— Доктор Чжао упоминала новогоднюю открытку от семьи Синдзё, в которой говорилось о ребёнке. Узнав об отце, тот ребёнок мог отправиться на его поиски, чтобы лучше его узнать. Подобно тому, как мы поступаем сейчас… И поскольку ребёнок родился во время войны, то, скорее всего, заключил брак в шестидесятых и имел потомство. И в таком случае…

Саяма глянул себе за спину на Синдзё, которая сейчас была Садаме. Она встретила его взгляд натянутым выражением лица.

Однако он проигнорировал её напряжение и без колебаний произнёс:

— Есть немалые шансы, что твой отец, от которого ты унаследовала фамилию Синдзё, был внуком Синдзё Канаме. …Нам нужно торопиться. Остальные обезопасят место к нашему возвращению.

Ровно в 18:00, отряды американского UCAT, охраняющие взрывоустойчивые двери, запечатывающие четвёртый уровень и ниже, осознали, что перед ними возникла группа в бело-чёрных униформах, не открывая эти самые двери.

Они развернули небольшое Концептуальное Пространство и прошли сквозь дверь внутри.

Из-за разбирательств с появлением на поверхности Веспер Пушки и попыток присоединить её к одному из механических драконов «Бланка 9», американский UCAT среагировал не сразу.

Группа в белом ринулась на американских солдат, выкрикивая разом:

— Привет!!

Они прокричали не слишком громко, поэтому повторили ещё раз:

— Привеееет!!

Все они рванули вперёд и, сопротивляясь им, по подземной зоне растянулся поток синего.

Началось второе противостояние.

Глава 23. Разработка задания

Некто бежал по белому коридору.

Коридор был длинным. Его заливал свет, а двери с обеих сторон стояли закрытыми.

Бегущий по нему человек был мужчиной в лабораторном халате. Под халатом виднелись поношенная рубашка и брюки. На ногах мужчина носил резиновые сандалии, но с каждым шагом преодолевал расстояние размером с комнату.

— Ох, проклятье. Если бы только здесь был Ацута. И чего вдруг это создание понесло в Окинаву?

Молодой человек поправил очки на переносице, и его движение явило на воротнике, похлестываемом ветром, имя «Касима».

Он пытался достичь противоположной стороны коридора.

В то же время с обеих сторон развилки впереди выбежали люди. Их было шестеро, и все они носили синюю защитную форму и вооружились метровыми электромагнитными дубинками.

Кроме того, на основании их конечностей заметно выпирала броня.

— Они установили механические части для ближнего боя. Они специально за мной?

Невзирая на это, он продолжил путь навстречу шестерым.

— Эх, — вздохнул он. — Какая же это скука и морока.

Касима шагнул вперёд.

— Даже засняв всё на пленку, я не смогу ничего показать Нацу-сан или Харуми.

Он перекрутился.

— Мне нельзя здесь использовать видеокамеру.

Он нырнул под взмах электромагнитной дубинки от первого мужчины справа. Затем приблизился чуть ли не в упор, из-за чего мужчина лихорадочно отступил.

Используя нечеловеческую скорость механических частей своей брони, солдат с разворотом сместился назад, остановившись на волосок от стены.

Но Касима догнал его за один прыжок. С приближением он вывернул тело, чтобы скорректировать положение в воздухе.

— Тебе ещё многому следует научиться у оружейных богов.

Он слегка сжал кулак и вогнал его в грудь мужчины. Тяжёлая броня не уступала металлической пластине, но всё равно треснула. Стальная защита разлетелась как сухая глина.

— ———?!

Услышав изумлённый возглас солдата, Касима тут же пожал плечами.

— Ты серьёзно думаешь, что от брони и оружия ниже божественного уровня будет какой-то прок против оружейного бога?

Сказав это, он полностью разнёс защитную униформу мужчины. Начиная от груди, по ней пробежали трещины, и все металлические части лопнули изнутри.

Воздух наполнился звуком крушения металла, и сломанные металлические части вывели всю униформу из строя.

