Он вывел на экран данные о капсуле - там, напротив каждого пункта мигали курсоры.

- А как увидеть запись с камер зрения Адама?

- Вот, - лейтенант быстро пробежал пальцами по клавиатуре, и на экране появилась картинка мигающих приборов капсулы. - Это последние секунды. Сейчас... вот. Это все.

Экран дернулся и пошел черно-белой рябью.

- А прямое включение?

Военный снова ударил по кнопкам, и монитор сменил рябь на черное полотно.

- Что это значит? - спросил Арвин.

- Нет сигнала. Обычно это значит, что передающее устройство полностью выведено из строя...

Экран дернулся, заморгал, пошел разноцветными полосками. Все, кто находился в комнате, прильнули к мониторам, забарабанили по клавишам, зазвонили по селекторам. Картинка дернулась поползла, но стабилизировалась: справа полыхало пламя, искрили провода, слева текла обшивка, а посередине болтался какой-то прибор на ребристой кишке. Опаленная рука в синем комбинезоне вырвала его с корнем, уцепилась пальцами за край люка и выволокла тело наружу. Тут было все в черном дыму.

- Давай Адам! - Арвин вскочил и захлопал в ладоши. - Давай дорогой! Ты сможешь!

Служащие тут же подхватили его азарт и затопали, зашумели по-военному в унисон. Биоробот уверенно полз через клубы дыма, сполохи огня, раскуроченный металл и текущий, пузырящийся пластик.

- Как он?

Лейтенант быстро вывел характеристики:

Имя: Адам-2

Здоровье 30%

Зарядка батареи 97 %

- Плохо дело, - молодой человек покачал головой. - Многочисленные разрывы тканей, потеря конечностей, повреждения головы.

- Дайте ему команду осмотреться.

Через мгновение камера завертелась по сторонам, но кругом только дым, огонь и железо. На экране выскочил запрос на действия. Арвин пробежался глазами и ткнул пальцем в один из пунктов. Лейтенант тут же отправил ответ. Адам принял приказ и быстрее заработал единственной рукой. Его задачей было выбраться подальше от места падения капсулы, занять удобную позицию и наблюдать за происходящим вокруг. На большее он не был способен.

Здоровье 26%

Зарядка батареи 94 %

Порыв ветра сдул дым, и взору открылись заросшие развалины. В сумерках нельзя были ничего разобрать: зарево от горящей капсулы выхватывало из тьмы навал камней, переплетенных лианами, за стеной кустов. В них парами горели зеленые огоньки. Тут не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что это глаза. Прятаться поздно. Адам замер и отправил запрос на действие.

- Поприветствовать арениан жестами! - выкрикнул Арвин.

И приказ был тут же исполнен лейтенантом. Робот помахал рукой, но зеленоглазые никак не отреагировали. Еще бы. Перед ними лежал изуродованный, безногий, однорукий пришелец, только что выползший из горящей железной бочки. Не каждый решится выйти к такому и поприветствовать в ответ. Тем не менее, Адам продолжал махать, показывать на себя и оттопыривать большой палец кверху, мол, все хорошо. По меньшей мере, это было странно.

Здоровье 19%

Зарядка батареи 87 %

Энергия быстро покидала биоробота. Ее едва хватит и на пять минут. Но сыну императора так хотелось увидеть, кто же были эти загадочные создания в кустах.

- Что можете предложить? - в отчаянии спросил он.

- Достать оружие и пристрелить врага, - четко отрапортовал лейтенант.

- Нет, - отрезал Арвин. - Они не кажутся опасными.

Но тут один из грунков, а это были именно они, вышел из укрытия. Маленький зеленоглазый уродец в лохматом капюшоне опасливо приблизился и стал с интересом разглядывать Адама. Все, кто был в командном пункте, затаили дыхания. Такого диковинного зверя они еще не видели. Он был явно разумным, несмотря на свой вид.

Здоровье 14%

Зарядка батареи 81 %

Время поджимало.

- Давай команду заговорить на аренианском! - выпалил сын императора.

- Но язык не изучен. У нас есть только несколько фраз... - военный осекся и застучал по клавишам.

Адам произнес слова, услышанные от первого встречного аренианина. Грунк только отскочил. На него речь не произвела впечатления.

