Сквозь боль он смотрит на меня своими карими глазами. Вода стекает вниз по его лицу, его волосы свисают прямыми прядями на лоб. Он выглядит убийственно красиво.
– Да, – хрипит он.
– Катя? – это мой отец. Я поворачиваюсь и вижу его у входа в больницу.
– Пенни перевели в палату.
Маркус вздрагивает, и я встаю, поворачиваясь, смотрю на него вниз.
– Ты хочешь пойти?
Он начинает лихорадочно трясти головой, потом встает и отходит.
– Нет, блять, нет. Я не могу…Я не могу.
Он поворачивается и исчезает. Я опускаю голову, вздыхая. Затем поворачиваюсь и возвращаюсь в здание. У меня есть дочь, которая нуждается во мне.
Глава 20
Маркус
Мое тело дрожит из-за прорвавшихся эмоций, которые я не могу контролировать. Мое сердце чертовски сильно болит, это обжигает. У меня есть дочь. Ребенок. Частичка меня. И я не знал об этом, понятия не имел. Теперь все изменилось. У меня есть не только жена, которую я по-прежнему люблю и ненавижу себя за это. Но и дочь, которой нужен порядочный человек в ее жизни.
И этот человек - не я.
Я не могу им быть. Я монстр.
Я падаю на машину, ударяя по ней снова и снова. Блять. Когда моя жизнь превратилась в такой гребаный бардак? Что-то горячее обжигает под веками, и слабость стремится вверх по моему телу. Я снова ударяю руками. Дочь. Чертова дочь.
Черт возьми.
– Маркус.
Звук голоса Пьера заставляет меня поднять голову. Я поворачиваюсь и смотрю на него. У него есть зонтик, модный хрен. Он смотрит на меня, затем жалостливо качает головой. Да, я сейчас не в форме. Знаю, что так. Какого хрена он думал, я собирался делать? Танцевать и петь под дождем?
– Что ты хочешь? – рычу я.
– Я не пытаюсь понять ситуацию между тобой и моей дочерью. Я знаю, что это запутано. Знаю, что это граничит с жестокостью. Я знаю, что никогда не смогу понять это. Единственное, что я знаю, это то, что есть маленькая девочка внутри, которая нуждается в обоих родителях. Я не могу заставить тебя войти туда, Маркус. Все, что я могу сказать тебе: если ты этого не сделаешь, то ты упустишь самую ценную вещь, которая когда-либо была представлена тебе. Я пропустил жизнь Кати, но это не причиняло мне боли, пока я не встретил ее, потому что не знал о ее существовании. Ты знаешь об этой малышке, так что, если ты сейчас уйдешь, это будет преследовать тебя.
– Я не достоин ее, – хриплю я. – Разве ты не видишь этого?
– Я никогда не говорил, что ты достоин ее, – говорит он, наклоняя голову. – Я просто сказал, что, если ты не попробуешь, то будешь сожалеть об этом. Никто не идеален, Маркус.
– Я облажался с твоей дочерью и бросил ее. Я уничтожил ее до такой степени, что она хотела убить меня, – я горько смеюсь. – Теперь ты мне советуешь стать частью жизни невинного, милого ребенка?
– Ты любишь Катю?
Я вздрагиваю.
– Ну?
– Да, – рычу я.
– Тогда ты пойдешь туда и попробуешь исправить то, что было разрушено. Ты хороший человек, Маркус, независимо от того, что ты сделал. Я не согласен с этим, но я верю, что ты сможешь это исправить.
– А что, если я не смогу это исправить?
Он смотрит мне прямо в глаза.
– Тогда, по крайней мере, ты сможешь держать голову высоко поднятой и говорить, что ты пытался.
Он поворачивается и уходит, оставляя меня лишенным дара речи.
Старый ублюдок знает, о чем говорит.
Маркус
Я не чувствую ног, пока иду по коридорам больницы. Белый цвет обжигает глаза, заставляя меня чувствовать, словно я заперт в успокаивающей тюрьме. Пиканье приборов смешивается со звуками скрипа обуви, которые дают мне знать, что я не один.
Два-двадцать-два.
Палата моей дочери. Одна только мысль о том, чтобы увидеть ее в первый раз, мучительно скручивает сердце в груди. Что, если я попытаюсь и облажаюсь? Что, если она тоже полюбит меня, и я также уничтожу ее, как и Катю? Что потом? Что останется от меня? Что останется от нас?