Потеряв управление над своим костюмом, солдат отлетел назад вместе с его осколками.

Со звуком, напоминающим треск стекла, он рухнул на пол.

Затем Касима глянул себе за спину.

В следующий миг к нему устремилась серебряная линия.

Это клинок. Остальная пятерка отбросила электромагнитные дубинки и обнажила из-за спины кинжалы с шестидесятисантиметровыми лезвиями.

Первый застал Касиму врасплох и оцарапал его щёку.

В следующий миг оружейный бог поднёс к ней руку.

Он увидел на пальцах красный след.

— Вы изменили их каким-то концептом?

Вместо ответа трое мужчин разом зашевелились. Они бросились ему навстречу.

Однако он двинулся вперёд обычным шагом.

— …

Трое с кинжалами словно разошлись перед Касимой и оставшиеся два наблюдали за его приближением.

Впрочем…

— ———?

Они не могли его увидеть. С механическими звуками тройка впереди остановилась и неистово развернулась.

— ———?!

Они не могли его увидеть. Тем не менее, Касима просто шагал между группой из троих и группой из двоих. Он направлялся к последней группе.

— Да уж, — сказал он. — Несмотря на все мои упорные труды…

Он небрежно поднял руки.

— Я даже не могу показать это самым дорогим мне людям.

Касима встал между двумя мужчинами, которые озирались по сторонам.

— И не могу услышать от них слова похвалы.

Он постучал их по плечу.

— Отцовство — непростое дело.

И словно по сигналу, все пять защитных униформ раскрошились. Не только у стоящих с обеих сторон от Касимы, но и у тройки, которую он миновал.

Цепочка из пяти звуков напоминала треск бьющегося стекла, и столько же людей рухнуло на пол.

Как только Касима добрался до конца коридора, он глянул в обе стороны.

— Понятно. Выходит, та шестёрка должна была выгнать меня сюда под ваш огонь.

На расстоянии трёх метров по обеим сторонам он увидел двойную баррикаду из столов, за которой выглядывали дула противотанковых ружей.

Всего их было восемнадцать, и они качнулись, посылая в сторону Касимы неистовый грохот.

Весь коридор задрожал, выстрелы столкнулись и вышли за пределы слышимости, растворяя звуки за собой.

И прорвали передний фронт этого беззвучия восемнадцать бронебойных снарядов, модифицированных для концептуального боя.

— !

Восемнадцать вспышек искр полнились тишиной.

В воздухе растворились разбросанные красные огоньки, донёсся слабый запах гари, и затем повеял ветер.

Он звучно пронёсся по коридору и омыл всё и вся.

Вызванный столкновением ударных волн белый пар смело прочь, и все окинули взглядом коридор. С обеих сторон от мужчины в лабораторном халате стояло по два человека.

Ими оказались четыре старика.

У первого справа были волнистые седые волосы, он носил белую защитную униформу, и вытянул навстречу огнестрельному оружию Меч Лазурного Дракона.

— Меня зовут Икко, старший брат. Рад встрече с вами.

У второго справа были длинные седые волосы, он носил лабораторный халат и держал напротив оружия бумажный талисман.

— Меня зовут Ницзун, второй брат. Рад встрече с вами.

У первого слева были короткие седые волосы, он носил лабораторный халат и развернул навстречу оружию метровый свиток.

— Меня зовут Мицуаки, третий брат. Рад встрече с вами.

И у четвертого слева были короткие чёрные волосы, он носил лётную куртку и ничего не держал.

— Э-эээ, ну я типа Ёнкичи, четвёртый брат. И я типа супер рад встрече с вами, или типа того.

Трое других тут же на него напали:

— А будь ты проклят. Ты опять начал добавлять себе ужасную манеру поведения, да?

— С меня хватит. Пришло время его кастрировать.

— Брат! Брат! Предоставь это мне!

Среди шума и голосов, Касима снова сдвинулся с места и на него нацелились оружейные дула.