* * *

Акт первый: «Подарок судьбы»: Сцена двадцать вторая: Сон справедливости

Бескрайний золотой пляж курортной планеты омывали периодические легкие лазурные волны, и освещала здешняя звезда огненного цвета. Я уперся ногами, чтобы затормозить, но зыбкий песок буквально плыл под ними, отказываясь давать сцепление.

- «Не трогайте меня!!! Я не пойду с вами!!!» - Мако и Рэн тащили меня под плечи с разных сторон по раскаленному песку, но я всеми силами сопротивлялся,

- «НЕНАВИЖУ!!! ПЕСОК ЖЖЕТСЯ!!! ЖАРА УБИВАЕТ!!! В ГЛАЗАХ ТЕМНЕЕТ!!! ГДЕ МОЙ ЗОНТ!?! ГДЕ ОАЗИС!?! Я СЕЙЧАС УМРУ ОТ ПЕРЕГРЕВА!!!»

- «Боже, какой нытик... Скажи, Рэн?..» - Мако по левому борту брала на себя большую часть нагрузки, ее сил вполне хватало на то, чтобы справиться одной, но видимо это было бы не так весело.

- «Ну... Мой братец иногда ноет еще больше... Это нормально!» - Рэн помогала, как могла, выглядывая в процессе своего родственника. После невероятного проявления упорства меня таки доволокли до территории исконно враждебной среды. Звезда слепила кромку аугментаций линз, создавая помехи. Сервоприводы ломило от чрезмерно высокой температуры и перегрузки. Испарина, от полного нежелания сменить классическую одежду на более легкую выходную, вызывала нервный тик. А система жизнеобеспечения требовала вливания «H2O», для своей нормальной работы.

- «ДА ЛАДНО!? Вы ЕГО притащили?!» - со стороны лежавшего в одних плавках на шезлонге Скорпикора послышались несколько смешков, он поднял очки и состроил подобие на удивленное лицо. Триче тем временем зарылась в песок, дабы быть в прохладе и безопасности, под шезлонгом виднелись только ее длинные антенны.

- «Капитан! Вы вовремя! Мы собирались устроить вечернее барбекю! А я недавно выиграл сто кредитов!» - Инглиш в похожем одеянии подбежал к инженеру и выхватил у него кусок пластика, ехидно улыбнувшись и пробормотав что-то вроде:

- «Я же говорил, что они справятся, а ты мне не верил...» - парень махнул мне рукой и пошел пытаться собрать некий устаревший аппарат по приготовлению пищи.

- «Не хочу!.. Где тут тень!.. Я существо из бездны!.. Где холод и пустота... Где безграничная тьма!?!» - я чуть ли не плакал, пока меня насильно тащили среди кошмара пустыни. Непривыкшее к жаре тело и жакет, который я наотрез отказывался снимать, меня медленно убивали. Было такое ощущение, что ветер посреди этих краев - это что-то из разряда нонсенса.

- «Размазня! Ты что собрался в верхней одежде тут сидеть!?» - старпом все еще крепко держала меня под руку, кидая гневные взгляды.

- «Я не буду при людях в трусах ходить!!! Даже на пляже!!! ЭТО ЕРЕСЬ!!! НЕ ПО КОДЕКСУ!!! ИЛИАС ЗАВЕЩАЛ ИНОЕ!!! ВЫПУСТИТЕ, ТОРМЕНТОРЫ!!! ДОЗНАВАТЕЛИ!!! АСПИДЫ!!!» - я пытался вырваться, цедя сквозь зубы различные оскорбления.

- «За что мне такой идиот...» - Мако томно вздохнула. Я, конечно, изначально повелся на возможность посмотреть на нее в купальнике, но минусов было больше.

- «Вы притащили парнишку?! Я думал - это дурная затея!» - Айро и его пираты в отставке перестали веселиться, и подошли посмотреть на цирковое представление ансамбля актера одной роли. Они втроем встали во всей красе, периодически переглядываясь между собой. Соларис в пестром открытом купальнике, как всегда держала руку на плече рубашки Рейнхарда, стоящего с унылым выражением лица. Айро, в это время пристально посматривал на аппаратуру для приготовления пищи, поглаживая пузо и облизываясь.

Посреди пляжа мною была заметна безопасная зона. Прямо возле одного из пустых шезлонгов, одиноко стоял как нельзя кстати установленный зонт.

- «О!!!» - наплевав на силу захвата, я вырвался из него, и из последних сил совершил марш-бросок в сторону одного из зонтов, скрывшись от палящего зноя в угоду долгожданной тьме. Под спасительным атрибутом было просто потрясающе, я едва отдышался, пока выравнивал температуру тела, буквально исходя струями дыма:

- «Фух-х... Хух...»

