Возле дома стояло несколько машин, а вокруг собралась толпа зевак. Я попыталась ускорить шаг, но упала на четвереньки прямо посреди дороги.  Огоньки предвещали беду, а я все ползла вперед, раздирая колени в кровь. Ладони болели, а голова клонилась к земле, мешая двигаться. Я попыталась крикнуть, но слова застряли в груди, отдаваясь тугой режущей болью. Вот кто-то заметил меня и принялся тыкать пальцем в мою сторону. Несколько человек подняли меня за локти и потащили к двери. Гостиная была заполнена людьми. Среди них я заметила тетю Джуди. Она сидела на диване и сжимала голову руками.

-Эй, это ее дочь! - крикнул один из моих провожатых.

Соседка подняла на меня полный сочувствия взгляд, а я никак не могла понять, что происходит. Воздух казался как никогда спертым от запаха потных тел. Меня уложили на диван, чьи-то заботливые руки подложили мне под голову мягкую подушку. Я снова попыталась выдавить из себя хотя бы один звук, но не вышло. Просто раскрывала рот и хватала воздух, будто рыба, выброшенная на берег. Множество голосов звучали одновременно. Я силилась понять происходящее, но не улавливала смысла. Тетя Джуди присела на краешек дивана и сдавила мою ладонь в успокаивающем жесте. Ее рот открывался и закрывался, я в ответ только кивала головой. Кто-то подошел вплотную и положил руку на плечо соседки. Она подняла глаза и принялась отвечать. Глаза закрывались, унося меня в темноту.

-Она наркоманка, - раздался визгливый голос возле правого уха.

-Девочка потеряла отца. Не каждому падают на голову такие неприятности, - попытался возразить другой голос.

Мне казалось, что я опять тону в той реке и ее бурные течения качают меня, словно в колыбели... Я разлепила глаза. Чья-то рука трясла меня, пытаясь привести в чувство.

-Мама, - выдавила я из себя два слога.

-Вита, милая, не волнуйся. Все будет хорошо.

Все одновременно замолкли. Я повернула голову, ища причину. По лестнице спускались люди в белых халатах, а позади виднелись носилки с разбросанными по подушке волосами цветом зрелого миндаля, цветом волос моей мамы.

9.

-Деточка, я могу остаться, если хочешь.

-Нет, спасибо, тетя Джуди. Я справлюсь.

Я закрыла дверь и скатилась на пол. Слезы переполнили край и хлынули по щекам. Я устала сдерживаться. Домой попала около 11 часов вечера, а сейчас часы показывали уже три. Большинство разбрелись сразу же по окончанию зрелища, остались лишь моя соседка, Том из пятнадцатого и трое полицейских, в том числе шериф Дорт. Они долго расспрашивали меня о случившемся, но я не могла внятно ответить где и с кем была. Думаю, они действительно приняли меня за наркоманку. Шериф остался внизу, а двое других поднялись наверх осматривать место происшествия. Официальная версия звучит так: кто-то забрался через окно в мою комнату и случайно разбил настольную лампу. Мама услышала шум и решила, что это я вернулась и тихонько прошмыгнула мимо нее. Потом она поднялась наверх, увидела вора и получила сердечный приступ. Несколько свидетелей утверждают, что видели парня, удирающего через дорогу в парк. Тетя Джуди провожала своих гостей и от скуки решила заглянуть к нам и угостить маму вечерним чаем... Затем вызвала скорую, полицию, засвидетельствовала и прочее, что меня уже не интересует. Том крутился возле меня и все вываливал подробности: мамино сердце забилось на пятой минуте клинической смерти и ее увезли в больницу в состоянии комы; неизвестно, зачем грабителю понадобилось лезть через окно, если дверь была не заперта.

Я сдавила виски пальцами, пытаясь унять головную боль. Слезы все капали, пропитывая футболку, но меня это не волновало. Нужно подняться и идти спать. Утром поеду в больницу и навещу маму. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Я сжала ручку двери и с огромным усилием встала. Голова все еще кружилась, а я так и не поняла причины своего состояния. Ступеньки под ногами скрипели, перила дрожали от каждого прикосновения. Я повернула направо и прошла в свою комнату. Разбитая лампа все еще лежала на полу, осколки отсвечивали звездный свет, отчего было немного жутковато. Окно, как всегда, распахнуто настежь и впускает холодный воздух. Я скользнула к нему и закрыла на защелку, мысленно пообещав себе никогда в жизни больше не открывать. Ощущение одиночества усилилось, когда уличные звуки перестали проникать в комнату, и я съежилась. Единственной удачной мыслью было пойти спать в мамину комнату, что я и сделала. Свернувшись клубочком на покрывале, я впервые поняла, как мне ее не хватает. Здесь все было пропитано ею, каждая ничего не значащая вещица вызывала ряд воспоминаний. Глаза опять заполонили слезы. Я утерлась рукавом и сильнее прижала колени к груди, а потом провалилась в сон.

