- Флоурис ЖИВ! - произнесла девушка в один голос с драконом.
- Это радует, что хоть кто-то выжил после нашей схватки. Я так не люблю убивать, - произнёс маг.
- Красивое превращение, - возрадовался Сильвер. - Так держать, Винд!
- Я не Льдинка теперь, а Тантелла, - сказала она, и слезы испарились с её лица. Рыжие волосы легли на плечи, за поясом сверкнул жезл, на груди сиял амулет, а одежда из огненной кожи дракона обтягивала её стройное тело.
- Только чувства могут разрушить такие чары, - вздохнули маг. - Идемте. Нам надо ещё спасти Аммианнет. И хорошо, что дракон, который сразился с нами - жив.
- Ну, вот всё и закончилось, - сказала Юникс, вздыхая.
- Пойдем обратно, Юникс, - ответил Близарус. - С ней всё будет в порядке.
Глава 12. Огонь в холле
Седьмой и девятый патрули оказались в своем полицейском участке одновременно и беседовали с шефом о произошедшем недавно инциденте. Неожиданно раздался звонок. Шеф снял трубку.
- Слушаю, - своим тоном произнёс он.
- Перестрелка на Маунтин Стрит, дом 15. Срочно нужна ваша помощь!.. - дрожащий женский голос в трубке тут же прервался.
- Ребят, перестрелка. Маунтин Стрит, дом 15, - сказал шеф. - Не медлите.
- Выезжаем.
Спустя три минуты, у дома 15 на Маутин Стрит.
Седьмой быстро вышел из полицейской машины и метнулся в сторону телефонной будки, где лежала женщина. Пуля проделала отверстие в её голове.
- А пуля дура, - сказал седьмой.
- Ей, в принципе, всё равно, - ответил девятый.
Следом приехала скорая.
- М-да, - медик, увидев такую картину, почесал затылок. - Ей уже не помочь. Носилки!
- Так точно! - раздалась пара голосов, и ещё 2 медика подошли к трупу женщины.
- Даже глаза не успела закрыть, - сказал тихо девятый. - Подождите. Он заглянул в них. Голубые, как небо. Блондинка. Волосы в крови, но она даже сейчас не потеряла красивых очертаний. Его рука дотронулась до её ресниц и сделала движение в сторону рта.
- Да хранит тебя Господь, - сказал седьмой. - Аминь.
Медики унесли её в машину, хлопнули дверью и уехали.
- Идём в дом. Надо его осмотреть.
- Хорошо. Пистолеты наизготовку.
Они, словно мыши, вошли в дом, обыскали его, но ничего не нашли. Никаких улик.
- Чертовщина тут творится, - сказал седьмой.
Телевизор включился сам собой, и седьмой увидел незнакомое лицо в капюшоне. Глаз не было видно.
- Привет, седьмой, - сказало оно. Всё произошло мгновенно. Руки убрали капюшон с лица, и два лазера вместо глаз проделали в копе дыры. Девятый услышал крик, глухой стук, и ломанулся вниз со второго этажа. Его напарник уже лежал без дыхания. Девятый проверил пульс, чтобы уже наверняка убедиться. Нет, реанимировать не получится. Его взгляд упал на телевизор. Лицо в капюшоне тут же исчезло.
- Расскажу шефу - не поверит. Так, без паники. БЕЗ ПАНИКИ!
Взвалив седьмого на себя, он доковылял до полицейской машины, открыл заднюю дверь и уложил его тело на сиденье.
- Срочно в полицейский участок. Не хочу баламутить базу...
Три минуты спустя, у полицейского участка.
Шеф выглянул в окно и заподозрил что-то неладное. В сердце кольнуло. Девятый вышел из машины, открыл дверцу и вытащил тело напарника.
- Вот дьявол! - крикнул шеф, и метнулся из своего кабинета вниз по лестнице. Девятый открыл дверь, вошёл и у всех на глазах положил тело напарника на свободную софу. Шеф пробирался через персонал, желая разобраться, что случилось. Он посмотрел на девятого. Его кожу можно было сравнить с кожей альбиноса.
- Он... убит... - еле шевелил губами выживший полицейский. - Голова в телевизоре... - и он рухнул на колени. - Надо было раньше уходить...
- Всем разойтись по своим местам, - сказал шеф, глядя на два отверстия в теле седьмого. - Карету скорой помощи сюда.
