Я ведь козёл, потому позволяю любопытству пересилить и отрываю взгляд от Эшли, обратив его к бару, где по-прежнему сидят Рейвен и Брайант, пытаясь увидеть, заметила ли Рейвен, что я здесь и не один.

Благодаря убийственному взгляду, который я ловлю через всю комнату, можно с уверенностью сказать, что она заметила. Подмигиваю ей и, повернувшись обратно к Эшли, обнимаю её за талию и прижимаю к себе, шепнув на ушко:

— Хватай дротики, милая, и я покажу тебе, как это делается. — Чувствую, как она вздрагивает рядом со мной, проводя ноготками по моим предплечьям.

— Хорошо, — слово вырывается с толикой отчаяния, и она выпутывается из моей хватки, принимаясь собирать дротики с мишени. Вернувшись, она протягивает их мне и говорит: — Я готова к началу урока.

— Поворачивайся, милая, — я подхожу к ней ближе и скольжу рукой по её руке, наслаждаясь тем, как малейшее прикосновение превращает её в пластилин в моих руках. Женщины такие простые. Видимо, это одна из многочисленных причин, объясняющих, почему я не могу перестать думать о Рейвен. Она была моим первым и единственным вызовом. Рейвен вынудила меня прорваться через её оборонительную крепость, прежде чем я сумел затащить её в постель. Со спором или нет, я знаю, она согласилась на чёртово пари из-за того, что в глубине души хотела мой член с той же кошмарной силой, с которой и я хотел её сладкую киску.

Беру Эшли за руку и принимаюсь показывать ей идеальную позу для броска дротика. Сжимаю её бедро свободной рукой, вновь придвигая губы к уху.

— А теперь сосредоточься на яблочке мишени. Мой секрет в том, что я думаю о человеке, который в этот день меня нахрен вывел из себя, и просто визуализирую его лицо на месте центральной мишени. Прицелься, отведи руку назад, а потом выбрось вперёд, резко дёрнув своим крошечным миленьким запястьем, и смотри, как он летит к доске. Убедись, что вложила достаточно силы в бросок, чтобы он воткнулся в мишень, иначе дротик отскочит от неё и упадёт на пол, принеся тебе ноль очков.

Она кивает, соглашаясь со всем, что я ей говорю.

— Кажется, я поняла. Теперь посмотрим, получится ли у меня, или я выставлю себя полной идиоткой, — она смеётся, пока мы готовимся метнуть первый дротик.

Я представляю мерзкое лицо Брайанта по центру, когда помогаю Эшли сделать первый бросок. Он воспаряет в воздухе и впечатывается в мишень, приземлившись прямо у яблочка.

— Очень здорово для первой попытки, — хвалю её, пока она визжит и кружится, подпрыгивая от волнения.

В тот момент, когда она прыгает мне в объятья, обхватив мою шею руками, я слегка поворачиваю голову, искоса вылавливая взглядом Рейвен. Она вместе с Тессой, Брайантом и его другом стоит в нескольких шагах от бильярдного стола, видимо, решив сыграть все вместе.

Прежде чем я успеваю перевести взгляд обратно к Тейлору и группе девчонок, с которыми мы тусим, Тесса встречается со мной взглядом. Она недолго глядит на меня и Эшли, всё ещё висящую у меня на шее, после чего наклоняется и что-то шепчет Рейвен.

Хрен знает, что с ними не так. Обе ведут себя со мной, как величайшие сучки, после той скандальной ночи в доме Рейвен. До меня всё никак не дойдёт почему Рейвен повела себя так нерационально. Я никогда не был мужчиной однолюбом, и мы, блядь, уж точно не состояли в отношениях.

Мы трахались — на этом всё.

За всю жизнь я трахался со многими женщинами, и она это знает. Она знает, кто я — хороший, плохой, полный говнюк. Поэтому я и не пойму, с какого хрена она и её лучшая подружка хотят запустить в меня кинжалы при каждой встрече. Я не сделал ничего необычного, приведя ту девушку домой.

И вообще-то это я должен быть мерзавцем и обращаться с ними как с дерьмом, ведь на весенних каникулах они использовали меня, чтобы утолить свою скуку. Бабы — самые запутанные особи на всей чёртовой планете. Не думаю, что мы вообще когда-нибудь полностью поймём, как устроен их мозг. Они — одна из тех безумных загадок, которые никогда не будут распутаны.