- «Ах-ха-ха-ха!!!» - все начали истошно хохотать, у Айро даже пуговицы на гавайской рубашке порвались и, ускорившись до сверхзвука, улетели в неизвестном направлении.

- «Сейчас умру... Как же плохо... Знал бы - никогда не согласился...» - мне было не до смеха, жара душила, песок забился в ботинки, и ужасно хотелось пить.

Все еще пару секунд поглазели и не найдя зрелище более интересным решили разойтись по своим делам; кто-то принялся играть в волейбол, кто-то пошел окунуться, а кто-то просто отдыхал. Глядя на все это из безопасной зоны я почти не заметил приближение сигнатуры Мако. Теперь, когда опасность солнечного удара миновала, я по полной оценил то, на что согласился с иной стороны.

Отлично подчеркивающий все что нужно и даже немного больше, черный мини-бикини склонившейся возле меня девушки выглядел просто великолепно. Выверенность округлых форм биологической конструкции заставила мое лицо примерить странное выражение, а организм подать основное питание на определенные системы и активировать некоторые механизмы.

- «Так и будешь тут сидеть?.. М-м-м?..» - Мако подмигнула мне и приложила холодную алюминиевую банку к щеке любителя тени.

- «Пока не стемнеет, десу...» - я взял причитающиеся, тщетно пытаясь отвлечься от ее смены образа с добавлением акцентов на филигранность определенных элементов.

- «Зануда ты...» - она присела рядом, силой подвинув меня.

- «Ну, так иди и веселись с ними... Интереснее, чем со мной сидеть... Буду грустить один...» - последнюю фразу я пробурчал словно настоящий старик, коим в душе и являлся.

- «Мало того что зануда, так еще и дурак...» - Мако оперлась на меня и вздохнула,

- «Ничего не поделать... Буду сидеть с занудой! Обещала же всегда рядом быть! Такова моя судьба!» - она обняла меня за шею и мурлыкнула.

- «Мне показалось, или я слышал жалобу?..» - я поправил волосы своей молодой жены, отметая вместе с ними амбре из духов, шампуня и не только, что вскружило мне голову.

- «Куда уж там! Муженек!» - Мако прикрыла один глаз и показала пальцем на небеса,

- «Смотри, звезда скоро сядет! Пойдем с ребятами у костра посидим?..»

- «Эх-х, еще не села... Вот сядет, тогда и пойдем...» - я с отвращением кинул взгляд ввысь, тут же вернув его обратно из-за чрезмерного ультрафиолетового излучения. На самом деле обстановка начала казаться мне все лучше и лучше, с каждой минутой звезда все дальше закатывалась вниз, а температура воздуха заметно снижалась, ведь на этой планете сутки были намного меньше чем стандартные общепринятые. Сверхблизко расположенное милейшее создание также вносило свою посильную лепту в приятное времяпровождение.

* * *

Среди серебристой атмосферы озонового купола не было ни облачка, что и не удивительно, ведь именно за данный аспект эту планету так сильно туристы и любили. К счастью, мы находились на дикой территории по причине «специальной миссии», так называемая льгота за спасение этого одинокого сектора.

Мы с Мако тихо сидели и наблюдали за происходящим вокруг. Оранжевый гигант этой планеты полностью скрылся, оставляя свою смену и прячась за горизонтом. Наконец-то воцарилась первозданная тьма, среди которой виднелись далекие мерцания звезд и одинокое пламя костра на песке.

- «Прием! Сладкая парочка! Может, посидите с нами хоть немного? Уделите время старым знакомым!» - Джозеф помахал нам, стоя у импровизированной лавочки.

- «Идем-идем!» - старпом встала и, отряхнувшись, потащила меня вперед за руку.

Ходить по песку было ни то чтобы приятно, но некая зыбкость уже не казалась чем-то плохим после затемнения, наоборот притягивалась определенная атмосфера древнего и покинутого места, такое очень сильно ценилось мною.

Не размыкая рук, мы с моей любимой приземлились совсем рядом, ближе к центру обруча и положенных недалеко от огня поленьев. Остальные начали постепенно стекаться для ламповых посиделок. Скорпикор с извечной сигаретой в зубах, жарил на портативном гриле что-то вкусно пахнущее, мастерски подбрасывая блюдо в воздух и ловя его, пока то не сделало слишком много оборотов вокруг своей оси. Триче наблюдала за этим с живейшим интересом, периодически скребя лапами об ногу шеф-повара.