- Да, отлично везение! - водная повелительница сама сократила дистанцию. - Удача на уровне «будучи в хорошем настроении, наступить в медвежий капкан, потерять равновесие, упасть с рядом находившегося вертикального склона в водоём, который окажется морем, где тебе откусит руку быстро подплывшая акула», - на одном выдохе выдала она невероятно быстро придуманную историю.
После такого сильного высказывания остальные долго не находили, что добавить. Первым пришёл в себя Заряд и начал что-то криком отвечать, но Таня не услышала, так как в это время её отвлёк Ветер.
- Не переживай, они всегда так, - он говорил тихо, так что другие его не слышали. - Обычно дело до драки не доходит. А если бы они действительно думали о друг друге так, как говорят, оно бы давно дошло до убийства.
- Значит, они могут подраться? - успокаивающие слова дали обратный эффект.
- Не думаю, - весьма неуверенно ответил воздушный. - Мы разнимем их, если что. Ты лучше мне скажи: ты действительно хочешь пойти с нами?
- Да. Мне сложно это объяснить. Но я уверена, что этого хочу.
В ответ Ветер одобряюще кивнул и громко кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Я, между прочим, тоже согласен с точкой зрения Заряда, - на этих словах повелитель огня победоносно скрестил руки на груди, а Таня в недоумении глянула на своего наставника. - Ведь нельзя отправлять Таню в настоящее сражение, если она не умеет управлять стихией огня.
- Вот, - довольно подтвердил Заряд. - Погоди, чего?! - крикнул он после осознания сказанного.
- Ты же выносишь свой вердикт как наставник. То есть, в отличие от нас, ты не можешь сказать, что повелительница четырёх стихий готова к бою. Значит, она не владеет огнём на должном уровне.
- Ах, точно, - с явной иронией воскликнула Тиара. - Извини, я не поняла сразу. Тогда, конечно, нельзя, - наслаждаясь своей актёрской игрой, она расплылась в улыбке.
Заряд приблизил своё лицо к её настолько близко, что они могли чувствовать дыхание друг друга.
- Она отправится туда и будет использовать только стихию огня, - практически сквозь зубы проговаривал он, а Таня дивилась тому, как спокойно держится повелительница воды. - И мало того, что при этом ей никто не сможет навредить, она сама многих уложит.
- То есть ты всё-таки согласен? - уточнила земная наставница.
- Да, - он выглядел крайне недовольным. - Только попробуй меня подвести, - размеренно сказал он, ткнув пальцев в свою ученицу и только потом повернув в её сторону голову. Таня нервно сглотнула.
- Не смей ей угрожать! - вновь сцепилась с ним обладательница противоположной стихии.
От зрелища, которое постепенно становилось привычным, она отвлеклась на разговор со своим наставником воздуха.
- Спасибо.
- Только будь осторожней, прошу. Мы все за тебя переживаем, - она утвердительно кивнула.
- Я рада, что мы смогли прийти к единому мнению, - сил разнимать двух повелителей у Лотос не осталось, поэтому она постаралась от них абстрагироваться. - У кого-нибудь остались вопросы?
- А кто такой Дейрон? - решилась поинтересоваться Таня - от Талисмана информации всё равно было не добиться. - Один из тёмных повелителей?
- Он их предводитель. Стал им ещё во время жизни твоих родителей. Потомок Грейфона и, что самое удивительное, по аналогии с тобой и твоей способностью повелевать четырьмя стихиями, что была доступна последний раз Дирану, он стал вторым обладателем силы молний за всё время существования тёмных. Жестокий, безжалостный, живое воплощение тьмы. Как ты могла заметить, он настолько ею пронизан, что его облик отличается от нашего: он выглядит старше. Его истинные мотивы и цели остаются скрытыми, но понятно одно - светлые повелители стоят у него на пути. Хоть мы следим за тем, чтобы тёмные не взаимодействовали с людьми, ему удаётся проскальзывать мимо нашей стражи. В вашем мире он уже чувствует себя свободно. Ты для него в будущем представляешь большую угрозу, поэтому мы крайне удивлены, что не просто не стал нападать на тебя, а помог. И это не говоря о том, что никто понятия не имеет, откуда он про тебя узнал.