Когда я достигаю палаты, мое сердце колотится и пот стекает по моему лбу. Я закрываю глаза, делая успокаивающий вдох. Затем я протягиваю руку и, хватаясь за ручку, открываю.
Первое, что я вижу, это Катя. Она наклонилась над кроватью и тихо поет. Я чувствую, словно меня сейчас вырвет от нервов. Она слегка сдвигается, и я резко всасываю воздух.
Там на кровати маленькая девочка. Мои глаза горят, когда я делаю шаг ближе, и ее лицо попадает в поле моего зрения. Никогда. Никогда…Я стараюсь изо всех сил сохранять дыхание ровным. Никогда за всю свою жизнь я не видел ничего такого прекрасного. Темные, густые кудряшки обрамляют нежное, красивое лицо. Лицо, которое похоже на мое так же, как и на лицо ее матери.
Я издаю звук полный боли, и Катя поворачивается, ее глаза расширяются.
– Маркус, – шепчет она.
Я открываю рот, но ничего не выходит из него. Катя отпускает руку нашей дочери и подходит ко мне, хватая мою. Она медленно ведет меня к крошечной малышке, которая лежит. У нее широко раскрыты глаза, и, боже, она прелестна. Она улыбается, когда мы подходим к ней, и мое сердце покрывается трещинами. Разбивается…
– Маркус, – шепчет Катя. – Это твоя дочь, Пенни.
Я смотрю на нее, не способный говорить, эмоции охватывают мое уставшее, поврежденное тело. Моя дочь. Моя. Наша. Идеальна.
– Пенни, это твой папочка.
Папочка
Словно кто-то ударил меня в грудь.
Папочка.
Глава 21
Катя
Маркус выглядит так, словно собирается упасть в обморок. Он уставился на Пенни, открывая и закрывая рот, его глаза покраснели и блестят. Он поднимает руку и пробегается пальцами по лицу, отчаянно пытаясь успокоиться. Пенни тянется к золотому браслету, привлекшему ее внимание, который свисает вокруг его запястья.
Когда она хватает его, он вздрагивает и смотрит на нее.
Она начинает дергать его, и он вынужден подойти ближе.
Мое сердце разрывается.
– Привет, Пенни, – наконец-то хрипит он, наклоняясь, чтобы она смогла притянуть браслет ближе.
– Ты можешь прикоснуться к ней, – шепчу я. – Она не укусит тебя.
Он обращает ко мне свои карие глаза, пропитанные болью, и нас объединяет что-то, что я не чувствовала с тех пор, как впервые влюбилась в него. У нас есть связь, за которую мы оба так отчаянно пытались бороться. Мое сердце жаждет дотянуться до него и прикоснуться, чтобы убрать боль из его глаз. Боль, которую я поселила там. Он чувствует себя так же, когда я смотрю на него с такой же болью в своих глазах?
Он медленно поворачивает свое лицо обратно к Пенни и протягивает руку, поглаживая ее по лбу. Она поднимает на него взгляд, все еще хватаясь за браслет. Он тянется вверх, касаясь ее мягких кудряшек, и мучительный звук исходит из его горла. Слезы покалывают в глазах, и я с большим трудом пытаюсь проглотить их.
– Она идеальна, – шепчет он.
– Да, это так.
Он наклоняется и прикасается губами к ее лбу. Она отпускает его браслет и тянется вверх к его волосам. Он улыбается, демонстрируя восхитительную ямочку, и целует ее снова, на этот раз в щеку. Спустя мгновение он встает и поворачивается ко мне.
– Что с ней?
Я собираюсь и говорю.
– Врачи думают, что у нее, возможно, воспаление легких, хотя, с тех пор как она под капельницей, ей стало лучше. Она улыбается и показывает признаки жизни. Они взяли несколько анализов и сейчас она на противовирусном лечении, так что нам остается только наблюдать. Они оставят ее на ночь, но все выглядит хорошо.
Он кивает, вытаскивая свой телефон.
– Улио, да, я в больнице. Мне нужно, чтобы ты подменил меня сегодня вечером на деловом ужине. Я не смогу быть там.
Я моргаю.
Он остается?
– Спасибо. Позвони мне, если понадоблюсь.