- «Я, кстати, профессор Даймонд! Не путать с минералом! А мы, сейчас перепрограммируем уже создавшиеся цепи механизмов, и тем самым обратим их к распаду! К сожалению, восстановить все идеально не выйдет... Люди, слишком сильно переконструированные вирусом, уже не смогут стать совсем-совсем прежними... Сложнее будет с теми, кого уже... Хм... «Пожрали»... Там да... Нужно будет заново ДНК выстраивать... Но, мы подготовились к такому исходу! Наши технологии неплохо развились со времен первого контакта! Колонии нанитов, почти что в наших руках!» - довольный ученый, с улыбой до ушей, ввел последние коды в консоль, и катушка испустила световой импульс.
Кольца устройства сверкнули энергоэлементами, вокруг него начал образовываться полупрозрачный купол алой мглы, пузырь рос невероятно быстро, и, сперва поглотил всех стоящих близко, потом все корабли в ангаре, дальше он дошел до стен и катапульт, но внезапно остановился. Было странное ощущение тепла, растекающегося по всему телу, но я, в первую очередь, надеялся, что на меня это устройство не повлияет.
Внутри сферы поля, пространство было задымлено красным цветом, на сенсорах происходило необыкновенное. Темно-нефритовая мгла выходила из людей вверх, и ее моментально начинало всасывать в открывшееся ядро установки. Генетическая структура подопытных постепенно восстанавливалась с помощью перепрограммированной дымки, лишняя же просто уходила прочь. Я мог все это видеть только благодаря небольшим способностям в контроле над данными «механизмами». Когда последний нанит попал в кольца установки, она рассеяла поле и выключилась.
- «Вот так то!» - ученый и его коллеги подскочили вверх от радости и вместе они дали друг другу пять, расплываясь в одобрительных улыбках.
- «Ха!.. Невероятно!.. Это же портативный модуль по управлению «Мехаморфами»!..» - я наблюдал, как потрепанные гражданские понемногу приходят в себя. Их тела все еще были невероятно слабы, но это ничто в сравнении с тем непоправимым, которое могло с ними произойти.
- «Неужели придется... еще немного... пожить...» - Герхард ухмыльнулся и, бессильно опустив руки, отключился, с ним было все в порядке, но, как и все, он успел контактировать с заражением слишком тесно.
- «Ну что же!.. Господа!.. Спешу вас покинуть!.. Я увидел и узнал все, что хотел!.. Теперь нужно разобраться с новой проблемой, и порвать горло старой...» - уважительно поклонившись деятелям наук, я развернулся и направился в сторону рубки.
Пилоты уже поспешно начали осматривать потерпевших: - «Мы присмотрим за ними...»
- «А мы поможем! Нужно изучить образцы и провести анализ любых побочных эффектов!» - работники Триллиум, радостно продолжили копаться в своей аппаратуре.
- «...» - антигравитация понесла меня наверх. Несколько сотен людей были спасены сейчас, но все это было лишь толикой того, что ждало нас внизу, там, где начинался ад, в котором выжили немногие. Те же, кто выжили и были в сознании, проводили меня своими взглядами, наполненными напоминанием, страхом и нежеланием смириться с судьбой... Но было и нечто иное, среди хаоса их кошмаров мелькнула эмоция; надежда на что-то, возможно на чудо... Ведь мы уже однажды доказали, что безвыходных ситуаций не бывает, а справедливость - не миф...
* * *
Акт третий: «Причина, чтобы сражаться»: Сцена седьмая: Нифльхейм
Взойдя на мостик, я все еще думал о том, почему эти люди возложили свои надежды именно на меня, флот же тем временем находился на орбите планеты, монотонно дрейфуя в поисках возможных выживших.
- «Как там КСС?.. А Империум?.. Ох!.. А еще у нас новая сторона!.. И судя по воронке на поверхности планеты, она против всех...» - по прибытию, первым, что бросилось в глаза, был рукотворный каньон, что располагался в месте когда-то возвышающегося обелиска ФЗО, его вырезал хирургически точный луч. Шрам был очень хорошо виден сквозь экраны рубки даже с орбиты, колониальный город почти перестал существовать. Даже облака разошлись подальше от раны, которая тлела следами вырвавшейся магмы.
