На вопрос главного энергетика Саша одним духом отрапортовал:

- Ученик ремесленного училища № 2, дежурный электрик группы токарей.

Лицо главного энергетика смягчилось.

- Полезай, коли смел. Не полетишь? С кошками умеешь обращаться?

- А как же! Давайте кошки.

Схватив в углу конторки пару тяжелых кошек, Саша выбежал. Ощупью он пробрался через темный цех и выскочил на двор.

Ранний зимний вечер синим пологом укутал заводской двор. Закинув голову, Саша увидел туманный Млечный путь со сверкающей звездной пылью и перечеркивающий это сверкание черный силуэт столба. В обе стороны от него еле различимыми нитями тянулись электропровода.

Вслед за Сашей из цеха вышел посланный главным энергетиком дежурный электрик кузнечного цеха. Саша заметил этого паренька еще в конторке.

Быстро цокая по шершавому столбу прикрученными к ногам кошками, Саша полез вверх. В карманах у него было все необходимое снаряжение для ремонта.

- Если что, крикни, я здесь, - сказал паренек.

- Ладно. Как звать тебя? - упал с высоты сашин голос.

- Алексеем.

- А меня Александром.

Несколько минут в темноте слышалось только тупое постукивание о дерево удаляющихся кошек.

Высота обожгла Саше лицо душистым морозцем. Добравшись до -верха, Саша вздохнул полной грудью, осторожно ощупал место соединения и приступил к работе.

Впопыхах он забыл резиновые перчатки. Но теперь уже было поздно. Приходилось терпеть острые уколы тока.

Саше это было не впервые, но он обожал электричество и все неприятности от него переносил стойко.

Пройдясь несколько раз пальцами по проводке, Саша нашел место разъединения. Но тут его ударило током, притянуло и так затрясло, что он, собрав все силы, с трудом оторвался от столба.

«Кончусь я от него когда-нибудь», - весело и зло подумал Саша об электричестве.

Сергей Данилович не раз бранил его за такие фокусы. Саша с затаенной гордостью представил себе, как потом он расскажет обо ©сем Сергею Даниловичу, утаив, разумеется, о забытых перчатках. Он знал даже те слова, какими Сергей Данилович похвалит его за находчивость и уменье.

Гордые мысли прибавили Саше смелости. Он еще раз ощупал повреждение, соединил концы провода и закрепил, превозмогая укусы и щипки обнаженного электропровода.

- Эй, Александр, - послышался голос снизу, - а перчатки резиновые ты взял?

Саша промолчал, держа в зубах кусачки и проверяя на всякий случай еще раз поврежденное место.

- Слышь? Чего ты там замер?-опять тревожно взлетел голос Алексея.

«Вот привязалася», - недовольно подумал Саша, с неимоверной гордостью увидав ярко вспыхнувшие окна цехов, и полез вниз.

- Как же это ты без перчаток? - укоризненно сказал Алексей. - Вот я главному энергетику скажу. У нас это строго запрещается.

- Попробуй!

Саша показал Алексею маленький озябший кулак и стал снимать с ног кошки.

- Горит! - размахнув рукой воскликнул Саша.

- И я бы мог, - скромно отозвался Алексей.

- У меня квалификация. Я пятый разряд имею, - сгоряча приврал Саша.

- Как тебе повезло на этот завод попасть?

Саше не хотелось рассказывать. Он был полон волнующих мыслей. И хотя прошло всего несколько часов его пребывания на этом заводе, завод этот казался ему уже совершенно родным, словно он работает на нем несколько лет. Вот только поскорее бы увидеть Сергея Даниловича, мастера Хрусталева, ребят, и пусть они все узнают, что он не посрамил чести училища.

Саша проверил, не выронил ли чего-нибудь из карманов, повесил на руку кошки и пошел к главному энергетику, сопровождаемый Алексеем.

- Не вздумай сказать, - повелительно бросил он, обернувшись.

- Так и быть, поскольку у тебя такая высокая квалификация, - покорно ответил Алексей.

«Ладно, - снисходительно подумал Саша, - пускай считает почти что за инженера. Меньше будет лезть»,..

Главный энергетик встретил Сашу с хорошей улыбкой.

- Быстро исправил. Молодец. Кто твой мастер?

