— Читал когда-то, в туманной юности, — улыбнулся нотариус, забрал со стола подписанную бумагу и, поклонившись, направился к двери.

Когда он вышел, секретарша сообщила адвокату, что к нему пришел старый приятель. Адвокат кивнул.

Через несколько секунд в кабинет вошел человек в светлом костюме, всем своим видом выражая почтительность к хозяину кабинета.

Адвокат откашлялся и посмотрел на посетителя.

— Здравствуй, Хари! — сказал гость.

Присмотревшись повнимательнее, адвокат вспомнил:

— Вы — Бонси?!

— Надо же! — хихикнул тот. — Все-таки узнал!

— Узнал, — спокойно и сухо ответил адвокат и приготовился слушать.

— Люди после двенадцати лет не могут узнать даже своей матери, — осторожно продолжал Бонси, приглаживая и без того прилизанные редкие волосы.

— Тебя я запомнил навсегда! — без обиняков бросил ему в лицо Хари.

— Ну? И чем это я тебе так врезался в память?..

— Тем, что ты затеял тогда драку, а меня выгнали из колледжа, — адвокат немного помолчал, потом вздохнул и хотел было снова закурить, но отдернул от сигаретницы руку. — Я сдавал экстерном. И это имело для меня тяжелые последствия, — Хари поднялся и вышел из-за стола. В его темных карих глазах отразилось заходящее солнце. Брови его нахмурились, а вся слегка сутуловатая фигура выражала скорбь. — А все потому, что пришлось поехать в Бомбей, чтобы сдавать экзамены… Я потерял своих братьев навсегда… — адвокат подошел к высокому венецианскому окну и устремил взгляд сквозь ребра небоскребов на узкую полоску океана. Потом он резко повернулся к непрошеному гостю, смерил его отсутствующим взглядом и, как бы невзначай, обронил: — Да что там, давай, присядь!

Бонси с удовольствием сел в кресло, на которое ему указал хозяин кабинета. Он чувствовал, что сейчас самый подходящий момент, что, пока душа Хари затронута болью воспоминаний, самое время вонзить в нее стрелу своей просьбы.

— Спасибо, — Бонси поудобнее устроился в кресле, извлек сигару и закурил. — Можно? — осведомился он несколько запоздало.

— Разумеется.

— У меня есть к тебе дело, — посмотрев на адвоката, Бонси еще раз оценил его настроение, — понимаешь, арестовали одного из моих людей…

— За что арестовали? — неожиданно твердым для посетителя голосом поинтересовался Хари.

— Ну-у, как тебе объяснить… э-э-э… запрещенный товар.

— Какой именно?

— Обычный… — промямлил делец теневого бизнеса. — Там были… марихуана, кокаин, — Бонси сбил пепел с сигары в массивную хрустальную пепельницу, — ну еще… опиум, — бизнесмен кашлянул и поднял на адвоката кроткий взгляд агнца. — Ну помоги, Хари! Освободи парня? Для тебя невозможного не существует. Я слышал о тебе много лестного, тебя прекрасно знают в Махараштре. Я готов много заплатить! — изображая смиренного католика, упрашивал адвоката Бонси. — Назови свой гонорар, и я немедленно вышлю тебе чек.

Слушая продолжительную тираду Бонси, Хари не сводил с него глаз, и когда речь подошла к довольно банальному финалу, адвокат отвел глаза в сторону и с профессиональной дипломатичностью заметил:

— Ты, Бонси, не сможешь дать мне того, что я попрошу.

— Почему? Скажи… Может, я и смогу, — забегали глазки Бонси, — так сказать, наш разговор, разговор между старыми друзьями, междусобойчик…

— Ты пойдешь и заявишь в полиции, что весь товар твой и что парень не виноват! Ну, что? Говори! Пойдешь? — «припер его к стене» Хари, наперед зная, что этот хитрый лис ни за что не сделает такого шага. А просто отказать ему, без нравственного урока, Хари не хотел, да это было бы и непрофессионально.

Бонси мучительно глотал предложенную ему «пилюлю», отчего глаза его постепенно стекленели. Он машинально раздавил сигару в пепельнице, щурясь от дыма.

— Ясно! — скривил он тонкие губы. — Я-то думал, что услышу от тебя другой ответ, — медленно проговорил он, с трудом переваривая «пилюлю».

