Тут я реально испугался, что подохну — глупо и смешно. А виновник будет стоять, улыбаясь, как ни в чем не бывало, и насрать ему, кто я есть, кем был, и на все мои хотелки и принципы.
— У-ублюдок, — прохрипел сквозь плотно сжатые зубы.
— Что ж, я хотел по-хорошему, но ты не оставил мне выбора, малыш, — негромко сказал Вальдек. Он щелкнул пальцами, и тотчас со стороны деревушки раздались исполненные боли крики. Человек не может так кричать. В здравом уме точно. Что он натворил?
— Ч-что ты сделал?
— Всего лишь наслал на них безобидное проклятие, сводящее с ума, — хихикнул некромант. — А теперь — удачи!
Пинок в бок, и меня подбрасывает в воздух, на полной скорости качусь с холма, считая телом все кочки и кустарники. Рухнув на землю, с трудом сделал первый вдох, ощущая боль каждой клеточкой.
Крики становились все ближе, словно люди, их издающие, двигались в мою сторону.
Поднявшись на ноги, взглянул вперед.
— Твою мать…
Они действительно мчались ко мне — с выпученными глазами, перекошенными вздувшимися лицами, изборожденными синими венами, похожие на зомби, нежели на людей.
— Вальдек, ты гребаный урод! — прорычал, готовясь защищаться. Первые несколько одержимых врезались в меня всем весом, заставив отлететь назад, вписавшись в куст чего-то колючего.
Нехило у них силушки прибавилось от проклятия. Это насколько же крут некромант, раз может провернуть подобный трюк на расстоянии и стоять, как ни в чем не бывало? Мда, похоже, справиться с первым генералом Низвергнутого будет очень и очень непросто. Далеко мне до его уровня.
— Аррр! — болезненные вопли саданули по нервам, «зомби» стало больше, они бросились одновременно с разных сторон, норовя расцарапать, укусить и всячески причинить боль.
Я как мог, пытался защититься, не атакуя в ответ — это все еще люди, павшие жертвой некроманта. Может, есть способ их спасти?
«Бесполезно, Хел! Они уже мертвы», — раздался в голове голос Вальдека. — «Проклятие действует мгновенно, выжигая сознание и превращая человека в это жалкое подобие жизни. Так что — дерзай. Убей их всех, и не забудь набрать крови!»
Меня скрутила новая волна боли, пригнула к земле, а затем незримый кукловод словно перехватил управление, принявшись моими руками разрывать несчастных в клочья. Мужчины, женщины, старики, подростки и дети — все такие разные, спавшие спокойно в своих кроватях, всего лишь одним лишь движением руки Вальдека превратились в это. Насколько бы я ни был безумен, даже мне подобное событие не доставляло удовольствия.
— Больная тварь… — хриплый шепот с трудом слетел с губ, а тело продолжало ломать кости, рвать сухожилия, кусать, царапать и размазывать по земле. Я ощутил, как по щекам стекают слезы, на душе появилась сосущая пустота, которую ничем теперь не заполнить, не вернуть утраченное.
Я окончательно перестал быть человеком, впервые с момента попадания в этот мир убивая толпу людей — осознанно. И кто же ты теперь, Чума? Гуль? Убийца? Душегуб?
Нет. Демон. Стремящийся выжить, но сломавшийся, превратившийся в игрушку колдуна, неспособную действовать по своей воле.
Какая ирония.
Чуть позже, сцеживая кровь в кожаный мешок, я пытался понять, как действовать дальше. Дороги назад нет. После такой бойни Конклав не станет цацкаться и, даже с учетом прошлых заслуг, меня казнят. И будут правы.
Выходит, возвращаться в столицу нельзя. Да и кто мне позволит? Сначала нужно разобраться с Вальдеком. Некромант силен, никто не спорит, но разве существует кто-то непобедимый?
Нет.
На любого силача найдется другой силач, еще круче и выносливее. Значит, выполняем все, что пожелает этот ублюдок, а затем, улучив момент, нападем и разорвем на части.
Ненависть клокотала внутри, требовала выхода, но я все же сумел подавить ее, спрятать поглубже, до поры до времени. Рано. Слишком рано.
Но ничего, я умею выжидать, и терпеть — тоже. Генерал Низвергнутого еще пожалеет о том, что связался с Чумой.
