Туманность начало притягивать к планете и закручивать в вихрь вокруг ее орбиты.

Поврежденные корабли пришельцев просто врезались в близлежащие союзные структуры, потеряв разум и волю, они забыли про нас.

- «ПЕРЕДАТЬ ВСЕМУ ФЛОТУ!!! НЕ АТАКОВАТЬ ЧУЖИХ!!! ПОВТОРЯЮ!!! НЕ АТАКОВАТЬ ЧУЖИХ!!! ПРИОРИТЕТНАЯ ЗАДАЧА - ОТСТУПЛЕНИЕ!!!» - изо всех сил держась на ногах, я кинул последний взгляд на то, что разворачивалось на планете. Древний монстр тщетно пытался взять контроль над собственными системами, количество его ран росло в геометрической прогрессии.

Дредноут буквально разрывал пространство вокруг, сметая легкие объекты и унося их за собой на путь следования, параллельно гравитационной аномалии тяжелой центрифуги дугового реактора. Мы мчались быстрее, чем когда-либо, но ромб разлома неумолимо быстро закрывался, а наши системы словно обрели свой разум.

«Справедливость» прошла мимо обелисков, где мы совершили экстренный прыжок, здесь все заполонили множественные остовы, но воины все же смогли противостоять демонической силе, они остались победителями, неважно была ли она пирровой. Остатки патрульного Имперского флота прекратили долгое сражение с «Ловчими», что обрели свой новый смысл, дабы мы сохранили свой. Два израненных эсминца рыцарей нового мира вошли в радиус гравитационного купола дредноута и небывало ускорились, среди их сопровождения виднелся десяток самых, что ни на есть, везучих звездолетов: Инглиш и Скорпикор, они были среди тех, кто выполнил приказ.

- «Капитан!.. Долго же вы!.. Мы уже начали волноваться!..» - эсминец Доцента буквально пылал несколькими очагами внутренних пожаров, ремонтируясь во время полета.

- «БУДЕТ ВРЕМЯ ПОТОМ!!! ВПЕРЕД, К ПОРТАЛУ!!!!» - часы тикали, я ощущал его, как и то чувство, что служило оружием для многих - страх, он намертво сковал меня цепями, заставив выполнять свои приказы.

- «Принято!! Всем силам, за нами!!» - остатки Имперского флота и личный эскадрон Джозефа сомкнули ряды, прижавшись к нам как можно плотнее, буквально прикрываясь куполом барьера.

Туманность меркла пред заревом плазменного хвоста стального зверя, что всеми силами хотел вырваться и показать судьбе, что она не имеет права судить никого, кроме самой себя. В один миг мимо нас пронесся остов крупного пиратского корабля, похожего на линкор, на нем не было ни единого опознавательного знака одной из фракций.

В один момент все внутри меня похолодело: - «Нет... Еще одна потеря...»

- «Рано нас похоронил! Мы прочнее, чем ты думаешь!!!» - протаранив носовым лезвием громадный обломков «Химеры», из плотной мглы вылетел тяжелый линкор Айро - объятая раскатами молний, «Минерва» вела за собой остатки некогда устрашающего эскадрона Мортэ Ди Фортеза.

Корабль-берсеркер картеля был изрядно потрепан, на нем отсутствовал крупный кусок обшивки на носу, а некоторые части корпуса отваливались прямо на ходу. Пара десятков перехватчиков, что остались от его прикрытия, слетелись близ своего предводителя.

- «Надеюсь, вы слышали, что я говорил и мне не придется повторять?!»

- «Не учи меня жить!! Я без твоих советов знаю, что делать в таких вот ситуациях!!» - его линкор и эскорт были подхвачены полем дредноута, как и все остальные, кто все же желал здесь выжить. Система «Кронос» активировалась сама и уже перераспределяла питание между кораблями, даруя свою мощь.

- «Разлом нестабилен! Он уменьшается! Мы можем не пройти!!!» - Мако нервно смотрела, как кристальные стабилизаторы вокруг зеркальной глади пространственной аномалии рассыпаются, не в состоянии сдержать всю эту силу.

- «Я верю в него... Все, что я могу - это просто верить в него...» - отзвуки слов Габриэля все еще звучали в голове, он словно положил свою руку мне на плечо, и тепло улыбнувшись, показывал на свет среди океана бесконечных теней.

