Да они же реально повелевали стихиями и могли намутить град в пустыне или высушить целое озеро!
(Зачем-то. История знает немало таких примеров).
Да в их мизинце было больше силы, чем в тридцати тысячах простых королевских мечников!!
(Последнее подтверждено документально).
Да они, черт возьми, видели самого Зверя из Бездны!!!
(Что, на мой взгляд, стоило всего вышеперечисленного).
Своими глазами, в конце концов!!! И это…
Ох!!!
Черт возьми, да вот же они сидят – только руку протяни! Такие… крутые, такие настоящие, разговаривают с тобой, смотрят на тебя, видят (в отличие от отрешенных взглядов на автограф-сессиях). Головокружительно клевые, окруженные аурой силы и непрошибаемой офигительности… М-может, попросить автограф? Пока мы не приступили к официальной части? Или…
Нет, честно. Мне срочно захотелось на минуточку выскочить из образа «уравновешенной и неунывающей» и сделать что-нибудь совершенно не супер-геройское. Например, запищать от восторга (дядя бы оценил, ха-ха…).
Серьезно, сейчас передо мной представал сам цвет нации - основной руководящий состав Университета Героев! Маги с невероятными боевыми характеристиками, обласканные властью и умасленные всевозможными государственными наградами, званиями и регалиями. Гении, собирающие толпы поклонников по всему миру и выпускающие миллионы сувенирной продукции со своей фирменной атрибутикой. Истинные защитники справедливости, не раз доказавшие свою доблесть в сражениях плечом к плечу с небесными Рыцарями супротив сил Зла. Прославленные победители бесов, восстававшие супротив Бездны и ее обитателей. Подлинные, не побоюсь этого слова, идолы!
И мои Герои. Именно так! С большой буквы!
Просто… Просто я читала про них столько книжек! Я… я столько историй про них слышала, столько мечей, плащей, щитов и посохов наколлекционировала, что… Конечно, я бы узнала их из тысяч! Даже с завязанными глазами! Даже спросонья!
Даже ослепнув!
Да их физиономии умасливали мои стены с шести лет, салютуя из газетных статей, вырезок, летописей, жизнеописаний, легенд и рекламных буклетов! Да они ослепляли меня улыбками с таким количеством зубов, что даже дедушка головой качал! Да дядя в мой десятый день рождения заказал торт в виде сурового шоколадного Защитника, потому что я всегда знала…
Что они такие!..
Такие неординарные, шикарные и мега-сильные!!! И что круче их просто свет не видывал.
Помню, я бесчисленное количество раз с замиранием сердца следила за ними через Янтарное Око, пихая в бок прикорнувшего на подлокотнике дядю.
- Проснись, - шипела подручный, - самое интересное пропустишь! Смотри – Глава Университета пошел… Какой очешуительный…
Да что там я…
Ими восхищалась вся страна!
Они блистали на церемониях награждения, королевских свадьбах и светских раутах. Иронично давали «пять» преданным почитателям и изобретали остроумные фразы для «бросания в лицо» заклятым врагам. Принимали позы и красовались на фоне заката в эпичных шлемах… Их жизненный путь служил примером тысячам восторженных обожателей, а школах всего мира обсуждали детали Пророчества. И…
И каждый ребенок, шепча в подушку их имена, мечтал, что, когда вырастет, тоже будет Героем.
А теперь представьте, что чувствовала я, представ перед ними сейчас. Не знаю, кто еще из нашего класса в итоге решил поступать и пошел до конца, но, черт побери, надеюсь, они тоже это видели!!!
В центре надменно высился сам Кризолит Рундский – Ректор Университета (и глава приемной комиссии по совместительству).
Я помнила его по многочисленным публикациям и фурору, производимому на магической переаттестации. Роскошный кавалер с малахитовым посохом и в развевающемся без ветра плаще. Эпический мастер иллюзий. Маг-гигант с крышесносными техниками… А в жизни - хрупкий мужчина лет сорока, самой типической наружности. Светловолосый, сероглазый и элегантный.
Властно откинувшись на узорчатую спинку, маг класса «полу-босс» и один из величайших волшебников современности излучал непоколебимую уверенность в собственном превосходстве. Облаченный в церемониальную броню (а точнее – в ее летний облегченный вариант с кармашками для вентиляции) с крылатыми змейками и плечиками в форме полумесяца, бравый витязь небрежно покачивал холеной рукой, украшенной янтарными перстнями.