«Неожиданность — сильная вещь», — вспомнилось ему. Он никак не мог овладеть собой, чувствуя себя так, как будто его раздели догола, и молчал, не зная, как выйти из положения… Хари одной фразой перекрыл ему все подступы. Подкопаться было не к чему…

— Что ж! Напрасные надежды часто подводят нас, — философски заметил Хари не без умысла, добавляя этим яду к «пилюле» и придавая беседе необратимый характер. Адвокат встал, давая гостю понять, что разговор окончен и его ждут дальнейшие дела. Но Бонси сидел, не зная, как поступить. Он был очень зол на себя. Все попытки призвать на помощь свою фантазию и обычное нахальство не увенчались успехом: его словно подменили. Хари явно действовал на него угнетающе. Его открытый, не злой, уверенный взгляд, проницательный, словно рентген, будто просвечивал его насквозь. Проходимец попытался возобновить разговор, бросив не совсем удачную фразу:

— Ты плохо меня знаешь, Хари!

— Да? — артистично изобразив удивление, адвокат поднял брови. — Ну, ну!

— Я уважаю законы! — заверил Бонси.

— Все в мире движется по закону. Не дай Бог, Земля нарушит закон движения, что будет? И каждый гражданин обязан уважать закон, — сухо и внушительно констатировал адвокат в надежде поставить точку на неприятном ему разговоре, который он переносил с трудом, невольно сжимая кулаки, которые прятал в карманы брюк.

За дверью послышался возглас секретарши, резкий мужской голос, шум, скрип отодвигаемого кресла… Вслед за этим дверь кабинета распахнулась и в него стремительно влетел Говинд.

Секретарша, поймав вопросительный взгляд шефа, красноречиво развела холеными руками. Хари понимающе кивнул.

— А… тебе… что? — бросил он шумному посетителю, и его сердце почему-то защемило.

— Извините, пожалуйста! — с достоинством произнес тот густым баритоном. Каштановый омут его живых глаз светился благородством. Взгляд незнакомца метнулся, как чайка над бесконечной гладью океана, направляя свой полет против ветра… Он, слегка изогнувшись в тонкой талии, склонился над Бонси, который бесцеремонно развалился в кресле.

— Это вы сегодня приехали сюда со мной? — спросил молодой человек с легкой улыбкой.

— Кажется, да, — ответил тот, уставившись на него, и вдруг почему-то беспокойно дернулся.

Хари, не отрываясь, смотрел на этого молодого красавца. Его открытый взгляд, прямота и какое-то особенное обаяние, исходившее от него, притягивали адвоката, и он невольно залюбовался парнем. Мало кто из его клиентов обладал подобными качествами. Хари посмотрел в окно. Голубизна океана взбодрила его душу. Он вспомнил родину, море, скалы, высокие пальмы и своих братьев.

«Где они теперь? Живы ли?..» — с горечью подумал он.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Солнце клонилось к закату. У самых горных вершин сновали ласточки. Погруженная в невеселые мысли, Мери сидела на террасе. Последние два дня она провела почти без сна и еды, ее мучила совесть за прошлую неправедную жизнь и неблаговидный поступок, совершенный по отношению к Говинду, так неожиданно покорившему ее сердце, но который так резко отверг ее.

На столике около нее стоял стакан с нетронутым соком манго. Она протянула к столу изящную руку с серебряным браслетом и немного отпила.

«Нет мне счастья, — думала убитая горем девушка, — и ведь это я сама разрушила его! Презренные рупии! Не могу жить без него! Все валится из рук. Я проглядела своего принца! Где он теперь? Как мне заслужить его прощение и любовь?»

Двор, в котором находился дом Мери, примыкал задней частью к двору дяди Рахима. Таким образом, их дома выходили на противоположные улицы. Мери прислушалась и различила шум подъезжающей машины. Она вышла за ворота и направилась к дому Рахима, но там было пустынно. Мери обошла два раза почти весь квартал, затем, спрятавшись за кустом лавровишни, снова понаблюдала за домом Рахима. Но «форда», который она так мечтала увидеть, не было…

«Если он не простит меня, я уеду к сестре, на родину, в Гоа, чтобы не видеть его, и постараюсь забыть», — решила девушка, не подумав о том, что сделать это ей будет не так просто, и пошла домой. Немного отдохнув и еще поразмыслив, она пришла к выводу, что должна устроиться на работу, как ей посоветовал Мастер Чхоту. Она взяла сумочку и поехала к старой подруге, в надежде на то, что та поможет ей. Сидя в автобусе, она вспомнила, что скоро ее день рождения, и к этому дню ей просто необходимо навести в доме порядок и сделать хотя бы небольшой ремонт.