— Можешь же, когда надо, — со смешком заметил Вальдек, останавливаясь рядом. — Хороший песик. Ав-ав!
Я так стиснул зубы, что во рту скопилась кровь, а глаза застлала кровавая пелена.
— Ну, будет тебе, — примирительно выставил руки некромант. — Первый раз, что ли? Ты уже убивал кучи людишек, и не испытывал каких-либо угрызений совести, не так?
— Там я был в ярости, и не контролировал себя.
— Разница невелика, — отмахнулся Вальдек. — Скоро привыкнешь. Путь на север неблизкий, надо же как-то развлекаться в дороге?
— Сука, — прошептал, сплевывая кровь. — Однажды я заставлю тебя ощутить страх.
Набычившись, уставился в глаза некроманта. Парень рассмеялся.
— Боюсь, боюсь. Какой ты, однако, грозный в гневе! Гляди, чтобы сам не сломался.
— Не сломаюсь.
Развернувшись, я зашагал на север, не оглядываясь на Вальдека. Чуть погодя сзади послышались мягкие шаги колдуна.
— Скоро ты поймешь мою позицию, и, поверь, отринешь прошлые принципы. Не бывает мира без кровопролития.
— Низвергнутому не нужен мир, он хочет ввергнуть все в пучину войны.
— Ошибаешься. Кому захочется править на руинах? Все эти набеги темных и прочее — лишь акция устрашения. Мы завершим все одним мощным ударом, уничтожим Конклав, и тогда остальные сами встанут пред нами на колени, — убежденно выпалил Вальдек.
— Думай, что хочешь. Но реки крови рано или поздно накроют с головой вас самих. И тогда вы осознаете ошибку. Правда, исправить ничего уже не получится, — пробормотал, глядя лишь перед собой. От сердца во все стороны разливался приятный мертвенный холод и, чтобы хоть немного отвлечься от разъедающей нутро ненависти, махнул рукой, вызывая интерфейс.
Имя: Чума
Уровень: 100
Раса: Нежить/Гуль
Класс: Рыцарь
Характеристики:
Сила — 58
Выносливость — 77
Ловкость — 19
Интеллект — 23
Дух — 110
Эффекты:
Сопротивляемость электричеству — 15%
Сопротивляемость яду — 23%
Сопротивляемость проклятиям — 30%
Сопротивляемость свету — 4%
Умения:
Гнилостный поцелуй — Вы можете разрушать клетки живых организмов, воздействуя на них через прямой контакт. Затраты: жизненная сила носителя
Живая плоть — Вы можете поднимать убитых вами при помощи Гнилостного поцелуя существ. Затраты: жизненная сила объекта
Длань Смерти — Вы можете вытягивать жизненную силу ваших врагов, пополняя свою собственную
Поглощение жизни — Вы можете в бою наносить урон противникам в пассивном режиме в радиусе десяти метров во все стороны.
Безликий — Вы можете менять внешний облик
Ледяной рассвет — Вы можете создавать стену из льда, закрывающую вас со всех сторон от любых физических атак. Затраты: жизненная сила объекта
Похоже, убийство Анны принесло дополнительные уровни и повышение характеристик. Если хочу однажды уничтожить Вальдека, придется работать еще усерднее, одной силой воли некроманта не победить.
Что странно — почему он не воспользовался моими умениями, чтобы одолеть селян? К примеру, Ледяным рассветом? Не может видеть мои способности? Или решил проверить на прочность именно в физическом плане?
Кто его поймет, психа.
Если и была надежда, что Чия выживет и отправит подмогу нам вслед, то сегодня она окончательно исчезла. Увидев сотворенное моими руками, члены Конклава не станут даже думать о возможности спасти тварь, способную на такое.
Обидно. Я столько сил вложил в предприятие, предназначенное убить Низвергнутого, и все пошло по звезде. Из-за двух генералов.
И все-таки, откуда у них такая мощь? Не верю, что Совет не может отслеживать столь сильную ауру, как у Анны, к примеру. Они наверняка знали, кем являлась герцогиня, но не предприняли ничего. Как это понимать? Просчет? Или намеренная ловушка? Но для кого — для меня, или для сторонников Темного?