(Э-м… Мне только кажется или по Оку он казался значительно выше и… м-м… масштабнее, что ли… Дяде он, к примеру, даже до плеча бы не достал… И ну-у-у. …Соберись! Какая разница! Физическое превосходство для чародея не главное! Н-наверное… К тому же, изображение ведь всегда слегка искажает действительность и… И вообще - это может быть маскировка, хитрость типа, и я в нее поверила… Да! Ха-ха!!! Ха… Хм. …Впрочем, неважно! Это все равно просто офигительно!!!).
Соседка справа изучала роскошных гроссбух. Оливия Бесстрашная (она же – Олив Винден из Солена), владычица Небес и дока перевоплощений потрясала габаритами и прической. Многослойное облаченье неустрашимой чародейки напоминало стог, а аляповатый маникюр соперничал в экстравагантности с газонокосилкой. Магистр придерживалась мнения, что фиолетовая помада на несуществующих губах – уникальная находка современности. И что у каждой уважающей себя колдуньи в гардеробе должна присутствовать накидка из павлиньих хвостов. К сожалению, из-за обильной задымленности я не могла в полной мере насладиться исходящим от леди ароматом волшебства.
(Интересно, как она сражается с такими… Н-нет!.. Отставить воображать!!! Подручный постаралась сосредоточиться на восхищении).
По левую руку от ректора расположился знаменитый мастер-ведьмак Жослен Уотт, созерцавший чернильницу с самым глубокомысленным видом. Кудесник служил в ведомстве Травничества и являлся куратором старших курсов, а также отвечал за деканат. Укутанный в тогу из лисьих голов и прогнувшийся под весом мистической атрибутики в лице четок, платиновых табличек и камушков, храбрец, бросивший вызов самому Зверю, казался мне несколько...
(Возможно, виновато расстояние, ракурс… Или курильницы с ладаном, но…).
…пафосным?..
(Нет, конечно же, в этом нет ничего плохого. Он же супергерой, черт возьми! И им полагается... э-м… быть… А з-знаете, что?! Он просто огонь!!! Так какая разница?!).
Согласно светской хронике, сей блистательный джентльмен в прошлом году вошел в пятерку самых молодых магов класса «подручный» (следующий за «полу-боссом») в истории. Плюс – собрал самую огромную (после Звездного Князя) фан-базу среди девушек, а также побывал на всех концертах Небесной Пятерки в роли церемониймейстера.
В Университете его просто обожали!
Правда, в основном, женщины.
Дело в том, что прославленному чародею было всего двадцать семь, а он уже успел полежать в магической коме и поразить общественность невероятным Пророчеством. Говорят, в пучинах самосовершенствования, он достиг самой Бездны и встретился с чем-то невообразимым. С тех пор его кожа побелела как снег, а локоны окрасились в красный.
Кроме того (немаловажный факт), благодаря потрясающей фотогеничности магистр чаще других мелькал на первых полосах и светился на ковровых дорожках.
Он и у меня на плакате висел. Два года, пока не выцвел окончательно. Замерев на горе. Естественно, на фоне заката. С патетичным плюмажем и армией покорных воздыхателей. В официальной броне, оттенявшей лилейную кожу. И с вычурным посохом.
Впрочем, молодой маг всегда поражал общественность красотой и грацией. Его огненно-рыжие кудри горели огнем и плескались на солнце эффектными волнами. Глаза цвета горного хрусталя смотрели горько и пристально. Сразу чувствовалось, что чародей прошел через ад и видел некоторый кошмар.
Закалился в боях с репортерами, так сказать.
В жизни он тоже был чудо, как хорош. Высокий, изящный, с длинной шеей и лбом мыслителя. Волосы убраны в сложную косу с перышками, тонкие пальцы унизаны кольцами...
(П-правда, мне почему-то кажется, что… Нет-нет-нет, очень красиво, правда! Просто супер! Я не спорю и… И драгоценности в ушах и на лбу сказочные, как у принцессы, но… Но ведь за такие длинные волосы в бою могут и ухватить… Плюс - все эти камушки. Сколько они вообще весят?! Думаю, дядя бы и из-за ресниц удивился… накрашенных… …Так!!! Живо прекращаем изумляться! Он – настоящий герой, в конце концов! А это - такой стиль. И точка!).