Староста одобрительно покачает головой, девчонка оказалась не промах — быстро взяла в оборот отстройку дома. Да и чертежи у неё слишком правильные и продуманные, чтобы думать, будто она их просто с головы взяла. Асталисия Астал… Слишком странное имя, словно её родители не нашли ничего более оригинального, чем сократи и получится фамилия. Для чего? Чтобы она не забыла, кому принадлежит? Или же это просто своеобразное издевательство? Нет. Судя по тому, что девушка не предала этому значения, ей всё равно или же она давно привыкла к этому странному сочетанию. Возможно, она даже никогда толком не задавалась вопросом, почему её назвали именно так! А впрочем, эта не та тема, над которой стоит ломать голову. Она не ведёт себя враждебно, не пытается навести смуту в его селении. На оскорбления некоторых совершенно не реагирует, живя словно своей собственной жизнью. Впрочем, так оно и есть.

Неделя! На исходе уже неделя с того момента, как она ушла за мальчишкой, что наверняка где-то спрятался, и до сих пор не вернулась. Всё это навивает не самые приятные мысли. Поминутно волнение за девушку растёт так, словно она его родственница, причём очень близкая. И это предчувствие в начале недели… Неспроста всё это. Ох, неспроста. Наверняка попала в переплёт из-за этого мальчишки.

Из другого мира… Эта новость оказывается настолько шокирующей, что даже сложно сказать, что именно Вириам чувствует, понимая, что рядом с ним сидит та, что и не рождалась в Мире Кодея. Это до того странно, что описать сложно. А её жизнь? Война, маленькая сестра на руках, смерть родителей прямо на глазах. И пусть она не стала рассказывать о том, что происходило после, все прекрасно поняли, что её жизнь была далеко не та, что они для неё придумали. Теперь всё для старосты встало на свои места. И то что она не знает ничего о мире Кодея, и её любопытство, и умения. Это объясняет многое, но не всё. Её шрамы, навыки, недоверчивый взгляд, откровенное неверие, если речь заходит о магии, или её живой интерес к представителю другой расы. Но даже если она не рассказала многого о своей жизни, никто из них не станет об этом спрашивать. Вириам так решил, а остальные молчаливо согласились.

— Мы не можем её оставить после всего рассказанного, — его жена сидит за столом, поставив руки на стол и сцепив их в замок. — Она же не сможет тут быстро освоиться без помощи. Да и доверилась она нам.

— Никто не собирается её прогонять, — строго говорит староста, хлопнув рукой по столу, и хмурится еще сильнее. — Девчонка нам ничего плохого не сделала. Помогает усердно, даже за мальчишкой сходила и вернула в деревню, в помощи никому не отказывает… — наверное, он просто пытаюсь убедить самого себя в том, что она может остаться, хотя и так не имеет против неё ничего. — Девчонка, несмотря на тяготы жизни, человечности не потеряла и относится ко всем с должным уважением. Она доверилась нам, а значит и мы тоже должны ей довериться и ни к чему не принуждать.

— Поздно уже. Где она? — интересуется Рартирия, посматривая в сторону окна, за которым уже и стемнело прилично. Неужели решила не возвращаться? Глупая девчонка. Вириам встает из-за стола и подходет к окну, пытаясь рассмотреть то, что находится под маревом ночи. Всматриваться приходится долго, прежде чем он, наконец, видет очертания фигуры девушки.

— Ложись спать, — негромко кидает он жене, прежде чем выйти за дверь, прихватив с собой плед. — И долго ты тут сидеть думаешь? — интересуется у девушки, что сидит на крыльце, облокотившись о перила веранды. На его слова она реагирует вяло, словно у неё даже сил нет, чтобы сделать простое движение. Довела себя. Вздохнув, подходит к девушке ближе и садится рядом на крыльцо, накидывая на её плечи плед.

— Спасибо, — шепчет она, не поворачивая головы, и кутается, словно сейчас не лето, а середина осени. Перенервничала? — У вас, наверно, остались вопросы… — тихий хмык, подтверждает её собственные слова, но он молчит, не желая становиться допросником. Не самые приятные личности.

