Сама того не понимая, я нырнула под арку и двинулась к реке. Было еще довольно светло, поэтому я шла не оборачиваясь. Роб поравнялся со мной, пытаясь обратить на себя внимание, но я упорно избегала его взгляда.

Деревья расступились, открывая взору бурную реку. Я уселась под деревом и сложила ноги по-турецки. Парень подошел ближе и прислонился рукой к стволу. Мы уставились друг на друга, не решаясь начать разговор. Его верхняя губа дергалась, будто он хотел заговорить, но не знал с чего начать.

-Ты предал «спасибо»?

-Ну да. Я ведь обещал, - мы опять замолчали, но теперь уже смотрели на бурлящую воду, по течению которой вдаль уплывали обломанные ветки и листья.

-Почему ты пришел? - наконец-таки я решилась спросить, - Только давай по-честному.

-Он попросил.

-Хорошее начало. Так ты передаешь ему каждое мое слово?

-Нет... Он... Он сам услышал и... Это не моя тайна, а значит и не мне ее раскрывать.

Я задумалась. Единственное место, где он мог меня услышать — зоопарк. Лица толпы мелькали, не давая сосредоточиться на ком-то конкретном, и я сдалась.

-Мне жутко надоело это инкогнито. Может мы с ним уже знакомы?

-Как бы это сказать... В общем да, знакомы. Но ты не знаешь... Это сложно, - он вздохнул и потер переносицу.

Уже смеркалось и я поднялась на ноги, окинув Роба уничижительным взглядом.

-Я провожу, - тут же спохватился парень.

-Не стоит. Беги к своему другу, - я развернулась на пятках и пошла к выходу. Через несколько минут он меня догнал и больно дернул за плечо, разворачивая к себе лицом. Я едва удержалась, чтобы не потереть ушибленное место.

-Чего ты хочешь? - спросил Роберт, пристально заглядывая мне в глаза. Я растерялась. И действительно, чего я хочу?

-Познакомь меня с ним, - выпалила я.

-Тебе... это не понравится.

-Откуда ты можешь знать?

-Я... Я знаю. В любом случае, я передам твою просьбу, - в этот момент деревья зашевелились и я судорожно обернулась в поисках причины. Ничего. Только тени. Мелькающие, беспорядочные и ничего незначащие.

-Он там? - сама не зная почему, спросила я, указывая на кромку деревьев. Роб принялся теребить край рубашки, выдавая свое беспокойство. Его губы дрожали, а на лбу выступила испарина.

Я решительно двинулась в ту сторону и, обернувшись, поняла, что права. Роберт стоял с вытянутой рукой и искаженным лицом, словно статуя какого-нибудь талантливого скульптора. Листва зашелестела, я подняла голову, но ничего не увидела.

-Эй, где ты? Выходи! Я не боюсь тебя! - голос предательски дрожал. Я обернулась вокруг своей оси, краем глаза заметив, что Роб так и не сменил позы. Закатное солнце скрылось за краем горизонта, оставляя меня в сумерках. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, он стоял прямо передо мной.

8.

Я утонула... Утонула в его глазах... В очень знакомых, и одновременно незнакомых... Золотисто-карие, вызывающие патологический страх и отказ бороться. Он нервно поглядывал на небо, будто ожидая чего-то. Тут его невероятно красивые губы раскрылись. Я почувствовала как он вдыхает воздух и захотела оказаться этим воздухом, захотела, чтобы он дышал мной...

-Ты звала меня? - мягкий голос вливался в уши, призывая хотеть его обладателя. Я попыталась удержать эти звуки, но мозг был не в состоянии оставить его в памяти навсегда. Кто-то подошел сзади и положил руку мне на плечо. От неожиданности я дернулась и наваждение прошло.

-Ох, прости, что напугал, - это оказался Роберт. Он повернулся к парню и неодобряюще посмотрел на него. Я проследила за его взглядом и... опять утонула. Блаженство, вот что я чувствовала. Желание остаться здесь и никогда никуда не уходить. Вечно.

-Лео, прекращай. Выключи это, - я не поняла кто говорил, потому что была слишком увлечена, но через секунду все прошло.

-Тоже мне, мамочка, - пробубнил парень. Довольно симпатичный и мне казалось, что я его где-то видела...

-Это ведь ты был в кафе? - выпалила я. Парень молчал. В который раз поднял голову к небу и всмотрелся, - Что это все значило? А роза?

-Эй, тише, тише. Умерь свой пыл. Давай по порядку, - попытался утихомирить меня Роберт, но вопросы все сыпались:

-Зачем ты следишь за мной? Почему прыгнул в реку? Откуда ты узнал про мою маму?