- Хорошо, - раздался голос подчиненного.
- Девятый. Назначаю тебе самых лучших психологов. Возвращайся через неделю в участок.
- Понял... - сухо ответил он, и тут же выбежал из участка, сел в машину и куда-то резко рванул. - Я не могу в это поверить. ЭТО СОН! Я СПЛЮ!
"Нет, девятый, ты не спишь," - раздалось в его голове.
Он резко затормозил, чуть не врезавшись в одну из ехавших рядом машин. Сзади был слышен визг тормозов.
- Вот причудилось, - сказал вслух полицейский, снова нажав на педаль газа.
Шок постепенно отходил на задний план, но то, что он потерял напарника, пустотой распространялось внутри его души и тела. Вскоре девятый оказался возле своего дома. Зайдя внутрь, он упал на кровать в гостиной и забылся долгим сном. Ближе к вечеру в дверь позвонили.
Глава 13. Храм в руинах
Сильвер, Виндарион с Фрогги и Тантелла покинули заснеженные участки равнины, и пред ними предстали каменные руины.
- Здесь когда-то был храм и даже небольшой город, - сказала Тантелла.
- Мне кажется, что здесь поработали Титаны, - сказал маг, оглядывая окрестности с верхогорья, на котором они стояли. - Боги разгневались на людей и приказали Титанам разрушить здесь всё.
- Как думаете: здесь кто-нибудь уцелел? - спросил Сильвер.
- Спустимся после небольшого привала, - сказал Виндарион. - Вам нужно отдохнуть после тяжёлого пути.
- Хорошо.
Мик и Снайп прибыли на базу.
- Во имя ордена Айсера, откройте!
- Проходите, - сказал бородач в шлеме и открыл железную решётку. Они вошли внутрь. Верховный главнокомандующий ждал их.
- На нас напал червь-мутант, - сказал Снайп.
- И нам помогли, - ответил Мик.
- Хорошо, что у вас остался осколок кристалла, - сказал верховный главнокомандующий Сворд. - Я видел. Главное, вы живы.
- Да, это точно.
- Подкрепитесь и сделайте передышку. Вам предстоит вылазка на руины.
- Как скажете! - хором произнесли они, отправляясь в столовую.
После плотного обеда они расположились на своих койках и задремали. В их снах было много всего необычного: и летающие рыбы, и битвы Титанов, и схватки на мечах. Но самым странным было то, что предвиделся им маг, путешествующий по миру. Они хотели было спросить, кто он, но грань между ними покрылась сумраком, и видение исчезло. Они резко проснулись.
- Что-то сны странные стали сниться, - сказал Снайп.
- Да, а тебе что-то приснилось?
- Маг запомнился.
- Оп-па! Мне тоже. Эдак нас угораздило вместе проснуться?..
- Может, это знак? Хотя, надо проверить.
- Тогда, пора в руины.
Через пару часов у заброшенных руин.
- Приступим.
- Лабиринт руин. Выглядит безобидным.
- Не верь своему глазу. Всё обманчиво.
Держа автоматы перед собой, они двинулись в его глубь. Сумрак начал спускаться на лабиринт, и тревога окутала членов ордена Айсера.
Звон стоял в их ушах, и то ли воздух становился раскалённым, то ли им стало труднее дышать, но по мере того, как дальше они заходили вглубь, им становилось все хуже. Мик почувствовал, что наступил на что-то странное, и земля задрожала. На них катился огромный валун.
Виндарион вдруг почувствовал, как дрожь пробежала по земле.
- Догоните меня позже. Кто-то в беде. Руины не любят вторжений и неосторожных созданий. И маг рванул со склона, где они остановились на привал. Он почувствовал, что за его спиной выросли крылья. - Ну, Альметрис, ну фея, - улыбнулся маг и увидел, как на двоих катится валун, и деваться им некуда. Виндарион метнулся вниз, приземлился и, достав жезл, направил его на приближающийся камень. "Роза ветров" замедлила время, и валун остановился перед самым носом мага. Плюс, ветер сдерживал былой натиск ловушки.
- Вот это нам крупно повезло!
- Тут никакая пушка бы не помогла, - ответил маг.
- Кто ты, тот, что пришёл к нам во снах? - спросил Мик.
- Во снах? - переспросил маг. - Я - Виндарион, сын ветра и брат космоса. А кто вы? И как вас сюда занесло?