Сейчас, глядя на неё, и не скажешь, что она старше, чем его сын, сколько ей там? Тридцать? Вроде и жизни ещё толком не видела, но всё равно так много пережила и кажется такой уставшей, словно вот прямо сейчас заснёт и не проснётся больше. От такого хочется поёжиться и передёрнуть плечами, чтобы отогнать подобные мыли, но они всё равно возвращаются. Хрупкая, маленькая девчонка. Ему так и хочется её обнять и прижать к себе, как ребёнка, которого кто-то сильно обидел или расстроил. Даже сам не понимает, когда прижал её к себе, а после и вовсе взял на руки. Может она и попыталась бы сопротивляться, но отчего-то не стала. Только прижалась сильнее и уткнулась в грудь. Точно ребёнок.

— Похоже, у меня непроизвольно появилась дочь, — и с этой мыслью староста возвращается домой, держа ценную ношу на руках. Будить девчонку он конечно же не стал.

Чем больше проходит времени, тем больше Вириам понимает, что если она когда-нибудь покинет нас, то это будет утратой для его семьи, но и держать её они просто не имеют права. Человек, что получил столько ран, просто не способен довериться кому-то больше, чем она сделала это сейчас. Интересно, как она смогла сохранить свою душу после всего пережитого? Наверное, ей сейчас тяжело, ведь ТАМ остались те, кто ей дорог, и они не знают о том, что она жива, и с ней всё хорошо. Ему было бы тяжело, и скорее всего он бы сошёл с ума. А девчонка молодец, держится.

Дом, предыдущие хозяева… Знакомство…

Утро для меня начинается обычно. Хозяева ещё спят, а мне хочется искупаться, а потом и в поле сходить. Вчера я была совсем расклеена, даже заснула пока сидела на веранде. Скорее всего, меня Вириам и принёс в кровать. А ведь я даже не чувствовала напряжения между нами. Они приняли тот факт, что я убийца? Но ведь это сложно принять, плюс я же их обманывала по факту. Чёрт. Я всё время забываю, что это не мой мир, где к убийцам любого рода относятся, как к зверью и монстрам. Неприятное ощущение, если честно. Как если бы я была экзотическим животным. От воспоминаний о противных взглядов веду плечами и чуть морщу нос от неприязни. Бр-р. А водичка уже ледяная, надо бы перебираться с купаниями в дом. Вздыхаю и ныряю ещё раз, чтобы привыкнуть к холодной воде.

Сделав пару заплывов и хорошенько оттеревшись мочалкой от вчерашней грязи, заодно смотрю, что с ранами, и спокойно вылажу из реки. Надеваю более тёплую одежду, что мне одолжила Рартирия. Правда она мужская, но мне всё равно, да и двигаться удобней, учитывая, как я люблю лазить по лесу и в поле работать. А потрёпанность лишь уверяет в том, что одежда добротная, раз её до сих пор не выкинули и не отправили на тряпки. Подхватив купальные принадлежности, иду в сторону деревни и огибаю её немного по дуге, чтобы сразу оказаться возле дома. Хоть со стороны и кажется, что дорога так дольше, но на деле это не так, учитывая, что я срезаю и иду напрямик. Ого! Да они же почти закончили! Осталось только с окнами что-нибудь придумать и всё! Ну, молодцы! Ну, работники! Тихо пискнув, забегаю по ступенькам, что не издают ни единого скрипа, и счастливо посмеиваюсь. Как же тут хорошо! Мой дом!

Зайдя в помещение, неприятно ёжусь от того, какая тут атмосфера. Хоть дом и новый, но вот могильник как был, так и остался. Даже странно. Может призраки тут всё же есть, прошлого хозяина дома, вроде как на заднем дворе похоронили. Странно даже, что не на кладбище. Может это из-за того, что он маг? В любом случае, пока он тут не появится воочию, звать его самостоятельно не стоит. Разозлится или ещё чего. С такими мыслями прохожу в ту часть дома, что так и осталась без ремонта. Лаборатория и конечно же кладовка.

— И они всё это использовали в создании… артефактов? Вроде артефакторы тут жили, — тяну задумчиво, поднимая несколько листков с пола, и, свернув один их них, ставлю в стойку, потом ещё один и ещё. Хоть под ногами не будут мешаться.