальку и стаскиваю из-за спины ружье, перезаряжать револьверы времени нет. На очередную вспышку из кустов разряжаю заряд в ружье. До ушей доносится крик боли и есть надежда, что одним противником меньше. Стрельба резко утихает, и от этой тишины пробивает холодный пот и мурашки по спине табуном. Лихорадочно перезаряжаю оружие.

— Хозяин! Собираются ударить по тебе какой-то магией из артефакта! Я выставлю щит перед тобой, но необходимо идти на сближение! У меня почти не осталось ресурсов, щит продержу минуту, не больше! — раздается в голове вопль филина, а следом доносится и хлопанье крыльев.

— Ставь! — ору я и вскакиваю на ноги.

Передо мной мерцает воздух, в котором вязнут пули и осыпаются мне под ноги. Я же вновь несусь вперед, но пока стрелять не спешу, хотя и врага уже отчетливо вижу. Хм, в мою сторону срывается удар молнией и следом летит ледяное облако. Последнее из разряда взятия в плен. Попади под воздействие облака и любое существо не может пошевелиться энное количество времени. Артефакт простенький, но на охоте безотказно работает, если накрывает дичь.

Молния не пробила щит филина, ее отбросило на облако и прошило то разрядами, отчего магия заморозки развеялась. Но и мой щит резко замерцал и исчез, а вот молния вернулась к тому, кто ее выпустил и там взорвалась. Две человеческие фигуры совершили от взрыва своей же магии красивый, но смертельный полет. По мне никто не стреляет, а я уже почти вплотную подобрался к врагам. Трое их осталось, они медленно поднимаются и вскидывают руки с оружием, но поздно! Зря они понадеялись на артефакты, самоуверенность их и сгубила. Жму на курки револьверов, и свинцовые пули несутся к целям. Да, не все выстрелы нашли жертв, но и зарядов в револьверах, слава богам, хватило. Сперва откинулся на спину один, а потом и двое других. Револьверы падают к моим ногам, а в руках оказывается ружье, не задумываясь, стреляю в поверженных врагов. В данном деле лучше перестраховаться, да и нельзя сбрасывать со счетов, что еще где-то двое гуляют. Нашел я и четвертого, тот получил ранение в грудь и живот. Вот только в живот не пуля вошла, а нож, который потом еще и горло перерезал. Кто-то не стал возиться с раненым и банально его добил. Ну, какие же нелюди! Может рана смертельная оказалась, а добили из чувства сострадания? Нет, не похоже, хладнокровно избавились от обузы. Двоих, которые погибли от взрыва, осматривать не стал, там издали видно, что их всех переломало и прожгло насквозь — неприятное зрелище.

Меня мелко потряхивает от пережитого. Дрожащими руками перезарядил весь свой арсенал и поплелся к Санру. Тот все так же лежит на голом камне и тихо стонет.

— Сильно зацепило? — устало опустившись рядом с ним, уточнил я.

— Хреново, кровь не останавливается, — пожаловался тот.

Это я и сам вижу, хоть и небольшой поток крови из-под пальцев у него идет, но продолжает сочиться.

— Сейчас перевяжу, — хмуро сказал я и, сняв заплечную сумку, принялся в ней рыться.

— А с этим ты не спеши, а оружие медленно в сторону отложи, — неожиданно раздался голос сбоку.

Черт! Все же забыл, что тут двое еще по наши с Санром души бродят. Попытался потянуться к револьверу, заткнутому за пояс. Но выстрел прогремел, словно гром среди ясного неба. Камень брызнул щепками из-под ног и, данную затею пришлось оставить. Да и второго пока не наблюдаю, наверняка страхует своего товарища.

Эх, придется забыть про огнестрел и надеяться на спрятанную финку. Но почему второй на глаза не попадается? Да и непонятно, почему он меня пленить пытается, а не разрядил в спину заряд? Тем не менее, когда филин с уханьем камнем рухнул вниз в паре метрах от моего противника, то и я тянуть не стал, а с криком бросился на него, выхватив нож.

Глава 6

Пещера

Прыгал боком, чтобы сократить угол обстрела. Тем не менее, противник успел выстрелить три раза, и одна пуля попала мне в плечо. В горячке молниеносной схватки этого не заметил, лишь отстраненно отметил, ткнувшееся что-то раскаленное в плечо. Противник попался матерый и опытный, это и сыграло мне на руку, так как он не мог ожидать такого безрассудства с моей стороны. Кому придет в голову бросаться на нацеленный ствол, когда с такого расстояния и слепой не промахнется! Окажись на его месте менее подготовленный воин, то тут бы я и остался. А так… Сижу на камне и зажимаю плечо из которого сочится кровь. Вот же черт! Боль начинает проявляться все сильнее, после того как уходит адреналин от схватки. Н-да, осмотрел, так называемое, поле сражения и покачал головой: план удался, хотя мы и понесли потери. Надеюсь, что Санр сможет выкарабкаться. Подобрал револьверы, закинул ружье за спину и поморщился от боли в плече. Боюсь, что боец из меня на ближайшее время никакой, хорошо хоть, что противников вроде не осталось.

— Филин, в округе никого нет? — спросил у артефакта, который вяло подковылял ко мне.

— В радиусе двух километров нет, а дальше не смотрел, сейчас же и вовсе не могу сканировать пространство и даже в воздух не подняться, весь резерв выплеснул, — ответил тот.

Поковылял я к также лежащему на камнях Санру. Идти-то всего ничего, а каждый шаг дается с трудом, через десяток шагов уже и ноги задрожали. Черт! Понимаю, что иду в гору, а сюда бежал сверху, но не до такой же степени смог ослабнуть?!

— Хозяин, ты бы трофеи собрал, у врагов артефакты имеются, не гоже их бросать, — прокомментировал филин мои действия.

— Успеется, никуда они не денутся, — криво дернул ртом. — А вот Санру нужно помочь, каждая минута на счету.

— Тогда бы хоть кровь свою остановил, — недовольство прозвучало в моей голове. — Упадешь еще и не поможешь ни своему компаньону, ни себе хорошего не сделаешь.

Промолчал, упрямо переступая ногами и сжав зубы. Да, уже пожалел, что не обработал собственное ранение, но как представил, что остановлюсь и разложу заплечную сумку в поисках мази и бинтов… Нет, пока не до этого, Санру требуется помощь.

Дошел до своего напарника и присел на корточки. Черт, тот без сознания, держится за живот и руки хрен от раны «оторвешь». Выложил все из заплечной сумки и прямо на одежду и руки Санра плеснул из бутылки с коньяком. Тот застонал, а я ему вторю, так как и свое плечо, вниманием не обошел. Вот же зараза, как больно-то и щиплет! Представляю, что компаньон чувствует. Помотал головой, а потом все же сумел перевязать Санра и самого себя. Вышло не слишком хорошо, но и так сойдет.

— Веним, лучше бы пристрелил, — послышался слабый голос напарника.

— Это еще с чего? — спросил я, и прилег рядом с ним на камень.

— Да не жилец я, а мучиться не хочется.

— Поживешь еще, — ответил ему и прикрыл глаза, перед которыми все плывет.