-Начнем с того, что меня зовут Леонардо или просто Лео. А ты ведь Вита? - я презрительно уставилась на него, все еще ожидая ответов. Лео сорвал листок с дерева и принялся крутить его между пальцев, - Вита... Жизнь... Кто назвал тебя таким замечательным именем? Жизнь... - он будто пробовал на вкус новое слово. Мое имя действительно с греческого переводится как «жизнь», но мне совсем не нравилось как оно звучит в его устах. Он смял листок и бросил его на землю, а потом неожиданно его глаза оказались прямо напротив моих.

-Чего ты боишься? - начал он изучающе.

-Остынь, парень, - Роб неуверенно дернул его за рукав, но тот лишь отмахнулся, продолжая наблюдать за моей реакцией. Колени тряслись, но я не отрывала взгляда, пытаясь не выдать страха. Никак не могу понять «что с ним не так». Что-то звериное, хищное, что притягивает и одновременно отталкивает, что-то божественное, что дает жизнь и отбирает ее. Мысли путались, выдавая единственную фразу.

-Я. Не. Боюсь. Тебя, - отрывисто произнесла я так, чтобы голос звучал как можно тверже. Он отпрянул и поспешно отвернулся.

-Отлично. Люблю смелых, - я наблюдала за его спиной. Он раскинул руки в величественном жесте и поднял голову. Я пришла в себя с первыми каплями дождя. Долгожданного дождя. Сама того не осознавая, я расхохоталась, громко, как никогда раньше. Парни недоуменно уставились на меня, а я никак не могла успокоиться. Можно сдержать все: боль, потери, страх, слезы, но не смех. Смех больной истерички. Деревья эхом разносили его по парку, заставляя меня смеяться еще громче. Я упала на мокрую траву и скорчилась от боли в животе. Через секунду перед моим взором появилось презрительное  выражение  лица Лео.

-Ты смеешься надо мной? - тихо проговорил он, слегка наклонив голову. Я начала икать, все еще сдавливая живот руками.

-Я ведь говорил, что она больная, - пробормотал где-то над моей головой Роб. Лео вскочил на ноги и я перевернулась, чтобы понаблюдать за происходящим. По-кошачьи грациозно он подошел к парню и я отметила, что Лео почти на пол головы ниже Роба. Что это было я не успела понять: Роберт лежал на траве, закрывая ладонями глаза и издавая ужасные стоны, второй, как ни в чем не бывало, вернулся ко мне и присел на корточки. Я икнула в последний раз и замолкла.

-Ты совсем с ума сошел с этой девчонкой! Забыл, да, что обязан мне? - Леонардо не обращал внимания на его вопли и... любовался мной? Его мягкая ладонь коснулась моей щеки и прочертила дугу от уголка глаза до подбородка. Я закрыла глаза, отдаваясь ощущениям бархатистости его кожи. Он заставлял меня чувствовать себя самой желанной, самой привлекательной девушкой на свете... Я опять икнула, разрушив всю красоту момента, и распахнула глаза.

Среди деревьев вырисовывались два удаляющихся человеческих силуэта. Я протянула руку в их сторону с выражением немого крика на лице. Хотелось умолять, ползать в его ногах, лишь бы он не уходил, но все, что я услышала, так это «Я вернусь за тобой». Река журчала, унося с собой здравый смысл. Мне стало страшно. Вовсе не от того, что я осталась одна в темном парке. Я боялась не суметь вспомнить глубину его глаз, звука его голоса, нежность его прикосновения.

Живот все еще болел и я попыталась встать, опершись о ствол дерева. Вокруг сгущалась тьма. Никогда она не была такой зловещей, как этой ночью. Ноги отказывались вести меня домой и я постоянно падала, цепляясь за ветки. Перед глазами плясали звезды, мешая разглядеть землю под ногами. Свет фонарей стал ориентиром, чтобы найти дорогу, ведущую к выходу. Вокруг очень тихо, за исключением естественных звуков природы, которые скорее нервируют, нежели успокаивают. Наконец добравшись до освещенной части парка, я оценила свое местонахождение. Очень хотелось присесть и отдохнуть, но я боялась, что потом не смогу уговорить себя подняться. От чего-то ломило руки, мучая меня невыносимой болью. Я чувствовала, что в округе нет ни одной души. Чувствовала неким инстинктом, который никогда не присутствовал во мне раньше. Наверное, это инстинкт выживания или вовсе повышенный адреналин. Общая картина смазывалась, образуя одно большое размытое пятно. В конце дороги высилась арка, а за ней мигали красные и синие огоньки. Сердце сжало нехорошее предчувствие.