До глади миров оставалось совсем ничего, но не время было ликовать. За нами произошел взрыв колоссальной мощи и яркости, реактор планеты перегрузился и, выпустив столб раскаленной плазмы из пасти, что словно подавилась собственной кровью, сомкнул нимб над собой. Туманность начала пожирать безликая и ненасытная тварь, самое страшное и чудовищное явление во всей вселенной из возможных - архи-демон истинной пустоты - черная дыра. «Немезида» проваливалась в бесконечное чрево олицетворения ужаса и безысходности, что не могло справиться со всей собранной энергией и начало коллапсировать. Импульс света прокатился волной среди звезд и, достигнув зеркала миров, в последний раз подал питание на шпили, держащие его.

- «СЕЙЧАС, ИЛИ НИКОГДА!!!» - я изо всех сил старался перераспределить абсолютно все питания на двигатели, пытаясь при этом не дестабилизировать реактор дредноута. В это время самые шустрые корабли вонзались в портальную гладь один за другим, они оказывались по ту сторону и уже ждали нас, не в состоянии помочь.

Дредноут коснулся зеркала последним, его борта буквально задевали обшивкой края разлома, рискуя всем и полагаясь лишь на чудо.

- «Давай маленький... Ну же... Ты сможешь!!!» - структура «Справедливости» исчезала и реконструировалась в ином месте и времени, за спиной же все подошло к исконному завершению. Коллапс сверхновой стал гонцом самого исхода жизни, горизонт событий разорвало, а волна пламени ярче ангельского света прошла сотнями тысяч обручей вокруг ядра, исключая эту часть реальности здесь и навсегда.

- «Мы не...!» - в тот миг я даже перестал дышать. Как только командная рубка прошла на другой край, разлом захлопнулся, не оставляя от себя даже малейшего упоминания. Гильотина измерений отсекла кормовую часть нашего корпуса, она осталась там, где более нет ничего.

* * *

Акт первый: «Подарок судьбы»: Сцена двадцать первая: Цена победы

Двигатели дредноута были полностью отрублены сверхточным надрезом, корабль начал по инерции плыть по глади пустынной бездны вперед, сверкая открытыми повреждениями систем, сгоревшими предохранителями тяги, множественными дырами в корпусе и рассыпающимся на куски хвостом.

- «У нас получилось... Все целы?..» - я поднялся с пола, почувствовав сильную мигрень и боль от кинетического удара грани миров лишь спустя некоторое время,

- «Знатно тряхануло... Честно, думал это конец...»

Все что осталось от объединённого флота устало дрейфовало в космосе, их мертвые двигатели стали нарицательным аспектом силы врат, ведь те полностью сожгли сильнейшей ЭМИ волной практически каждую ионную установку маршевого движения.

- «Похоже, ты зря столько возились с этой системой самоуничтожения орудий... Импульс убил все схемы в огромном радиусе... Прости меня, дружище... Правду говорят, что начинаешь ценить лишь тогда, когда уже поздно... Так тихо стало... пусто... не знаю что теперь...» - я со всей силы выдохнул и, ударив обеими руками по потухшей панели управления подсистемами, стиснул зубы. Мне действительно стало грустно, ведь я ненавидел терять, всегда ненавидел и буду ненавидеть.

Будучи в состоянии сколько угодно ходить с каменным лицом, в те самые моменты я все же страдал сильнее других, ведь если рождается сверхновая, все начинается с ее сердца, и когда все вокруг это узнают, то будет уже поздно. И если даже данная аналогия лишь пример тьмы скрывающейся среди света, то теперь я понял и почувствовал ее во всех смыслах, пусть даже совсем немного.

Взглянув сквозь экраны на космос перед нами, я совсем потерял нить происходящего:

- «Так... Стоп... А МЫ ГДЕ!? ЭТО ЧТО ЗА МЕСТО!?»

Незнакомая двойная звезда освещала нежно-красным светом пространство странной туманности вокруг нас, всюду стояли уже знакомые высокие структуры пятикилометровых обелисков и хаотично летали нетронутые добычей астероиды - это было явно не пространство близ уже знакомой Мортэ Ди Фортеза.

- «Мы в очередной раз остались без света... Эх...» - я отдернул руку от сверкнувшей искрами панели управления, пытаясь проверить целостность систем, эта часть, как и все оборудование полностью сгорела. Если бы не свет самой звезды мы бы были в кромешной темноте.