Сквозь пелену сознания пробился настойчивый звонок в дверь. Я нехотя разлепила глаза и уставилась на белоснежную стену. Руки и ноги затекли, отчего кожу неприятно покалывало. Звонок раздался еще раз. Я встала и аккуратно выглянула в окно, но ничего не увидела. Накинув халат, я спустилась вниз, не удосужившись даже взглянуть на себя в зеркало. Противный звон резанул по ушам и я решила сегодня же поменять звонок на какую-нибудь приятную мелодию. Открыла дверь. На меня уставились две пары глаз, на дне которых плескались понимание и сочувствие. Мия, отличавшаяся своей несдержанностью, тут же бросилась мне на шею и разревелась. Клариса тихонько шмыгнула через порог и мягко положила руку мне на плечо.

-Я в порядке, - только и смогла выдавить я под напором дружеского сострадания.

-Но как же так? - причитала Мия, уткнувшись носом в мое предплечье и сдавливая меня, будто тисками, - Когда мы уезжали, все было хорошо... А тут, бац... и все... Как?

Я сохраняла спокойствие и твердость, понимая, что у мамы есть шансы выжить... А что если нет?

Я отцепила от себя Мию и прошла в гостиную. Подруги уселись по обеим сторонам от меня и теперь преданно заглядывали в глаза. Меня это раздражало, не знаю почему, хотя сердиться не стоило. В уютном молчании мы провели всего несколько минут, после чего Мия опять запричитала, вырезая в моей груди все больше боли. Клариса в этом плане была более понятливой, и потому просто сжимала мою руку.

-Девочки, я собиралась навестить маму, поэтому вы не против...

-Конечно, Вита, о чем ты говоришь, - тут же перебила меня Мия.

-Мы можем подвезти тебя, - робко пробормотала вторая подруга.

Я кивнула и молча ушла наверх, чтобы переодеться. За окном светило солнце. Совсем не к месту. Я натянула сиреневый топ на бретельках и бриджи, особо не утруждаясь их сочетаемостью. Главное не выглядеть излишне вызывающе, в конце концов я еду в больницу к маме. На всякий случай стоит с собой взять немного денег, вдруг ей что-нибудь понадобится. Я вспомнила, что от похода в магазин осталось еще около двадцати долларов. Сумка для продуктов стояла в кладовой, поэтому мне пришлось спуститься вниз, опять нарвавшись на сочувственные взгляды. Я только кивнула головой и прошествовала дальше. Деньги лежали в боковом кармашке. Я сунула руку и нащупала некий продолговатый предмет. Пульт от телевизора. Слезы опять навернулись на глаза и я всхлипнула, тихонько, чтобы девочки не услышали. В последний раз когда я видела маму, она искала именно пульт! Какого черта! Я села в уголок и, обхватив колени руками, зарыдала. Пульт... Мама... Пульт...

Чьи-то заботливые руки обхватили меня. Сквозь слезы я попыталась рассмотреть добродетеля, но видела перед собой лишь радужные отсветы лампы. Голоса шептали что-то успокаивающее, холодные руки периодически щупали мой лоб и вытирали слезы. Мне хотелось вырваться и убежать, но не хватало сил. Отчетливо был слышен противный звон, но кто знает, может я схожу с ума? Одно большое размытое пятно исчезло из поля зрения, а через некоторое время - вернулось раздвоенным. Я открыла рот и тут же почувствовала соленый привкус на языке. Еще минута, и сцепление с полом было потеряно. Странно, я вовсе не ощущала себя невесомой, скорее даже, наоборот, еще более тяжелой. Глазам стало нестерпимо ярко и я прикрыла веки, которые тут же залило красным. Последнее, что помню — до боли зажатый в руке пульт от телевизора...