Здоровье 11%

Зарядка батареи 76 %

Дангосианин вновь поманил уродца жестом. Тот сделал шаг вперед и причудливо зачирикал. Видимо он так говорил, но назвать это членораздельной речью было сложно. Тем не менее, образец был записан. Грунк сделал еще шаг. А затем вдруг пискнул и прыгнул обратно, но не успел укрыться в кустах. Карлика в черном капюшоне схватил голый человек. Человек! В командном пункте чуть не случилась истерика. Подумать только, на этой дикой планете есть люди! Правда, они находятся далеко внизу интеллектуальной лестницы. Это было видно с первого взгляда на грязного взлохмаченного дикаря с дубиной.

Здоровье 8%

Зарядка батареи 73 %

Зеленые глаза в кустах мигом потухли - грунки спрятались в норах. Только неудачник верещал в лапах дикого. Но это продлилось не долго: человек занес оружие и одним ударом успокоил уродца. Затем он пронзительно закричал, оповещая окрестности о своей победе. Дикарь уже собирался уходить, но тут заметил Адама. Приблизился вплотную, заглянул в самую камеру, понюхал, попытался укусить, фыркнул, поднял дубину, - и экран почернел в один миг.

Здоровье 0%

Зарядка батареи 86 %

Все в комнате выдохнули. В возникшей тишине приговором прозвучал голос первосвященника:

- На этой планете нет сострадания.

Служащие выпрямили спины и с удвоенной силой застучали по клавишам.

- Вы не правы, святой отец, - возразил Эвендар Дардвигон. - Покажите нам последние кадры.

На экранах появился дикий.

- Разве это не человек? - спросил император.

- Что вы хотите сказать? - ответил вопросом на вопрос Стедд Толстаг.

 - Он, - правитель Дангоса ткнул пальцем в монитор, - такой же человек, как и мы с вами. А это значит, что он может стать нашим союзником на Арене.

- Если он встанет на путь истины, - оживился первосвященник, - то сможет помогать нам в борьбе с темными силами!

Эвендар Дардвигон сдвинул брови.

- Это полезная информация, но первостепенная задача - изучить язык и внедриться в стан врага, чтобы выудить все его военные секреты.

Он развернулся и вышел. Святой отец юркнул следом. Только Арвин остался сидеть в кресле лейтенанта. Он еще долго всматривался в зеленые глаза грунка.

- Староста Дорнс, вы приняты в Орден Огненных Ос, - пропищал тоненьким голоском худой, прыщавый писарь-чернец в приемной канцелярии главного замка Осиное гнездо.

В душной комнатушке горела масляная лампа и коптила черным дымом. Он расползался по потолку толстыми червями, которые магическим образом исчезали в каменном потолке. Желтый свет постоянно подергивался, шевелил неясные тени. Из-за этого казалось, что стены дрожат, огромный шкаф топает на месте, стол парит в воздухе, но на самом деле только ручка в когтистых пальцах чернеца действительно двигалась.

- Вам присваивается звание сержанта, - продолжил он, без устали строча в толстенной книге. - В общем, для вас, сержант Дорнс, ничего не меняется, вы так же остаетесь командовать своими воинами. Только теперь вы - часть Ордена. А это большая честь и уверенность в завтрашнем дне. Вместе мы отстоим нашу планету от дангосианских захватчиков!

В исполнении худощавого юнца воодушевляющие речи звучали как насмешка. Но Дорнс и ухом не повел. Наоборот, он вытянулся, словно на параде и твердо произнес:

- Рад служить Ордену!

- Список активных заданий найдете у себя в интерфейсе. Я рекомендую вначале не браться за сложные квесты, а заняться постройкой жилья. Осмотритесь пока, а для подвигов будет еще время. Помните, сержант, лишь искренняя преданность Ордену и рвение в службе ведет по карьерной лестнице. Вы свободны.

Бывший староста слегка поклонился и вышел за дверь. Пройдя по широкому коридору с окнами-бойницами, он вышел во двор, где дожидались воины деревни. Женщин, стариков и детей не пустили за стены замка. Они стали лагерем на пустыре близ Зориграда - столицы Арлинги - владений Ордена Огненных Ос.