Единственный, кому вчера повезло — это Артуру. Он с легкостью справился с заданиями Мерлина, даже ни разу не позвонив ему. Но сейчас ситуация осложнялась тем, что мы не могли разгадать загадку. Артур был очень подавлен. Мерлин пошел в свою комнату, чтобы пролистать свои книги, надеясь найти подсказку.
Арти с грустью в глазах смотрел в окно.
— Свадьбы ведь не будет, Мэтт? — прошептал он.
Я смотрел на своего друга и не мог его утешить. Артур посмотрел на меня. В его глазах было столько боли.
— Надо позвонить Гвен и… — он запнулся, — отменить свадьбу.
Мерлин зашел на кухню с огромной книгой в руках.
— У нас еще есть час до приезда Перси на лимузине. Мы не должны вот так сдаваться, — сказал он.
— Мерлин, это бесполезно. Мы за сутки не смогли ничего придумать. Мне даже пришлось просить Мэтта позвонить вчера Гвен и сказать, что останусь у вас, сваливая на обычаи, что жених не должен видеть невесту перед свадьбой. Бред! — выпалил он.
— Арти, успокойся, — сказал я, — мы все стараемся.
— Да знаю я, — с досадой в голосе сказал Артур.
Пока Мерлин искал в книге, как нам помочь, я подошел к Артуру поближе.
— Слушай. Понимаю, сейчас, может, не самое лучшее время, но я хочу извиниться, — сказал я.
Артур недоуменно на меня посмотрел.
— За что?
— За вчерашние слова. Про то, что нам приходится тебя защищать. На деле, у меня и в мыслях подобного не было. Просто вчера я немного разозлился, вот и выпалил сгоряча. Прости меня, пожалуйста.
Артур слегка улыбнулся.
— Я и не думал обижаться. Но, в любом случае, и ты меня прости. Ляпнул, что ты всегда попадаешь в передряги, хотя прекрасно понимаю, в этом нет твоей вины.
Я кивнул.
— Если хочешь, я позвоню Гвен и скажу, что это моя вина. Могу наплести что-нибудь про неудавшееся заклинание, которое я недавно практиковал и из-за этого мы все поменялись телами. Как ни крути, но гоблин напал именно на меня. А ты мой друг, пусть лучше она злится на меня. А свадьбу просто передвинете.
Артур махнул рукой.
— Не стоит. Но спасибо за предложение. Гвен знает, в каком мире мы находимся. Магия присутствует в каждом из нас. Иначе бы мы не появились в этом мире снова.
Мерлин захлопнул книгу.
— Пусто. Вообще ничего нет, — устало сказал он, — а я не хочу всю жизнь находиться в теле своего ученика и работать в автосервисе.
Я засмеялся.
— Тяжело? — спросил я.
Он кивнул.
— Даже очень. А ведь мне даже не пришлось ничего ремонтировать, но мои силы все равно на исходе. Чем тебе нравится эта работа? — спросил маг.
Я сам частенько задавал себе этот вопрос. Но потом ответ оказался удивительно простым:
— Там есть общение с интересными людьми, а так же автомобили, которые я очень люблю, — ответил я.
Мерлин подумал немного.
— Понимаю, — сказал он.
Я подошел к чайнику, но тут моя голова резко закружилась, ноги подкосились.
— Мэтт! — беспокойно позвал меня Артур.
Я посмотрел на своих друзей. В глазах мелькали черные точки. Между нами троими вспыхнула яркая вспышка. Я парил словно в невесомости, не понимая и не ощущая, что творится вокруг. Мне стало так легко и беззаботно.
Вспышка погасла. Я продолжал смотреть на своих друзей, как понял, что теперь сижу за столом, а передо мной лежит книга, которую взял Мерлин.
Мы уставились друг на друга, не веря своим глазам. Я дотронулся до своего лица, шеи, живота, посмотрел на свои руки. Ребята проделывали те же самые движения.
Артур громко закричал.
— Наконец-то!!! Я снова в своем красивом теле.
— Это ты на что намекаешь? — прищурился Мерлин.
Артур быстро обнял Мерлина.
— Ни на что! Мы снова в своих телах, — продолжал веселиться Арти.
Я взглянул на часы.
— Потом будем праздновать. Быстро собираемся, — сказал я, встал из-за стола и побежал в свою комнату одеваться в костюм.