- «А можно поподробнее?! Желательно словами и образами одновременно!!» - глаза Томаса запылали, он уже облизывался, предвкушая возможность получения новой информации.
- «Глава отряда рассказал о космическом змее...» - я подошел к тактической карте и, повернув свое кресло, сел на него, принявшись изучать обстановку.
- «О чем!? Ты точно не попал под излучение в ходе лечения выживших?! Может у тебя жар?!» - Мако встала поближе и попробовала своей ладонью мой лоб.
- «Змей... Нихера себе!! Гони подробности!!» - ученый уже сверлил меня взглядом.
- «Вот, видишь?.. Он мне верит!.. И если бы ты видела, страх в глазах того солдата!..» - я поймал себя на мысли, что опять думаю не о том.
- «Хм... Пока я вижу только покраснение твоих щек...» - девушка засмеялась.
- «Ой, все!! Лучше скажи, что там наши друзья?! Как обстановка?! Помощь пришлют?! Или мы тут одни?!» - взглядом я отмахнулся от Томаса, он уже изнемог.
- «Плохо у нас все... Никто не отвечает на сигналы... Но! У меня есть способ узнать обстановку! Агнесса! Ты вошла в новостную сеть?» - Мако убрала руку от моего лба.
- «Сейчас, подожди минуту, у них такие идиотские алгоритмы! Примитивно, но сложно, потому как хаотично и тупо! Кошмар!..» - Рамиэль тяжело вздохнула.
Дисплей впереди потемнел и вместо открытого космоса начал проецировать помехи, но совсем недолго. Уже спустя несколько секунд мы наблюдали переброшенные на экраны рубки новостные ленты из горячих точек. Дроны-камеры летали над замершими в ужасе городами, некоторые парили над прекрасными курортными, почти стальными колониальными или изуродованными смогом индустриальными планетами, несмотря на несколько степеней шифрования сигнала изображение было просто отличного качества.
Обстановка выглядела гораздо хуже, чем мы могли себе представить - весь млечный путь погрузился в новую войну. Сотни соединенных сетью структурных башен на границах обитаемых миров активизировались, предтечи сражались за каждый клочок пригодной для жизни земли, но люди не знали, что эти планеты уже когда-то были форпостами, они не могли знать. Осадные обелиски и охранные крепости просто не могли найти себе применение и пытались уничтожить всех на своем пути, не взирая на сторону конфликта. Когда-то локальные сборщики материи, расположенные близко к жилым регионам, вновь внемлили своему предназначению, начав жадно пожирать биоматериал, но малоуспешно. Неуправляемую стихию встретили по достоинству.
Ополчение каждой из сторон распределяло свои силы с умом, почти все армады и эскадроны обеих фракций, а именно оставшиеся сознательными, забыли друг о друге и помогали своим городам обойтись малыми потерями населения, сдерживая навалу ценой собственных жизней. Зараза на многих планетах уже приняла свою настоящую форму: невероятно подвижные и юркие, как для своих габаритов, тридцатиметровые паукообразные механоиды шныряли между зданий, атакуя беспорядочно, но очень сильно. Монстры с четырьмя иглами вместо лап собирали трупы, постоянно продуцируя себе подобных, но БПНП милитаристов и орбитальные удары сдерживали их численность достаточно эффективно, создавая некий баланс сил.
- «Нудятина какая-то! Переключай канал!» - Томас недовольно поморщился, смотря как темно-синие, похожие на слизней, дредноуты Конфедерации, размазывают по планете очередную колонию механоидов тип: «Антрацит», ставших «Угасшими».
- «Выходит у Империума те же самые проблемы...» - изображение по моему запросу сменилось, теперь уже показывая репортаж с планеты Илиада.
Небеса прекрасной, океанической планеты, были испещрены крейсерами Имперских сил, что скопились вокруг нескольких дредноутов угловатой формы. Вдали за горизонтом, прямо над перламутровым архипелагом, камера кинула свой взор к возвышающемуся над водой кристалл-шпилю, что постепенно отравлял флору и фауну, превращая все в задымленную тьму, наполненную аберрациями металла и плоти.