Тане стало крайне неловко от сложившейся ситуации. Она бы прямо сейчас с большим удовольствием рассказала более подробно об их взаимодействии с Дейроном, но висевший на её шее Талисман, скорее всего, не разговаривал бы с ней после этого как минимум полгода.
- Дейрон тебе помогал? - Тиара изумлённо подняла бровь. - Я его лично не знаю, но у меня складывается ощущение, что эти молнии замкнули у него что-то в мозгу, потому что похож он на какого-то психопата.
- Этот «психопат», - строго ответила повелительница земли, - представляет самую большую угрозу для светлых повелителей и человечества за последние двести лет. А то, что мы не можем объяснить его действия, лишь усугубляет наше положение.
- Да прикончить его надо и дело с концом, - высказался Заряд. - Кому надо что-то объяснять? Не пропустите момент, когда я убью его.
- Ты имеешь ввиду тот самый момент, когда ты будешь молить о помощи, лёжа на земле? - рассмеялась Тиара.
- Если всем всё понятно, у меня нет причин вас больше задерживать. Всем до встречи, - не желая разнимать очередную стычку, председательница решила закончить собрание и удалиться.
- Я пошёл, - ответивший сопернице скользкой улыбкой повелитель огня быстро удалился, используя свою силу для отталкивания от земли, едва кто-то из оставшихся успел хоть слово сказать.
- Ой-ой-ой, посмотрите, как быстро! А как на собрание, так не спеша, пешочком! Ладно, я тоже пойду, всем пока! - Тиара, махнув рукой, отправилась в сторону озера.
Оставшийся учитель предложил Тане с Талисманом летательную прогулку, оба с радостью согласились. В более узком кругу хранитель стал поразговорчивее и с интересом поддерживал темы разговоров. Решив воспользоваться такой возможностью, Таня поинтересовалась, как наставникам удаётся столь непринуждённо использовать стихии, требующих эмоций горя, страха или огня, ведь жизнерадостность повелительницы воды, которая, как оказалось, в некоторых случаях умела проявлять жёсткую сторону своего характера, давно её удивляла. Те объяснили Тане, что повелителям достаточно один раз познать соответствующее для стихии чувство, чтобы впредь даже не задумываться о нём. Это своего рода барьер, который нужно преодолеть. Кто-то делает это постепенно, спокойно, разбираясь в себе и в своих чувствах, некоторые обретают свою силу в результате пережитого происшествия, которое переворачивает их жизнь с ног на голову.
Девушка старалась слушать внимательно, но её постоянно отвлекали ползущие в голову мысли о Дейроне. Ей до сих пор было стыдно перед Талисманом, но решимости сказать ему о второй встречи с тёмным повелителем от этого не появлялось.
От мыслей и разговора её отвлекла разразившаяся на половину небесного пространства огненная вспышка. От неожиданности она почти начала падать, но Талисман помог удержаться в воздухе, а Ветер только усмехнулся от такого зрелища.
- Что это такое?
- Заряд уже начал готовиться к сражению.
- Хочешь сказать, что такую большую вспышку огня только что создал Заряд?
- Да, сейчас ещё будут. Если не веришь, можем слетать туда, проверить.
Действительно, после слов Ветра в небе появились другие вспышки, поменьше. И все как раз находились над Плоскогорьем, к которому девушка направилась вместо ответа на поднятое предложение.
Они приземлились у самого края, чтобы не попасть под огонь незаметившего их повелителя. За ним было тяжело уследить: создаваемое им же пламя отшвыривало его с невероятной скоростью то вниз, то вверх. Он контролировал процесс и не позволял себе удариться о землю.
Только сейчас Таня поняла, насколько силён её наставник. Она всегда считала его невероятно сильным, но никогда не видела, как он использует стихию в полную силу.
- Удивительное зрелище...
- Это ты ещё не видела сражение двух огненных. Самый захватывающий бой из всех, что могут быть. Ведь в отличие от других повелителей, им нанести урон сородичу не так просто. Все они выдерживают высокую температуру, так что теоретически пламя им ни по чём. Но! - он интригующе поднял палец. - Чтобы выдерживать высокую температуру, им нужно нагреть своё тело соответствующе и в этот момент они становятся уязвимее к более низким температурам. Получается при противостоянии двух таких повелителей каждый должен не только следить за собой и за противником, но и предугадывать дальнейшие действия, не подставляясь под удар.