Свадьба была просто потрясающей. Мы успели вовремя. Гвен и Артур были просто неотразимы. Они готовы были пройти новый этап в своих отношениях. Хотя, сказать что он новый уже нельзя. Ведь когда-то король Артур и королева Гвиневра уже клялись в своей любви друг другу.
Кстати о клятве. Во время чувственной речи Артура, я стоял возле Перси, который еле заметно промокал глаза платком. Меня это немного позабавило. Он оказался таким чувствительным. Да что уж говорить. Я тоже не стальной и, признаюсь, пролил отнюдь не одну слезинку. Но, правда, старался так, чтобы никто этого не заметил.
Я то и дело поглядывал на Мерлина. В глазах мага стояли слезы, ведь для него это очень особенный день, который он переживает уже второй раз. Мерлин стоял за широкой спиной Артура, словно хранитель, оберегающий своего короля. Как и во времена Камелота, так и сейчас, Мерлин, великий маг, который всегда будет со своим королем и королевой. И это дорогого стоит.
И вот наконец-то мы все услышали то, ради чего здесь все собрались.
— Властью, данной мне, я объявляю вас мужем и женой. Жених, можете поцеловать свою невесту.
Артур и Гвен улыбались друг другу. По щекам Гвен текли слезы счастья. Артур нежно ее поцеловал. Мы все радостно закричали, поздравляя счастливую пару. Это совершилось. Король и королева снова стали единым целым.
Уже во время праздника в ресторане, я, Артур и Мерлин стояли на террасе и пили шампанское.
— И все-таки, почему мы снова вернулись в свои тела? — размышлял Артур.
Мерлин сделал глоток из своего бокала.
— Я тоже думал об этом и, кажется, догадался.
Мы с интересом посмотрели на нашего мага.
— Слово «Близкие» — это мы трое. За последнее время мы настолько сблизились, что даже неудивительно, когда гоблин использовал подобное заклинание, поменялись телами именно наша тройка. «Понимание» — каждый из нас побывал в чужой шкуре и почувствовал, каково быть другим.
Артур пожал плечами.
— Быть тобой не так уж и сложно. В следующий раз научишь колдовать, ладно? — смеясь, сказал Артур.
— Следующего раза, надеюсь, не будет, — сказал я, еле сдерживая улыбку.
Мерлин почесал макушку.
— Ну а жертвенность… — начал Мерлин.
— Это когда Мэтт решил взять вину на себя за все, что произошло и рассказать об этом Гвен, — закончил за него Артур и посмотрел на меня.
Мерлин кивнул.
— Получается, что так.
Я лишь развел руками.
— Да не за что! — сказал я.
Артур поднял бокал.
— Я рад, что у меня есть вы, ребята, — сказал он.
Наши бокалы чокнулись. Веселье продолжалось.
Глава 24
— Регистрация на рейс уже началась, — сказал Артур.
Гвен, с не очень хорошим настроением, достала банкноту из сумочки и протянула таксисту.
— Если бы кто-то не забыл поставить будильник, мы бы сейчас не бежали сломя голову, — возмутилась она.
— А вот если бы кто-то напомнила мне об этом, то мы бы не проспали, — буркнул Артур, вытаскивая огромный синий чемодан из багажника.
— Так, значит, я виновата? — воскликнула Гвен.
Арти театрально сделал поклон.
— Что вы, ваше высочество. Вы вовсе не крепко спали и пускали слюни во время вашего сна.
У Гвен отвисла челюсть.
— Знаешь…ты просто…ДА ПОШЕЛ ТЫ! — вскрикнула она и развернулась в нашу с Мерлином сторону, — Привет, ребята. Забирайте вашего короля. Фрея, подождем их внутри.
Девушка, как ураган, пронеслась мимо нас, схватив за руку Фрею и утащила в неизвестном направлении.
Я, Мерлин и Фрея, которые сами приехали в аэропорт Хитроу приблизительно минут двадцать назад, еле сдерживали смех. Со свадьбы прошло чуть больше двух недель, а наши новобрачные уже ссорятся. Хотя не могу назвать это ссорами, скорее, больше похоже на легкие разногласия в бытовых моментах их совместной жизни.
После свадьбы Артур и Гвен собирались в медовый месяц, но неожиданно для всех нас, предложили нам совместную поездку в Испанию, Тенерифе. Я никогда не был на Канарских островах. Хотя, проще сказать о том, что моя нога ни разу не ступала на территорию аэропорта. Но, так как отпуск у меня уже был, а сейчас середина лета, то я просто промолчал, предоставляя возможность решить этот вопрос другим.