— Пойду возьму ещё пиво в баре. А вы, девочки, продолжайте практиковаться, потому что я планирую выйти победителем с карманами набитыми баблом.

Тейлор громко выкрикивает моё имя, когда я начинаю двигаться в сторону бара.

— Линк!

— Да? — перекрикиваю я разговоры вокруг.

— Прихватишь и для меня пиво?

Кивнув ему, я проталкиваюсь между Маком и женщиной, с которой он флиртовал весь последний час. Хлопаю его по плечу, затем сверкаю трусикосрывающей улыбкой его леди, прежде чем махнуть бармену, подавая сигнал принести ещё два пива.

— Мы играем в дартс с девчонками, с которыми познакомились чуть раньше. Не знаю, может, захочешь пойти посмотреть.

Он качает головой, прежде чем обратить внимание на девушку рядом со мной.

— Мы как раз собирались уходить, но я найду вас позже.

Я смотрю, как они слезают с барных стульев и растворяются в ночи, пока бармен запускает два пива по стойке в мою сторону.

— Спасибо, — благодарю его, бросив десятку на бар, и направляюсь обратно ко всем.

Два часа проходят как в тумане. Неважно, как сильно я пытался игнорировать близость Рейвен, всё рушилось на Брайанте — для меня было просто невозможно насладиться вечером с моими друзьями. В любой другой день я бы наслаждался жизнью с бутылкой пива, отличной компанией и супергорячей цыпочкой, нашёптывающей мне на ухо всевозможные порочные штуки, от которых покраснела бы даже шлюха, — но я всё ещё здесь и, чувствуя себя несчастным мудаком, продолжаю выкрикивать бармену заказы.

Сейчас я должен бы тянуть Эшли за дверь, в такси, но вместо этого обнаруживаю, что застрял в тупике, ведь мне хочется увидеть, уйдёт ли Рейвен с Тессой или сядет в такси вместе с Брайантом.

Я не имею право ревновать. Как и сказал раньше, между нами никогда не было ничего больше одной ночи. И, тем не менее, я стою здесь последние две часа, подавляя желание разбить его грёбаное лицо каждый раз, когда он касается её.

— Вы пока можете выйти на улицу и подождать наше такси. Я ненадолго отойду отлить, — говорю я Тейлору и девушкам, прежде чем двинуться в сторону уборных. Мне нужно побыть минутку наедине с собой, привести голову в порядок до того, как мы отправимся к Тейлору.

Постояв несколько минут в туалете, я, в конце концов, чувствую себя достаточно нормально, чтобы убраться отсюда. Толкаю дверь уборной, надеясь свалить из этого бара и от Рейвен так быстро, насколько это возможно по человеческим меркам, и стремительно в кого-то влетаю. В тесном углу задней части бара, мужские и женские уборные расположены бок о бок. И к несчастью, это не первый и не последний раз, когда я в кого-то врежусь, пытаясь выйти или войти в туалет. Но ещё хуже, когда ты в хлам, ведь тогда реакция становится замедленной, как, например, сейчас моя.

Вытянув руки, я подхватываю человека, прежде чем тот успевает свалиться на задницу. Едва мои руки касаются её плеч, по всему телу проходит тёплый электрический разряд. Поднимаю глаза и обнаруживаю потемневшие, штормовые изумрудные радужки Рейвен, прикованные ко мне с выражением шока, и её раскрытый рот.

— Прости... — слова вырываются из меня в то время, как я отступаю назад, но руки мои остаются на месте.

— Всё нормально. Надо было внимательнее смотреть, куда иду. Вот что получаешь, гуляя и переписываясь одновременно. Угроза гораздо опаснее, чем может показаться, — она сексуально смеётся, и на мгновение мне кажется, будто вся вражда между нами куда-то исчезла.

Я нежно глажу большими пальцами её руки, пока неторопливо облизываю губы в попытке выудить хоть какую-то влагу в пересохшем рту. Когда она рядом, каждый сантиметр моего тела выходит из строя из-за неё. Сердце бьётся так часто, что с трудом получается отдышаться. Мне столько всего хочется ей сказать, но я не могу подобрать слов. То ли всему виной алкоголь, то ли шок от столкновения, после того как мы целую ночь избегали друг друга, но такое чувство, будто весь мой мир только что сошёл с оси, пока мы тут стоим одни в задней части бара. Искры по-прежнему пробегают между нами, нисколько не угаснув за последние три месяца.