- Как электрик я прикреплен, товарищ главный энергетик, к группе токарей мастера Хрусталева, - вытянувшись, как струна, ответил Саша.

- Второе ремесленное училище, говоришь? - любуясь выправкой Саши, переспросил главный энергетик.

- Точно, товарищ главный энергетик.

- Спасибо, ступай.

Саша четко повернулся и вышел, весь трепеща от волнения и гордости».

«Главное, чтобы пошел по заводу слух об училище, - думал Саша, с сияющим лицом возвращаясь к своей группе, - тогда будет всем хорошо - и мне и всем ребятам. Надо жизни не пожалеть, чтобы загремела слава об училище…»

День прошел и вот опять зарокотал гудок. Звук прорвался неудержимо, расширяясь и охватывая все пространство. Небо светилось голубыми морозными звездами.

- Группа, стройся! - слегка охрипшим ‘на морозе голосом скомандовал Тихон Тимко.

По широкому двору спешил Сергей Данилович («эх, рассказать бы ему без утайки про все мое геройство,- возбужденно подумал Саша. - Но разве про перчатки расскажешь?»).

- Крепче ногу! Шире шаг! - приговаривал Сергей Данилович проходившим мимо него четким строем ребятам.

Группа проследовала в заводскую столовую на отведенную для училища половину зала, где уже разместились ребята из слесарной и кузнечной групп.

Между столами легким шагом шел высокий худощавый молодой человек в коричневом костюме с орденом Ленина на отвороте пиджака.

- Директор, директор, - передавали друг другу ремесленники.

- Группа, встать! - скомандовал мастер Хрусталев.

- Здравствуйте, товарищ директор!-единой грудью грянули ремесленники.

- Здравствуйте, ребята,- улыбнувшись, ответил директор. - Это… из какого училища? - обратился он к мастеру Хрусталеву.

- Ремесленное училище № 2, товарищ директор, - ответил, слегка покраснев, молодой мастер. - Токаря, товарищ директор. А там наши кузнецы, слесаря,- указал он в глубь зала.

- Вот как, - приветливо сказал директор, рассматривая ребят. - Очень хорошо. Отлично. Будут, значит, завоевывать рабочую славу.

Ребята продолжали стоять, с любопытством разглядывая директора. Директор был совсем молодой, по-военному подтянутый. Весь вид директора, его худощавое лицо, полное внутренней сосредоточенности, и мелькающая в уголках губ нерешительная, ласковая улыбка - все в нем сразу понравилось ребятам.

- Только сегодня начали работу?

- Точно, товарищ директор, - ответил поммастера Тихон Тимко. - Первый день сегодня…

- Ладно. Кушайте. Отдыхайте.

Директор повернулся уходить. Мастер Хрусталев, хитро подмигнув ребятам, незаметно взмахнул рукой.

- До свиданья, товарищ директор! - хором грянули ремесленники.

Директор засмеялся, приветственно махнул им рукой и, удаляясь, пошел между столами.

- Собрать тарелки, составить одна в одну и передать на край стола, - негромко сказал мастер, когда обед был окончен.

Через несколько минут опорожненные тарелки грудились аккуратными стопками на краю каждого стола, а.столы сияли чистотой.

Поднялся поммастера. Обдернув на себе спецовку, он внимательно осмотрел свою группу и тихо скомандовал:

- Встать. Построиться… Правое плечо вперед, шагом марш…

Вереница по два человека стройно зашагала к выходу.

Молоденькие подавальщицы, замерев на месте, умиленно взирали на своих новых «клиентов», побивших все рекорды чистоты и аккуратности.

Когда вся процедура замечательной дисциплины в цеху и в столовой повторилась несколько дней сряду и, как видно, конца ей не предвиделось, по заводу пошел слух:

- Какое-то особенное училище!.. Предыдущие были хороши, но далеко не такие. Кто эти? Откуда?

Как только наступал перерыв, завуч стремглав мчался из училища на завод, чтобы проследить за соблюдением дисциплины.

Так и вошло в жизнь и стало обыденным:

- Крепче ногу!

- Шире шаг!

- Группа, встать!

- Здравствуйте, товарищ главный инженер!

- Здравствуйте, товарищи рабочие!

- Есть, товарищ мастер!